– Спокойной ночи. Завтра я найду тебе матрас. Можешь надеть мою старую одежду, она всё равно мне мала.
– Спасибо, и прости.
– Спасибо я приму, а извинения лучше принеси моему телефону.
– Какой ты зануда! Не собираюсь я присваивать твои деньги!
– Спокойной ночи.
Когда Хотэ покинул чердак, Чихе тут же улеглась под мягкое одеяло. Оно приятно пахло кондиционером для белья. Стрелки часов быстро приближались к двум ночи.
День был очень насыщенным, но из-за обретённого впервые за долгое время уюта Чихе казалось, что достаточно просто лежать, чтобы усталость как рукой сняло. А ведь она думала, что осталась одна в этом мире, но, вспоминая о друзьях и взрослых, которые искренне помогли ей сегодня, она не до конца осознавала, сон это был или реальность. Чихе боялась, что, как только она заснёт, всё исчезнет и она вновь останется одна, поэтому долго ворочалась с боку на бок с открытыми глазами.
А внизу точно так же ворочался и не мог уснуть Хотэ. Он не понимал, почему у него так сильно колотится сердце – от пережитых за день событий или из-за Чихе. Хотэ натянул одеяло на голову. Мысль, что Чихе спит у него на чердаке, почему-то согревала его.
На следующее утро они, сонные и уставшие, смотрели друг на друга опухшими глазами и дразнились.
– О! Это же Хотэ!
Поздно вечером, идя на дополнительные занятия, Хючжин увидела компанию Хотэ с чемоданом. Девушка направилась было к Хотэ, чтобы поздороваться, но внезапно заметила рядом Чихе. За широкими плечами парней её совсем не было видно. Хючжин потеряла дар речи и вдруг подумала: «А что здесь делает Чихе?»
Ребята отбирали друг у друга чемодан, а Хотэ смотрел на Чихе с теплотой. Он никогда не глядел так ни на кого. Чихе шутливо пригрозила ему кулаком и вместе с ним засмеялась.
Хючжин удивилась: всегда сдержанная Чихе сейчас искренне веселилась. Сокчу и Чинхи небрежно взъерошили ей волосы, и девушка, заливаясь смехом, ударила их плечами. Она явно чувствовала себя комфортно рядом с ребятами.
Только теперь Хючжин вспомнила слухи о Чихе и Хотэ. Поговаривали, что Чихе, которую только недавно перевели в их школу, дружит с троицей парней. Но Хючжин на эти слухи не обратила внимания: разве замкнутая Чихе может с кем-то общаться?
На следующий день, только переступив порог класса, Хючжин сразу же подбежала к новенькой и затараторила:
– Чихе, я могу задать тебе вопрос?
– Какой?
– У тебя есть близкие друзья в школе?
– У меня? Ну, я ни с кем особо не дружу, – ответила та. Смотреть в глаза Хючжин прямо она не могла, ведь ложь без злого умысла всё же остаётся ложью. – А почему ты спрашиваешь?
– Говорят, что вне школы ты общаешься только с мальчиками.
От этих слов у Чихе упало сердце.
– Кто говорит? – спросила она.
– Ну, есть же ребята, которым нравится распускать слухи. Но я подумала, что тебе нужно об этом знать, так что не злись. И не принимай близко к сердцу: тебе просто завидуют.
– Ага…
– Раз уж так сложилось, могу я тебе кое-что предложить?
Чихе настороженно посмотрела на Хючжин.
– Хочешь быть моей подругой? Тебя задирают, потому что у тебя в школе нет подружек. Говорят, ты интересуешься только мальчиками, потому что быстро находишь с ними общий язык, – сказала Хючжин, мягко положив руку на плечо Чихе. – Давай прогуляемся после обеда?
Под пристальным взглядом одноклассницы Чихе не смогла отказать.
Во время обеда они пошли на задний двор.
– Я прихожу сюда, когда хочу побыть в одиночестве. Деревья скрывают и от солнца, и от лишних глаз, – произнесла Хючжин.
– Да, тут хорошо.
Чихе неожиданное поведение одноклассницы не было неприятно. Они шли молча, когда Хючжин вдруг показала ей свой браслет.
– Смотри, это новинка от Van Cliff. Папа привёз из командировки.
Чихе смутилась и неловко улыбнулась.
– А как тебе заколка для волос? Она от Miu Miu, тоже новинка.
Заколка, по мнению Чихе, была совершенно обычной.
– Красивая. Повезло тебе с папой.
– Ну, это только так кажется.
Чихе озадаченно уставилась на одноклассницу.
– Он не хочет уделять мне внимание, поэтому откупается подарками. Наверное, таким образом он очищает свою совесть. Я даже не помню, когда мы обедали вместе последний раз. Может, лет пять назад? Мне не хватает мамы. Я хочу поехать к ней. Но родители развелись, и через год мама снова вышла замуж, – сказала Хючжин.
Чихе не думала, что одноклассница поделится таким откровенным признанием, и растерянно посмотрела на неё.
– Не ожидала? – спросила Хючжин, не дожидаясь ответа спутницы.
– Н-немного. Но почему ты мне всё это рассказываешь?
– Мы с друзьями весело проводим время, но не говорим о серьёзном, потому что боимся осуждения друг друга. Поэтому я рассказала об этом только тебе. Ты не как они, Чихе, понимаешь?
– Почему ты так думаешь?
– Ты читаешь много книг. Учительница литературы на прошлой неделе сказала, что люди, которые много читают, лучше понимают окружающих. А судя по твоей реакции, ты и тайны хранить умеешь.
– А…
– Ты ведь никому не расскажешь?
Чихе кивнула. Она не очень хорошо знала Хючжин, но вот чувство одиночества было ей отлично знакомо.
– Теперь мы друзья, да? – сказала Хючжин, схватив Чихе под руку.
Чихе растерянно поддалась и пошла туда, куда её тянула одноклассница.
С тех пор в школе девушки всегда ходили вместе. Они часто общались, делились секретами, но всё равно между ними чувствовалась какая-то неловкость. Чихе обманула Хючжин, сказав, что не дружит с мальчиками, и теперь поднимать эту тему казалось странно. А когда Хючжин упоминала Хотэ в разговоре, Чихе натянуто улыбалась и притворялась, что ничего о нём не знает, а это тоже было непросто.
Она не собиралась говорить Хючжин и о том, что живёт в доме Хотэ. Тогда пришлось бы рассказать и про свою ситуацию, а ей ужасно этого не хотелось. Если Чихе делала шаг назад, Хючжин, которая не могла знать о том, что было в душе подруги, подходила только ближе.
Когда Чихе пришла в школу и села на своё место, Хючжин внезапно достала телефон и начала записывать видео.
– Привет, подписчики! Сегодня я познакомлю вас со своей подругой. Чихе, поздоровайся с моими подписчиками! – Хючжин навела телефон на подругу.
Чихе инстинктивно опустила голову.
– Ну же, в чём дело? Посмотри в камеру, – возмутилась та.
Чихе закрыла лицо руками и сказала:
– Хючжин, мне неловко. Я не люблю сниматься.
– Так ты можешь просто сидеть на месте, как обычно.
Только когда раздался сигнал остановки видеозаписи, Чихе подняла голову.
– Может, лучше снимешь своих друзей?
– А ты разве не моя подруга? Обидно это слышать! – Хючжин была непреклонна.
Неожиданно в их разговор вмешалась другая одноклассница, одна из тех девушек, с которыми дружила Хючжин.
– Да что ты творишь, Чхве Чихе?! Хючжин никогда раньше не снимала влог с кем-то! Если бы она попросила меня, я бы долго не думала и передала привет подписчикам. Хючжин, а давай ты снимешь меня? – с энтузиазмом предложила она.
Хючжин, в свою очередь, отмахнулась от этих слов, как от назойливой мухи.
– Я хочу оставить воспоминания о школьных годах и похвастаться своей подругой. Ну давай, Чихе! – Хючжин не собиралась отступать.
Одноклассница, которая только что подначивала Чихе, закатила глаза. Чихе поняла, что у неё нет выбора, и смущённо сказала:
– Только совсем недолго…
Хючжин с радостным возгласом кинулась ей на шею.
– Ты настоящая подруга! В кадре будешь просто красоткой!
На следующий день Хючжин принесла в школу дорогую цифровую камеру. Они шумно снимали видео, а через несколько дней Хючжин скинула Чихе в мессенджере ссылку на свой Youtube-канал и написала:
«Чихе, я загрузила видео! И отретушировала тебя, чтобы ты выглядела даже красивее, чем в реальной жизни. Монтировать было так тяжело, что я чуть не померла. Обязательно подпишись и поставь лайк! Я проверю!»
«Хорошо», – напечатала Чихе.
Она зашла на канал. Нажав кнопку «Подписаться» на главной странице канала, с удивлением увидела цифру в 20 тысяч подписчиков.
В видеоролике Чихе неловко приветствовала подписчиков. Но когда она увидела, как её отретушировала Хючжин, ей стало нехорошо. С густо подведёнными глазами и красными губами вид получился совершенно неприличный.
Чихе больше не могла себя разглядывать и с отвращением выключила видео. Комментарии, похоже, писали её ровесники. По спине Чихе пробежала дрожь, когда она поняла, что это видео могут увидеть и ребята из старшей школы «Ую».
Она глубоко вздохнула, пытаясь унять тревогу, и легла спать.
Глава 3Вера и недопонимание
Хотэ оглядел пустой коридор и решил, что Чихе и сегодня ушла первой. Она категорически не хотела, чтобы окружающие видели, как они приходят в школу вместе. Но когда он уже покинул дом, вдруг раздался вопль Чихе. На самом деле она просто проспала и, быстро надев школьную форму, выбежала следом за Хотэ.
Открыв дверь в класс, Чихе поняла, что все взгляды устремлены на неё. Она поспешно села за свою парту, а Хючжин повернулась к ней:
– Чихе…
Как раз в тот момент, когда Чихе собиралась спросить, что происходит, в класс вошла учительница. Весь урок на девушку поглядывали одноклассники, а она не знала, что сказать, и старалась ни с кем не встречаться взглядами.
На перемене Хючжин подошла к Чихе с обеспокоенным видом:
– Как ты? Мне так жаль…
– А что случилось?
– Ты ещё не видела?
Хючжин протянула свой телефон – количество просмотров под позавчерашним видео уже превысило десять тысяч.
– Посмотри на это.
Чихе безразлично взглянула на комментарии.
«По лицу всё ясно!»
«Что теперь делать Хючжин? Похоже, единственный выход – разойтись».
«Выглядит как настоящая лиса».
«Лол, так она ж знаменитость».
Чихе удивилась: неужели эти злые слова относятся к ней? Потом её взгляд упал на комментарий, на котором остановилась Хючжин, и дыхание перехватило.