— Карьеризм это здорово, однако забираться слишком высоко тоже рискованно. На вершине, конечно, воздух свежее и вид отличный, но иногда… туда бьют молнии. Не каждый выдержит такой удар. Вот и Сьюзан не устояла.
— Да… — вздохнул Ностра. — Она мне всегда казалась непобедимой. Образцом важнейших качеств корпоративного управленца. Неужели террористы?
— Нет, конечно! — усмехнулся я. — Они просто подобрали никому не нужный трофей.
— А кто тогда?
Я перешел на полушепот и тихо произнес:
— Скорее всего, ФРУ. Их почерк.
Фрэнк кивнул. В эту версию он мог поверить, тем более, что она была недалека от правды.
После где-то полчаса говорили о том, как покушение сказалось на отделе контрразведки. Все оказалось даже лучше, чем я предполагал. Смерть Абернати не просто повесили на Жатву и забили. Покойной директрисе активно перемывали косточки и не только в рамках сплетен. Различные инстанции, до этого боявшиеся разевать пасть, теперь внезапно прозрели. Сразу нашлись и подозрительные махинации, и перерасходы бюджетов, и вопиющие нарушения субординации. Мол слишком активно Сью лезла в огороды чужих отделов.
Те, кто при жизни не могли слова сказать против Абернати, теперь спешили станцевать на ее могиле. Отвратительно? Возможно. Но мне такой расклад очень кстати.
Пока в отделе идут подковерная возня и дележка кресел я могу успеть навербовать агентов. Скоро у меня снова будет доступ ко многим информационным сокровищам контрразведки Арасаки, только на работу ходить не придётся. Все это потом можно будет продать. Не только Хансену. Если поискать, то покупатели найдутся. Главное продавать это так, чтобы не возникло проблем ни у меня, ни у завербованной агентуры. Фрэнк прав. Резонансные убийства нам не нужны.
Вот так от пострелушек и грабежей можно переходить к фиксерству. Конечно, помахать пушкой или клинком еще придётся. Я сам не сильно против. Однако альтернативные источники дохода отрицать глупо.
Значит ближайшие деловые планы это вербовка агентов, а плюс закупка оружия, тренировки, хром.
Глава 52
За три дня шпионской деятельности мне удалось завербовать четверых сотрудников Арасаки. Троих из контрразведки, включая Фрэнка, и одного финансиста. Я выбирал тех, против кого у Абернати был максимально опасный компромат. Инфа о должностных нарушениях из-за которых сразу выкинут, а может быть и срок навесят, если не решат обнулить на всякий случай.
Спасибо Сью и её паранойе. Мне оставалось только предъявить будущим агентам свою осведомленность, а затем раскручивать по стандартной схеме. Как только человек дает согласие и что-то для меня делает, то путь назад серьёзно сужается. Конечно, начинаем мы с максимально невинных сливов информации. Никаких краж, никаких секретных материалов. Но чем дольше человек сливает данные, тем глубже залезает в трясину.
Вообще, парадокс в том, что агент внутри организации не обязательно должен продавать данные о самой этой организации. Возможна другая схема. Арасака имеет множество собственных агентов в рядах банд, корпораций, полиции, гражданских муниципальных структур. Плюс имеет доступ к платным базам данных.
То есть, допустим кому-то из Баргеста или их клиентов нужно узнать что-то о деятельности Мусорщиков или Валентино. Я могу это пробить по текущей информации контрразведки Арасаки, затем продать информацию заказчику, а черно-красная корпа даже этого не заметит. Прямого урона они не понесут. Значит купленный мной агент скорее всего не подставится под внимание коллег.
Первая продажа данных состоялась почти сразу как я закончил вербовку. Пришлось ещё раз наведаться в Песий Город. Причём после короткой встречи в «Черном сапфире» я надолго оккупировал оружейную Баргеста для vip-клиентов. Там были представлены образцы технологий, которые не продавались на рынке стадиона. Одну из таких адски редких адских машин я держал в руках особенно долго.
— Ну а что сказать про надёжность… — почесал затылок смуглый оружейник в черно-зеленой униформе Баргеста. — Сами понимаете, когда это экспериментальный образец, то большого количества статистики нет.
— Это ясно, — ответил я, берясь за увесистую пушку и наводя на мишень. — Тяжеловат конечно.
— Опять же… Экспериментальная пушка, да еще и такой странной конструкции. Мало данных вот и делали с запасом.
Милитех «Геркулес» 3AX. Помесь обычного оружия с умным. Два режима стрельбы и… разрывные боеприпасы с токсичным содержимым. Ощущение, что по замыслу создателей это оружие должно было нарушать максимальное количество обычаев войны. Кстати, странный выбор названия — сначала подумал я, однако потом вспомнил, что герой древнегреческой мифологии не только победил Гидру, но и смазывал её ядом стрелы. На это, видимо, намек.
Умное наведение не требовало коннекта с имплантом. Его обеспечивал бортовой компьютер. Даже не уверен, что это плюс. Чем больше сложных элементов в оружии, тем менее надежным оно является и взлому подвержено.
Я поднял пушку, наводя на мишень, закрепленную в метрах тридцати от нас. Нажал на спусковой крючок, тут же ощутив неслабую отдачу. «Геркулес» успел выпустить три снаряда. Не могу сказать, что очень точно, но для стрельбы в силуэт сойдёт. От каждого места попадания поднялось зеленовато-синее темное облачко. Сами дыры, казалось, чуток дымились.
— В пулях запрятан токсичный порошок, который разлетается при попадании, — пояснил оружейник. — Смешиваясь с кровью или практически любой другой жидкость он образует кислоту.
— Не очень то гуманная штука, — заметил я и сделал ещё несколько выстрелов, удерживая громоздкое исчадие военного гения от нехилой отдачи.
— Оружие и не должно быть гуманным, — ответил баргестовец. — «Геркулес» идеально подходит под этот принцип. Пара попаданий в мягкие ткани и там… пшшш! — оружейник вскинул руки, как бы демонстрируя активную химическую реакцию. — Дыры будут огромные. Хорошо разъедает даже искусственные мышцы, а уж боль просто кошмарная. Никакие боевые стимуляторы не перекроют. Против роботов и боргов это не особо работает. К сожалению.
— Догадываюсь.
— На ближней дистанции советуют стрелять навскидку. На дальней же можно и нужно использовать умное наведение. Враг получит заряд токсичной кислоты прямо в лицо. Сразу пожалеет, что ссорился с вами.
Легким движением пальца переключил на смарт-стрельбу. Вообще было несколько способов смены режима. Даже можно было настроить так, чтобы он переключался в зависимости от способа удержания оружия. Тоже лишняя на мой взгляд функция.
Однократно нажал на спусковой крючок. Несколько снарядов отправились в полет по специфической траектории. Они будто закручивались по незримой резьбе, устремляясь к голове мишени. В этот раз все получилось довольно точно, несмотря на отдачу. Точно, но медленно. И снова дымка химического состава охватила мишень на несколько мгновений. Чуток защекотало в ноздрях. Пахло лютейшей химией. После меня в тире придётся провести влажную уборку.
— Если все так классно… — с сомнением произнес я. — … почему её не рекламируют из каждого утюга и не продают в официальных точках Милитеха?
— Вы же знаете как корпы тестят пушки. Мало чтобы бахало и бахало хорошо. Важны прибыль, убыль, выбыль и прочая бухгалтерская дребедень, — с некоторым пренебрежением произнес оружейник. — Патроны для неё получились… дороговаты. Примерно триста эдди за сотню. Плюс журнашлюхи тогда раздули истерию. Мол негуманно, неэкологично.
— Я думал Милитех купил основные СМИ в НСША.
— У себя да, но есть много каналов под Арасакой, Техтроникой и «свободная пресса». Те, кто берут деньги у всех подряд. В общем, прототип изготовили, но в серию он не пошёл и уже не пойдёт. Чертежи оказались на чёрном рынке. С тех пор мы иногда делаем штучные экземпляры для ценителей и патроны тоже штампуем под заказ.
Странная, слишком дорогая и безумная в своей задумке пушка. Громоздкая к тому же. Однако для уничтожения живой и не очень бронированной силы подходит идеально, плюс Бекка будет в восторге.
Я вспомнил перестрелку с Когтями в студии Джимми Куросаки. Будь тогда у меня или Бекки такая пушка, то могли бы справиться без ныне покойной Мирам Леви и её дружка.
— Сколько? — наконец спросил я, косясь на пушку.
— Сорок в комплекте с двумя тысячами патронов.
Дороговато. Сорок тысяч — стоимость трудного заказа для соло высшего класса. С другой стороны только сегодня получил от Яго двадцать тысяч за арасаковские данные, которые мне слили Фрэнк и несколько других агентов. Пять перевести им, пятнадцать мои. На руках почти лям двести тысяч. И это далеко не предел. Есть ли смысл экономить на оружии?
— Беру, — решился я.
— Не пожалеете, — усмехнулся оружейник. — Пожалеют те, кто с вами связался.
— Запакуйте и что насчёт клинкового вооружения?
— А… Это к Зихао. Вон там за углом. Если оно вам, конечно, надо.
— Не любите холодняк?
— Господь дал нам огнестрел не для того, чтобы мы бегали с палками. Как там было в Библии… И на третий день Бог создал «Ремингтон» со скользящим затвором, чтобы человек стрелял в динозавров и гомосексуалистов.
— Соберите мне «Геркулес», а я пока таки посмотрю холодняк.
Покинув фаната огнестра и Слова Божьего, завернул за угол тира, где находилась другая часть оружейной. В квадратном зале центр занимали кустарные манекены для отработки ударов, а вдоль стен можно было наблюдать широкое разнообразие холодненького. Мачете, молоты, цепные резаки, топоры, шокеры, но больше всего было мечей и ножей.
Зихао — сильно модифицированный китаец, сошёл бы за гангстера из Когтей, если бы не песья морда на футболке без рукавов.
— Левша? — вместо приветствия спросил он, намекая на мой фехтовальный киберлимб.
— Стараюсь использовать обе руки, — ответил я и тут же добавил. — Это в идеале. Пока не удавалось выкроить достаточно времени для тренировок. Живу быстро и пытаюсь не умереть молодым.
— Вы же богатый человек, — то-ли спросил, то-ли утвердил Зихао.