— Катюш, у меня деловая встреча. — Я погладил ее по волосам. — Так что вернусь я поздно.
— Ты поэтому вылил на себя чуть ли не весь флакон духов?
Ответом ей был кашель. Мой. Постыдился, что ли?.. С другой стороны, последние два месяца я, как примерный отец, каждый вечер находился дома, проводил с ней время, забивая на естественные потребности организма. Из-за них я даже переживал, не придется ли вернуться в то время, когда недостаток секса компенсировала рука. И вот, мне выдался шанс провести время в приятной компании… Нет, моя совесть чиста!
— Пошли! — Я скомандовал и открыл дверь. — На выход!
— Ты жестокий, — буркнула Катюша и переступила порог.
— Заберу тебя завтра утром в девять. После чего поедем в аэропорт встречать бабушку.
— Я ей на тебя нажалуюсь.
— Не забудь рассказать про горелые блины.
Я поцеловал ее макушку и постучался к соседке. Людмила Константиновна резво потопала по полу и открыла нам, сияя белоснежной улыбкой. Вот уже полгода, как она оставила в стоматологии свои старые изломанные зубы и годовую пенсию, но этот факт ее нисколько не омрачал. Женщина, наоборот, выглядела счастливой, постоянно демонстрируя обновку. Все бы ничего, но эта розовая помада…
— Ой, Катюша, проходи!
— Людмила Константиновна, я буду только утром…
— Конечно, конечно, Женечка. Не переживай! Мы с Катюшей найдем чем заняться. Я как раз достала старые книги, надо будет их отсортировать. Надеюсь, Катюша мне поможет.
Катюша, к слову, обомлела от подобного заявления и посмотрела на меня так, что я сразу смекнул — лучше уйти прямо сейчас.
— Обязательно поможет. Ладно, мне пора. Всего доброго!
Давно я так активно не спускался по лестнице. Да, совесть грызла, просто обгладывала меня изнутри, но мне так не хватало небольшого отпуска. Хоть какого. Вот только увы.
Стать родителем — это значит наняться к собственному ребенку и работать на него до тех пор, пока не приколотят гвоздь на твоем гробу. Безусловно в отцовстве было много положительных моментов, и, как мне казалось, мы с ней нашли общий язык, а отсутствие женщины в доме порой даже не замечалось, однако сложности были всегда. И это только начало. Судя по ее активным перепискам в социальных сетях, в скором будущем меня ждала веселая жизнь.
Я завел мотор и выехал с парковки. Несмотря на мысли о дочери, собраться с духом удалось сразу. Вечерним приятностям предшествовала встреча с Нестеровым. Чутье подсказывало — беседа вряд ли мне понравится.
Уже тот факт, что пришлось ехать к нему домой, был звоночком. Черт! И не таким отказывал, если что!
Спустя час, когда солнце начало клониться к горизонту, колеса вкатили меня на частную территорию, пафосную до зубного скрежета. Мне не приходилось здесь бывать раньше, но даже особняк Алмазного нервно курил в сторонке.
— Волков, — протянул мне руку Нестеров, встретив на крыльце.
— Добрый день.
— Давай без официоза, — попытался он сразу завязать панибратские отношения.
— Хоть время и не рабочее, но я предпочитаю такой вариант общения.
Он недовольно цокнул и пригласил меня в дом.
— Я еще на допросе по делу Алмазной заметил, какой ты правильный. Удивительно, что ты с Палычем сошелся во взглядах.
— Он хороший мужик, — сказал чистую правду. — Только с женой не повезло.
— Нам всем с бабами не везет. Тут одно из двух — либо любовь, либо деньги. Только счастливчики получают все и сразу.
— Или мошенники.
Нестеров мои слова принял за шутку. Тихий гортанный смех разнесся эхом по помещению. Неуютно, будто в отеле нахожусь.
— Прошу. — Он открыл передо мной дверь, за которой оказался кабинет. — Предлагаю сначала обсудить дела. По тебе видно, что болтать много не любишь.
Я не стал убеждать его в обратном. Вообще, эта встреча меня жутко напрягала, но был один важный момент — информация. И увы, ее не всегда можно достать через базу правоохранительных органов.
— Слушаю, — сказал я, заняв кресло и скользя взглядом по лицу своего собеседника. Выглядел он спокойным, собранным, правда первая седина и выпадающие волосы на лбу напоминали о том, что работа у Нестерова, может и не пыльная, но нервная. Время тоже было к нему беспощадным. Впрочем, меня ждала та же участь, как и каждого человека, рожденного в этом отвратительно несправедливом мире.
Дмитрий вздохнул и предложил воды, но я отказался.
— Ладно. — Его брови дернулись вверх, да так и застыли там. — Ты слышал про Таната?
— Допустим. — Мои пальцы сжались в кулак.
— Я столкнулся с ним примерно два года назад. Тогда он только подумывал о торговле камнями и, честно говоря, сотрудничество с ним сопровождалось большими рисками. Никогда не знаешь, что выкинет Чукча — слишком много подводных камней…
Нестеров замолчал и задумался.
— Ближе к делу, — поторопил я его.
— Когда спалилась Алмазная, под удар попал и я. — Он встал и подошел к бару, откуда достал бутылку виски. — Учти, под меня рыть бесполезно. Ни ты, ни твои люди ничего не обнаружат…
— Это и так понятно, но причем здесь я?
Мне совершенно не нравился вектор нашей беседы. Во-первых, он открыто признавался в преступлении, что выглядело как издевательство, и тут же добивал твердой уверенностью в моей некомпетентности.
— Танат прижал меня. Требует то, чего я не смогу ему дать.
— Нестеров, ближе к делу.
Он налил себе виски и сделал глоток.
— Я был в доле, Жень. Поставлял ему самый отборный камень по дешевке. Все делалось через Токарева, который даже не подозревал, на кого именно работает. И вот теперь у меня могут отжать бизнес, потому что мы лоханулись и налаженная система сбыта нарушена. Мне нужно заручиться поддержкой правоохранительных органов, особенно твоей. На кону стоит не только мое дело, но и благополучие семьи Алмазных…
— Не приплетай сюда Палыча. Он ведь не был в курсе твоей вовлеченности в, так сказать, процесс?
Нестеров не нашелся ответом, только бросил в мою сторону многозначительный взгляд.
Прекрасно! Абсолютно все близкие держали Палыча за идиота. А потом этим самым идиотом стал и я. И ведь понимал, что меня вертят на кое-чем, но так и не смог уцепиться хотя бы за что-то. Плохой из меня ищейка.
— Не прожигай во мне дыры, Волков. Я хочу дать тебе возможность получить повышение. Звездочки на погонах нелегко заработать, и мы оба это знаем.
Он ухмыльнулся поганой улыбочкой человека, который уже по уши в дерьме, но решил выбраться оттуда за мой счет.
— Я достану для тебя улики против Чукчи, а ты прикроешь мою задницу перед законом.
— Невозможно.
Я встал, чтобы уйти. С Танатом по кличке Чукча мне уже приходилось иметь дело. И ставить снова под угрозу свою семью совсем не хотелось.
— Он наверняка уже в курсе, что ты заглянул ко мне этим вечером, — произнес этот урод, как только моя ладонь обхватила дверную ручку. — Так что ты по-любому на мушке.
Я обернулся.
— Не знаю, говорил ли кто тебе это раньше, но ты — кусок дерьма. У меня есть дочь, Нестеров. Мне ее безопасность важнее сранных погонов.
— Оу… — округлил он глаза, правда, видно было, что потешается. Мудак.
— Я люблю свою работу, но, в отличие от тебя, не настолько, чтобы жертвовать собственным ребенком.
— Ты противоречишь сам себе, Женя. Честный, принципиальный, а от Алмазной Кормушки не отказываешься.
— У каждого свои недостатки.
Я вышел и направился на выход, однако не успел спуститься по лестнице, как Нестеров окликнул.
— А как же Дюдюк? — Он подошел к перилам и подпёр кулаком подбородок. — Разве ты не хотел бы знать, кто его убрал?
— Нет! — твердо произнес на выдохе и ушел прочь.
Вскоре ворота разъехались, и я выехал на дорогу, взглядом проводив дом Нестерова в зеркале заднего вида. У меня было чувство, будто меня поимели и выбросили. Он прекрасно знал, куда давить. Знал о прежних моих столкновениях с Чукчей и давал шанс разобраться с ошибками прошлого. Но проблема в цене. Да я мог на какое-то время вывезти дочь из страны, обезопасить близких и вплотную заняться делом, которое прервалось по указке сверху, вот только… Рискованно. Нет!
Когда частные дома и зеленый ландшафт сменились бетонными зданиями, экран моего мобильного засветился.
— Да.
— Тебя ждать или… — раздался низкий голос Кристины.
— Меня ждать.
Я бросил телефон на пассажирское кресло и остановился на красный свет.
Что, если этот ублюдок начнет давить? Вспомнил о Козочке, которая ночует с бабой Людой, и стало не по себе.
Гудок автомобиля привел меня в чувство — зеленый! Я нажал на педаль газа и резко тронулся с места. Следовало успокоиться, но в память врезались слова Нестерова. Если Чукча придет к неправильному выводу, то прощай спокойная жизнь. Боялся ли я? До ужаса. Но не за себя.
Черт! Вновь пришлось притормозить и в течение нескольких секунд смиряться с красным светом. Внезапно взгляд зацепился за знакомую фигуру. Она была в коротких белых шортах и голубой ветровке. Уверенно прошла по зебре, увлеченно болтая по телефону, остановилась на тротуаре и начала кого-то высматривать в потоке людей.
Снова кто-то просигналил, отчего пришлось жать педаль и шептать благородным русским матом.
Теперь вплоть до дома, где меня по идее ждал хороший секс, я видел перед собой Еву. Ее стройные ноги, аккуратная попочка… В штанах стало тесно. Попытки думать о чем-то другом не увенчались успехом. Припарковавшись у подъезда, я вспоминал кудрявые черные локоны, серьги колечком, широкий браслет на руке. Все указывало на то, что у девушки сегодня свидание. Да, ё-маё!
Покинув салон автомобиля, вдохнул прохладный воздух в надежде на успокоение.
Дерьмо! Вместо того, чтобы пойти к женщине, которая наверняка поможет мне сбросить негатив, я стою у домофона и мечтаю отшлепать Лису за легкомысленный наряд, а потом как следует… Нет!
Провел по экрану мобильного и набрал Кристину.
— Я внизу.
— Неужели ты забыл номер моей квартиры?