– До такой крайности, думаю, не дойдет. Вам следует подумать о причине, по которой за вами могут следить.
– Причина? Нет никаких причин, – пожала плечами Светлана.
– Отчего же? – не согласился с ней Туровский. – Вы довольно привлекательная девушка. Вполне возможно, за вами по пятам ходит влюбленный кавалер. Он себя выдаст тем, что признается вам в чувствах. Этот вариант развития событий кажется мне наиболее вероятным.
Светлана зарделась, ее так давно никто не называл привлекательной девушкой!
Она подумала, что, несмотря на рассказ Елены Ивановны Бубенцовой, есть в этом столичном сыщике что-то хорошее. Человек, во всяком случае, он точно хороший, не прогнал, сославшись на занятость, выслушал, дал ценный совет. Только вот последовать она ему вряд ли сможет. В то же время ничего страшного в том, чтобы подойти и поинтересоваться у парня, зачем он ходит за ней следом, вовсе нет. Если бы это был Семен Бубенцов, то Светлана непременно поинтересовалась бы. Жаль все-таки, что за ней ходит не Бубенцов. Жаль, что он вообще второй день не появляется в библиотеке.
– Что же я стану делать, если он признается мне в чувствах? – вслух подумала Светлана, сама не понимая, о ком думает.
– Что обычно делают девушки. – Туровский захлопнул книгу, показывая, что он завершил свои дела в городской библиотеке и теперь ему нужно двигаться дальше. – Хихикают и кокетничают.
– Мне нужно будет хихикать? – удивилась Светлана.
– Если он приставит нож к горлу, то лучше кричать. Этого варианта развития событий я также не исключаю.
Туровский вредничал. Он прекрасно понимал, что если бы на девицу охотился маньяк, то он давно бы с ней разделался, а не наблюдал со стороны за русской красавицей. Впрочем, красавицей ее назвать можно было с натяжкой, девушка на любителя провинциальной красоты. Он совершенно не знает повадок провинциалок! Эта, вполне возможно, хихикать и кокетничать действительно бы не стала. Зря он обиделся и ее напугал.
– Поговорите с ним, – повторил свой совет Туровский, поднимаясь со стула, – найдите меня и расскажите, как прошел разговор. После мы вместе его проанализируем.
– Спасибо вам большое, – обрадовалась Светлана.
– Пока не за что, – ответил Туровский и направился к выходу.
Что-то подсказывало ему, сегодня он находился в двух шагах от истины, которая всегда рядом. Но завеса тайны так и не приоткрылась.
Клад в фонтане? Споры из-за даты возникновения города? Неизвестный, преследовавший Светлану Ведрищеву? Между прочим, потомка градоначальника Ведрищева, оставившего запись в украденном Домострое. Истина где-то рядом, подумал Туровский, где он это слышал? Ага, в очередном сериале.
Погода баловала жителей ярким солнцем после ночного проливного дождя и свежим ветерком, дующим в спину прохожим, привычно перепрыгивающим лужи на центральной улице города. Ветерок резко менялся с прохладного северного на ласковый южный, с южного на северный, что говорило о перемене погоды. Туровскому же это непостоянство напомнило капризное сердце красавиц, склонных к измене. При мысли о красавицах перед его глазами возник образ спорхнувшей с крыльца брюнетки. Мечта сыщика, знойная женщина, как выразился бы классик. Туровский вспомнил, как легко и небрежно восхитительная брюнетка усаживалась в автомобиль, ловко убирая ноги, согнутые в коленях, и эти ноги были прекрасны... Точно, женщина-мечта. Нужно эту мечту реализовать, познакомиться с ней ближе. Раз она выходила из музея, значит, каким-то образом связана с ним, он сможет связать ее с распутываемым делом... Хорошо было бы, если девушка сама заговорила с ним. Остановила свой красный «матис» возле его автомобиля, окликнула бархатным голоском...
– Андрей Александрович Туровский?!
Голос был грубым и хриплым.
Туровский оглянулся. К нему спешил невысокий, блеклый, скукоженный тип без белой панамки, с бритой головой, зато в больших солнцезащитных очках.
– К вашим услугам, – вежливо расшаркался модными туфлями сыщик.
– Я из правоохранительных органов. – Молодой человек, а незнакомец был явно не старым, показал Туровскому удостоверение личности.
Сыщик успел разглядеть в документе звездочки на погонах, фамилию, имя и отчество парня, сегодня тот был не в форме.
– Лейтенант Ивушкин.
– Чрезвычайно приятно. Чем могу помочь?
– Видите синюю «копейку»? – Ивушкин кивнул в сторону темной развалюхи машины, натуральный цвет которой за давностью лет выгорел и казался грязно-серым.
– Вижу, – не стал спорить о цвете автомобиля Туровский.
– Следуйте туда, – сказал Ивушкин и направился к машине.
Туровский пожал плечами и пошел следом. Он предполагал, что его визит и расследование в небольшом городе не останется незамеченным правоохранительными органами, и думал с ними договориться по-хорошему, иначе было нельзя.
Сыщиков нигде не любили: ни в столице, ни в провинции. Следователи искренне считали, что сыщики вечно бегут вперед батьки в пекло, а если отстают, то наступают им на пятки. Среднего варианта, который устроил бы обе стороны, не существовало.
Туровский решил, что пришло время откровенного разговора. Он скажет, что прибыл сюда по поручению клиента, занялся этим неблагодарным делом, где ничего не ясно и все совершенно запутано, и, если товарищи из органов настаивают, он с превеликим удовольствием положит эту кражу на их плечи в погонах, извинится перед клиентом и отправится расследовать более интересное преступление.
Андрей сел в машину к Ивушкину и принялся задавать наводящие вопросы. Но тот, пока они мчались по городу, старательно избегал прямых ответов, ссылаясь на то, что через несколько минут Туровский сам все узнает. Сыщик предположил, что разговор состоится в здании УВД, обветшалом двухэтажном доме позапрошлого века, где, судя по изысканиям краеведов, располагался офис градоначальника с писарем Чумичкиным.
Но машина пронеслась мимо здания УВД, вызвав искреннее удивление Туровского. Это что, похищение? Его везут за город на расправу? Волна радости нахлынула на Туровского. Он оказался настолько близок к разгадке, что преступники решили от него избавиться. Что он нашел? Что? Самое смешное было то, что Туровский совершенно ничего не узнал, так, мелькали одни догадки.
Он, довольно улыбаясь, покосился на Ивушкина.
Чувствовал, что в этом похищении задействована целая преступная группировка во главе с сотрудником правоохранительных органов! Ладно, не чувствовал, зато теперь он это точно знает. Ивушкин предводитель?! Нет, лейтенант – исполнитель, предводитель скрывается. Кстати, расправиться с Ивушкиным для Туровского легче легкого, он владеет столькими приемами борьбы, что тому и не снилось. Ивушкин, словно в подтверждение этого, блаженно зевнул.
– Всю ночь не спал, – принялся он неожиданно оправдываться, – разбирались. Ну, вы об этом сейчас узнаете.
Разбирались? Туровский усмехнулся, знал он эти разборки ментов и бандитов. А если Ивушкин будет в лесу не один? Жаль все-таки, что Андрей оставил пистолет в машине. Ага, они уже подъезжают к лесу. Туровский напрягся и принялся крутить головой, выискивая спрятавшуюся банду. Опушка, возле которой проезжала «копейка», была на редкость безобидным украшением общего пейзажа, утопающего в спокойствии и благостном томлении от жары. Травка, цветочки, птички щебечут, для достоверности картины не хватает счастливых зайцев и скачущей по опушке девочки с веночком.
– Еще немного, – сказал Ивушкин, пытаясь заехать непосредственно в лес по просеке, мимо полянки.
Колымага начала гудеть, подпрыгивать и угрожающе звенеть металлическими запчастями. Туровскому показалось, что измученное транспортное средство сейчас развалится на составные части, и он инстинктивно ухватился за сиденье.
– Усе, – сказал Ивушкин, проехав метров двадцать. Машина дернулась, выпустила клубы сизого дыма и затихла.
«Копейка» нуждается в капитальном ремонте, подумал Туровский, прекрасно понимая, что думать ему сейчас придется о другом.
Сбоку просеки примостился милицейский газик с тонированными (в нарушение всех действующих инструкций и правил) стеклами. Ивушкин выскочил из машины, следом за ним из салона вышел Туровский. Из газика никто показываться не спешил. Зато со стороны заднего сиденья заскрипела ручка подъемника и опустилось стекло. Лейтенант поспешил к окну.
– Это он? – поинтересовался неизвестный.
– Так точно, товарищ майор, – отрапортовал Ивушкин.
В газике что-то засопело, закряхтело, после чего дверца распахнулась и показалась короткая нога в милицейских брюках, занявшаяся поиском твердой опоры. Через некоторое время показалась вторая короткая нога. Обе ноги опоры не нашли, и их владельцу пришлось спрыгнуть.
Перед Туровским появился низенький, толстенький человек в форменной одежде с заговорщицким выражением одутловатого лица с лихо закрученными буденновскими усами. По всей вероятности, усы должны были придавать облику начальника грозности, но Туровскому они показались довольно комичными. Впрочем, майор шутить не собирался. Это было заметно по его хмурому виду.
– Шашкин, начальник УВД, – представился майор, протягивая сыщику руку.
Туровский облегченно вздохнул, раз майор протягивает ему свою руку, а не наручники, встреча может пройти в дружественной, спокойной обстановке. О результатах загадывать рано, но ведь ради чего-то они привезли его сюда, а не в здание УВД?
– Туровский, сыщик, впрочем, уверен, ваши люди вам доложили.
– В приказном порядке все быстро исполнили: кто, что, зачем и откуда, – сказал майор. – У нас мало времени. – Он оглянулся, Ивушкин быстро отошел в сторону и принялся делать вид, что интересуется подсчитыванием шишек на высоченных соснах. – Значит, так, сыщик, работаешь по делу ограбления нашего краеведческого музея?
– Работаю, – согласился Туровский.
– И какие наработки? – поинтересовался начальник УВД.
– Никаких, – признался Туровский, – так, по мелочи, но картину целиком составить будет практически невозможно. Совершенно не понимаю, кому понадобилось воровать «Житие городища». Если бы вместо не го украли копию мумии Тутанхамона, то выйти на след преступников не составило бы большого труда. А здесь многое непонятно.