Ви менял в голове одну радиостанцию за другой, пытаясь разогнать молчание чужими словами. Бесполезно. Все ему не нравилось.
Уже оказавшись в квартире, наемник ощутил какое-то нестерпимое давящее чувство. Каждая новая секунда словна капля из древней китайской пытки падала прямо на его заголенные нервы.
“Правда, что ли в тир сходить? Пойти к Уилсону и спустить пару тысяч эдди на патроны?”
– Что? Ломает? – спросил Джонни, появившийся в углу комнаты.
Ви был рад услышать даже очередные подколы конструкта. Что угодно лишь бы не молчать.
– Ломает? В смысле?
– Адреналин, Ви. Последние недели ты хлещешь его бочками.
Адреналин? Да. Когда все вокруг горит, взрывается и рассыпается на части, то проще не думать о будущем, которого нет. Смерть грядущую оттеняет наличие менее масштабной, но более близкой угрозы. Очередной враг, очередная разборка. Ви побеждает, как бы раз за разом торжествуя над смертью. Играет с ней, танцует, вышибая мозги всем встречным ублюдкам. Словно пытается создать у Старухи с косой такой завал работы, чтобы она забыла про него самого.
– Зря я согласился, – вздохнул Ви, имея в виду предложение Люси. – Теперь надо дотерпеть до завтра.
– Завтра она предложит тебе ещё, – усмехнулся Джонни. – И так пока вы не решите все дела.
– У неё раньше кончатся деньги. Отдаст мне все кровные, полученные с добычи лунного камня, и я все равно вернусь на улицы сеять там смерть.
– Не кончатся. Она ломанет банк или раскопает и продаст компромат. Знаешь же этих нетраннеров. Могут делать эдди считай из воздуха.
– П#здец, – вздохнул Ви, наливая два шота текилы. – Одна платит наёмнику, чтобы он ничего не делал. Другой получает деньги на халяву и ещё недоволен. Ей богу, какой же х#йней мы страдаем.
Ви поднял шот, произнёс “Будем” и, отсалютовав Джонни, выпил одним глотком. Ту же судьбу разделила вторая порция горячительного напитка.
– Можно поехать к Альдекальдо, – рассудил Ви, наблюдая огни за окном. – Но это сто процентов кончится стрельбой. Знаю я Панам и её охринтельные идеи. А пошли реально в тир?
– Спрашиваешь так, будто у меня тоже есть выбор, – шутливо ответил Джонни. – Сейчас ты нас пилотируешь. Лети куда хочется.
– Да я так… Создаю иллюзию демократии и выбора. У Майерс понахватался. Ну в тир так в тир!
Далеко идти не пришлось. Оружейный магазин “Вторая поправка” находился прямо в мегабашне на этаж ниже. Владелец и единственный сотрудник Роберт Уилсон содержал при лавке небольшой тир, чтобы устраивать пушкам тест-драйвы. За пару сотен эдди и компенсацию стоимости боеприпасов он пустил Ви разнести несколько мишеней.
Винсент стрелял прерываясь только на перезарядку и проводил ее так быстро, словно у него на хвосте вражеский спецназ. С металлическим звоном пули крушили прямоугльники мишеней. Вроде бы громко но всё равно не то. Чего-то не хватает. Риска? Адреналина, как утверждал Джонни?
Погрузившись в свои мысли, Ви не заметил, как начал с каждым выстрелом вспоминать последние драки. На месте мишений будто замелькали лица Тигриных Когтей, уродливые морды мальстремовцев и защитные черные маски корпоратских спецов. Бам! И череп в клочья. Бам! И на новом лице смесь удивления и обиды. Бам! И Рид с Алекс добивают обездвиженных близнецов. Бам! Рид наставляет оружие на Ви, который несёт Соми к шатлу. И Винсент точно уверен, что ФРУшник готов стрелять на поражение. Бывший напарник собирался его убить.
В тире Ви хотел сбросить напряжение, но лишь только ещё больше раскалил нервы.
– Из-за имплантов я не чувствую отдачу, – бросил наёмник Уилсону. – Дай что-то максимального калибра, а то стреляю будто из детской пукалки.
– Один момент.
Вскоре Ви крошил мишени уже из тяжёлого пулемета. Убойный механизм дергался и словно быраклся в руках, но наёмник умудрялся справляться с отдачей. После разноса всех мишеней Уилсон с восторгом произнес:
– Если бы хоть треть народу в Найт-Сити пользовалась бы пушками как ты…
– Город бы нах#й вымер, – закончил за него Джонни.
После тира Ви принял душ. Там его пробило на кашель с кровью, а перед глазами опять полозли синие точки, но отпустило быстро.
“Попробую уснуть”, – решил наёмник. – “Может успокоюсь”.
Это было ошибочное суждение.
Сон бросил его в пучину кошмаров даже более реалистичных и отвратных чем обычно. Снова треклятый Космопорт. Волны спецназа и гул вертолётов. Вспышки, разрывы, грохот пулемётов. Но самое страшное будет потом. В поезде.
Поэтому Ви пытается как можно дольше остаться посреди грохочущего ада, чтобы не попасть из него в ад тишины.
Поезд.
Снова проклятый поезд до взлётной площадки. За окном ночь, а дождь будто пытается спешно смыть следы недавнего побоища. Все как в прошлых кошмарах, только вот…
На противоположном сиденье вместо Соми сейчас находилась Люси. Она была мертва. Точно как Ви представлял в их первую встречу. Разноцветные пряди слиплись от крови. Голова безжизненно склонилась на плечо. Пустые глаза чуть приоткрыты. Мертва. Убита двумя выстрелами в голову.
Ви посмотрел на свои руки, понимая что держит пистолет. “Её Величество”.
Рядом с Люси появился фантомный силуэт. Только это не Джонни или Соми, а почему-то Алекс. Загорелая девушка улыбалась и указывала на руки Ви.
– Классная пушка, правда? Ты уж береги её. Только целься обязательно в голову, – Алекс подмигнула и с озорной улыбкой сложила пальцы пистолетиком. – Бам! И мозги навылет. А в Монако сейчас классно. Подниму за тебя бокальчик, Ви. Тут никакой пальбы, ни одного взрыва. Могла бы сказать, что наслаждаюсь справедливо заслуженной пенсией, но справедливость - фикция. Мне просто повезло. А вот тебе, Соми и Риду - нет. Ей, наверное, тоже не повезет, – Алекс указала в сторону Люси. – Зря она спустилась с Луны. Бам!
– Я…
Ви хотел что-то сказать, но слова обратились хрипом. Пространство вокруг распадалось фрагментами зловеще-красного кода. Демоны Черного Заслона, рвались наружу, чтобы до конца распотрошить остатки личности Ви.
Фигура Алекс тоже распадалась, мерцая изнутри красным. Хриплым, металлическим голосом она усмехнулась:
– У вас билет в один конец. Я жива, а вам п#здец!
Ви проснулся, ощущая как голова плавится от чудовищной боли. Наёмник даже подумал, что его атакуют скриптом, но перед глазами замелькали знакомые синие линии и появилась тревожная надпись:
“Сбой в работе биочипа”.
Приступ был жестче предыдущих, а главное никак не хотел прекращаться.
– Дыши, Ви. Сядь и продышись, – звучал со стороны голос Джонни.
– Нихера… не выходит, – сквозь зубы ответил наёмник.
Во рту стоял металлический привкус крови. Шатаясь и едва не падая Ви вышел из квартиры. Ему хотелось на воздух. На крышу.
Солнце уже встало над городом. Ви сел прямо у самого края, переводя дыхание. Боль начала стихать, но перед глазами ещё мелькали синие полосы, а в ушах не смолкал странный шум.
– П#здец… – тихо шепнул наёмник. – Думал уже обнулюсь.
– Рано, Ви, – возразил Джонни. – Слишком рано. Мы в паре шагов от цели.
– Мы всегда в паре шагов. Только цель сука тоже шагает от нас.
Ви вспомнил лицо зеленоволосой, которую убил вчера вечером. Как будет выглядеть он, когда чип его прикончит? Тоже удивлен и обижен на весь мир?
– Я могу уже не вывезти, Джонни. Позвонить Риду? Но я и ему не особо верю. И уж точно не верю в милость Майерс.
– Да забудь ты про них, – с раздражением бросил мёртвый рокер. – У нас ещё остались незакрытые счета. Сам знаешь.
– Знаю. Только… У тебя не вышло, а почему должно получиться у меня?
– Ты другой, Ви. Я забацал пару планов, довел их до конца, кажется, что победил, но мир почти не изменился. Таже глубокая жопа. А что ты? Столько планов, задумок, схем, но все валится у тебя из рук и обращается в пыль. Может хватит?
– Хватит бороться?
– Хватит отрицать свою сущность. Ты живое воплощение хаоса. Будто еб#чую чёрную дыру и еще какой космический п#здец запихали под кожу бывшего корпа. Стоило тебе заявится в Компэки и старый мудак Сабуро забыл как дышать. Хансен, Бриджит, бедняги из Космопорта. Куда бы ты не шел, Ви, падают небоскребы. Я не знаю, сумеешь ли ты спастись, но уверен в одном. Посмотри на меня.
– Ну?
– Если кто и способен разъебать Смэшера и всю их контору - так это ты. Возможно, нам достаточно просто зайти в башню как на нее упадет самолет или метеорит.
– Если бы все было так просто…
– Верь в себя, Ви. Верь в свою несчастливую звезду. Она ещё ебнется на наших врагов, а ты встанешь из-под руин, отряхнешься и пойдёшь страдать хуйней дальше.
Наёмник усмехнулся, медленно поднимаясь на ноги. Приступ закончился. После него он всегда ощущал кратковременный подъем сил и настроения. Будто его мозг отмечал шотом эндорфина очередную отсрочку, полученную от смерти.
Когда Винсент вернулся обратно в квартиру, то на счет ему прилетело еще двадцать пять тысяч, а затем пришло сообщение от Люси.
“Это за сегодня до вечера. Я пока работаю. Подожди ещё немного”.
“Бл#дь, а она серьёзно настроена”, – подумал Ви и начал звонок.
Люси ответила быстро, а вместо приветствия наёмник произнёс:
– Скинь адрес.
– Пока работаю, – ответила девушка. – Есть несколько подходящих вариантов. Узнаю их расписание, читаю выписки из счетов, наблюдаю через камеры. Не рыпайся зря, Ви. Чем больше сделаю я, тем меньше придётся делать тебе.
– Не адрес цели, а твой. Хочу приехать.
– Зачем?
– Из-за твоего “заказа” мне, как бы это помягче сказать, нехера делать.
Глава 4
– Ладно. Если охота посмотреть как я валяюсь в ванной со льдом - приезжай, – ответила девушка и разорвала связь.
Через секунду текстовым сообщением пришел адрес. Уэстбрук, Джапан Таун, недалеко от мегабашни H8.
– Что же ждет нас сегодня, – усмехнулся Джонни, появившись у стены с сигаретой в зубах. – Ещё больше неловкого молчания и вопросов невпопад?