Через два часа на последнем издыхании аккумулятора изобретатель распечатал экономный многоразовый свиток с минимальными полями. Сел на окне и при тускнеющем мухолове стал читать.
***
"…Мы уже столько раз говорили в интервью, как всё это началось, как пришла идея строительства памятника нашей цивилизации, но, если ты, любопытный потомок, нашел яйцо с нашим посланием, значит, ведутся новые исследования пирамиды. Скорее всего, современные люди забыли, что это, и нуждаются в новом пересказе нашей истории.
Нас было четверо: Степка, Витька, Митька и Кот. Дружили, мечтали о путешествиях, о великих открытиях, учились на одном факультете. Студенты биогеохимии, экологии и прочих наук, которые тебе, далекий потомок, наверное, уже неизвестны. После первого курса мы провели экстремальную неделю практики на городской свалке. Представь огромный серый полигон, заваленный бытовыми и промышленными отходами, над которым, как над обмелевшим морем, с криками носятся чайки и ныряют в кучи мусора, ища поживу. С одной стороны – лес, с другой – широкая автотрасса, за ней – поля и дома – окраина столицы.
Миллионы квадратных километров лесов, городов, парков, дорог даже вне свалок тогда были усеяны бытовым мусором. Часть его можно было переработать, часть – оказывалась ненужной. Ни одно государство не могло полностью обеспечить чистоту своей территории. Призывы сохранять природу и хотя бы не бросать отходы мимо мусорных баков не давали эффекта.
Люди в мегаполисах и деревнях привыкли вести себя по-свински, не ценили естественную красоту природы и тем более, ее чистоту. Им казалось, ресурсов хватит на тысячу лет вперед, а стихийно растущие свалки непобедимы. Беспокойство ученых и громкие цифры никого не убеждали. Над отдельными активистами смеялись, хотя некоторые умудрялись добыть немалые деньги на борьбу с загрязнением окружающей среды, а редкие творческие личности убеждали, что мусор может быть полезен и даже прекрасен, если знать, как с ним обращаться.
Их усилия вызывали уже горький смех нашей компании. Мы давно придумали единственный способ победить мусор: сделать его ценностью наравне с деньгами и выше денег. Деньги – бумажки, чеки обеспечения натуральных ценностей.
После той недели на свалке десять лет подряд мы подавали в разные государственные инстанции и международные конкурсы проект радикальной утилизации мусора. Над нами тоже смеялись.
Но после университета, мы смогли взять городскую свалку в аренду с правом экспериментального очищения территории. Тогда и родился первый "Вулкан" – герметичная вакуумная печка с огромной трубой, которую занимала ступенчатая система фильтров. По примеру древних алхимиков мы звали свое детище "дом премудрого цыпленка" и надеялись синтезировать собственный философский камень.
У нас был план, которого не знал никто, кроме нас четверых. В своих проектах мы указывали не всё.
Для начала мы решили сжигать отходы. Без разбору, дотла. Органические, неорганические, стекло, пластик… Это было проще и эффективнее, чем пытаться научить массы несознательных людей сортировать и вторично использовать что-то полезное. Вся сложность, чтобы получившийся уголь занимал как можно меньше места и был наименее токсичным.
Мы уповали на то, что природные свойства обычных вещей изучены очень мало. Если вода, песок, камень, глина долго-долго кипят в жерле вулкана, с ними возможны метаморфозы. Так дерево при особых условиях может превратиться в опал, мел – в мрамор, графит – в алмаз…
Мы (идея приходила одному, расчеты делал другой, схемы и подробности дорабатывались совместно, поэтому мы нарочно никогда не делили авторство) придумали герметичную толстостенную печь, где горение проходило без воздуха и наружу сквозь фильтры ничего не вылетало. Сажа с фильтров заново пережигалась, чтобы не пропадало добро.
Внутри "Вулкана" был пресс и жернова. Температура поднималась от трения частиц, мусор тлел и всё уменьшался. Да и сам "дом премудрого цыпленка" был всего полтора на полтора метра, плюс полметра толщина стен. Чтобы запустить "Вулкан" в действие, достаточно было вращать колесо. Мы могли вертеть его без усилий одной рукой, по очереди. Позже, когда печь была раскаленной почти постоянно, пристроили ветряную мельницу.
Сейчас устройство "Вулкана" проходят в начальной школе, а в твое время, потомок, технические подробности, возможно, уже не имеют значения. Для бумаги и пластиков, которые составляли основу мусора, не требовалась слишком высокая температура начала тления, а потом трение частиц поддерживало и усиливало жар без помощи извне. Стекло размалывалось в муку и склеивало уголь, для сбора металла было специальное решето и отверстие под печкой. Мы собирали измельченный металл и могли сжечь его в общей массе, когда "Вулкан" достаточно раскалится, либо сдать на переплавку.
Пока мы сами экспериментировали с новой печкой и очищали площадку среди гор никому не нужного мусора, все знакомые прозвали нас "королями свалки", и дразнили, спрашивая, когда мы разбогатеем? Никто не подозревал, как скоро дразнилка превратится в уважительный титул.
Когда "Вулкан" уже работал, правительство ни с того ни с сего (вероятно, увидев вещий сон, как цивилизация тонет в мусоре) встало с нужной ноги и размахнулось на принятие в жизнь нашего плана: ввести кило мусора как новую расчетную торговую единицу, наравне с золотом, алмазами и землей!
Новый закон звучал так: любой человек вне зависимости от возраста может свободно открыть именной "мусорный счет". Граждане страны имеют право свободно собирать мусор на территории своей страны и свозить его на окраину столицы, на место самой крупной городской свалки.
Там с открытой пастью ждал наш "Вулкан". Десять тонн мусора превращались в аккуратный черный кирпич полуметровой длины. Пережигая и прессуя золу и сажу множество раз, мы добились того, чтобы наш "активированный уголек" не крошился, был не пористым, водонерастворимым и минимально испарял токсические вещества в воздух. Посреди свалки мы раскатали плоский полигон с новым покрытием вроде резинового асфальта, только он совсем не впитывал воду. После дождей бортики по краям площадки не давали водичке, точившей наши черные глыбы, просачиваться в грунт. Чтобы не испарялась, ее специальным пылесосом закачивали обратно в "Вулкан". Там, благодаря системе фильтров снова получалась горстка золы, а чистый водяной пар улетал к облакам или шел в водопровод свалки.
Чтоб не разбазаривать тепло от сжигания мусора, рядом с "Вулканом" пристроили маленькую ТЭС, которая обеспечивала яркий свет и тепло нашей свалке, принимающей мусор круглосуточно и бесперебойно.
Когда люди узнали цены, они хлынули на свалку рекой. Набрать отходов на целую черную плиту легче всех было нам, ведь мы обосновались среди гор и морей мусора, и к принятию официального закона у каждого уже была отлита именная плита.
Мы думали присваивать блокам только порядковые номера, но идея вырезать имена понравилась остальным. Что особенно выгодно: хотя до плиты ещё копить и копить, после первой сотни кило мусора можно брать сотку земли. Тонна – гектар. Выбрать первый участок разрешалось в любом месте, где земля принадлежит государству и нет крупных построек. Следующий участок должен примыкать к предыдущему. Только после того, как имя одного вкладчика или целой семьи будет вырезано на черной плите, после десяти тонн мусора на счету, заработав 10 га земли, можно выбирать место для следующего участка где угодно.
Был составлен всеобщий реестр свободных земель. Карты с белыми пятнами и растущими новыми наделами пользовались большим спросом в электронном и бумажном виде.
Также, кроме земли, премией за плиту стал алмаз в 10 карат или килограммовый слиток золота. Землю можно было продавать, меняться участками, золотой счет превращать в деньги, но почти все предпочитали брать территориями.
Свои первые гектары мы, естественно, взяли тут же, на свалке. Теперь огромный полигон стал нашей полной собственностью. Вместе с "Вулканом", электростанцией, площадкой, размером с летное поле, весами для мусора и компьютерным залом, где вводились данные на именные счета.
Склада у нас не было. Забрасывать мусор в печку, благодаря мощности пресса, мы могли постоянно. Но черная плита получалась только раз в сутки, это если набирался достаточный объем мусора.
Плиты сразу решили укладывать пирамидкой. Без раствора и щелей между блоками. Когда на голой площадке поднялась первая полуметровая ступенчатая пирамида, стали укладывать по периметру новый слой.
Поначалу люди не шли толпой, но постепенно вошли в азарт. На окраину столицы раньше ездили самосвалы с мусором. Теперь мусорные баки оставались пустыми. Люди предпочитали лично сбросить по мешку на свой счет, чем оплачивать общественных мусорщиков и дворников.
Бездомные, благодаря своему труду, превращались в богатых землевладельцев. Упразднилась огромная армия наемных уборщиков, им на смену пришла армия добровольцев, гораздо более многочисленная. Все бездельники и безработные мгновенно превратились в профессиональных "охотников за сокровищами".
Нам пришлось достроить ещё три "Вулкана", и разделить очереди: каждый отвечал за свою печь и весы. Теперь первая печка называлась "Вулкан-0", ее фото обошли все мировые лаборатории по переработке отходов.
В тот год самым экономичным и полезным приобретением для семей, у которых не было машин, стал новый пресс для мусора: большое герметичное ведро, позволявшее не выбрасывать ценные отходы в бак во дворе, а сохранить неделю, чтобы на выходных отвезти к "Вулкану".
Любимым видом воскресного отдыха остались выезды на природу большой компанией или семьями, непременно с автомобилем. Специально искали наиболее захламленные места, собирали мусор в мешки, соревнуясь, кто наберет больше. Традиционный пикник с костром тоже был. Вся одноразовая посуда и мусор становились вкладом в именную плиту.
Черная пирамида росла. Если поначалу свободно собирать мусор и выбирать компенсационную территорию люди могли только в пределах своей страны, то скоро всемирная конвенция Пирамиды смела границы. Теперь на окраине каждой столицы подрастала черная пирамида, состоящая из кирпичей мирового стандарта: 50х25х25, и разные страны соревновались, чья пирамида выше.