Вместе с капитализмом баптизм распространяется по всему миру. Наиболее широкое распространение он получил в США, куда проник еще в XVII веке. Особенно быстро баптизм рос в эпоху империализма. В 1905 г. насчитывалось во всем мире 6 миллионов его приверженцев, в 1930 — 19, в 1960 — более 22 (из них свыше 19 миллионов в США).
В царской России баптизм распространился вначале среди немецких колонистов юга страны, а затем среди богатых крестьян и мелкой буржуазии, где уже раньше получили распространение различные движения за «рационализацию» старой религии, в особенности штундизм, с которым и слился баптизм в 70-х годах XIX века.
На стороне угнетателей стояла православная церковь. Ее служители учили жить в покорности, убеждали, будто бы существующая власть освящена самим богом и что на нее не только поднимать руки, но даже роптать грешно. Изнуряемые эксплуатацией, забитые горем и нуждой, темные крестьяне, потеряв веру в счастье, начинали искать утешение в различных «новых» религиях, которые распространяли в те годы миссионеры, в том числе и баптистские. Проповедники, прикидываясь защитниками бедных и угнетенных, ловко обрабатывали умы легковерных людей, обещая им взамен жалкого существования на земле «райскую» жизнь после смерти.
Руководство баптистскими организациями сразу же взяли в свои руки купцы, землевладельцы и капиталисты (братья Мазаевы, купцы Смирновы, Павлов, Одинцов), которые всячески старались использовать религиозные заблуждения трудящихся в борьбе с революционным народным движением.
После победы Октябрьской революции большинство руководителей баптистов боролись против Советской власти, против колхозов, выступали в защиту кулаков.
С укреплением Советской власти, ликвидацией остатков эксплуататорских классов в нашей стране, и особенно кулачества, с началом грандиозной социалистической стройки в городе и деревне, которая захватила весь народ, в том числе и верующих, наступил кризис баптизма. Баптистский союз, как об этом свидетельствует их журнал «Братский вестник», к 1935 г. в СССР почти полностью прекратил свою работу. Большая часть верующих совсем порвала с религией, другая часть стала переходить в более сильные и в то же время лучше приспособившиеся к новым условиям, близкие им по вероучению общины евангелистов. В целях укрепления своих организаций баптистские руководители пошли на объединение с евангельскими христианами (1944 г.) и христианами евангельской веры — пятидесятниками (1945 г.). Теперь они называются «евангельскими христианами-баптистами».
Евангельские христиане-баптисты — одно из направлений баптизма. Впервые оно возникло в 1927 г. в Западной Украине в результате объединения всех евангельских сект для ликвидации «споров из-за веры» и мобилизации всех их усилий на борьбу против атеизма и коммунизма, для собирания враждебных Советскому Союзу сил.
Вероучение баптистов изменилось от этого объединения незначительно. Основные его положения остались неизменными.
Кроме этого течения, в западных областях Украины имеются остатки баптистов-реформистов — секты, созданной в 20-х годах националистически и антисоветски настроенными элементами, которые порвали все связи с баптистскими организациями в СССР и создали свою собственную.
Как и все другие секты, баптизм не является единым течением, хотя сами баптисты и скрывают противоречия различных своих направлений.
В США существует более десятка различных течений в баптизме. «Правильные» баптисты считают библию единственным авторитетом в вере и жизни. Они имеют 12 положений своей веры.
В отличие от них имеются «баптисты шести положений», которые наследовали от одного из первых основателей американского баптизма Роджера Вильямса так называемую арминианскую систему богословия, о которой упоминалось выше. Баптисты, на вероучении которых сказалось влияние кальвинизма, называют себя «древними баптистами двух начал в душе». Они считают, что душа человека состоит из двух постоянно борющихся начал — добра и зла.
«Баптисты седьмого дня» празднуют субботу и называются поэтому «субботниками».
Баптисты «свободы воли» считают, в отличие от других, что человеческая воля способна поддаваться как хорошим, благодатным влияниям, так и противиться им, и, в зависимости от того, каким влияниям она поддается больше, человеческая душа или спасется, или погибнет навсегда.
«Общие баптисты» считают, что искупление совершено Христом не для избранных, а для всех людей.
Кроме этих видов баптистов, имеются «отдельные», «первобытные», «первоначальные», «соединенные» и другие баптисты.
Баптисты стараются убедить верующих, что их вера основана на разуме. Это проявляется уже в рекламировании ими своего обряда крещения, который выполняется якобы лишь над совершеннолетними, сознательными людьми. Видимость разумности своей веры они стараются создать с помощью всех своих проповедей и обрядов.
Как же обстоит дело в действительности? Если внимательно ознакомиться с верой баптистов, то можно увидеть, что баптизм исходит из тех же источников, что и все христианские религии, — из библии. Баптисты исповедуют ту же христианскую религию, которая всегда выступала против разума. «Умом ниже — к богу ближе» — говорит одна из их поговорок. Разум, говорят баптисты, начало греховное. Основной грех у них — доверие к разуму. Враждебное отношение баптистов к разуму основано на той же библейской сказке о грехопадении Адама и Евы: вкусив от древа познания, человек потому якобы и стал смертным. Получается, что знание и разум — греховны, познание — дело сатаны, дьявола. Вся премудрость, твердят баптисты, во Христе.
Библию они считают, как известно, единственным авторитетом во всех вопросах жизни. За основу всех знаний они принимают недоступное разуму сверхъестественное начало. «Откровение свыше» — вот что противопоставляют они научным знаниям, человеческому разуму.
Враждебность к науке, к пытливому, всепроникающему, отбрасывающему догмы и предрассудки человеческому уму пронизывает и проповеди, и псалмы, и песни баптистов. И в наше время не устарели слова Гольбаха: «Долой разум! Вот основа всякой религии».
Баптисты — это призраки прошлого, но они существуют в действительности. Мертвые, они еще хватают живых в свои щупальца, то ласково-вкрадчивые, то угрожающе-жестокие.
Идеологи баптистов прилагают особые усилия, чтобы представить свое вероучение как нечто совершенно новое, качественно, коренным образом отличающееся от ортодоксального христианства. Они считают, что последнее искажает «христово учение» и не является более носителем «божественной мудрости», себя же изображают проповедниками «истинного» учения Христа. В действительности дело обстоит иначе. Существенных различий между любыми течениями, как ортодоксальными, так и сектантскими, нет.
Свое вероучение баптисты считают единственно истинным, противопоставляя всем остальным религиям. Но на самом деле они исходят из тех же мифов, легенд и догм, что и любая христианская религия, считая библию «единственным истинным откровением роду человеческому», непререкаемым авторитетом в объяснении всех явлений природы и человеческой жизни, высшим руководством для поведения в быту. Больше того, они утверждают, что в библии якобы содержится предвидение всех открытий современной биологии, медицины, физики, химии и т. п.
Существо баптистской веры сводится к следующим основным положениям, которые характерны и для большинства христианских сект:
а) Вера в существование, вездесущность бога. Баптисты исходят в объяснении всех явлений природы и общества из того, что где-то в мире существует какая-то непознаваемая высшая сила — бог, — которая и управляет развитием природы, поведением людей, общественными событиями. Ни одна из сект не борется против этого ошибочного взгляда на мир, давно разоблаченного наукой.
Некоторые баптисты до сих пор убеждены, что бог живет на небе.
Эта наивная вера оставлена нам в наследство от тех далеких времен, когда люди только начинали познавать мир и еще считали небо совершенно недосягаемым. Это и использовали христианские проповедники, полагая, что на небо человеку добраться никогда не удастся, чтобы проверить правильность религиозных утверждений. Но теперь мы стали уже свидетелями того, что люди начали штурм этой последней крепости религии. Ни лунной ракете, запущенной нашими советскими учеными в январе 1959 г., ни последующим лунникам не пришлось пробивать описанную в библии «твердь небесную». С тех пор как христианским богословам был брошен Коперником смелый вызов, наука заставляла религию сдавать одну позицию за другой, и в наши дни представление о житии бога где-то за пределами Земли, в небесных просторах, потерпело полное поражение.
Но спросите у баптистов, отказались ли они от этой идеи христианской религии. Ни один из них не скажет вам «нет». Большинство их, правда, отказались от уподобления бога человеку. Бога баптисты не рисуют на иконах, так как представляют его не в виде человека, а в виде вездесущего духа, не имеющего материального воплощения.
Проповедники секты убеждают верующих, что единственное сокровище, которое достойно их внимания здесь, на земле, «вечное и нетленное сокровище», — это вера в бога. Эта вера мало отличается от поклонения деревянным, каменным и рисованным идолам. Сектанты поклоняются «духу святому». Но чем это поклонение отличается от идолопоклонства первобытного человека или поклонения иконам? Ведь они так же, как и первобытные люди, обращаются к несуществующему богу со всякими просьбами, веря, что он может нарушить любые законы природы и общества. Как и первобытные люди, они поклоняются несуществующим призракам, созданным их собственной фантазией. Наиболее яркое, фантастическое выражение эти идеалы находят в баптистских песнях и гимнах.
В «Сборнике духовных песен евангельских христиан-баптистов» верующих зовут в какой-то «чертог святой», к смирению и раскаянию (неизвестно в чем). Песни эти поются на мотивы салонных романсов, фокстротов. Однако все они направлены на то, чтобы убедить людей