Зомби и здоровенные Чада уже неслись в нашу сторону, когда мы с Григорием ступили на притоптанный снег.
– Ну что, Александр Петрович, пожалуй, приступим? – снова вернув человеческий облик, луцезарий мило улыбнулся.
– Конечно! – рявкнул я, срываясь с места. Уж очень утомительно безучастно наблюдать за боем со стороны. Самому жуть как хотелось размять кости.
Мгновенно превратившись в синешкурого громилу, я разметал самых ретивых двергусов, точно их и не было. Не сбавляя хода, понесся к ближайшему Чаду.
– Остановитесь, ничтожные! – раскатисто пророкотал оставшийся позади Григорий. К собственному удовлетворению, я почувствовал, как воздух вокруг наполнился Превосходством Малого Альфы, направленным на двергусов. – Сражайтесь за нас! – быстро глянул через плечо – часть зомби принялась рвать и грызть собратьев. Луцезарий же как ни в чем не бывало бросился меня догонять.
Изначально мертвяков было порядка пяти тысяч. Страшно подумать, это же практически все нынешнее население Тисуля! И ведь после стычки с нами многие из них погибнут. А тех, кто выживет, все равно не спасти. Чертовы паразиты… Это бесчеловечно. Одно дело пасть в бою, защищая родину, семью и свою жизнь. Но совсем другое – стать мясным костюмом для врагов.
Загнав подальше грустные мысли и одним махом раскидав еще с десяток зомби, я продолжил подсчет.
Было около пяти тысяч. Малое Чадо состоит из сотни, значит, три Больших Чада – три тысячи. Еще около тысячи пали жертвами наших авиаударов и собственных катапультирований. Итого на подхвате у Чад осталась тысяча. Навскидку сотни три подчинил Григорий. Вроде бы дворецкий не выглядит усталым, но сколько на самом деле он затратил сил на такое массовое Превосходство?
Первый из Чад был все ближе и ближе. Даже несмотря на то, что я вымахал до пяти метров в высоту, по сравнению с этой тварью выглядел крохотной игрушкой. Да и разница щитов существенная. Пусть в монстроформе мой щит и увеличивается, но 14845 против 65974 выглядит не очень-то убедительно. А ведь за ним еще двое…
Однако я знал, что делать, точнее чувствовал. Имелась кое-какая задумка, и я верил, что смогу ее осуществить.
– УА-А-А!!! – громоподобный рев Чада разнесся по округе. Я сбился с шага и зажал уши руками. Черт! Ну и сила! Аж деревья гнутся в сотне метров от нас!
Помимо звука чудовищный крик породил и нехилую воздушную волну. Продвижение вперед давалось с таким трудом, будто я пытался идти против мощного, ломающего зонты ветра. К счастью, легких (хотя не уверен, что у монстрилы вообще есть внутренние органы) твари надолго не хватило, вскоре она умолкла. Я вновь рванул на всей скорости, краем глаза отметив, что все обычные двергусы полегли от рева и только сейчас медленно, точно замерзшие ящерицы, поднимаются на ноги. Многих из них, к слову, в этот момент косила наша воздушная поддержка и красивые светлячки – светящиеся шарики, зарождающиеся на ладони Григория и неистовым вихрем по спирали разлетающиеся во все стороны.
– УА-А-А!!! – завыло другое Чадо, но я уже был почти у цели. Наплевав на разрывающиеся от боли барабанные перепонки, сильно оттолкнулся и прыгнул. Первое Чадо с размаху ударило ногой. Мне удалось зацепиться и, обхватив руками под коленкой огромный столб, повиснуть на нем. Наверное, именно так чувствовал себя Кинг-Конг, забираясь на небоскреб.
Но мне никуда лезть не нужно. Можно и так висеть, словно обезьяний детеныш на мамке. Прикрыв глаза, я вошел в «режим управления энергиями». Слышал, как мир вокруг замедляется, пока и вовсе время снаружи не остановилось.
После демонстрации способностей Мьёргу, когда обессиленный глава медведей пару секунд ползал в моих ногах, я понял, что нащупываю новый способ ведения боя. Кое-что, способное расширить мой арсенал, добавить новых возможностей. Потренироваться на мелочи, к сожалению, не представилось возможным. Хех, но что нам, настоящим героям? Если и начинать, так с тридцатипятиметровых монстров!
Однако какая поразительная тварь, это Чадо. До сих пор мне не доводилось видеть подобного энергетического рисунка. Если раньше у всех встреченных мной наблюдались ровные единые потоки, то здесь что-то вроде клеток под микроскопом. В каждой из клеточек теплится едва заметный огонек, везде разный. И все они, точно нитью, соединены мощной чужой энергией. Также нет общего энергообмена с внешней средой. Зато я прекрасно вижу, как объединяющая энергетическая нитка выходит из спины Чада и уносится куда-то вдаль. Туда, где прячется дварг.
Ну, собственно, так даже проще!
Все-таки странная вещь – этот режим энергии. Если мыслить категориями физических тел, до центра спины громадной твари мне не добраться, просто вытянув руку вперед. В моем текущем положении пришлось бы карабкаться по хитиновому скелету, точно заблудившаяся вша. Но все куда проще. Нет привычных рамок и ограничений. Достаточно представить, пожелать, договориться со Вселенной.
Нитка дварга-кукловода состоит из космопраны. Подобрав узор, я подсоединил свою энергию к чужой, обрамив по краям альтер энергией, чтобы наша связь не разрушилась. Потянул на себя…
Черт! Крепкая. Просто так не разорвать.
Поднатужившись, потянул снова. Тот же результат. Еще раз, контрольный. Бесполезно.
Хм, попробую все доступные мне собственные силы перенести в условную руку. Сконцентрировать как можно больше энергии… Так… Получается… А теперь сильно дернуть!
Нитка дварга заметно оттянулась. Ну же, давай! Ух ты, что это?
Издали, словно поезд в тоннеле метро, внутри нитки несся импульс. Он заметно выделялся среди других. Примерно как тушка съеденного кролика выпирает в желудке удава. Когда же «подкрепление» прибыло, нитка в мгновение ока стала крепче и толще в два раза.
Разорвать не удалось, зато я очень сильно выдохся.
Отпустив нить, решил передохнуть.
Что делать?
«Младший Брат слишком много думает», – раздался в голове равнодушный голос.
«И в то же время не думает совсем», – поддержал его другой.
Как же меня утомляют эти бесполезные советники…
«Первородный не должен поддаваться эмоциям, Младший», – ответили на мою мысль родственнички.
«Тогда подскажите, что мне делать? – как можно спокойнее спросил я. – Ведь это реально, то, что я задумал?»
«Для Первородного все реально, Младший Брат», – о, а это точно женщина. Но такая же отстраненная и равнодушная, как и все остальные.
«Подумай, в чем ты ошибся. Почувствуй правильное решение. Оно придет. Само…»
Братья и Сестры заткнулись, за что им огромное спасибо. Если отбросить личные чувства и абстрагироваться от всего происходящего, можно поблагодарить их и за совет. Правда, большую часть придется снова самому додумывать, но то, как было произнесено слово «само», наталкивает на нужные мысли.
Действительно, чего я снова решил действовать силой? Поднатужиться и разорвать нить? Грубо и не эстетично. По-варварски. Не наш метод.
Ведь если не получается разорвать пачку, скажем, с печеньем, возьми ножницы и отрежь верхушку. Мама этому еще в детстве учила. Чего ж я тогда тут устроил?
Однако взглянув на толстую нить, я отчетливо понял, что ножниц тут не хватит. Нужна как минимум бензопила.
Но хватит думы думать. Пора действовать.
Глава 17. И герцог не проблема
Сначала пробный заход.
Сделав пас невидимыми руками, я ударил нить космопраной. Как и ожидалось, мягкая податливая субстанция, будто пар, прошла сквозь преграду. Неплохо! Дальше альтер энергией. О, а эта вцепилась, словно колючая проволока, разорвала внешний слой и застряла.
Неужели пришла пора работать с Первородной энергией? Не разделять ее, а использовать силу, зародившуюся вместе со Вселенной? Мать всех других энергий. На что она способна сама, без разделения?
Медленно потянулся. Ого! Моя энергия плавно растекалась по нити. Любовно покрывала чужую космопрану, взаимодействовала с внешним слоем, преобразуя его в…
Первородную энергию.
Не сразу понял, как это получилось, не нарушив общего баланса. Попытался прочувствовать. Все оказалось довольно просто – половина космопраны дварга перерабатывалась в альтер энергию, а потом все это смешивалось. Правда, процесс не особо быстрый. Но это не проблема – там, за стенами «режима управления энергиями», время остановилось.
Нить постепенно истончалась. Сперва дварг слал новые энергетические импульсы, но я без труда их перерабатывал, заполняя окружающее пространство Первородной энергией. Часть этой энергии благодарно входила в меня, постепенно восстанавливая силы. Однако происходило это еще медленнее, чем сам процесс преобразования.
Я продолжал мучить дварга до тех пор, пока к собственному удовлетворению не заметил, что инопланетянин торопливо вытягивает свою космопрану из Чада. Пытается, тварюга, сохранить хоть что-то, ведь канал, соединяющий владельца и его детище, вот-вот разорвется.
Наше противостояние вскоре завершилось полной капитуляцией противника. Нить разорвана. Остатки его энергии внутри Чада стремятся во внешний мир. Маленькие клетки-кирпичики снова свободны и ничем не скованы.
Я умиротворенно выдохнул. Немного постоял, приходя в себя и готовясь вернуться на землю. Через секунду покинул «режим управления энергиями».
– А-а-а!!!
От неожиданности я закричал и рухнул спиной в снег. Почти не больно. Резво поднялся на ноги, огляделся. И тут же рванул со всех ног куда подальше – с неба падали двергусы! Если замешкаюсь, рискую оказаться погребенным заживо!
На бегу я продолжал вертеть головой. Самое удивительное, что рабочим из Чад остался только один! На месте второго – огромная пирамида из тел. Зомби медленно приходили в себя, вертели бошками, фокусировали взгляды мертвых глазок на мне и Григории.
Итак, сложно судить, сколько мертвяков полегло. Уверен, тела в основании обеих пирамид расплющены весом верхних слоев. И пусть паразиты внутри них живы, «костюмы» физически не пригодны к дальнейшему использованию.