– Меня тоже удивило, что он одет не по-зимнему. – Василий повернулся к Лидии Ивановне: – Вы видели Александра в такой одежде?
– Нет, не видела, не помню… – Женщина допила валерьянку и повторила: – Да не помню я, чтобы он был в такой одежде!
– Значит, решаем так. В квартире у Малыхиной с сегодняшнего дня будет находиться засада. Ты и ты, – указал Тимур пальцем на Василия и Константина, – остаетесь здесь. Возьми мой пистолет, – протянул он Василию свое табельное оружие и глянул напарнику в глаза: – Думаю, инструктаж излишен. А я тем временем смотаюсь в управление, доложу руководству и привезу сюда эксперта, пусть поищет следы пальцев и осмотрит ванну. Если не приду сегодня, завтра утром сменим вас. В экстренном случае звоните с телефона Лидии Ивановны. Вопросы есть?
– Нет, все ясно.
– Тогда марш в квартиру Малыхиной!
Проводив оперативников, Тимур хотел попрощаться с женщиной, но та, вся в слезах, схватила его за руку:
– Мне страшно, я боюсь! Сегодня буду ночевать у сына.
– Успокойтесь, Лидия Ивановна, – обнял он ее за плечи. – Пока здесь находится засада, вам опасаться нечего. Если что, бегите к ним. Ребятам нужен телефон, поэтому не уходите, пожалуйста, из дома.
– Ладно, остаюсь. – Она вытерла слезы и вздохнула: – Бедная Ксюша!
4
Начальник криминальной милиции Гамов находился на совещании в правительстве, поэтому Тимур, чтобы не терять времени зря, решил позвонить в экспертно-криминалистический отдел. Трубку поднял Сергей Зубков, заместитель начальника отдела.
– Сергей, добрый день, – поприветствовал он эксперта. – Это Овчинников.
– Привет, Тимур! Какими судьбами?!
– Дело есть, хотел посоветоваться.
– Давай, говори.
– Ищем пропавшую женщину. Проникли к ней в квартиру и обнаружили странную ванну – без эмали, абсолютно голую…
– Постой, – не понял эксперт, – голую кого, пропавшую женщину?
– Да нет! Ванну полностью без эмали, чугуном смотрит.
– Ну и что? У меня у самого с ванны слезает эмаль.
– Да знаю я, как она слезает! Но тут совсем другое. Ванна была абсолютно чистенькой и беленькой, а теперь – голый металл. Я хотел попросить, чтобы ты осмотрел ванну. Да и отпечатки пальцев поискать в квартире надо: ночью там кто-то находился.
– Кто, кто находился? Где, в ванне, что ли? Короче, я не совсем понимаю тебя, подъезжай, свози меня к своей ванне.
Когда эксперт сел в машину и Тимур подробно рассказал о произошедшем, тот ахнул от удивления:
– Ха! Интересное кино получается! Как ты хочешь увязать в единое целое пропажу хозяев и отсутствие эмали на ванне? Детективов начитался?!
– Не знаю… Ничего не предполагаю, но ты сначала глянь, а потом подумаем вместе.
– Давай поглядим на твою ванну.
На условный стук дверь открыл Киреев, спрятав за спиной правую руку с пистолетом. Увидев Тимура и эксперта, оружие воткнул за пояс.
– Серьезно вы тут! – удивился эксперт. – Кого ждем-с?
– Сами толком не знаем, – в ответ улыбнулся Василий. – Какой-то тип здесь околачивается, хотим кое-какие вопросы ему задать.
– Хе-хе, только ради этого с оружием в засаде! Кого вы тут лечите! Ну-ка, покажите мне ванну. – Эксперт направился к ванной комнате. – Здесь?
– Да, проходи.
Зубков долго рассматривал ванну, попросил нож и поковырял поверхность, понюхал.
– Действительно странно. Такого в моей практике еще не было, как будто кислотой травили.
– Кислотой?! – воскликнул Тимур. – А может, человека растворили?!
– Ай-ай, все-таки начитался детективов, – укоризненно покачал головой эксперт. – Тут такая вонь стояла бы, да и температура немалая… реакция. Нет, это невозможно, я не помню такого случая по всему Советскому Союзу. Да, брызжут кислотой в лицо, на тело, но чтобы человека растворить… Нет, это нереально.
– А какой кислотой брызгают в лицо?
– Какой-какой! Обыкновенной, серной, она моментально разъедает кожу. Это та кислота, которую заливают в аккумуляторы, только неразведенная.
– Если разъедает кожу, значит, может разъесть и всего человека… При благоприятных условиях.
– Тимур, перестань страдать чепухой, – махнул рукой эксперт. – Уголовное дело возбудили?
– Пока еще нет.
– Вот когда возбудите уголовное дело, я по постановлению следователя прокуратуры изыму ванну и колено стояка, чтобы провести экспертизу. Тогда более точно смогу сказать, чем вытравлена эмаль. А топор возьму с собой, на работе поищу «пальчики».
Перед уходом Тимур еще раз предупредил оперативников:
– Остаетесь до утра, будьте бдительны, спите по одному. Попросите Лидию Ивановну, чтобы накормила вас, она с радостью попотчует ужином.
На этот раз Гамов оказался на месте. Увидев Тимура в дверях, воскликнул:
– Тимур, заходи, ты как раз мне нужен! Произошла перестрелка между кавказцами и местными группировками. Поедешь со мной, там есть раненые.
В машине Тимур решил доложить о розыске Малыхиной.
– Афанасий Петрович, розыск вашей учительницы обретает все более и более загадочные очертания.
– А что такое? – заинтересовался Гамов.
– Она же пропала в середине сентября, а сын в октябре. Больше их никто живыми не видел. Сегодня с утра мы решили открыть замок, у «имущественников» взяли целый чемодан ключей и таки подобрали нужный. Несмотря на это, дверь все равно была запертой, опер подергал за ручку и пошел к соседке, чтобы позвонить нам. Потом оказалось, что кто-то находился внутри квартиры и, воспользовавшись отсутствием сыщика, убежал.
– Неужели?! А кто это мог быть?
– Сами не знаем. Нашли девочку, шестиклассницу, которая видела выбегающего из подъезда мужчину. Мы спросили, не похож ли он на сына пропавшей, девочка ответила отрицательно.
– Вот это да! Получается, что их обоих грохнули. А где тела?
– Вот тут начинается то, отчего становится не по себе. В квартире у Малыхиной мы обнаружили подозрительную ванну…
– И что в ванне, останки? – нетерпеливо спросил полковник.
– Нет, не останки. Ванна вся изъедена кислотой…
– Что ты этим хочешь сказать? – недоуменно посмотрел на Тимура Гамов. – Их растворили в кислоте?
– Я ничего пока не хочу сказать, – помотал тот головой. – Я спросил об этом эксперта, он исключает такую возможность, говорит, что при этом выделяется большое количество тепла и запаха.
– А кто эксперт? Наш?
– Наш, из экспертно-криминалистического отдела.
– Много он знает! Такого случая в истории Якутии не было, да и по России я не помню, а он сразу исключает, специалист чертов! – возмутился Гамов, затем достал блокнот и, полистав, нашел нужную страницу. – Знаешь что, есть судебный медик Сафронеева. Ты, наверное, с ней знаком.
– Да, знаком, – кивнул Тимур.
– Вот ее телефон, сходи к ней и переговори. Она умница, защитила кандидатскую как раз по теме что-то вроде сокрытия трупа, может, что подскажет. Она собирала материалы для диссертации по всему свету, даже ко мне приходила. Я рассказал ей про убийство Горшкова, которого расчленили и скормили свиньям. Помнишь тот случай?
– Такое не забывается, – ответил Тимур, записывая телефон судебного медика. – Обязательно схожу к ней, меня самого все это заинтересовало.
– Тем более. Давай, дерзай, в анналы якутской, нет, бери выше, российской милиции войдешь с таким экзотическим преступлением!
Когда Гамов и Тимур прибыли на место происшествия, там уже работала следственно-оперативная группа. Следователь доложил Гамову, что все участники перестрелки установлены, часть из них задержана, других ищут, а раненые доставлены в больницу, где выставлена охрана. Отдав необходимые указания, Гамов и Тимур затемно вернулись в управление.
5
Поздно вечером, позвонив Лидии Ивановне и удостоверившись, что все спокойно и что она накормила оперативников, Тимур со спокойной душой отправился домой.
Наутро, позавтракав глазуньей со вчерашней вермишелью, он пришел на работу и задумался о том, кем бы заменить засаду у Малыхиной. В это время позвонил Василий и взволнованным голосом выпалил:
– Подъезжай, мы человека задержали!
Тимур бросил взгляд на часы, было полдевятого, значит, машины под рукой нет: все водители подтягивались на работу в половине десятого, после заправки и планерки оперативников. Заскочив в дежурную часть за машиной и получив отказ, он выскочил на улицу и бегом помчался к дому Лидии Ивановны. Преодолев два километра, запыхавшийся Тимур влетел в квартиру пропавшей, где застал оперативников и испуганного незнакомого мужчину в наручниках.
– Кто такой? – спросил он у Василия, указывая на незнакомца. – Как он здесь очутился?
– Давай, говори, – кивнул Киреев незнакомцу. – Повтори, что ты нам рассказал.
– Меня зовут Марком, фамилия Рязанцев, – начал незнакомец. – Я живу в Якутске с семьей, у меня трое детей и жена, Глафира Федотовна. Осенью я через объявление нашел человека, который продавал квартиру…
– Кто этот человек? – прервал его Тимур на полуслове.
– Хозяин этой квартиры, зовут Александром.
– Так, дальше.
– Он обещал продать нам квартиру, район понравился, детям в школу удобно, да и детсад для младшего недалеко. А потом внезапно пропал. Я несколько раз приходил сюда, но квартира была закрыта. Уже отчаялся его найти и подумывал поискать другие варианты, как вдруг два дня назад он появился возле моего порога. Я обрадовался, увидев его, спросил, не изменились ли его намерения продать нам квартиру. Александр ответил, что все остается в силе, только с документами проволочки, поэтому попросил у меня половину причитающейся ему суммы за квартиру и разрешил заселиться. Вторую половину денег он обещал взять с нас только после оформления документов, и то частями. О более удачном варианте я и мечтать не мог, поэтому мы договорились, что через два дня я принесу ему деньги и сразу заселюсь в квартиру. Денег у меня под рукой не было, иначе я сразу бы ему отдал. Вот я и пришел… с деньгами.