Поэтому лет в восемнадцать, когда резко возросло количество людей, желавших выплеснуть на меня свои проблемы, я основательно занялась тренировкой сознания, чтобы выстоять в любых условиях. Мне не хотелось отказываться от своих способностей, и тем более стать самоубийцей. Медитация, молитвы, йога, боевые искусства и развитие внутренней духовной философии стали моими верными помощниками.
Прочитав множество книг по теософии, я узнала об астральных путешествиях, создании дублей, разделении сознания, и о много другом. Я освоила всё это, так как не видела смысла останавливаться на достигнутом. Главным принципом моей жизни стал девиз: «Если хочешь изменить мир, начни с себя!»
— О чём задумалась? — прервал мои размышления Дариан.
— Разве ты не читаешь мои мысли? — удивилась я.
— Я решил, что не буду без надобности лезть в твоё сознание. Знаешь ли, мне и своих завихрений в разуме хватает, — признался Дариан будничным тоном.
— Спасибо!
— Не за что! — отмахнулся альфа. — Ты кушай, давай, а то Ассир скоро ещё какую-нибудь гадость придумает, — поторопил он меня.
Я положила себе на тарелку всего понемногу и с удовольствием принялась за еду. Постановила, что проблемы как всегда буду решать по мере их поступления.
Вскоре, благодаря дурману, моё восприятие действительности стало более контрастным, появилось чувство опьянения.
— Дариан, а ты хорошо чувствуешь моё тело? — спросила я, продолжая поглощать кушанья, приправленные дурманом.
— В общих чертах. Хорошо вижу твоими глазами, чувствую движения рук и ног, но более тонкие ощущения не улавливаю. Они становятся доступны для меня, когда я сам управляю телом.
— Понятно-м… — мурлыкнула я подобно коту Матроскину. — А откуда ты узнал, что здесь не действует магия альф?
— Когда-то давно я долго разыскивал свою маму по всему Паллейну. В конце концов, мне удалось выяснить, что клан золотых драконов удерживает её в одном из своих гаремов. Добровольно отдать мою маму драконы не согласились. Выкуп их не заинтересовал. Поэтому я готовился к тому, чтобы выкрасть её отсюда. К сожалению, меня убили раньше, чем я успел освободить маму из плена… Похоже, она всё же обрела свободу раз родила Эдварда. Ты знаешь что-нибудь о ней?
— Надо подумать, — пробормотав это вслух, я почесала затылок. Мне уже стало хорошо. Так хорошо, будто я одна выпила бутылочку лучшего армянского коньяка. — Эдвард упоминал о ней… Ага… А ещё он говорил, что его мама, то есть твоя мама, рассказывала ему о тебе… Вот как-то так… Понятно?
— Тебя уже накрыло? — участливо поинтересовался Дариан.
— Не-а… Нисколечко! — энергично покачала головой. — Я как огурчик! — заверила Дариана. Признаться альфе, что меня уже порядком развезло, я не могла из-за внезапно обострившегося чувства гордости. Внезапно мои вилка и нож, громко звякнув, упали на тарелку. — Э-э, не бросайся столовыми приборами! Это невоспитанно! — поучительно сказала я распоясавшемуся альфе.
— А то что? — явно подначивая меня, спросил он.
— Я с тобой разберусь! В капусту всех порублю и доллары понаделаю! Но они мне не нужны, так что забирай их себе, — попытавшись сфокусировать взгляд, я сложила руки на стол и опустила на них голову. Казалось, меня качает на волнах: сладко, зыбко и убаюкивающе. Можно было взять себя в руки и заставить организм прийти в норму, но не хотелось. Наоборот возникло желание, чтобы это состояние длилось и длилось.
Неожиданно обретенную мной идиллию нарушило громкое сопение.
— Кто тут сопит?! — сердито воскликнув, я подняла голову и оглядела комнату в поисках нарушителя спокойствия. Картинка подозрительно троилась перед глазами.
— Успокойся, это ты сама сопела, — сообщил чей-то голос, прозвучавший прямо в моей голове. — Как ты себя чувствуешь? — спросил голос.
— Великолепно! Порхаю, как бабочка, жалю как… Ну, эта… быз-быз-з, — замахав руками, я свалилась с кресла на пол. Уткнулась лбом в ковёр и завалилась на бок. Волны снова начали укачивать меня. — Надо встать! Надо встать… — глухо прозвучала в голове отстранённая мысль.
— Нет, не вставай! — возразил голос. — Так они быстрее придут!
— Кто они? Зелёные человечки?
— Драконы. А ты вообще о ком? Об эльфах говоришь? — уточнил голос.
— Драконы… — немного удивлённо повторила я. — У-у-у, как всё запущенно! — отметила я и полностью отдалась во власть разбушевавшихся волн. Они качали меня, несли куда-то вдаль, кружили в водовороте. Голос ещё что-то бухтел, временами срываясь на крик, но мне было не до него. Я наслаждалась своим идеалистическим умиротворением с лёгким оттенком истерии.
Глава 2. Свадебное платье
— Эй ты! — резкий окрик вырвал меня из забытья.
Сфокусировав взгляд, я увидела, недалеко от своего носа, нечто чёрное и блестящее. Минуту я раздумывала, кто это такой, но так и не поняла, пока этот нехороший человек не схватил мою голову за волосы и не заглянул в лицо.
— Накушался, — презрительно процедил сероглазый мужчина. — Господин говорил, он наполовину альфа. Я не прогадал, добавив в еду двойную порцию зелья, — сказал он кому-то, стоявшему за его спиной. — Потащили, что ли? Сам-то он точно встать не сможет.
— Ничего господин быстро его на ноги поставит, — отозвался кто-то невидимый мне.
Не пытаясь больше что-либо понять или увидеть, я закрыла глаза. Меня грубо подхватили под мышки, кто-то взял за ноги, проворчав: «Тяжёлый ушастик!» — и куда-то телепортировали.
Внутри зародилась тревога, и проснулось чувство самосохранения: «Приди в себя! Ну же, Даша, ты сильная, ты сможешь!» Открыв глаза, я медленно осмотрела просторную спальню, куда меня переместили. Казалось, полкомнаты занимала круглая кровать, застеленная чёрным с золотом атласным постельным бельём. Напротив кровати на стене висело громадное зеркало. Кроме этого в комнате имелись комод и два кресла у камина. В одном из них полулежала я.
Рядом с комодом на манекене висело прекрасное пышное свадебное платье из золотой парчи, искусно отделанное золотыми кружевами с икорками то ли стразов, то ли мелких бриллиантов. С моего места было не разглядеть.
«Красивое! — подумала я восхищённо. — Я бы тоже не отказалась надеть такое на свою свадьбу».
— Так его для тебя и приготовили, — обрадовал меня голос Дариана. — Вижу, ты уже немного оклемалась. Ты главное виду не подавай, что понимаешь происходящее, и не сопротивляйся, что бы они ни делали. Нам надо добраться до Ассира. Только он может снять с тебя браслеты, блокирующие магию.
Следующие полчаса для меня стали мукой. Меня готовили к свадьбе. Нарядили в платье, нацепив бутафорскую грудь. Сделали умопомрачительную причёску и яркий макияж. Надели тяжёлое колье из красного золота и серьги, для которых прокололи мне уши магией. И в завершении обули в белоснежные туфли лодочки 45-го размера. Мне стоило больших трудов удерживать на лице отстранённую придурковатую улыбочку и не заорать в голос: «Мужики, вы с ума посходили! Своего драгоценного господина Ассира на парне жените! Он же потом всю жизнь со мной маяться будет! Я же ему этого никогда не прощу!»
— Не переживай ты так! Когда вернёшься в девичье тело, брачная метка исчезнет, и тебя с Ассиром ничего не будет связывать, — попытался утешить меня Дариан.
— Ага, — состроила я кислую мину, так как мне на голову как раз накинули кружевную фату, зафиксировав её сверху золотой диадемой, сверкающей бриллиантами.
Взглянув в большое зеркало, перед которым меня одевали, я в целом осталась довольна своим внешним видом. Я походила на крупную красотку эльфийку в наряде «А-ля золотая рыбка», так как на меня было навешано не меньше килограмма золотых украшений.
Меня взяли под руки, и повели к выходу. Внутри откуда-то возник мандраж, словно я собралась выйти замуж по-настоящему. «Спокойно, Даша! Свадьба будет такая же бутафорская, как и твоя грудь», — попробовала я урезонить расшалившиеся нервы.
«Нет. Свадьба будет самая настоящая, в древнем драконьем храме. На неё гостей уже прибыло не меньше тысячи. А грудь бутафорскую сделали, так как драконов магией и артефактами не обманешь. Аура же у тебя надёжно спрятана моим артефактом, сразу и не поймёшь девушка ты или парень. Ассир всё хорошо продумал», — Дариан по-своему понял мои мысли.
— Я не хочу замуж! — с нотками истерики, пробормотала я вслух, и начала озираться по сторонам в поисках пути к отступлению.
— О, эльфиечка в себя пришла, — оживился один из моих провожатых.
Резко затормозила посреди коридора, и тем самым заставила остановиться своих охранников.
— Где здесь выход? — спросила я жалобно, состроив просительную рожицу.
— Ты энто… не дури! Наш господин, он добрый… В золоте, шелках купаться будешь… — мужик подтолкнул меня в спину, чтобы я продолжила идти дальше.
— Господин Ассир в постели очень хорош, — с глумливой улыбочкой заметил второй провожатый, почему-то махая руками перед моим лицом.
«Не дыши! Они снова тебя дурманом травят!» — выкрикнул Дариан, но было уже поздно, я вдохнула невидимую пыль и тяжело закашлялась, так что из глаз выступили слёзы.
— Вот так-то лучше, — похлопывая меня по голой спине, утешительно проговорил первый провожатый. — После первой брачной ночи сама с господином Ассиром расставаться не захочешь. Ох, как он любить тебя будет…
— Когда твоя очередь дойдёт, — рассмеявшись, добавил второй. Провожатые вновь взяли меня под руки, и повели дальше по узкому коридору. Картинка перед глазами плыла маревом, словно в знойный день. Тревога и страх пропали, действительность воспринималась заторможено. Я видела лишь происходящее передо мной, боковое зрение внезапно полностью пропало.
Вскоре мы вошли в широкий богато оформленный коридор. По нему меня довели до высоких двухстворчатых дверей, у которых нас поджидал статный мужчина средних лет, одетый в парадный камзол, расшитый драгоценностями. Он придирчиво осмотрел мой наряд и лицо сквозь фату. Его колючий взгляд мне очень не понравился.