Да, пальто совершенно точно было ее. На нем сохранилась этикетка с ценой, которую Таня не стала снимать на всякий случай. Ей все время казалось, что эта вещь слишком нарядная для ее серых будней. Вот потом, когда настанет праздник, когда фигура будет исправлена диетой, когда дети подрастут и перестанут прыгать в лужи, тогда…
Тут Танин взгляд упал на коробку конфет, которая лежала рядом. Что-то в ней показалось очень знакомым. Женщина взяла коробку в руки, повертела ее… Коробка выглядела очень странно: нарисованный букет на ней выцвел, пластиковая пленка на коробке пожелтела, да и дата на упаковке стояла какая-то подозрительная… И тут Таня вспомнила, где она видела эту коробку. Эту коробку припасла на праздник ее мама много лет назад. Припасла…и забыла о ней. А потом выкинула испортившиеся конфеты.
Таня начала обследовать массивные стеллажи, внутри которых стояли чашки, блокноты, билеты и даже пузырек выдохшихся духов… Все это были ЕЕ вещи! Вот чашка, из которой Таня боялась пить, чтобы не разбить. А потом все-таки разбила ее при переезде. Вот сбереженный еще в детские годы блокнотик, с которым девушке Тане было ходить уже неприлично. А это туфли, надетые всего два раза…
На одном из стеллажей стояли банки, плотно закрытые крышками. Таня заглянула в одну из банок и обомлела. В банке, словно в стеклянном новогоднем шаре, прыгала маленькая Таня, резвившаяся в морских волнах. Это, наверное, отложенный на потом отпуск. В другом элегантная, нарядная, красиво накрашенная миниатюрная Таня танцевала с таким же элегантным и красивым незнакомцем. Это пропущенная вечеринка. В третьей баночке довольная Таня с детьми ела пиццу (которую заказывала очень редко, лучше отложить деньги на черный день). А в четвертой она сидела за столом и что-то сосредоточенно писала. Неужели стихи, которые тоже были отодвинуты на потом?
Кто-то самым наглым образом воровал Танины мечты, надежды, планы… Всю ее жизнь! Таня заметалась между стеллажей, споткнулась и чуть не растянулась на полу. Вдруг прямо над ее ухом чей-то голос громко и отчетливо сказал:
— Осторожнее надо быть!
Таня подняла глаза. На полке перед ней сидел попугай. Она давно мечтала о такой птице, но решила завести ее позже, когда дети станут старше.
— Ты… разговариваешь?
— Разговариваю! — вздохнул попугай. — Научился тут за эти годы, пока тебе было не до меня.
— Можешь объяснить мне, что здесь происходит? — попросила Таня. — Я вижу, что тут лежат в пыли мои вещи, желания, мечты… Кто их сюда принес?
— О, у нее много имен… от древних и неразборчивых до современных и околонаучных. Это древний демон, который потихонечку подворовывает радость каждого дня. Да так ловко, что ты даже не замечаешь. Человеку кажется, что он сам отложил радость на потом, на завтра, до следующего дня. А потом глядь… и нет уже никакой радости. Протухла, истлела, испортилась…
— Это она продала мне шкаф? — спросила Татьяна.
— Нет, что ты. Она с тобой уже давно, и появилась она задолго до шкафа. Еще когда ты маленькой была, она уже жила в твоей семье. А потом и к тебе прицепилась.
— А избавиться от нее можно? И мечты назад вернуть?
— Некоторые уже нельзя. Они не могут выйти из этой комнаты; едва ты выйдешь из шкафа, они обратятся в пепел. Но если твое желание до сих пор сильно, ты сможешь забрать его с собой.
— Тогда я беру тебя и пальто! — сказала Таня. Накинула элегантный наряд, посадила на плечо попугая и вышла из шкафа. Задняя стенка-мост приподнялась и встала на место. Подозрительной выпуклости на ней больше не было.
Таня посмотрела в зеркало. На ней по-прежнему было красное пальто. Надо бы сходить прогуляться. И сапоги новые купить заодно. Чего откладывать на завтра… А вот попугая не было. Не выдержал перемещения и рассыпался, обратившись в пепел?
— Я здесь! — крикнул ей кто-то с люстры. Там уютно устроился попугай.
— Ну что, теперь будем исполнять мечты? — подмигнула ему Таня.
— Исполнять мечты! — утвердительно кивнул попугай.
Тайный знак
В последнее время Лиза заметила, что ее жизнь из череды ярких дней, какой она была в молодости, превратилась в унылую серую линию «дом — работа — дом». Лиза вставала, собиралась на службу, трудилась, ехала со службы, прибирала немного, смотрела сериал и ложилась спать. Дети выросли и разъехались, с мужем пути разошлись много лет назад, в личной жизни было затишье, а друзья юности были заняты своими проблемами и заботами.
Потом наступила эра удаленки, и даже на службу добираться было не нужно. Зато сообщения, связанные с работой, появлялись теперь в телефоне и вечером, и в выходные, и даже ночью. Дни слились в какой-то один непрекращающийся день с перерывом на сон. Лиза иногда ловила себя на мысли, что хотела бы что-то изменить, но на это нужны силы и свободное время, а ни того ни другого у женщины почему-то не было.
Как-то сами собой осели на талии лишние килограммы, испортился цвет лица, навалилась слабость. Прогулочный маршрут сократился до продуктового магазина рядом с домом. Иногда казалось, что ничего не происходит не то что днями — неделями, месяцами… Но однажды по дороге в магазин Лиза увидела кое-что необычное.
На доме напротив, прямо перед ее окнами, кто-то написал слово «зло». Совершенно неясно, как появилась эта надпись и зачем вообще было ее делать. Но самое ее наличие Лизе не понравилось. Впрочем, она очень быстро забыла об этом странном происшествии, налила себе кофе и вновь приступила к работе.
Как назло, в доме кончился сахар, и Лиза решила пополнить запасы в местном супермаркете. Она вышла из дома и вдруг заметила, что из небольшого окошка в стене, из продуха, ведущего в подвал, свисает черный кошачий хвост.
— Хорошо, что дорогу не перебежала! — сказала Лиза, косясь на хвост, и прибавила шаг.
Сахара в магазине почему-то не оказалось.
— Вот это не повезло! — вздохнула Лиза.
С тех пор она, хоть и не замечала за собой раньше особой мнительности, начала видеть вокруг недобрые знаки. То свет в доме отключили за секунду до отсылки важного отчета. То стиральная машина сломалась, и пришлось вызывать мастера. То какая-то наглая ворона повадилась каркать под окнами…
Лиза просыпалась, пила кофе, созерцая при этом противное слово «зло», работала, обедала, снова работала… К вечеру нестерпимо ныли шея и плечи. Пойти бы к врачу, а еще на массаж, да день уже прошел…
Постепенно дискомфорт становился все сильнее, и Лиза все-таки записалась на прием. По дороге ее такси сломалось и пришлось вызывать новое. Это снова был недобрый знак, один из тех, что преследовали Лизу последнее время. Во всем этом женщина видела что-то мистическое. Может, сглазил кто?
На диванчике перед кабинетом, где должны были принять Лизу, сидела древняя старушка. Бабушке очень хотелось поговорить, о чем угодно. Лиза и сама не поняла, почему разоткровенничалась и вывалила незнакомке все. И про таинственное слово «зло», вдруг появившееся между этажами. И про черный кошачий хвост, который она стала замечать во дворе. И про прочие дурные знаки. Незнакомка сначала внимательно слушала, а потом заговорила…
— Знаете, милочка, когда я была совсем маленькой девочкой, моя бабушка рассказывала мне сказку, которую рассказывала ей ее бабушка. Сказка эта была о двух сестрах-волшебницах.
Жили в одном селе две сестры. Одна была жестокая и злая, завистливая и горделивая, а другая — чистая и светлая душа, добрая и бескорыстная. До поры до времени они не ссорились — добрая сестрица прощала злой все ее выходки. Но однажды понравился им обеим один парень. Красив он были и статен. Решителен и силен. И конечно, полюбил он добрую сестрицу. А злая так разгневалась, что выпросила у древних богов себе особый голос. Если услышит человек ее песню, начнет вслушиваться, все у него валится из рук. Он начинает болеть. Начинается полоса неудач. Этим голосом и стала злая сестра звать любимого, чтобы не достался никому.
Тогда вторая сестра тоже выпросила у богов особый голос. Голос был нежным и ласковым, вдохновляющим и ободряющим. Он не давал впасть в уныние, воодушевлял и лечил. Стоило прислушаться к нему, и у человека появлялись силы. Этим голосом стала добрая сестра звать возлюбленного, чтобы спасти его от разъяренной родственницы.
Парень услышал голос любимой и спасся. Но за это заплатили сестры высокую цену. До сих пор они ходят где-то по свету и поют на два голоса. Если человек начинает прислушиваться к злой сестре, он заболевает, теряет силы. Если к доброй — исцеляется, находит вдохновение и силы жить. И только человек может решить, к чьему голосу он будет прислушиваться…
Тут и Лизина очередь подошла. Врач не нашел ничего серьезного и рекомендовал женщине физическую нагрузку, гимнастику и бассейн, а еще массаж. Лиза твердо решила, что найдет время на себя. А еще решила искать везде добрые знаки.
Такси, которое приехало, чтобы отвезти ее домой, было со счастливым номером «777». По дороге они проезжали мимо огромного баннера, на котором была изображена танцующая балерина. Лизе тоже очень захотелось танцевать, и буквально в этот же день она нашла школу танцев, где не посмотрели на ее возраст и вес. Счастливая Лиза подпрыгивала в танце, а ее тело радовалось нагрузке. Преподаватель хвалила Лизу, а другие ученики и ученицы хлопали ей. Коллектив подобрался дружный и веселый.
А на следующий день женщина решила помыть окна. Она вооружилась специальной щеткой, высунулась из окна, и поняла, что все это время видела надпись не полностью. На самом деле на стене было написано: «Тебе повезло!» Лиза улыбнулась. Тут она посмотрела вниз и увидела, как красивый трехмастный котенок с черным хвостиком выбегает из подвала…
Исполнитель желаний
Дима не ждал гостей, но в дверь вдруг настойчиво позвонили. Парень с волнением посмотрел в глазок. За дверью стоял сосед с трехлитровой банкой в руках.