Отвечает ей Тулай-бай:
— Невесело мне на старости лет в поход идти, тебя одну дома оставлять, а заменить меня некому. Кроме меня мужчин в доме нет.
Дочь снова его спрашивает:
— Отец, а наш погонщик верблюдов не может пойти в поход вместо вас?
Тулай-бай объясняет:
— Я просил его, и денег предлагал, и хорошего скакуна, но он захотел забрать твоего коня, ни о каком другом и слушать не стал.
— Что ж, конь — не дороже моей души. Пусть погонщик садится на него верхом и едет. Отдайте ему коня, отец.
Услышав эти слова, вздохнул Тулай-бай и позвал к себе погонщика верблюдов. Дал ему коня, которого выходила Томалай, и сказал, что отправляет его в калмыцкий поход. А девушка, прощаясь с юношей, дала ему такие советы:
— Когда вы доберетесь до калмыцких степей, ваше войско будет разбито в пух и прах. Ханские воины разбегутся, кто куда. Кони, телеги — все пропадет, потеряется, и останетесь вы без еды-питья. Ты беги туда, куда хан побежит. В конце концов все отстанут, и вы с ханом останетесь вдвоем. Так, не завоевав страну, не захватив даже ни одного селения, вы станете жить впроголодь…
…У хана есть конь по кличке «Багыравук боз» — Сивый Крикун. Это хороший скакун, но все-таки не такой сильный, как тот конь, что под тобой. Хан все равно захочет взять твоего коня, так отдай его сам — раньше, чем хан тебя об этом попросит. Тогда хан спросит у тебя: «Чего ты хочешь за него?» Скажи только: «Спасибо вам!» — больше ничего не говори. А сам садись верхом на Сивого Крикуна. После того как оседлаешь коня, открой ему рот и немного подрежь жилу под языком, тогда он сумеет мчаться еще быстрее. Хан этой тайны не знает.
Так и получилось, что погонщик верблюдов пошел к хану воином. Начался военный поход на калмыков.
Как и говорила Томалай, калмыки разбили хана в пух и прах. Ханские войска бросились в бега.
В конце концов остались только хан и погонщик верблюдов. По дороге погонщик предложил хану обменяться лошадьми. Сел парень верхом на ханского Сивого Крикуна и подрезал ему жилу под языком. Конь поскакал намного быстрее, чем раньше.
Вернулись они домой. Хан позвал всех своих двенадцать сыновей и сказал им:
— Погонщик верблюдов спас меня от смерти. Отдал мне самого лучшего в мире скакуна. Чем же мы наградим его за это?
Пригожая Томалай неизвестно от кого узнала об этом разговоре и позвала к себе погонщика, чтобы научить его:
— Не бери ничего, что бы ни предлагал тебе хан. Скажи: «Выдайте за меня дочь Тулай-бая Томалай». Хан легко согласится, потому что подумает так: «Уж если мне, самому хану, не отдали в жены эту девушку, разве отдадут ее простому погонщику верблюдов?!»
Вот пришел парень к хану.
Хан ему говорит:
— Проси у меня, что хочешь.
Погонщик ему в ответ:
— Хочу, чтобы за меня выдали дочь Тулай-бая Томалай.
Закачал хан головой:
— Я, хан, сватался к этой девушке, но мне отказали. Так отдадут ли ее за тебя, простого погонщика? Ну что ж, попробуем, посмотрим.
Отправили гонца к Тулай-баю Томалай. Прибыл гонец к нему и говорит:
— Я пришел от имени хана, чтобы просить вас выдать вашу дочь замуж за погонщика верблюдов.
Тулай-бай, не смея противиться хану, пошел к дочери, чтобы рассказать ей об этом, но как начать разговор — не знает. А пригожая Томалай сразу сама его расспрашивать начала:
— Отец, что вы так невеселы, о чем задумались?
Объясняет ей Тулай-бай:
— Прибыл к нам гонец от хана. Просит выдать тебя замуж за погонщика верблюдов.
— Что ж, видно, это моя судьба, отец, — отвечает девушка.
Но бай никак с этим согласиться не может:
— Как же я, богач, отдам тебя за такого бедного человека, за своего батрака?!
— Отец, вспомните, что я в свое время не пожалела ради вас единственного на свете скакуна, за которого когда-то обещала табунщику себя. Я этого парня давно люблю… Вот и скажите ханскому гонцу, что не можете противиться воле хана и согласны отдать свою дочь за погонщика верблюдов, но только в обмен на его коня, — посоветовала Томалай.
Подумав немного, отец решил так и поступить, пошел к ханскому гонцу и говорит ему:
— Я не могу отказать хану и выполню его желание, но только в обмен на скакуна погонщика верблюдов. Только при таком условии я могу согласиться выдать замуж свою дочь за бедняка.
Гонец возвратился, рассказал хану о требованиях бая. Услышав это, хан очень расстроился… Думал-думал, как ему быть, но ничего придумать не смог. Потом все-таки решил: «Люди скажут: такой знатный и богатый хан, а одного скакуна пожалел», — и ответил Тулай-баю согласием. Так любимый скакун вернулся к Томалай. А на свадебном пиру соединились дочь бая — пригожая Томалай и простой погонщик верблюдов.
Хан же очень удивлялся тому, что произошло: «Как же так, — думал он. — Откуда у погонщика верблюдов столько ума — как ему удалось сделать то, чего я не смог?»
…Вот как-то раз собрали во дворце молодых женщин. Позвали в гости и пригожую Томалай. Пришла она, как положено, поцеловала руку хану. Потом жена хана повела всех на свою половину и стала угощать всех и загадки загадывать: «Что тяжелей и горше всего на свете? Что слабее всего? Что слаще и лучше всего?» Гостьи все по-разному отвечали, но не понравились эти ответы ханской жене. Тогда эти же вопросы она задала жене погонщика верблюдов. Пригожая Томалай ответила очень мудро:
— Тяжелей и горше всего — расстаться с домом и землей, где родился и вырос. Слабее всего — человеческое сердце. Слаще и лучше всего — доброе слово человека и жизнь человека, нет ничего слаще их.
Утром хан спросил у жены, кто и как ответил на ее вопросы. Жена сказала, что лучшие ответы были у пригожей Томалай.
Тогда хан все понял:
— Так-так, значит, погонщика верблюдов всему научила эта девушка. Стало ему ясно, кто так искусно его провел.
ЩЕДРЫЙ И СКУПОЙ
тправились как-то Щедрый и Скупой вместе на поиски работы. Оба взяли с собой еду в дорогу. Только Щедрый всегда делился своим куском, а Скупой — никогда.
Вот пришли они на мельницу. Мельник им говорит:
— Здесь на ночь оставаться нельзя, пойдемте лучше в дом. Скупой пошел вслед за ним, а Щедрый заночевал прямо на мельнице.
Ночью там появился старик с мешком зерна, с ним — два его сына. И все они оказались джиннами[8]. Завели они мельницу, стали зерно молоть. А потом старик говорит:
— Я лишил ума дочь падишаха. Она сможет излечиться, только если в стаде из четырех тысяч овец найдут одного белого козла и зарежут его.
— А я, — хвастается старший сын, — рассыпал по холмам золото, и никто его не собирает.
Младший джинн тоже молчать не стал:
— А я знаю, что в одной деревне нет воды, потому что речку завалило большим камнем. Если этот камень убрать, то снова потечет вода.
Наступило утро. Щедрый встал и ушел. Пришел он сначала в ту страну, дочь падишаха которой с ума сошла. Оделся нищим, ходит среди людей… Видит, что все плачут, и спрашивает:
— Почему вы все плачете?
Ему отвечают:
— Дочь нашего падишаха лишилась ума.
Щедрый говорит:
— Посмотрите, есть ли в вашем стаде овец один белый козел. Поймайте и зарежьте его. Тогда девушка сразу излечится. Так и сделали. Девушка выздоровела и на радостях всех угостила кофе. А падишах наградил Щедрого мешочком золота.
Потом Щедрый взял две арабы[9] и поехал собирать то золото, которое рассыпал по холмам старший сын джинна. А после этого направился в ту деревню, где воды не было.
Очистил он речку, и пришла в деревню вода. За это люди подарили Щедрому множество телят.
Когда Щедрый вернулся в родное село, он построил себе новый дом, а порог сделал из чистого золота.
Потом и Скупой вернулся. Видит: в селе новый дом с золотым порогом. Спрашивает Скупой: «Чей это дом?» А ему отвечают, что это дом Щедрого.
Пришел тогда Скупой к Щедрому и спрашивает:
— Скажи мне, не на той ли мельнице ты нашел все это богатство?
А Щедрый отвечает:
— Я с тобой поделюсь, только ты туда больше не ходи.
По Скупой не послушался его, пошел и заночевал на мельнице.
Среди ночи снова появились джинны. Старик говорит: «Кто-то излечил дочь падишаха». Старший сын отвечает: «И золото с холмов кто-то собрал». А младший добавил: «И в той деревне снова вода появилась». Тут они заметили, что за мешками прячется Скупой, и задали ему такую взбучку, что он в конце концов стал кривобоким.
МОЛОДОЙ ОХОТНИК И ЛИС-ПАДИШАХ
ыло это или не было, а говорят, что у одного крестьянина был единственный сын. Мальчик вырос, возмужал и стал охотником. Однажды оседлал он коня и отправился на охоту. Пока он охотился, на землю опустился туман, и юноша не заметил, как заблудился. Оказался он в какой-то неведомой стороне.
У подножия горы молодой охотник увидел родник, и ему захотелось отдохнуть возле источника. Он стреножил коня, отпустил его пастись и сам сел немного подкрепиться. А когда поел, его стало клонить ко сну, и он прилег ненадолго. Вдруг видит: какой-то лис играет с его конем. Схватился юноша за ружье, прицелился и уже хотел выстрелить, но испуганный лис стал умолять охотника не убивать его. Охотник пожалел лиса и сохранил ему жизнь.
Через несколько дней юноша снова пошел на охоту и подстрелил двух косуль. Взвалил добычу на плечи и возвратился к роднику. Смотрит: лис сидит рядом с конем — сторожит его. Тогда одну косулю охотник бросил лису, а вторую зажарил на костре и съел сам. А потом лег спать неподалеку от родника. Утром, как обычно, он снова отправился на охоту. Вот, пока он был на охоте, пришел к роднику голодный волк и хотел съесть его коня. Но лис, который сторожил коня, сказал волку:
— Друг мой, не так давно я так же, как и ты, пришел сюда, чтобы съесть этого коня, и его хозяин-охотник чуть не пристрелил меня. Я попросил пощады и пообещал верно служить охотнику. Тогда он сохранил мне жизнь, а за то, что я сторожу его коня, кормит меня дичью. Если ты сейчас съешь коня, то все равно скоро проголодаешься снова. Лучше стань, как и я, служить хозяину, а он тебя будет кормить дичью.