На улице.
Демон:
– Накинь мне еще десять процентов!
– В честь чего?
– На массажиста.
– Ты мне своей блевотиной одежду опять испортил.
– Давай деньги, а то я больше в человека не полезу. Там тесно и душно.
– Ладно, на.
Тем временем, хозяева сидят возле спящей дочери и не видят, как по переулку идет экзорцист, положив руку на плечо кого-то невидимого. А что делать, кушать хочется всем.
Времена нынче тяжелые, а хотя, когда они были легкими, да?
КОНЕЦ.
Вкуснее печенья
– Мам, расскажи мне про Того, кто живет под кроватью!
– Я же сто раз тебе о нем рассказывала.
– Нуу, пожалуйста! Ну еще разик!
– Ладно. Тот, кто живет под кроватью, очень не любит свет и обожает носки. Особенно грязные. Они для него как клубничное мороженое.
– С сиропом?
– С сиропом. Сам он маленький, очень лохматый. И если случайно попадается людям на глаза, они думают, что это какой-то некрасивый котик. Только в пасти у этого котика огромные, страшные, кривые зубы. Черные-пречерные, потому что он их никогда не чистит.
Лохматый с восторгом слушал рассказ Сказочницы и на всякий случай спрятал под одеяло ноги. И правильно сделал, потому что из-под длинного зеленого пледа, который свешивался до самого пола, уже сверкали маленькие глазки.
Две домашние страшилки, нахмурясь, тоже слушали Сказочницу. Один (тот, что поменьше) очень хотел пожевать детский носочек, завалившийся под кровать, но после слов про «клубничное мороженое» передумал и ткнул локтем соседа:
– Некрасивые, ишь! У меня чо, правда, черные зубы? – прошептал он и оскалил пасть, где во все стороны топорщились аж четыре ряда клыков. Второй страшилка внимательно осмотрел зубы и кивнул:
– Конечно, черные. А какие они еще должны быть? Будь они светлые, как у людей, нас бы было видно в темноте.
– Откуда она все знает?
– Это такая порода людей – Сказочники. Они наш Мир могут видеть, а потом истории про это придумывают.
– Паразиты! А почему наши Главные им по башки не пооткусывали до сих пор?!
– Тихо, не ори! – Второй заткнул пасть приятеля носочком. – Все под контролем. Большинство людей думает, что это все выдумки, сказки для детей. Пока так будет, мы в полной безопасности.
– Гениально!
– Тихо!
– Мам, а Тот, кто живет под кроватью, дружит с Тем, кто живет в шкафу?
– Конечно, дружит. Они, правда, иногда сорятся из-за вкусных носочков, но в основном дружат.
За спиной Сказочницы тихонько приоткрылся шкаф, высунулась огромная лапа и погрозила кулаком двум страшилкам, шепчущимся под пледом. Лохматый так и застыл с открытым ртом:
– Мам! Там монстр!
– В шкафу? Конечно. Ты же сам о нем спросил.
– Нет! Там реально монстр! Обернись!
Сказочница обернулась, но в ту же секунду Тот, кто живет в шкафу, прикинулся халатом, не забыв напоследок показать страшилкам язык.
– Все. Не буду больше тебе на ночь такое рассказывать.
– Нет, мам. Я не боюсь, честно. У меня же есть волшебное заклинание от любых монстров. Я сам его придумал!
– Ух ты! А мне расскажешь?
– Конечно. Нужно просто громко сказать…
– Что?
Страшилки под кроватью и Тот, который живет в шкафу, растопырили уши, чтобы не пропустить ни звука, но Лохматый сложил ладошки ракушкой и быстро прошептал что-то Сказочнице. Страшилки услышали лишь:
– ШШшдргл.
– Крутое заклинание.
– Ага. Поэтому монстры меня и не трогают.
– А зачем Тот, кто живет в шкафу, все время торчит в шкафу? Там же тесно и душно.
– У Того, кто живет в шкафу, есть волшебная пуговица, которая открывает двери в другие миры. Ему там очень весело, он постоянно путешествует по всем шкафам мира, ходит в гости к другим монстрам. Если тебе повезет и ты найдешь эту пуговицу, то Тот, кто живет в шкафу, исполнит твое заветное желание.
– А как она выглядит?
– Этого никто не знает. Но я думаю, она серенькая и маленькая, чтобы никому не хотелось ее взять.
В этом месте страшилки стали тихонько смеяться, а монстр из шкафа ахнул и срочно полез перепрятывать волшебную пуговичку.
Тем временем в окно стал тихонько скребстись Лунный котик. Никто из нормальных людей не слышал его мурчания, а Сказочница сразу поняла, кто там пришел. Это значит, что наступил поздний вечер и пора ложиться спать.
– Кстати, а ты знаешь, что котики на самом деле умеют разговаривать по человеческому?
– Не-е-е-е-ет. Расскажи!
– Обязательно, но завтра. А теперь спи.
Когда в доме все заснули, на кухне собрались домашние страшилки и кот. Кот вздыхал:
– Нет, ну вы представляете, что он завтра наплетет про говорящих котов? Крайне непедагогично себя ведет мамаша. Мальчик и так плохо спит. С этим надо что-то делать, друзья мои.
– А про нас слышал какую ересь несет?
– Сказочница, что с нее взять.
– Хорошо хоть не забывает ставить для нас молочко и печеньица.
– Это да.
И они еще долго сидели в темноте и хрустели вкусным печеньем. Носки, конечно, вкуснее, ну да ладно. Людям надо в чем-то ходить.
Зависть
Фе очень хотелось быть, как все. Особенно ему хотелось бояться темных углов и вести долгие разговоры в песочнице о Бабаях, о Черных руках, о том, почему нельзя спускать ногу ночью с кровати и лучше лежать накрывшись одеялом.
Ах, как бы это было здоровски! Делать большие глаза и шептать, да так, чтоб изо рта вылетали кусочки печеньки, как крошечные вкусные страшинки:
– А я вчера ночью проснулся, а ОНО СИДИТ НА КРОВАТИ!
И все ребята:
– Ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы! – с уважением, страхом и трепетом.
Но это было невозможно. Совсем. И от этого грустно.
Дело в том, что Фе никак не мог бояться ни Бабая, ни Черной руки, ни того, кто откусывает руки и ноги, высунувшиеся из-под одеяла.
Просто это были его родственники. Любимая семья.
Можно было немного бояться мамы, от ее вида поседело не одно поколение детей, но Фе любил свою мамочку и старался вести себя хорошо. Не ел сушенных пауков и летуче-пердучих мышей (это он сам так придумал, смешно же, чтобы не перебить аппетит перед обедом, и не летал в грозу. Хотя последнее было дико весело. Все волоски на теле покрывались голубым электричеством и смешно чесались уши.
Того, кто сидел у детей на кроватях, и вовсе бояться не следовало. Фе каждый раз хотел рассказать об этом ребятам, но стеснялся открыть рот. Во-первых, голос для шестилетнего тела у него был грубый и низкий. Фе специально, как только он родился, взяли за ручки, за ножки, за хвостик тоже взяли, и окунули ровно на 57 секунд в ледяную воду.
Потом макнули в кипящее молоко. Потом натерли слюной ядовитой лягушки.
Поэтому он такой красивый и горластый и глазки в красных прожилочках.
Ну, так бабуленька говорит. О ней попозже. Она тоже не очень страшная, просто в полночь из-под раковины вылаз… потом расскажу. Потом, я сказала!
Во-вторых, клыки не так просто спрятать, особенно когда увлеченно говоришь на любимые темы. Правый клык еще кое-как можно, а два левых точно нет.
Растут зубки у Фе, хорошо растут. Не зря каждую ночь по три сырых яйца от черного петуха и рыжей курицы съедает. Со шкарлупой прям. Вкусно, полезно, еле в рот пролезло.
Что? А, точно, надо же уже объяснить, кто сидит по ночам у вас на кроватях. А вы уверены, что хотите знать? Ну-у-у-у-у-у, ла-адно-о.
Этот самый, который сидит по ночам на кроватях, на самом деле сам очень пугливый. Он очень боится мышей. А Черная рука его постоянно пугает, собака такая! Только он выйдет из-за занавески, как Рука специально скребсти начинает тихонечко по обоям, он пугается и запрыгивает к вам. Или на стул, на шкаф. Куда-нибудь повыше.
Что Черная рука делает в ваших спальнях? А не слишком вы много вопросов ближе к закату задаете? Кто много знает – плохо спит, ой плохо. Да не сикайте, просто с кровати не вставайте, если по потолку черная-пречерная тень побежит. Нельзя на пол ноги спускать, это ловушка. Орите просто в голос ваших мам, и все хорошо будет. Возможно.
А Бабай так совсем не страшный. Волосьев с него страшно много падает в полнолуние да блохи размером с кошку. Да шучу я. Не с кошку. С мышку.
Сопит Бабай громко и пахнет не очень. Носки ест, очки, пульты от телевизоров, а бояться его не обязательно.
Вот мама и бабуленька, тех – да. Тех даже папа боится.
В общем, завидовал Фе. Тоже хотел мурашки по коже и холодок по позвоночнику.
Подбирался в сумерках к детским площадкам и грустил.
Иногда он даже подсаживался к детям и тихонечко вздыхал. Такой молчаливый бледный мальчик. Немножко, самую капельку светящийся в темноте.
Да вы хоть валерьянку, что ли, пить начните. Нервы у вас совсем расшатанные.
Не буду дальше рассказывать. А хотела.
Про Зю
Как самой младшей в семье, Зю приходилось вставать в пять утра, чтобы открыть ломбард. Сегодня ей пришлось перешагнуть через еще дергающиеся останки какого-то робота. Судя по всему, он хотел купить немного батареек или другого топлива, необходимого для жизни, но не дождался открытия. Интересно, что он хотел предложить взамен? Может, собственноручно выдранный глаз, шевелящий проводками? Теперь этого уже не узнать, ушлые робо-бомжи успели обглодать все самое ценное с этого бедолаги. Скажете – жесть? Ну так себе.
Практика йоги научила Зю во всем находить свои положительные стороны. Вот, например, указательный палец на левой руке уже лет десять как потерял чувствительность, но зато им теперь можно размешивать в кофе сахар. Главное, однажды его там не оставить… а утреннее происшествие дало Зю повод поразмышлять на тему, есть ли у роботов рай и действует ли на них карма.
Зю работала в самом низкопробном ломбарде этой Вселенной. Вообще, нехорошо так говорить про семейный бизнес. Но ломбард реально был самый кошмарный.
Прапрадед Гаврила – хозяин бизнеса и главный авантюрист в семье – не брезговал ни тряпьем, ни протезами, ни тормозной жидкостью. Зю стала помогать здесь лет с десяти. Она еще и ходить-то толком сама не могла, ползала больше на четвереньках, но практичные родственники сочли это достаточным двигательным достижением. И тут же оформили ее в курьеры. Ну как в курьеры… по документам только. В реальности она тратила около сорока минут, чтобы доползти до кабинетов дедов, прадедов и прапрадедов с конвертами и газетами в зубах.