Новый враг подкрался почти незаметно. Лишь усиленный слух позволил девушке различить слабый гул сервоприводов конечностей очередного монстра.
Люси увернулась в последнее мгновение. Мимо пронеслась стальная буря.
Снова боль. На этот раз порез на бедре.
Враг повернулся к ней, готовя новый бросок. Восемь красных окуляров. Сгорбленная огромная фигура. Металл, пластик и совсем чуть-чуть плоти. Железное насекомое, а не человек. Четыре киберлимба, оснащенные лезвиями. Это были даже не выдвигающиеся клинки богомола. Все четыре конечности хромового монстра заканчивались подвижными косами.
— Боооооль! — взревел он.
Вблизи от этого крика аж поднялся ветер.
«Продержись хоть чуть-чуть», — снова обратился к ней Ви. — «Я пытаюсь помочь».
Однако помощи из Сети сама Люси не ждала. Сопротивление к скриптам у этого монстра было даже выше чем у предыдущих маньяков.
Клинки-косы начали вращаться. Тварь бросилась вперед, двигаясь при этом зигзагами. Даже Керезников не позволил Люси достичь той же скорости. Девушка увернулась, но часть атак попали в цель.
Новые порезы и глубокие колотые раны. Район ключицы, правое предплечье, живот. Это уже было опасно. Смертельно опасно.
Керезников дал ей отступить на пару шагов. На отходе девушка полоснула нитью по шее врага, но там был воротник из монолитной брони. Монстр снова повернулся к ней щелкая и скрежеща.
— Боль, боль, боль, принимай боль!
Люси бросилась в сторону, но было слишком поздно. Разница в скорости и реакции не позволили ей уйти. Сенсорные импланты тоже уже не справлялись.
«Всё…» — с горечью и грустью подумала Кусинада, когда четыре лезвия косы пробили ее насквозь, пригвоздив к стене.
Левое легкое пробито. Повреждения печени вероятно летальны. Биомонитор призывал срочно звонить медикам, соглашаясь на любые условия кредитования.
Восемь красных окуляров мерцали в темноте. Тело теряло остатки сил. Смерть была уже рядом. Ни пошевелиться, ни вздохнуть. Кровь и жизнь стремительно покидали девушку.
«Прости», — практически без интонации произнёс голос Ви. — «Я пытался сделать все иначе. Однако увы, использую эту способность первый раз. Поэтому прости ещё раз за эти страдания. Я хотел зацепить только врага».
«О чем он», — подумала Люси и…
Образ врага перед ней начал таять. Вся реальность будто рассыпалась и собралась заново. Биомонитор извинился за ложную тревогу. Люси была практически цела, не считая ранее полученных травм. Четырехрукая тварь же увлеченно кромсала… дымящийся системный блок.
«У тебя есть ещё пять-шесть секунд», — сообщил Ви. — «На большее я пока не способен. Беги».
Только сейчас Люцина поняла, что с ней произошло. Видение собственной смерти… это была иллюзия, заместившая реальность. Ви сумел обмануть и врага, и её саму, и даже импланты типа биомонитора. Невероятно.
Однако бежать Люси не стала. Вспышки искр от сломанного оборудования озарили кое-что важное. Кусинада со всей доступной скоростью и ловкостью вырвала из одного распределительного устройства толстый кабель, бросив его туда, где тварь кромсала оборудование. Хромированный монстр тут же разрубил изолирующий слой своими косами. Секунда, другая и Люси рванула рубильник, одновременно с помощью деки послав устройству скрипт перегрузки.
Девушка отшатнулась. Электрическая вспышка, хлопки, запах паленой плоти. Хромовый монстр пережил удар током свыше 500 мА. Однако его лед сильно поплавился.
— Вот и тебе немного боли, ублюдок, — слабеющим голосом произнесла девушка, отправляя скрип за скриптом.
Монстр уже было двинулся к ней, но затем дернулся от мощного замыкания. Хромовую махину корежило от скриптов. Через пару секунд тварь наконец вырубилась.
Люси побрела прочь. Каждый шаг давался все сложнее. Нейротоксин и кровотечение серьезно ослабили её. А где-то далеко за спиной грохотали тяжелые шаги.
— Пигси хочет играть!
И снова звук заработавшей пилы. Значит враг увидел её через стены.
— Ви… Ты ещё раз так сможешь? — спросила девушка, стараясь оставаться на ногах.
«Сейчас нет. Но осталось совсем чуть-чуть. Иди прямо, а затем направо. Держись. Ты есть в списке выживших. Твое имя в нём первое. Выход ближе чем кажется, а ты намного сильней».
— Да… Спасибо, Ви… — изобразив на бледных губах слабую улыбку, девушка побрела вперед.
Звук пилы становился все ближе, но Люси уже устала бояться. Ее вдруг накрыло странное ощущение тепла и счастья. Возможно именно так умирают от холода люди. Хотелось думать только о хорошем.
«Он ведь пытается меня спасти», — с нежностью подумала девушка, прижимая правую руку к глубокой ране на животе.
Пила ревела уже буквально за спиной. Люси повернула на право. За ней грохотали шаги гигантского маньяка. А впереди…
— Ты? — удивилась Люси.
Перед ней стояла Эвелин Паркер собственной персоной. В руке кукла сжимала какой-то цветастый пистолет. Люси хотела что-то сказать, но не успела. Эвелин обратилась в смазанное пятно. У Люси все замелькало перед глазами. Через мгновение она поняла, что Эвелин уже рядом. Паркер держит ее за талию и тянет назад. Также Люси увидела маньяка. Теперь она оказалась к нему лицом. Псих в маске свиньи поднял пилу, намереваясь броситься вперед, но Эвелин успела выстрелить.
Её будто игрушечный пистолетик выдал очередь из трёх пуль. Это было электромагнитное оружие удивительной мощи.
Затем грянули выстрелы пороховых стволов. Маска на лице психа разлетелась в клочья. Заряд дроби сбил атакующий порыв. Все было кончено. Урод ещё что-то кричал, но его буквально нашпиговали свинцом.
Люси поняла две вещи: она спасена и теряет сознание.
— Всё хорошо. Всё будет хорошо, — шептал ей голос Эвелин, пока сознание Люси погружалось во мрак.
— Звоните доку! — где-то на фоне раздался голос Ребекки. — Эй! Ты че⁉ Её целуешь⁉ Хватит засасывать мою подру…
Наступила тьма.
Глава 105
«Мы доехали», — написал мне Фалько.
Это значит он доставил Люси к Виктору.
«Приедешь?» — сразу спросил он.
«Позже», — ответил я.
«Лучше поскорее. Уверен, Люси захочет, чтобы ты был рядом, когда она проснётся».
Я тоже в этом абсолютно уверен, но у меня сейчас было другое крайне важное дело. Время утекало слишком быстро. Наследие Джори распадалось и деградировало, пожирая само себя. Однако я мог это остановить. Надо было лишь добраться до Иллюзиона в реальности и подключиться к центральному серверу напрямую.
Ночь ещё не кончилась, но рассвет приближался. Улицы города были практически пусты, а дороги манили полным отсутствием пробок.
Сев в машину, я начал записывать голосовое сообщение для Люси:
— Привет. Когда ты очнешься меня, вероятно, не будет рядом. Это не потому что я циничный мудак, хотя безусловно я таковым являюсь. Просто перед моим носом маячит шанс, который нельзя упускать. Нам предстоит дохрена обсудить. Не знаю, что Джори тебе показал, но помни — он был мелкой лживой мразью с раздутым эго и замашками садиста. Я прикончил его. Самое моё доброе дело за последние месяцы. Очистил карму на пару поколений вперед.
Сделав небольшую паузу, отправил первое голосовое. Город мчался мимо в окнах арендованной машины. Я специально отключил автопилот и одной правой крутил руль, чтобы погрузиться в ощущение поездки. Когда ведешь машину ты сосредоточен на контроле. Управляешь своим движением, а значит и жизнью. Мне сейчас было крайне необходимо это ощущение, чтобы успокоить бурю эмоций.
Я начал новое голосовое:
— Мы обязательно увидимся и поговорим. Всё обсудим. Помнишь, что мы друг другу обещали в новогоднюю ночь? Я на твоей стороне, Люцина. Не забывай это. Я вернулся за тобой в Компэки, пришел вытаскивать из лап этого ублюдка и, если понадобится, пойду в бой снова. Только теперь… Теперь я буду намного сильнее. Помнишь, как-то упоминал тебе, что хочу достичь власти, не становясь частью корпы? Кажется, у меня появился шанс. Возможность заложить первый камень в фундамент моей внутренней империи. Зачем мне вообще власть? Это свобода и безопасность для нас двоих. Для всех наших близких людей.
Отправил второе сообщение, сбрасывая скорость. Иллюзион был уже близко. Предрассветные сумерки обволакивали город греха и порока. Редкие огни тонули в белесом тумане. Я начал записывать третье и последнее сообщение:
— Милая… этот город безумен, жесток и коварен, но сдаваться я не собираюсь. Отступать тоже. Победа близка. Наша победа над прошлым и судьбой. Громкие слова, да? Но поверь, они даже преуменьшают грядущие перспективы. Дождись меня. Целую, Ви.
Я отправил третье сообщение, состоящее из сложного переплетения правды и лжи. Насчет фантастических перспектив не соврал. Однако не стал упоминать какой ценой может достаться эта победа над судьбой.
Моя жизнь будет поделена на до и после. Я точно не знаю как изменюсь после этой трансформации в плане восприятия окружающих людей. Однако Люси об этом лучше сейчас не думать. Наши отношения и так получили серьёзный удар из-за Джори. Уверен, что пока ещё можно все исправить, но лучше сейчас быть осторожнее со словами.
Машина остановилась. Ну здравствуй, «Чувственный сука иллюзион». Теперь вижу эту дыру и наяву. Уже остывшие тела первых двух охранников, которых пристрелил Элс. Сам чернокожий наемник стоял снаружи, чтобы какие-нибудь бомжи или другие сомнительные личности не поперли расхищать имущество покойного Джори.
— Доброе утречко, мистер заказчик, — кивнул бывший коп. — Обычно я держу язык за зубами и не лезу в детали дерьма, которое разгребаю. Однако в этот раз… Там были грёбаные зомби.
— Поэтому держи язык за зубами лучше обычного, — посоветовал я. — И не было там никаких зомби. Просто куча психов, которым мозги подпалило чёрными брейнами. Покараульте здесь ещё пару часиков, мистер Сапли. Вам воздастся.
— Надеюсь, воздаяние придет на счет.
— Конечно, — заверил я. — Ту другую женщину тоже отправили к риперу?
— Ага.