Ладно. Благодаря этим данным теперь знаю, что ещё надо будет получше замаскировать. Отпечатки мне Вик во время пластики поменял. Хорошо бы ещё чуток с голосом поколдовать.
Теперь переходим к более важным вопросам.
— Охота за головами, — усмехнулся я. — Кое-что про Америку фильмы не врут. Замечательно. Этот Прайс нужен живым или мертвым?
— Просто найди его, — не стал подробнее раскрывать тему Нэш. — Остальное за нами.
Тип не особо умен, но примитивно хитер. Чует, что лишнее выбалтывать не стоит. Очень не удивлюсь, если Панам он набрехал. О размере награды за мою голову, например.
А мне позарез нужны подробные инструкции фиксера. Особенно пункты про подтверждение нейтрализации. Что конкретно требуется контрразведке, дабы поверить в мою трагическую гибель? Можно ли это сфальсифицировать? Когда-то я уже думал срежиссировать Винсенту Прайсу смерть. Тогда не успел. Слишком уж быстро все завертелось и сдвинулось относительно воспоминаний о будущем.
Ладно.
Люцина молодец. Не зря съездила в Посмертие. Через Нэша надо выходить на фиксера, отвечающего за мою ликвидацию.
Едва ли Нэш единственный исполнитель. Думаю, сейчас за моей головой идёт охота на конкурсной основе. Фиксер отобрал некоторое количество известных ему наёмников и разослал данные. По инфе покойного Фудзиоки награда за меня сейчас сорок пять тысяч. Хороший куш. Жирный.
Не фантастический, но достаточно крупный, чтобы запариться и начать копать. Нэш решил обратиться к случайно подвернувшимся раннерам из Посмертия. Не очень умно. Но, видать, он плохо знает людей в городе. Нет нужных связей.
Лучше знающие Найт-Сити наёмники подтянут знакомых частных детективов, продажных копов, журналистов и прочих спецов по добыче информации.
— Я заберу или отфоткать?
— Забирай, — кивнул Нэш. — Так понимаю, по рукам?
— Ага. Ви хэв э диал, — с улыбкой произнес я, протягивая руку.
Пожал ее сначала Нэшу, потом Панам.
— В СССР же держат слово? — немного грубовато спросил стилет.
— Конечно, — наоборот очень дружелюбно ответил я. — Но только… — небольшая театральная пауза. — Если его как следует обмыли! А подают ли здесь водку Большевик?
Посмотрим не развяжет ли спиртное Нэшу язык. Он похож на мужика с не особо извилистым мозгом. На таких бывает водка действует что ваша сыворотка правды. Однако и как эликсир берсерка подействовать тоже может.
Что касается меня самого, то в потайном кармане лежал тот самый круглый инжектор с моим любимым препаратом. Этот медицинский коктейль по идее должен помочь оставаться в сознании даже на грани алкогольной комы.
— Неужели ты в Союзе выпил мало водки, товарищ? — усмехнулась Палмер. — Может лучше местный колорит? Текилу? Просто вискарь или Бурбон?
— Обязательно. — охотно кивнул я. — Но начать хочется с чего-то хорошо знакомого. Один момент…
Я встал, подошел к барной стойке, взяв бутылку водки с переплатой процентов в пятьдесят. Но это ерунда, учитывая сколько денег мы сегодня украли. Ленин на этикетке смотрел на меня будто с осуждением, явно не одобряя окружающий нас разгул анархической вольницы, которую представляли из себя наёмники.
Вместе с бутылкой прихватил четыре рюмки.
— Там, откуда я родом, это называют по маленькой. Но как говорится, с малого начинается великое, — произнес я, разливая холодный алкоголь.
В голове возник образ визита Каору Фудзиоки куда-то в район Владивостока. Снег, бревенчатая баня. Все это было для финансиста экзотикой. Однако образ уже казался тусклым и практически не отвлекал. Похоже Каору постепенно переваривается. Память избавляется от всего лишнего.
Водка обжигала, но я стоически перенес это ощущение, не поморщившись. Остальные тоже выпили залпом.
— Ты ж из Мусорщиков? — спросил Нэш.
— Из Мусорщиков? Нет. Скорее так… около, — усмехнулся я. — Если нужны контакты кого-то по имплантами, то могу шепнуть. Но большие банды не моя тема. Мусорщики тем более… Ну вы их знаете. Заброшки, кровища, упороться дурью на грязном матрасе. Есть любители такого, но я приехал в Найт-Сити за красивой жизнью. Шикарные отели, клубы, вечеринки, очаровательные девушки, — произнося последнюю фразу, я посвятил долгий взгляд Люси.
Кусинада кокетливо наклонила голову, ловким движением пальцев смахнув неровно упавшую прядь.
Две наши парочки, конечно, смотрелись забавно относительно друг друга. Нэш и Панам. Оба в дорожных куртках. Палмер ещё носила какие-то яркие цвета, пусть и немного, а стилет вообще был одет в однотонное черное. У кочевницы было минимум макияжа.
И мы с Люси. Она, пропитана хай-тек киберпанком насквозь. Я в ярких цветах, блестящих очках и почти не сходящей с лица улыбкой.
— Красивая жизнь стоит дорого, — ответила Панам.
— Люблю деньги, — признался я. — И чувство это взаимно. Давайте ещё по одной. За взаимность!
А дальше меня понесло. В хорошем смысле. Несмотря на два, а затем три шота водки я довольно складно завирал историю своей жизни, придумывая её на ходу. Импровизация. Однако каждый факт я взвешивал на непротиворечивость. Прикидывал, что кочевники могут знать о Союзе.
— Есть у нас такое выражение: закон — Тайга, прокурор — медведь. Родился я в довольно глухом местечке. Наверное, поэтому меня так тянет всю жизнь к большим городам.
Я сделал вид, что приглядываюсь к наряду Панам.
— Альдекальдо. Это клан, который перекочевал к Найт-Сити, да? А главного зовут Сол?
— А ты быстро осваиваешься, Алекс, — отметила Панам.
— Про ваши разборки интересно узнавать, — усмехнулся я. — Каждая вторая сводка Найт-Сити словно приключенческий роман. Каждая третья — комедия. Каждая пятая — хоррор. Увлекательно. Твой друг тоже из Альдекальдо?
— Нет. Он издалека, — ответила Панам. — Пустоши только кажутся большими. Когда садишься за руль и выжимаешь двести на ровной дороге, то вся Америка рядом. Вопрос только в том, где тебя ждут.
— Водка… кончилась. Переходим на этот ваш виски. Пойдёмте к бару. Поможете выбрать. Я угощаю!
Кочевники протестовать не стали. Хорошо. Посмотрим кто из нас протянет дольше.
Вместе со мной к барной стойке пошла Панам, давая советы насчет напитков. Я же аккуратно нажал на инжектор, ощутив выплеск препаратов в кровь. Пока чуть-чуть. Голова немного прояснилась и опьянение отступило, хотя трезвым мое состояние было назвать сложно.
— Бурбон, — наконец заказали мы. — Две бутылки!
Любимый напиток покойного Артура Дженкинса. Интересно, не повесила ли Абернати его смерть на меня? Было бы иронично.
— Так почему? — продолжал любопытствовать я за столом. — Почему ушли? Надоели правила клана? Приказы начальства? Или как мне, захотелось красивой жизни?
— Кочевые кланы больше похоже на семьи, — возразила Панам, поигрывая бурбоном в стакане, прежде чем сделать глоток. — Там нет приказов и начальства в вашем понимании.
Я это, разумеется, знал. Однако глупо показывать свою излишнюю осведомленность. С тем же успехом можно выдать что-то типа: «Нэш — стилет, Бестия тебя кинет, лучше вернись в клан и давай угоним Василиск». Сразу возникнут вопросы. Много вопросов.
— Ну звучит неплохо, — кивнул я. — Тогда зачем вы ушли?
— Иногда проще уйти, чем смотреть как твоя семья… — начала было Панам, но тут же сама себя одернула. — Не хочу об этом. Нахер! Я сама по себе. Все. Закроем тему.
— Без проблем, — примирительно усмехнулся я. — Семья или нет. Главное, чтобы рядом были хорошие люди. Вот взять, допустим, нас… — я кивнул в сторону Люси. — Как-то разок не рассчитал силы и удача моя, похоже, смотрела в другую сторону. Уже думал, что карачун. Но ничего. Люс меня вытащила. Даже денег не взяла.
— Так и ты с меня не взял, — усмехнулась девушка. — Наша с ним первая встреча прошла… интересно. Вторая? Ещё интереснее.
— Да уж. А теперь работаем вместе. Помогаем. Прикрываем. Не знаю, можно ли назвать это словом семья, но… хочется.
— Нет так я себе представляла жизнь раннеров в городе, — отметила Панам. — Скажи, Нэш?
Бычара уже набрался и вошел в режим молчанки. Только слушал, глушил халявное пойло и пялился на нас тяжелым как его челюсть взглядом.
— У нас куда не плюнь либо просто корпы, либо Дозор, — ответила Люси. — Иногда безопаснее лезть под пули, чем в корпоративный лед.
— Может прокатимся? — предложил я. — Устроим рейд по паре клубов и баров. Вчера у меня был удачный день. А если уж пропивать деньги, то в хорошей компании.
— Давайте мы с Люси на моем Тортике? — предложила Панам. — А вы Нэшом. Идет?
— Возьму свою тачку, — впервые минут за пятнадцать подал голос стилет.
Нэш резко поднялся из-за стола. Шел вроде бы ровно, но как-то нескладно. Будто зомби. А вот Панам даже чуть-чуть пошатывало.
— Не… обращайте внимания. — с улыбкой произнесла она. — Руль я буду держать твердо.
Мы вывалились на улицу, где уже начинались предрассветные сумерки. Ночь, которая так не хотела заканчиваться, перетекла в туманное сырое утро.
Панам неровной походкой направился к своей машине. Отличный образец переделки стандартного Тортона под нужны кочевников. Чудо инженерной мысли, похожее на обычную модель Макино только кузовом. Автомобиль, созданный для езды по бескрайним пустошам.
Недалеко от него неприкаянной громадиной уже стоял Нэш, а за его спиной тоже боевая машина кочевников, пусть и попроще.
Мы с Люси чуть отстали.
— Забавные ребята, да? — шепнул я.
— Нравится с ними играться?
— Ну может удастся их разболтать. Или накачать так, чтобы просто пошарить по карманам.
— И часто вы так работали в шпионской конторе?
— К сожалению нет. Иначе я постарался бы задержаться там подольше.
— Есть идея насчёт Нэша. Надо будет заскочить на рынок Кабуки.