Поднявшись наверх, я прошлась по палубе. Было видно, что кораблю не один десяток лет. То тут, то там виднелись и латанные-перелатанные деревянные доски на борту, пятнами белели заботливые заплатки в чуть пожелтевшей парусине, где-то бросались в глаза подкрашенная не в тон облетевшая краска. Кажется, для этого сварга чудной корабль был не просто судном. Он был для него целой жизнью, и вместе они прошли не одно приключение, о которых корабль будто сам желал поведать.
Палуба была небольшой, но просторной, отчего-то напоминая мне о доме. Сейчас, когда мы должны были отправиться в целое путешествие на корабле, которые я так обожала, я не испытывала ничего, только странную опустошенность. Чтобы хоть чем-то занять себя, я поднялась на кормовую часть, где красовался странного вида руль, рядом с которым были еще зачем-то какие-то рычаги. Потом решила спуститься и осмотреть комнату капитана. Она оказалась довольно простой — письменный стол, сундук для вещей и деревянная койка. А вот запертая позади дверь так и не поддалась, и оставалось только гадать, что же там спрятано.
— Я бы на твоем месте не стала испытывать терпение Яшмоса, — послышался позади голос Софии. Наставница стояла в дверях. — Сварги, конечно, славятся своей терпеливостью, но если их терпение подходит к концу — никому не сдобровать.
— Почему ты не дала мне поставить на место этого наглого выскочку? — пробурчала я, сильнее укутываясь в накинутый на плечи плед. — Как он вообще посмел мне дерзить?
— Ты теперь там, где твое имя ничего не значит, моя дорогая, — строго сказала наставница. — А еще лучше — и вовсе его скрывай. Дом Кустодес в свое время не мало бед причинил магическим народам, а память у них очень хорошая. Так что постарайтесь скрывать ваше происхождение и не выдавать его никому, кроме тех, кому доверяете.
Я поморщилась. Ну вот опять. Снова врать. Снова притворяться. Снова носить чью-то маску. Молчать. Лгать. Не удивительно, что тот же Вибер так быстро смекнул, как устроен этот мир и адаптировался к нему. Как и Лео. Как, видимо, придется и мне.
— Может, хочешь пойти со мной? — поинтересовалась София, с жалостью глядя на меня. — Мне надо пополнить наши запасы лекарственных настоек и трав, которые могли бы пригодиться в дороге, а то ведь…
Она осеклась, недоговорив. Большая часть всех наших вещей так и осталась лежать в походной сумке перед закрытыми металлическими воротами.
— Нет, — бесцветным голосом ответила я. — Мне на палубе как-то сразу спокойней стало.
— Может, ты хочешь поговорить, дитя? — она подошла, осторожно коснулась меня за плечо, но я резко дернулась от ее прикосновения. — Обо всем, что случилось. О том, что навалилось на тебя.
— От слов не становится легче, — сухо сказала я. — Слова не вернут Яна.
— Не вернут, — согласилась бывшая сервитуария. — Но тебе станет легче, когда ты сбросишь с своего сердца этот груз. Поверь, я…
— Поверить? — процедила я. — Вера — роскошь для меня недоступная.
— Но и сжигать себя изнутри и терзаться — это тоже не выход. Это — неправильно…
— Я сама решу, что правильно, а что — нет, — отрезала я. — Я уже оказалась здесь из-за того, все вокруг знали лучше, как мне поступать, как думать и что делать. Знай я с самого начала, кто я, что на самом деле мне угрожает, я бы вела себя осмотрительней. А теперь груз ответственности за свои ошибки я должна нести сама.
Губы Оре сомкнулись в плотную белую линию.
— Я уже говорила тебе раньше, милая. Ошибки совершают все, и ты не обязана все это держать в себе. Для этого у тебя есть близкие. Они помогают нам облегчить эту боль и не дать ей уничтожить себя. Помни, я всегда буду с тобой, буду на твоей стороне, Камилла.
Она уже было уже собралась сойти на причал, как я окликнула ее, вспомнив кое-что.
— София!
— Да? — он шустро показалась в проеме капитанской каюты, встревоженная.
— Я хотела спросить кое-что, — я вздохнула, собираясь с силами. — Тогда, когда я сделала… ну… то, в повозке…
— Это называется «крик банши», — объяснила наставница. — Мощное ментальное заклинание, деморализующее окружающих.
Я неуверенно кивнула.
— Так вот, когда я пыталась собрать те нити, о которых ты говорила, с ними я будто забрала… Нет, не так. Я будто подсмотрела ваши воспоминания.
— Ты что-то видела? — Оре заметно побледнела.
— Да. И про это и хотела спросить. Потому что не понимаю, почему увидела именно… то, что увидела.
— Слушаю, дитя, — серьезно сказала она.
— Я видела тебя, в облике лисы, — негромко произнесла я. — Ты охотилась в лесу или у реки. Была зима и какой-то дикий лес…
Серо-зеленые глаза потускнели.
— Это… было очень давно. Задолго до твоего рождения. И даже до рождения твоего прадеда Элизара, — женщина уперлась головой об дверной косяк и судорожно вздохнуло. Было видно, как нелегко ей говорить об этом. — Это было еще до моего первого цикла омоложения. Я действовала куда грубее и менее хитро, думала, что смогу сделать все сама, хотя Йана уже тогда предлагала действовать сообща. А я отказалась, по глупости и самонадеянности. И в итоге… — она тяжело сглотнула. — Я нашла троих детей в небольшой северной деревушке. С очень сильными дарами — им не было и десяти, а они уже могли сами владеть своей магией под моим руководством. И когда пришло время отправляться в Абисс, чтобы там они дальше развивали свое мастерство, что-то пошло не так. Я хотела спасти их от, как я думала, ужасной участи, но кто-то сказал гвардии и… И в итоге из-за меня ужасная участь их и настигла.
Я молча и терпеливо выслушивала исповедь Софии, не вмешиваясь и не перебивая.
— Их убили у меня на глазах, когда в деревню пришли ищейки. А я смогла улизнуть, только обернувшись животным. После этого я долго не могла пережить эту потерю. Это было все равно, что своих родных детей потерять. Я замкнулась в себе. Хотела отказаться от своего человеческого нутра. Думала, что, оставшись зверем, чувства притупятся, как и мои воспоминания. Но маг все равно остается магом. И даже будучи заключенным в теле животного, от горечи утраты, как и от своего прошлого, никуда не деться.
Глаза Софии блестели, и она сморгнула подступившие слезы.
— Я прожила в лесу, вдали от людей почти половину своей жизни, пока не нашла в себе силы принять свои ошибки и смириться с ними. А после, когда приняла дар долгой жизни, сразу присоединилась к Йане. Именно так мы и придумали этот план с сервитуариями.
— Тебе все еще больно вспоминать их? Даже спустя столько зим?
— Каждый раз, — поморщилась она, лицо ее исказилось от боли. — Это были не последние дети, которым мы не смогли помочь, которых мы не уберегли, но когда вспоминаю их мертвые глаза… больно, как в первый раз.
— Я не понимаю, почему я погрузила вас туда… именно в эти воспоминания.
— «Крик банши» ломает человека изнутри, — вздохнула София. — Достает из глубин самые тяжелые воспоминания, те, которые однажды уже сломили человека, давит на самое больное. Напоминает нам о том, что мы хотим забыть…
Я догадывалась. Догадывалась об этом, особенно когда воспоминания стали отчетливыми, но до последнего не хотела верить доводам разума.
— Я не могу сказать точно, почему случилось именно так, — Оре виновато потупила взгляд, словно бы это была ее личная вина. — Темная магия все же искусство, опутанное тайнами, и ее возможности и границы до конца не известны. Но надеюсь, в Абиссе ты сможешь найти ответы на свои вопросы.
— Вот как… — с тихим смирением произнесла я.
— Камилла, — София смотрела на меня с бесконечной тоской. — Мы с твоим отцом меньше всего хотели, чтобы твоя жизнь стала такой. Хотели, чтобы ты избежала подобной судьбы, но иногда наши решения складываются вопреки нашим желаниям. То, что случилось, уже случилось. Дальше не будет ни проще, ни легче, ни лучше. Но однажды… однажды все станет хорошо. Вот увидишь.
— Нет. Не станет, — вздохнула я, когда София уже размытым силуэтом удалялась по каменистому берегу.
Закрыв дверь в капитанскую каюту, я уселась в угол, желая спрятаться подальше от всего. Но от себя не спрячешься. После разговора с наставницей все то, что открылось мне с моим заклинанием, встало на свои места. Видимо, каким-то образом я и сама очутилась под действием своих чар, но как, почему… все это было уже не важно. Голова упала на колени, но слез не было. Наверное, просто уже кончились, а потому под закрытыми веками всплывали одно за другим чужие воспоминания…
Воспоминание Софии, которая пыталась убежать от своего прошлого, но каждый день из раза в раз видит три маленьких окоченевших трупа с мутными глазами и раскрытыми в немой мольбе ртами.
Воспоминание Йаны, пропитанное скорбью и ненавистью, где она склонилась над мертвым искореженным телом, а тени с горящими глазами, как стая волков, были готовы спуститься на обидчиков по воле своей повелительницы.
Воспоминание двенадцатилетней Каталины, которая протягивает браслет из ракушек юноше с синими, как море, глазами, который сделала специально для него, перед его отъездом. А тот безжалостно выкидывает его с обрыва вместе с предложенными ему чувствами.
Воспоминание Кригера, который после десятилетий скитаний вернулся домой, но дома уже не осталось. Только сожженные развалены и обглоданные трупы тех, кого-то он когда-то знал и любил.
Воспоминание Ады, целующейся в высокой золотой траве в ясную летнюю ночь. На руке юноши, что с такой нежностью проводит пальцами по ее щеке, поблескивает кольцо с зеленым камнем, а позади них, чуть поодаль, начинает заниматься огненное зарево.
И, наконец, воспоминание девятилетней девочки, которая срывает с дерева грушу и протягивает отравленный ее же собственной магией плод худощавому светловолосому мальчику.