Он блестящий мужчина, а мама успешная женщина. Я не должна была становиться их дочерью.
Я не отвечаю. Если я отвечу, то начну плакать, а сейчас это недопустимо. Кроме того, я не могу говорить, когда туман обвивает свои призрачные пальцы вокруг моего горла, как петля.
Если я сломаюсь по телефону, папа вернется следующим самолетом, и мне снова придется смириться с разочарованием.
Вскоре после того, как звонок заканчивается, от него приходит сообщение.
Очень длинное. Папа настолько красноречив, насколько это вообще возможно, даже со своими сообщениями.
Папа:Привет, Ангел. Если ты занимаешься, я не хочу тебя беспокоить, но я хотел проверить и узнать, как у тебя дела. Мне жаль, что мои звонки были редкими вчера и сегодня. Я работал над важным проектом, который наскучит тебе до смерти, если я расскажу о нем. В любом случае, мне позвонили из школы, и я расстроен, произошедшем. Уверен, что у тебя имелись свои причины, и однажды ты мне о них расскажешь. Тяжело думать, что тебе причинили боль. Поцелуй Кириана за меня. Папа любит вас обоих и не может дождаться, когда вернется и увидит вас. Мы отправимся в семейный отпуск, о котором просил Кир. Будь в безопасности, Ангел.
Капля влаги падает на экран моего телефона, когда я заканчиваю читать сообщения. Я вытираю слезу, чтобы остальные не последовали вслед.
Черт, папа. Почему ты так выражаешься?
Каждый раз, когда он называет меня своим ангелом, я почти испытываю искушение поверить в это, подумать, что я чей-то ангел, что кто-то действительно чувствует боль, когда мне больно.
Кимберли: Я тоже люблю тебя, папа, и так по тебе скучаю.
Я стираю текст, прежде чем нажать «Отправить». Если я это сделаю, он просто позвонит, а у меня сейчас нет ни физической, ни моральной энергии, чтобы справиться с этими эмоциями.
Поэтому вместо этого я проверяю другие сообщения.
Ронан:Кимми!
Ронан:Ким-ми.
Ронан:Обрати на меня внимание, la merde — черт возьми.
Ронан:Мне больно, я буду плакать в углу.
Я улыбаюсь. Он оставался рядом со мной, пока мама не приехала. У меня такое чувство, что именно его показания против Вероники спасли меня от отстранения. Уверена, что остальные не свидетельствовали в мою пользу.
Ким:Ты не заплачешь.
Ответ приходит незамедлительно.
Ронан:Вот теперь плачу. Итак, вечеринка у меня дома?
Обычно я соглашаюсь на это, потому что отпускание, выпивка и танцы отвлекают мой разум от тумана.
Хотя сегодня не тот день.
Ким:Мне нужно заниматься.
Больше похоже на то, чтобы забраться поглубже в свое одеяло и не спать всю ночь, пытаясь отогнать эти раковые мысли.
Ронан: Да ладно, не будь занудой.
Когда я не отвечаю, он посылает еще одно сообщение.
Ронан:Ксандер здесь, и он так пьян, что не может стоять.
Я печатаю, прежде чем подумать.
Ким:Почему меня это должно волновать?
Ронан: Не знаю. Думал, тебе будет интересно посмотреть, как я надеру ему задницу на соревнованиях по выпивке?
Нет. Мне это неинтересно. Этот ублюдок и есть причина всего этого в первую очередь. Если бы он не пришел в класс с Вероникой, откровенно демонстрируя, как провел с ней ночь передо мной, я бы сейчас не оказалась в этом чертовом затруднительном положении.
К черту его.
Я проверяю сообщения от моей лучшей подруги.
Эльза:Хочешь, я приеду?
Эльза:Я беспокоюсь о тебе, Ким.
Эльза: Мы можем поехать на вечеринку к Ронану, если хочешь?
Если моя подруга террорист вечеринок предлагает отправиться на вечеринку ради меня, то она действительно беспокоится.
Если я не отвечу, она ворвется в парадную дверь, а я не могу допустить, чтобы Эльза увидела меня в таком состоянии.
Ким:Ты идешь на вечеринку? Кто ты и что сделала с моей лучшей подругой?
Эльза:Я посещаю вечеринки.
Ким:Уверена?
Эльза:Иногда.
Эльза:Так ты идешь или мне приехать?
Ни то, ни другое?
И все же я печатаю.
Ким:Давай встретимся на вечеринке!
По крайней мере, это даст мне время побыть вне своих мыслей.
Я уже собираюсь отложить телефон, когда он вибрирует от другого сообщения. Я ожидаю, что оно будет от Эльзы или Ронана, но нет.
Неизвестный номер: Что делаешь?
Кимберли:Кто ты?
Неизвестный Номер:Тебе лучше не заниматься мерзким делом, или, клянусь, я залезу в твое окно.
Я замираю, сердцебиение учащается. Мои пальцы дрожат, когда я печатаю.
Кимберли:Ксандер?
Неизвестный Номер: Единственный и неповторимый.
О, Боже. Ох, черт. Почему он мне пишет?
Кимберли:С каких это пор у тебя есть мой номер?
Эльза никогда бы не поделилась им с ним.
Ксандер: Думаешь, что у Ронана может быть твой номер, а у меня нет?
Он украл его. Я знаю это без тени сомнения. Даже в детстве, всякий раз, когда Ксандер не мог получить то, что хотел, он притворялся, что его это не волнует, а потом прокрадывался за спинами всех и все равно брал это. Просто, доказывая, что он может.
Прежде чем я успеваю высказать ему часть своего мнения, от него приходит еще одно сообщение.
Ксандер:Что тебе сказала Джанин?
Я так сильно прикусываю нижнюю губу, что удивляюсь, как не льётся кровь. Я действительно сожалею, что открылась ему о своих отношениях с мамой все эти годы назад. Он не только знает мои грязные секреты, но он единственный, кто знает о том, как моя мама заставляет меня чувствовать себя такой маленькой и незначительной.
Хотела бы я сказать ему, что все изменилось, но увы. Это не значит, что я не могу солгать об этом.
Кимберли: Ничего.
Ксандер: Ты ожидаешь, что я поверю, что тиран действительно отпустил это, будто этого никогда не было? Попробуй еще раз.
Почему он вдруг стал таким странным? Моя голова работала сверхурочно с тех пор, как Эльза ушла в ванную. Это все равно что быть на постоянном подъеме и отказываться спускаться.
Кимберли:Ты не имеешь права так говорить о ней. Она моя мама.
Я ненавижу себя, как только отправляю это сообщение. Почему я должна быть такой лицемеркой? Но опять же, Ксандер не рассказывает мне о моей семье, будто у него есть на это полное право.
Ксандер:Мать, которую ты хотела бы никогда не иметь.
Черт бы его побрал. Почему он помнит все, что я ему говорила? И если да, то почему, черт возьми, он не может вспомнить те времена, когда я практически умоляла его никогда не оставлять меня с ней наедине?
Затем он ушёл и сделал это.
Он наступил мне на сердце и раздавил его, так почему он думает, что имеет право вернуться и сказать мне, что теперь делать?
Кимберли:Оставь меня, черт возьми, в покое.
Ксандер:Как насчет «нет»?
Кимберли:Разве у тебя нет своих дурочек, которые составили бы тебе компанию?
Ксандер:О-о. Кто-то ревнует.
Дерьмо. Успокойся, Ким. Сохраняй чертово спокойствие.
Разве Ронан не сказал, что он пьян? Должно быть, это из-за алкоголя, и все, что мне нужно сделать, это игнорировать его.
Кимберли: В твоих мечтах.
Ксандер: Хорошо.
Что, черт возьми, это должно означать?
Вскоре после этого приходит еще одно сообщение.
Ксандер:Ты не ответила на мой первоначальный вопрос. Что ты делаешь?
Кимберли:Отсутствие ответа это ответ. Пойми намек.
Ксандер:Это поведение приведет тебя к неприятностям. А теперь ответь на чертов вопрос, пока я сам не выяснил.
Кимберли:И как, черт возьми, ты выяснишь, гений?
Кириана нет дома, так что даже, если Ксандер позвонит и спросит его, он ничего не получит.
Ксандер:Я же сказал. Залезу через окно.
Кимберли:Из дома Ронана? Просто насколько ты пьян?
Ксандер:Достаточно, чтобы бегать от дома Ронана к дому. Или заставлю Эйдена отвезти меня. У меня масса вариантов.
Кимберли: Ты не можешь всерьёз относиться к этому?
Ксандер:Всерьёз, всерьёз, да. Вот и все. Мне нравится синтаксис этого.
Проклятье.
Кимберли: Я ничего не делаю. Теперь доволен?
Ксандер:Ничего, то есть ты сидишь без дела? Или ничего, например, ты прячешься под одеялом, пытаясь притвориться, что мира не существует?
Моя кровь закипает, а ноги еще больше сжимаются.
Кимберли:Ничего, как ничего. Когда-нибудь слышал об этом слове? Это значит пусто. А теперь оставь меня в покое.
Ксандер:Значит, ты можешь утонуть в своем небытии?
Кимберли:Да, кстати, это не твое дело.
Ксандер:Это то, что ты думаешь?
Я почти стучу пальцами по клавиатуре, печатая.
Кимберли: Да! Ты не можешь прийти сюда и притвориться, что знаешь меня. Ты не знаешь меня, ясно? Ты, блядь, никогда не знал.
Ксандер:Дай взглянуть, я знаю, что ты танцуешь под оптимистичную музыку в одиночку, и это единственный раз, когда ты не притворяешься. Я знаю, что ты прячешься за этой косметикой и новым гардеробом, потому что внутри ты видишь себя уродливым маленьким монстром. Но не волосы, зеленый цвет это ты. Это единственное, что в тебе настоящее, потому что ты всегда была одержима этим цветом. Ты перестала есть своё любимое фисташковое мороженое и зеленые M&M's, потому что они не подходят к общему образу, но ты все равно замечаешь и пристально смотришь, когда видишь, как их едят другие. Ты слишком сильно любишь Эльзу, поэтому ты делаешь все, чтобы казаться перед ней совершенной, и, делая это, ты медленно убиваешь часть себя, думая, что, если бы она действительно увидела, как ты причиняешь себе вред, режешь вены, глотаешь таблетки, она бы от тебя отказалась. Когда ты разговаривала с Джанин в тот день, Кириан прибежал ко мне на грани истерики и рассказал мне о той ночи. Он видел, как ты лежала в отключке после того, как проглотила какие-то таблетки, и по этой причине в последнее время он все чаще обнимает тебя и спрашивает меня, сдерживают ли взрослые свои чертовы обещания. Я знаю, что ты недостаточно долго смотришься в зеркало, если вообще смотришь, потому