— Жемчуг Кортеса, — пояснил Фалько. — Не в смысле он ему принадлежал, а в смысле черный. Его так на Кубе называют. Жемчуг Кортеса. Стоить это все вместе должно от ста пятидесяти до трехсот тысяч. Разброс такой из-за того, что монеты и ювелирка. Простой барыга постарается максимально сбить цену. Знающие люди заплатят намного больше.
— Офигеть… — произнес я, разглядывая золотую монету с орлом на одной стороне и восходящим солнцем на другой. — Это ж дублон, да? Ничего ещё не привёз? Картины, статуи, мушкеты, скелет пирата?
— Нет. Это все тяжело провозить через границы, — вполне серьёзно ответил кочевник.
— Чем больше ты говоришь, тем больше у меня вопросов, — прокомментировала его слова Люси.
— Ничего. Я все расскажу. И вы потихоньку мне все расскажите. Спешки же никакой нет?
— Мы хотели завтра взять казино Когтей, — объявил я. — Скатаешься с нами или пока не готов?
— Я-то готов. Вопрос: готовы ли вы? — покачал головой водитель. — Лезть под пули, чтобы забыться — неправильно.
Мне вспомнились слова Дэвида.
«…когда звучат выстрелы, то больше ни о чем не надо думать».
— Да брось, — как-то нехорошо усмехнулась Люси. — Иногда пули самое то, чтобы проверить голову.
— Ага. Когда ветер начнёт задувать в новые дыры, — невесело пошутил кочевник. — Дело ваше. Тем более вы уже одной, а то и обеими ногами в Высшей Лиге. Ребекка мне долг отдала и что-то болтала про корпоратку, которую вы завалили за миллион. Я, конечно, думаю она преувеличивает…
— Все верно. Лям, — возразила Люси. — Лям с сотка на подготовку.
— Сильно, — кивнул водитель. — И как оно после ляма? Все наладилось?
Снова намекал, что нам не следует слишком гоняться за деньгами, но проблема то не в нашей жадности.
— Местами стало сложнее, — холодно ответила Люси, смотря в окно. — Дело не только в деньгах. Этот сраный город будто не создан для счастья.
— Но люди созданы именно для него, — возразил Фалько. — Не давай обочине заслонять тебе дорогу.
Мы говорили ещё несколько часов, пока водитель не заявил, что не спал больше суток, а завтра ему надо будет «снова потрогать улицы Найт-Сити» перед грабежом казино.
Я воспринял возвращение Фалько как благоприятный знак. Получится маленький ремейк нашего ограбления дома контрабандиста Хохре. Другая локация, но те же действующие лица.
Весь следующий день мы готовились к предстоящему делу.
К нему следовало подойти со всей серьезностью. Мы вроде бы и не такое проворачивали, но психическое состояние дело тонкое. Фалько не зря об этом говорил. В попытке избавиться от неприятных эмоций можно реально под пули подставиться. Как там говорил Хэш: «У меня много раньше чумов было. Ребята — шик. Все померли уже. И многие по такой херне, что даже стыдно рассказать».
Оно реально бывает: забор перепрыгнешь, а о бордюр споткнешься так, что скорая не соберет.
— А что насчёт Бекки? — спросил Фалько. — Вам пригодился бы боевик в команду. Тем более она мне все уши прожужжала новым хромом.
Черт. Я хотел, чтобы мы были там вдвоём. Бекка просто оттянет на себя внимание и не даст мне сломать лёд. Но с другой стороны, Фалько опять прав, чтоб его. В том казино десяток-полтора головорезов. Не самые опасные бойцы Когтей, но пушки у них есть. Думаю пара-тройка хорошо хромированных якудза тоже имеется.
— Ладно, — нехотя кивнул я. — Мы постараемся провернуть все тихо. Бекка пусть побудет с тобой на подстраховке. Опять будет жаловаться, что не дали пострелять.
— Лучше так, чем придётся стрелять, а её рядом не будет, — рассудил Фалько.
Разумно, но сейчас меня почему-то слегка тошнило от этой разумности. Сам когда-то завещал не экономить на безопасности, а сейчас хочу на сафари с кровищей. Неужели хром так вскружил голову.
Возможно.
Во мне его становится всё больше и больше. Я полностью освоил свой киберлимб. Он теперь ощущался частью моего тела и продолжением воли. Мне даже сложно было представить, что когда-то его место занимала обычная, слабая рука. Сейчас бы кому-нибудь металлическими когтями вскрыть…
Так. Спокойно. Вдох-выдох.
Мой настрой становится реально тревожен. Желание выплеснуть негатив с боем, подкрепленное верой в хром и собственное сетевое могущество. Спокойно. Вспомни кем ты был, Ви. Как с уязвимой оболочкой умудрялся побеждать гораздо более хромированных врагов. Не рискуй зря, слишком полагаясь на импланты. Не повторяй ошибку уже мёртвых врагов.
По итогам схема операции была такой: мы с Люси пробираемся в казино через технический тоннель. Залы с игроками нас не интересуют. Только кабинет охраны и хранилище. Первая задача — подключить оборудование, которое обрубит Когтям связь. Сообщения и звонки будут уходить в никуда. Пока враги поймут что к чему надо уже устранить охрану хранилища. Затем запустить в систему вирус, который через какое-то время переведет нам виртуальные накопления. После забираем ценности из хранилища и по другому тоннелю поднимаемся на поверхность, где нас ждёт машина.
Все должно было занять минут пятнадцать-двадцать.
Из оружия я взял с собой Кэнсин «Наваждение», моноклинки под танто и монокатану, гранаты, а также сумку с двумя мощными ЭМИ и двумя взрывными зарядами. Эти штуки работали довольно просто. Выдергиваешь чеку, кидаешь или крепишь на магнит к стене. После нужно нажать кнопку на пульте и бабах. Сумка, в которой я их нёс, имела толстый изолирующий слой, чтобы содержимое случайно не взорвалось от ЭМИ или не было дистанционно активировано вражеским раннером.
Люси же имела при себе лишь один пистолет, полагаясь больше на скрипты и моноструну. Однако она прихватила с собой портативные камеры, электронные отмычки, а также пару ретрансляторов.
— Три часа ночи, суббота, — задумчиво произнес я, глядя на темный провал люка, куда мы собирались спуститься. — Думаю, у них там было яблоку некуда упасть пару часов назад. Сейчас народ начинает расходиться, оставив свои деньги в кассе казино. Пора собирать урожай.
— Идем, — сосредоточено произнесла Люси и через секунду скользнула вниз.
Она спрыгнула на середину лестницы и приземлилась уже на бетонный пол. Я предпочел более классический метод спуска. Внутри было темно, жарко и влажно. Рядом проходили трубы теплотрассы.
Мы быстро углубились в тоннель, чтобы не слишком запариться. По пути наткнулись на два пластиковых стула и множество пустых бутылок из-под пива. Возможно, кто-то из местных жителей или бомжей использовал это место как своего рода сауну.
Вскоре мы уперлись в металлическую решётку. Ржавую от влаги, но толстую и крепкую. Двери не было.
— Посвети, — попросил я Люси.
В тусклых лучах карманного фонарика моноклинок танто был похож на оружие из некой призрачной энергии. Так. Главное не сломать. Рука должна идти твердо и четко. Никаких движений вбок. Только вперёд со смещением вверх-вниз для эффективного распила.
Киберлимб Дайналар-Кэндати не подвел. Рука не дрогнула. Один за другим фрагменты решетки оказались срезаны. Я подхватил ее, не давая упасть слишком громко и мы пошли дальше уже по довольно чистому тоннелю, если не считать пыли. Однако свежих следов жизнедеятельности человека тут не наблюдалось.
Стало прохладнее. Все дальше от теплотрассы и все ближе к казино. На стене перед нами слегка мерцали выцветшей флюоресцентной краской иероглифы. Они гласили:
«Если ты читаешь это, уебок, то ты зашел не туда. Если хочешь, чтобы твои кишки, глаза и хер остались на своих местах — свали. Здесь водятся тигры».
Все это сопровождалось парочкой грозных рисунков окровавленных японских кинжалов и черепов.
— Капец как страшно, — хмыкнул я.
— Они старались, — ответила Люси. — Заставили кого-то это рисовать. Мы, наверное, первые заценили шедевр.
В любом случае спасибо Когтям. Теперь ясно, что надо быть максимально осторожными, и они отлично знают про этот тоннель. Я даже стал беспокоиться не заложили ли они его кирпичом или плитами. Такое мне пилить слишком долго, да и клинок вероятно не выдержит. Однако бандиты обошлись ещё одной решеткой с подключенной сигнализацией, за которой ждала парочка магнитных мин. Они задержали нас минут на пять.
Дальше была дверь уже в технические помещения казино. Её заперли довольно надежно. Магнитный замок плюс обычный засов. Последний был хорошим решением, но моноклинок разрезал его без особых усилий. Мы оказались в полумраке чулана, забитого сломанными или отключенными игровыми автоматами и столами для покера.
Камер здесь не было. Видимо бандиты решили, что предыдущих мер безопасности достаточно. Из склада автоматов наружу вела одна дверь. Из-под неё бил фиолетово-розовый свет. Оттуда звучала какая-то японская музыка, напоминавшая мне о нашей встречи с Люси в баре «Хо-ох». Как же давно это было по ощущениям…
Девушка присела на одно колено. Она запустила в щель под дверью гибкий шнур камеры. После нескольких секунд произнесла:
— Справа камера. Я займусь. Слева стоит один у закрытой двери.
Если верить памяти Мауссера, то за той дверью находится кабинет охраны. Именно туда нам надо, чтобы заглушить сигналы.
— Хорошо, — кивнул я и проверил открыта ли дверь. — Дай мне доступ к камере. Ага. Расширь диапазон сканирования, я чуть-чуть недостаю. Лучше. И раз, два… три!
Я накинул на охранника две последовательные амнезии и, когда скрипты сработали, бросился за дверь.
В этот раз не перерезал горло. Воткнул клинок противнику в глаз, чтобы было меньше крови. Толкнул умирающее тело вперед, открывая дверь кабинета охраны. Внутри играла довольно громкая музыка. Коготь с ярким хаером красно-зеленых волос сидел ко мне спиной. Он отреагировал на звук открывшейся двери, потянулся к пистолету, но я тут же дважды выстрелил ему в голову. Пульты перед забрызгало кровищей. Благо музыка играла по всему казино, а в некоторых залах прямо таки гремела.