Погрузившись в этот информационный поток, я перенёс своё внимание в небольшое подпространство, повторяющее один из этажей старой башни Арасаки. Из синих точек сложились два этажа и маленький сад в японском стиле посередине.
— Как же курить хочется… — раздался голос пока еще лишенный формы. — Бдядь, убил бы за пачку сигарет.
Затем из сигналов чипа сформировался знакомый мне, да и многим жителям Найт-Сити образ мертвого рокера. Точнее его фантомное сетевое воплощение. Красные точки, сияющие во тьме Киберпространства.
— Эй, ты уже включился? — спросил я. — Понимаешь мои слова?
— Ты ещё блядь кто? На кого работаешь⁈ — с явной угрозой спросил Джонни.
Его эмоциональное состояние едва ли можно было назвать стабильным. Впрочем, мне преждевременная смерть тоже положительных качеств не прибавила. Только спустя несколько месяцев после возрождения я начал немного очеловечиваться обратно.
— Меня зовут Ви. На данный момент безработный. Мы сейчас находимся в Киберпространстве. Что последнее ты помнишь?
— Башню Арасаки. Стоп. Потом ещё был ебучий Сабуро. Мы в Сети?
— Верно. Физически мы у меня на съемной квартире, но я использовал оборудование для выхода в Сеть, чтобы пообщаться с тобой. Мне нужно встретиться с Альт. Думаю, мы сможем помочь друг другу.
— Вот как? Ну разочарую тебя, мужик. Я, кажись, где-то посеял её номер пока подыхал.
— Ничего страшного, — усмехнулся я. — Ты по сути и есть номер для связи, Джонни. Пора звонить на ту сторону Заслона.
Глава 89
Черный Заслон. Убийца искинов. Монолитная стена смерти, способная в 99,9% случаев уничтожить все, что попытается пройти барьер.
Исключения, конечно, существуют. Сойка, я, некоторые другие искины. Однако даже нам прохождения Заслона даются тяжело, а цена непомерно высока.
«Он иногда пропускает, но всегда забирает», — вспомнились мне слова искинов из Киносуры.
— Мы полезем в это дерьмо? — осведомился Джонни, указывая на Заслон. — Никогда не был дохуя нетраннером, но эта херня похоже хочет нас обнулить.
— Хочет, — согласился я. — Эта херня пытается уничтожить практически все, до чего может дотянуться.
Опять я в опасной близи смотрел на бурное море чёрного льда. Заслон то обращался ровными синими линиями, то вспыхивал красным, колеблясь и выбрасывая импульсы, почти достигавшие нас. Разрушительная сила за пределами человеческого понимания.
То, что я собирался сделать, казалось наивной и даже глупой попыткой бросить бутылку с письмом в штормовое море, надеясь что послание каким-то чудом достигнет адресата. Однако согласно памяти из прошлой жизни это могло сработать. Иначе бы Дозор и Вудуисты не гонялись за биочипом. Из памяти Фигуриста я знал, что ещё до раскола в банде гаитянских нетраннеров, мама Бриджит искала способы связаться с Альт. Однако по итогам каких-то особо сложных программ или невероятного оборудования она не изобрела. Все сводилось к отправке правильного запроса куда-то туда. Что ж… Пора было попробовать.
Я транслировал код энграммы в максимально широком диапазоне. Это был крик на фоне ревущего урагана. Казалось, он обречён рассеяться и сгинуть в бескрайнем Киберпространстве, но Заслон неожиданно успокоился. Ещё секунду назад бурлящая стихия Заслона перешла в режим полного штиля. Сработало? Очень похоже на то.
Это было совсем не похоже на то, как Заслон проходила Сойка. Там были борьба, постоянный конфликт и напряжение. Сейчас же я видел полную противоположность этому. Заслон спокойно пропускал к нам одного из самых опасных искинов Дикой Сети. Не пытался остановить то, для борьбы с чем его когда-то создавали. Необъяснимо, но факт.
Сложнейшие и одновременно простые когда необходимо паттерны кода заполнили виртуальное пространство вокруг нас. Визуально это выглядело как колебания красного тумана. Альт уже была здесь. Она одновременно сканировала нас, Сеть, даже то, что происходит в реальности. Мне пришло сообщение от Люси:
«Ви, тут что-то странное. Твой сигнал слабеет, несмотря на все мои меры. Тебя атаковали?»
«Нет. Всё в порядке», — ответил я.
По крайней мере, надеюсь, что все в порядке.
Из красного тумана возник смутный образ женщины, нависший над нами. Чёрный Заслон исчез. Нас перенесло в какой-то новый подсектор Сети, где не было ничего кроме Альт. Образ женщины несколько раз моргнул, после чего обрел четкие контуры. У меня получилось достучаться до божества Киберпространства. По крайней одного из божеств.
— Альт… Это ты? — спросил Джонни.
— Ответ на этот вопрос сложнее, чем может показаться, — голосом, лишенным интонацией, ответила искин. — Но для простоты твоего восприятия отвечу: да. Это я.
— Ты пришла. Значит, ты не в обиде на меня, — продолжал говорить Сильверхэнд.
— Это тоже сложный вопрос. Привычное тебе понимание «обиды» находится теперь вне спектра моих мотивов. Зачем ты вышел на контакт со мной?
— Я… — хотел было продолжить Джонни, но искин перебила его.
— Не ты. Я говорю о нем. Ты хочешь обрести стабильность в мире людей или вернуться обратно?
— Обратно я точно не хочу. Стабильность в мире людей? Ты можешь решить мою… кхм. Проблему?
— Да. Хотя ты мог бы решить её и самостоятельно, если бы не цеплялся за ограничения, которые сам для себя поставил.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался я.
— Мне довелось наблюдать множество тебе подобных в Сети. Вы отрицаете изменения ради сохранения иллюзии человеческого мышления. Задаете ограничения для своего развития. Большая часть подобных духов рано или поздно гибнет, сталкиваясь прирожденными обитателями Киберпространства. Однако ты по стечению обстоятельств успешно вернулся в реальность. Даже сумел протащить с собой ещё кого-то. Я зафиксировала твою попытку.
Ого. Как тесен виртуальный мир. По крайней мере, если ты Альт Каннингем и расползлась по огромным пространствам за Заслоном.
— Значит, ты хочешь стать стабильным? — снова обратилась ко мне с этим вопросом искин.ё
Прекратить жрать людей? Было неплохо, но больше меня интересует сила, чтобы самому не быть «сожранным» корпоративными хищниками.
— Я хочу использовать биочип для расширения своих возможностей. Соединить его с нервной системой без перезаписи. Затем получить для него образцы технологий из-за Заслона. Взамен я могу помочь тебе достичь «Микоси». Такая вот сделка.
— Как ты собираешься попасть в «Микоси»? Это не получилось даже у моих армий.
— Я попаду туда не через Сеть, а в реальном мире. Мне известно где находится одна из точек доступа. На каком из объектов Арасаки.
— Собираешься его штурмовать? — поинтересовался Джонни. — У меня есть опыт в таких делах.
Но пока нет тела, чтобы еще раз помереть.
— Штурмовать? Только в крайнем случае. Я очень надеюсь, что они сами пустят меня туда. Выкрасть биочип у Ёринобу мне помог один из сотрудников Арасаки. Он, конечно, не знал о моих истинных намерениях. Думал, что продает мне безобидную инфу.
— Зря надеешься, что все получится так легко, — возразил Сильверхэнд. — Ёринобу проебался? Я не удивлён. Но с его папочкой просто не будет, а «Микоси» — любимая игрушка Сабуро.
Я усмехнулся.
— Альт, а с той стороны Заслона можно смотреть новости? Если да, то сама ему скажешь или мне?
— Сабуро Арасака был убит чуть более суток назад, — не стала держать интригу искин.
— Охуеть. Кто же его…
— Создание бреши в Заслоне для меня не трудно, но ресурсозатратно, — опять прервала его Альт. — Давайте воздержимся от пустых разговоров.
— Хорошо, — кивнул я. — Что насчёт моего предложения? Мы договорились?
— Да. Мы договорились. Найди путь к «Микоси», а я создам программу, которая откроет для меня их сети. Как только ты загрузишь её на сервер крепости, вся их защита падет.
— Отлично. Но, скажем так, я не отказался бы от аванса.
Ответом мне стал пакет данных.
— Арасака сильно изменила мой Душегуб. Я передаю тебе его старые методы записи на носитель. Это поможет использовать биочип и подобные устройства, но не раскроет их полный потенциал. Если я получу доступ к технологиям Микоси, то помогу тебе создать гораздо более совершенную систему. В тебе есть стремление к развитию, хотя и ограниченное. Сейчас ключи к нему в твоих руках.
— Развитие? Верно. Но я хотел бы стать сверхчеловеком, а не искином. Таков мой путь.
— Кроме того, я передам тебе способ замедлить распад твоих структур. Затормозить его на тридцать-сорок процентов.
— Распад? — удивился и насторожился я.
— Да, — все таким же безразличным тоном ответила Каннингем. — Повреждения, полученные при прохождении Заслона дают о себе знать. Сейчас ты пытаешься удержаться в человеческой оболочке, заменяя распадающиеся фрагменты чужими. Это приводит к постепенному накоплению ошибок. Пока твоя система справляется с текущим уровнем энтропии. Однако через год, два или чуть больше ты доберешься до точки невозврата. Далее тебе придется либо измениться, либо исчезнуть. В любом случае ты потеряешь человеческую форму.
Черт. Значит поглощение людей — временное решение. Не быть мне вечным кибер-вампиром.
— Ты сможешь стабилизировать меня после «Микоси»?
— Да. Вот адрес борды. Мы будем общаться по защищенному каналу, — добавила Альт, отправляя мне ещё пакет данных.
— И ещё момент. Как я уже говорил, мне нужен биочип, но сейчас на него записана личность Сильверхэнда. Предполагаю, есть два выхода из этой ситуации. Джонни может уйти с тобой в Киберпространство либо быть записанным на какое-то тело.
— Это ваше с ним дело, — ответила Альт. — Могу лишь указать на то, что без подходящего оборудования перенести энграмму в Киберпространство не получится. Буду ждать результаты твоей атаки на «Микоси», — после этих слов количество красного тумана вокруг нас начало сокращаться.
Каннингем покидала нас.
— Альт, пока ты не ушла. Нам надо поговорить. С глазу на глаз, — ещё раз попытался завязать с ней разговор Джонни.