етошумовых гранат. Прямо таки отточенная тактика: выскочить в маскировке и под Сандевистаном нарезать жертву, бросить гранаты, исчезнуть под их прикрытием. Так можно даже очень охраняемую цель устранить и даже успешно отступить.
Весь бой продлился секунд шесть-семь, а проблем больше чем от трёх машин с Баргестом.
— Ви, ты как? — послышался рядом голос Люси.
Шлем барахлил все сильнее. Картинка мерцала и дергалась.
— В машину его. Там разберёмся, — этот была уже Панам.
По данным биомонитора мое состояние к разряду критических не относилось. Четыре ранения корпуса, чуток задета левая нога и глубокие царапины на киберлимбе.
Одно выравнивание сущности я таки успел набросить. Не стал отталкивать чужие воспоминания, похищенные атакой, и поглотил их, пока мне оказывали первую помощь, снимая поврежденную броню.
Голову пронзила боль. Ночь, Песий Город, окраины и трущобы. Вспышки света чередуются с кромешной тьмой. Клинок режет на куски мусорщиков, вудуистов, солдат Баргеста, наёмников и гостей Песьего Города. Сцены бойни сменяются безумными вечеринками. Наркотики, музыка бьет по накаченным химией мозгам, синапсы взрываются фейерверками запредельных ощущений.
Я очнулся от судорог. Чуть было не закричал.
— Ви, что с тобой⁈ Яд⁈
— Нет, — ответил я Люси. — Сейчас станет лучше.
Первый раз такое. Чужие воспоминания оказались слишком плохо усвояемыми. Сработали как черный брейн. Тот ублюдок с катаной на полдороги к киберпсихозу, но похоже это его не сильно волнует. Возможно, даже ему нравится.
— Что это был за прозрачный мудак? — спросила Бекка.
— Уэсли Хант, — ответил я. — Тот самый. Из списка. Люс знает о чем я.
Видать кто-то из людей Абернати, ведущий сейчас моё дело, подстраховал отряд Баргеста этим злоебучим наемником. Враги приметили нашу машину. Навели на неё Ханта.
— Надо дельтовать, — подытожил я.
— Конечно, — согласилась Панам. — Тебе прямая дорога к риперу.
Пока ехали меня снова набрал Фигурист:
— Я очень волновался, — произнес нетраннер. — Жаль Малькольма. Он всегда так хорошо выполнял поручения и лишних вопросов не задавал. Послушны был мальчик.
— Уэсли Хант? — спросил я. — Знаешь такого?
— К сожалению наслышан. Гадкий тип. Не договориться, не подкупить, не запугать.
— Настолько принципиальный?
— Скорее узколобый. Таких как он часто сравнивают с бойцовыми псами, но Хант скорее рептилия или насекомое. Одна извилина да и та прямая как линии Заслона. Ханта пытались завербовать. Бесполезно. Одиночка и параноик, скользящий по лезвию. Опасный vile. Поезжай-ка ты на Пик Луксора, Ви. У нас ты будешь в безопасности.
— Спасибо за предложение, но пока нет. Однако я гляну ту цифровую крепость как только решу другие вопросы в Песьем Городе.
Надо было бросить им кость. Только преследования от вудуистов нам не хватало. Тем более у них крепкие связи с Баргестом. Ссориться сейчас точно не надо. Поссоримся потом.
— Вижу, мистер Ви, решил сделать шаг навстречу, — хрипло усмехнулся негр. — Хорошо, хорошо! Мне всегда казалось, что такие как ты чужды всему человеческому. Что для вас мы лишь кривые куски бессмысленного кода. Просто ravèt. Тараканы.
— Меньше думай о вещах, в которых ты мало понимаешь. Меньше ошибок допустишь, — ответил я.
Нагло? Да. Но я продолжал блефовать, чтобы Фигуристу сложно было оценить мои возможности. Оставалась надежда, что он не решится лезть ко мне в ближайшее время.
— До связи, — закончил я и отключился.
Не хочу слушать новые предложения Фигуриста. С Яго я постараюсь связаться сам. Без посредников. Он курирует таможню Песьего Города и лично осуществляет инспекции время от времени. Баргест не самая огромная организация. Особенно если речь идет о чиновниках и счетоводах. Значит даже у низшего звена сотрудников могут быть контакты венгра.
После короткого визита к риперу в береговых трущобах, мы отогнали машину подальше в относительно пустые районы Песьего, где ни Баргеста, ни Вудуистов не наблюдалось. Лишь пыль, запустение, бездомные и подозрительные вооруженные личности, копающиеся среди строительного мусора. Постапокалипсис как он есть.
— Мы че? Будем здесь торчать? — с некоторым разочарованием спросила Бекка.
— Переночевать лучше здесь в машине, — ответил я. — Завтра займемся делами.
Спать в салоне Тортона было неудобно, зато относительно безопасно. Мы распределили дежурства. Где-то в районе четырёх утра Панам разбудила нас словами:
— Гости.
Гостями оказались семеро рейдерского вида засранцев, которые пытались незаметно подобраться к тачке, стоявшей на достаточно открытой площадке.
Это было быстро и несложно. Пара очередей с турели, несколько скриптов, немного пуль в придачу. Вспышки ненадолго разогнали гнетущую тьму безжизненных руин. Гости бросились наутек почти сразу. Из семерых ушли только двое.
— Уверен, что здесь безопасно? — спросила Панам.
— Лучше такие придурки чем Баргест или Вудуисты.
— Тут согласна.
Утром мы подъехали к пропускному пункту северных ворот. Встали так, чтобы нас было сложно заметить и занялись простейшим перехватом данных. Очень скоро нам удалось получить несколько не самых зашифрованных сообщений. Списки товаров на перевозку. Одно письмо мы дополнили, вписав туда кучу дорогостоящего вооружения.
— Есть все шансы, что такой дорогой груз наш потенциальный клиент приедет проверять лично.
Так и случилось. Вскоре к северным воротам подкатил представительского класса автомобиль в сопровождении двух бронированных красных машин упредительного отряда.
— Это он? — спросила Люси, наблюдая за выходящими из машины в бинокль.
— Да. Яго Сабо. А теперь давай просканируем его и отправим сообщение.
Сообщение я уже приготовил заранее. В нем сначала извинялся за трюк с ложным грузом, но объяснял это необходимостью связаться без посредников.
«Я бывший сотрудник контрразведки корпорации Арасака и у меня есть доказательства, что Честер Беннетт работает сейчас на них. Доказательства косвенные, но вполне весомые. В качестве затравки высылаю вам запись разговора подчинённых Беннетта, которые пытались не дать мне попасть в Песий Город. Он сделал это в обход ваших людей на таможне. Уже подозрительно, да? Это только вершина айсберга. Хотите узнать полную картину и то как покончить с заговором против вас? Назначьте встречу. Однако, предупреждаю, что мне сейчас следует держаться подальше от мест скопления людей, лояльных Беннетту».
Я выслал ему запись, которую сделал на пропускном пункте через шпионский микрофон. Там где соглядатаи Беннетта думали, что делать с нашей тачкой.
Ждать ответа долго не пришлось. Венгр назначил встречу недалеко от технопарка «Терра когнита». Уже через десять минут машина мчала меня туда. Место просто идеальное. Точнее полное дерьмо, но в этом и суть. Туда даже Баргест почти не суется.
Развалины недостроенного суперсовременного технопарка. Руины прогресса, забытые новинки, разрушенные мечты. Огромная помойка набитая наркоманами с парой баз Мусорщиков в придачу. Впрочем, слишком углубляться в это чудесное место не пришлось. Венгр выбрал для встречи купол справа от главного входа. В береговых трущобах я прикупил новые броник и шлем. Ношенные, со следами неоднократной починки. В них я теперь смахивал на типичного жителя Песьего Города. Люси и Панам остались в машине. Со мной пошла Бекка, которая сразу достала винтовку D5 «Копперхед» и шла прямо с ней в руках, чтобы ни у кого не возникло соблазна напасть. У меня для той же цели был с собой «Губитель». Впрочем, идти пришлось недалеко.
— Кажись, нас ждут, — кивнула девушка на двоих баргестовцев в красной броне, охранявших дверь в основании купола.
— Пятая симфония, — назвал я кодовую фразу, которую передал в сообщении венгр.
— Только один и без тяжелого оружия, — предупредил охранник.
Я передал винтовку Бекке и охранник что-то нажал. Дверь с жалобным скрипом поднялась наверх. Внутри темнел полумрак, слегка подсвеченный аварийными лампами. Я зашёл туда, снимая шлем. Проход впереди был завален. Уцелела только небольшая боковая комната, где меня ждали Яго Сабо и его телохранитель Чарльз Грэм — здоровенный шкаф с военными киберлимбами. Сам бухгалтер габаритами не отличался. Одет в черное пальто с намеком на камуфляж, но военный из него был как из глиста анаконда. Про таких обычно говорят — скользкий тип. А голос еще больше дополнял образ. Обычно так разговаривают люди с каким-то серьезными заболеваниями или сидящие на гормональных препаратах.
— Добрый вечер мистер… — вежливым тоном произнес Сабо, как бы предлагая мне представиться.
— Винсент Прайс. Добрый вечер.
— Вы же не будете возражать, если Чарли побудет с нами? — спокойной спросил бухгалтер, кивая в сторону телохранителя.
— Ни в коем случае. Если вы ему доверяете, то значит есть резон.
— Доверяю всецело, — подтвердил бухгалтер. — К вам же я пока должен отнестись критически. Думаю, вы сами понимаете, что осторожность в нашем деле необходима.
— Понимаю. Поэтому моя задача сегодня заинтересовать вас. Рассказать кто я и что предлагаю. С доказательствами, разумеется, — я оглядел мрачный антураж руин и с улыбкой добавил. — Хоть место не самое подходящее, но постараюсь провести для вас презентацию по лучшим корпоративным стандартам. Итак, начнём с вопроса кто я…
Используя принесенный с собой ноутбук, приступил демонстрации заранее заготовленных файлов. Начал с доказательств того, что вообще работал в Арасаке. Копии договоров, списки сотрудников, некоторые файлы, похищенные мной из базы данных в период офисного рабства. Даже фото моего выступления в Академии добавил. Часть приведённых мной фактов можно было проверить через открытые источники или фиксеров. Думаю, этим Сабо займётся в ближайшие дни.
— Озвученная информация, конечно, требует проверки… — произнёс бухгалтер. — Но в вашем корпоративном прошлом я уже не сомневаюсь.
Ну да. Слишком уж складно я стелю казенными фразами. Корпоративная культура, мать ее.