С порта мы направились на рынок… Рынок рабов, где на центральной площади я увидел свободно стоящего и разговаривающего с двумя деловыми мужичками Орочимару.
Блин… Я, что сплю? Проморгавшись и протерев глаза, я несколько раз себя больно ущипнул. Нет, не гендзюцу, да и пусть он сильно подавляет свою чакру, но не похоже, что кто-то другой просто принял его облик. Судя по всему, настоящий Орочимару, уже снявший свои бинты и каким-то чудом отрастивший волосы, в своей обычной футболке телесного цвета и серых брюках, опоясанный фиолетовым канатом. Просто стоит в мирном городе и о чём-то говорит с двумя мужиками. Картина настолько непривычная, что захотелось проснуться.
Мы направлялись прямо к нему.
— Я понимаю, вы не делаете исключений… — Ответил он мужичку с залысиной. — Тогда ничего не поделаешь. — Пожал он плечами. — Мой боец докажет вам, что он достоин выйти на Великую Арену Теополиса за этот месяц в бойцовых ямах.
— Хм… Это приемлемо, Лорд Орочимару. — Ответил он ему. — Хотя, новичок и сразу на королевском турнире вызовет вопросы, но…
— Но и возразить не сможет ни один распорядитель. Любой, кто достоин ступить на Великую Арену может и в турнире принять участие.
— Хоть я и согласился…
— Уважаемые господа… — Обратился к ним сопровождавший меня погонщик. — Господин распорядитель ям. — Отметил он мужичка с залысинами. — Господин глава гильдии. — Каждому из них он кланялся до пояса. — Уважаемый Лорд… По вашему распоряжению я привел мальчишку – раба. Если разрешите, то я оставлю его вам, и прошу разрешения удалиться.
— Да, ты больше не нужен… Иди обратно. — Отмахнувшись произнёс высокий мужик, которого назвали главой гильдии.
— Так это… — Удивились они, посмотрев на меня, когда погонщик удалился. — Это и есть ваш боец, Лорд Орочимару? Он же совсем ребёнок… Сколько ему?
— Тринадцать с половиной. — Ответил Орочимару приобняв меня за шею. Когда он прикоснулся, я окончательно убедился в том, что он настоящий и это не техника превращения. — Поверьте… Этот мальчик вас удивит.
— Кхм… Будем надеяться. В любом случае мы благодарны вам за такие щедрые поставки и оплата будет в самом полном объёме, как только мы соберём деньги, можете даже не сомневаться. — Произнёс глава гильдии. — С вашего позволения, я, пожалуй, пойду по делам.
— Не смею вас задерживать. — Улыбаясь и всё ещё приобняв меня, ответил Орочимару. На мой недовольный взгляд он никак не отреагировал. — Думаю, я сам провожу своего подопечного до лагерей. Надеюсь, вы уже предупредили о пополнении? — Спросил он у распорядителя.
— Разумеется. Ваших животных уже должны были разместить, только вот пока, что в лагеря ему не нужно. Я бы порекомендовал вам арендовать тюремный блок для содержания. Там же могут и поставить гладиаторские печати. Появление новичка такого возраста в лагерях с остальными, может спровоцировать ненужные конфликты. Я не хотел бы, чтобы ваш подопечный пострадал до того, как окажется в первом бою.
— Будь, по-вашему. Тогда я направлюсь в тюрьму. — Попрощавшись с распорядителем Орочимару кивнул мне идти за ним, и мы не спеша направились в местную тюрьму.
— Слушай, может снимешь с меня эту хрень? — Возмутился я, когда мы покинули рабскую площадь и направились по относительно безлюдной улице вверх.
— Разве я не говорил тебе как нужно обращаться к господину? — Ответил он. — Да и ключа от твоих кандалов у меня нет. Рабы здесь, даже в сопровождении хозяев передвигаются исключительно в кандалах по рукам и ногам. Таков закон.
— Вот уж не думал, что тебя… — Он злобно глянул на меня. — Что ВАС, господин, волнуют законы.
— Как ты мог заметить, эта страна не похожа на Пятёрку Великих, к которым ты привык. Здесь силами королевской семьи всё же достигнуто относительное равенство перед законом всех слоёв общества. Если быть точным, то равенство перед королевским законом.
— А тут есть какие-то другие?
— Разумеется… Эта страна настоящий рай для богачей и преступников из пятёрки великих стран. Королевских законов относительно немного, но за их соблюдением следят очень и очень строго. Я их соблюдаю лишь потому, что они не ограничивают мою сферу деятельности, а наоборот способствуют ей. Кроме королевских, в этой стране в каждом крупном городе и связанном с ним регионе свои порядки. Для примера, здесь, в портовом городе разрешена проституция и торговля оружием. В столице – строго запрещено, хотя открыто носить оружие можно по всей стране благодаря королевскому закону. Также здесь права иноземцев приравнены к гражданам. Я бы даже сказал, что как таковых граждан тут по сути и нет. Значительная часть населения именно приезжие, а уж количество рабов так и вовсе…
— Понятно… Значит большая часть работорговли идёт через эту страну?
— Верно… На этом держится её экономика. Услуги рабов, знаешь ли, очень популярны среди толстосумов с континента. Кроме этого, здесь можно неплохо так разжиться разным оружием, морской продукцией, заказать для себя или взять в аренду корабль, в том числе и военный.
— Даже так? Если они продают боевые корабли потенциальным противникам, то как же они защищаются? Дайме не могут не знать куда от них уходит значительная часть денег через контрабанду и прочее…
— Хех… Страна морей, конечно, не ровня пятёрке великих стран, но у них довольно сильная собственная армия. Также, если появятся дураки, которые заходят разобраться с оттоком средств таким радикальным образом, то, наём шиноби другой великой страны ещё никто не запрещал. Денег у Короля рабовладельцев хватит, уж поверь…
— Почему тогда не создать свою скрытую деревню? Раз уж денег хоть жопой жуй…
— Это уже совсем другое. Для скрытых деревень нужны не только большие деньги на содержание, а ещё и соответствующие традиции, многолетний опыт и уникальные техники. В случае великих стран, деревни шиноби изначально являлись объединением более древних кланов шиноби. Здесь шиноби, исторически, просто не было. Эта страна основана преступниками и дезертирами из могущественных континентальных кланов. Изначально позиционируя себя как пиратский архипелаг и «свободные земли» здесь было основано рабовладельческое королевство как закономерный ответ на основание великих стран, которые могли легко сокрушить пиратские союзы и отобрать их территории.
— Ясно… Всё как всегда через задницу. — Выдохнул я.
— Вот уж не думал, что тебя так заинтересует местная история. Если есть время задумываться над этим, то лучше поразмысли над предстоящими состязаниями.
— Ну, а чего там думать? Моя задача всех победить так? Если там нет шиноби равных по силе нашим джонинам, то не так уж и сложно будет выиграть этот турнир.
— Кабуто тебе ничего не сообщил?
— А должен был?
— Ясно… — Выдохнул Орочимару.
— Кстати, а что за гладиаторские печати?
— Слушай внимательно, сейчас расскажу… Повторять не буду. Есть причина, по которой шиноби не суются на Великую Арену и не соревнуются там между собой, хоть и являются доминирующей силой в нашем мире. Будучи основанной как страна, противостоящая порядкам и традициям шиноби, здесь, придумали множество способов значительно отдалится от стиля шиноби и не позволить им чувствовать себя тут как дома. Чтобы не допустить вмешательства в священную, для этой страны, традицию дуэлей и гладиаторских боёв, была создана специальная запечатывающая техника. Проклятая печать накладывается на запястья обеих рук, полностью блокируя возможность преобразовывать чакру с помощью ручных печатей.
— Вот жопа… — Удивившись, произнёс я. — Для большинства шиноби, даже для джонинов – это…
— Это почти гарантированное поражение. Шиноби специализирующиеся в тайдзюцу вроде клана Хьюга или кто-то из Учиха вполне могли бы выступать на арене с помощью своих улучшенных геномов, но тут думаю сам понимаешь. Для этой цели у меня был Кимимаро. Как гладиатор он был идеален… Но и за много десятилетий здесь сформировались и связанные с этим традиции. Среди местных гладиаторов практически нет слабаков и победить их с такими ограничениями будет очень непросто.
— Но ведь у меня нет каких-то специализированных навыков кроме ниндзюцу. Да и улучшенного генома тоже… Чёрт подери! Похоже придётся полагаться на чакру Девятихвостого.
— А вот этого лучше не делать… Дураков тут тоже нет, да и бывшие шиноби, которые подскажут распорядителю о силах Джинчурики найдутся. — Тем временем мы уже подходили к местной тюрьме-крепости. — К тому же, сила Биджу столь велика, что выпуск столь сильной чакры в таком количестве вполне может сломать гладиаторскую печать на запястьях, а это запрещено правилами как бойцовских ям, куда ты вскоре отправишься, так и Великой Арены.
— Ну и как же мне там сражаться прикажете? Ни теневых клонов, ни других техник… Оружие хоть есть?
— Не надейся на сюрикены или кунаи. Там в основном длинное холодное оружие в ходу, за редким исключением. Да и сразу с гладиаторами тебя никто драться не поставит. В бойцовских ямах сражаются в основном с животными.
— Вот уж полегчало… — Ответил я с издёвкой. — Тигров мне прикажете кулаками бить или фехтовать с ними? Тигр фехтовать особо не умеет и навыков кендзюцу не оценит.
— Не скромничай… Даже в таком положении ты достаточно силён, чтобы выжить в бойцовских ямах и без оружия, и без силы Девятихвостого. Я знаю это потому, что уже сражался с тобой. Если с тех пор ты не стал ещё сильнее, то никакое обучение тебе не поможет, и ты никогда не станешь сильнее Саске или Итачи.
— Похоже, не всё так просто как казалось изначально… — Почесал я лысую голову.
— Импровизируй. — Улыбнувшись ответил Орочимару. — Сейчас это лучшая тренировка из возможных для тебя. Если освоишь гладиаторский стиль боя, то не только улучшишь свои навыки в кендзюцу, но и получишь уникальный боевой опыт, который будет тебе полезен в боях с шиноби и не только. Честно говоря, какие бы техники я не показал тебе, без внушительного боевого опыта, которого у тебя нет, пользоваться ими в полную силу ты всё равно не сможешь. Сражаясь без техник, в будущем, сможешь использовать их куда более рационально.