В чикагском музее хранится 65 живописных и графических работ Писсарро. «Сенокос» относится к позднему периоду творчества художника, непростому для него времени. Незадолго до этого Писсарро оказался под воздействием живописных находок своего значительно более молодого собрата по искусству, Жоржа Сёра, картина которого «Воскресный день на острове Гранд-Жатт» (с. 60) произвела на него очень сильное впечатление. С первой встречи в 1885 и до смерти Сёра (1891) они тесно сотрудничали. Но то, что для последнего было родным, естественным и органичным, для Писсарро оказалось предметом интеллектуального освоения, его полотна этого периода утратили присущую более ранним работам органичность и естественность. Это почувствовали торговцы картинами (творения мастера стали пользоваться меньшим спросом), жена и друзья художника считали его затянувшееся увлечение пуантилизмом глупым. Да и сам он пребывал все в более глубоких сомнениях. Как ни прискорбно утверждать, но «освобождение» произошло, по-видимому, со смертью коллеги.
«Сенокос» появился через год после этого. Зритель видит прежнего Писсарро, он вновь творит увлеченно, легко. Автор писал одновременно до шести картин и, кажется, вернулся к своим идеалам импрессионизма.
Анри де Тулуз-Лотрек — французский живописец и график, блестящий портретист, один из крупнейших мастеров постимпрессионизма. Главная тема творчества художника — быт и развлечения парижской богемы, которую он показывает такой, какая она есть, с присущей ему остротой наблюдения и едкой иронией, но без какого бы то ни было морализирования.
В детстве Тулуз-Лотрек получил травму — сломал обе ноги и вследствие этого на всю жизнь остался калекой, «коротышкой», как потом его прозвали в обществе, где он вращался, но не как аристократ, хотя принадлежал к одному из старейших дворянских родов Франции, а как художник, захваченный жизнью богемы. Ее средоточием в 1890-е стало кабаре «Мулен Руж» (с французского — «Красная мельница»).
Тулуз-Лотрек стал завсегдатаем этого заведения с самого его открытия. Он принимался совершенно как свой, написал большое количество картин с эпизодами из жизни танцовщиц и приходившей туда публики, среди которой был даже наследный принц. «Мулен Руж» принесло известность Лотреку, а он в свою очередь составил его славу.
На данном полотне запечатлен уголок этого кабаре. Чаще внимание художника привлекали сцены представлений — танцы или моменты жизни артисток. Композиция работы весьма необычна: с правой стороны в картину, словно в объектив фотоаппарата, заглядывает белая маска. Считается, что это английская певица и танцовщица Мэй Милтон. Она проработала в кабаре только один сезон — в 1895 (совпадает с датой написания холста) и произвела фурор. Лотрек в прямом смысле слова «приложил руку» к утверждению ее популярности — создал афишу выступления, которая впоследствии на международном аукционе подобных предметов в 2000 была продана за $ 27,600). О судьбе актрисы после окончания ее контракта с «Мулен Руж» ничего не известно.
В центре за столом расположилась группа из пяти человек. На картине дан и автопортрет художника — почти на этом же плане Лотрек запечатлел себя в профиль.
Эдвард Мунк — норвежский живописец и график, тяготевший к символизму и экспрессионизму.
Весной 2009 в чикагском музее произошло важное событие — состоялась выставка произведений Мунка. Неслучайно, ведь там хранится 109 его произведений: картины, литографии, рисунки. Нигде работы художника не сконцентрированы в таком количестве. Коллекция музея позволила представить Мунка в контексте его эпохи, и он открылся любителям искусства в неожиданном аспекте: оказался не столь мрачен и эмоционально мучителен, каким казался до этого. Шелли Изаак, куратор выставки, формулируя общую концепцию стиля художника, отметила, что Мунк в своем творчестве мастерски разыграл нервическую карту, хотя на поверку оказывается, что горя и печали у него не больше, чем у всех остальных. И тем не менее это такое искусство, параллелью которому могут служить: в литературе — Кафка, в музыке — Шенберг. Этим, пожалуй, многое будет сказано.
Некоторые сюжеты, например данный, представлены у художника несколькими вариантами: картина маслом — ранняя версия, рисунок — поздняя. Несколько странная последовательность, ведь рисунок должен быть наброском для картины. Оба произведения находятся в собрании музея.
Искусство XX века
Пабло Пикассо — испанский художник, скульптор, график, керамист и дизайнер, основоположник кубизма.
«Старый гитарист» — одна из ключевых ранних работ живописца. Старый, слепой, изможденный человек в потертой одежде, сгорбившийся над гитарой, играет на улице Барселоны. В период создания картины, в начале XX века, несколько еще недавно самостоятельных стилей — импрессионизм, постимпрессионизм, модернизм, символизм — соединились в нечто трудноразделимое и создали новое направление, получившее название «экспрессионизм». Пикассо оказал значительное влияние на этот процесс. Сложным, если не сказать трагическим, тогда было положение и психологическое состояние автора. Он испытывал большие материальные трудности, порой ему нечего было есть и не на что купить краски, друг, Карлес Касагемаса, покончил жизнь самоубийством, поиски своего пути в искусстве были мучительны — все это привело художника к стилю, получившему название «Голубой период». В тот момент влияние живописи Эль Греко на Пикассо было огромным, особенно оно отразилось в экспрессивной передаче образов.
Только бедностью мастера можно объяснить тот недавно установленный посредством исследования картины в рентгеновских и инфракрасных лучах факт, что «Старый гитарист» написан поверх другой работы, незаконченной. Оставались ужасные лишения и борьба, но «нет ничего хуже, чем великолепное начало» — позже скажет автор.
Притом что в картине ощущается влияние многих эстетических идей и направлений, она имеет огромную ценность как совершенно самостоятельный живописный шедевр, давший импульс не только дальнейшей эволюции самого Пикассо, но и всему последующему искусству.
Пикассо не раз обращался к теме материнства. Согласно утверждению Вернера Списа, автора книги «Пикассо: мир ребенка» (так же называлась выставка художника, к которой был приурочен ее выход), у Пикассо тысячи (!) работ, в которых фигурируют дети, но наибольшее количество картин было написано между двумя мировыми войнами. Большинство из «материнских» полотен Пикассо, в том числе и чикагское, созданы в 1921. Вероятнее всего, это был эмоциональный отклик мастера на рождение в этом году его первого сына, Пауло.
Живописец многому научился у своих чад: с годами его собственные рисунки детей становились все более похожими на детские. Как-то он сказал в связи с выставкой детского рисунка: «Когда я был, как они, я мог рисовать, как Рафаэль. Мне понадобилось много лет, чтобы узнать, как рисовать, подобно этим детям». Один из этапов этого познания зафиксировала данная картина. Поклонники художника были шокированы, когда около 1918 он отказался от своего кубистического стиля и обратился к традиционным формам живописи. Вдохновленный старым искусством, которое он видел в то время в Риме, мастер стал писать крупные фигуры в неоклассическом стиле. Здесь отчетливо ощущается влияние старых итальянских мастеров.
Причина, по которой Пикассо не писал детей в свой кубистический период, была в том, что в этом стиле нельзя было сделать ребенка узнаваемым. Кубизм порвал с чувствительностью, сентиментальностью, без которых невозможно создать теплый, проникновенный образ, он слишком жесткий для темы детства и материнства.
Весной 1953, живя в небольшом городке Валлаурис на южном побережье Франции, Пикассо встретил девушку по имени Сильветта Давид. Она служила в гончарной лавке неподалеку от мастерской, где художник в тот год работал. Прелестные черты Сильветты настолько очаровали Пикассо, что в течение следующих трех месяцев он написал более 40 картин и рисунков, запечатлев ее в реалистическом и кубистическом стилях, а также сделав скульптурные портреты. Один из них установлен в Роттердаме.
В Чикаго перед зданием торгового центра «Делэй Плаза» стоит огромная статуя работы Пикассо. Прототипом для нее была, как утверждает внук художника, все та же Сильветта Давид. Макет скульптуры хранится в чикагском музее.
Все портреты серии, как реалистические, так и кубистические, и данный тоже передают характерную черту облика Сильветты — ее длинные волосы, зачесанные назад, связанные в узел и висящие, словно конский хвост. После того, как фотография девушки оказалась на обложке журнала «Paris Match», прическа стала необычайно популярной.
Рисунки и картины Пикассо этой серии получили широкую известность, поскольку были сразу опубликованы и разошлись большими тиражами по всему миру.
Хуан Грис (точнее, Гри — псевдоним, по-испански и по-французски означающий «серый»; настоящее имя — Хосе Викториано Гонсалес) — испанский художник, один из основоположников, наряду с Пикассо, кубизма. Вначале он зарабатывал на жизнь рисунками для юмористических изданий и одновременно обучался живописи, в 1906 приехал в Париж и поселился на Монмартре, неподалеку от Пикассо.