— Его сердце скоро не выдержит. — Внимательно всматриваясь в едва заметные очертания в темной воде, лидер поднял руку и дал отмашку. — Активируйте протокол.
Три оператора незамедлительно послушались и запустили программу, что должна была привлечь одного из обитателей Дикой Сети попасть сюда. Всего через три секунды терминалы предупредительно заискрили, а на экранах появилось уведомление об опасном вмешательстве.
Локальная сеть членов группировки засбоила, пока вся электроника сходила с ума. Системы охлаждения работали на износ, процессоры раскалялись от непомерной нагрузки. Их наводнили программы, что едва ли мог породить человек, ведь они функционировали по непонятным принципам.
Даррен с восторгом наблюдал за сошествием высшей сущности в этот мир и даже не обратил внимания на то, что его импланты буквально взбесились. Все механизмы имплантированные в тело зашевелились на предельной мощностью, разрывая немногочисленные участки органики. Невысокий мужчина не обратил внимания даже когда его мозг вскипел, перегруженный вредоносными данными. Уже падая оземь, он заметил, что ему уподобились остальные братья вместе с их лидером.
Последний, лежа на бетоне, пытался преодолеть конвульсии, что превратили его в сломанную заводную куклу. Едва протянув загоревшуюся руку к стенке холодильника, лидер увидел, как темный силуэт поднялся над водой.
Его дыхание было ровным, а голые мускулы лица не двигались. Застыв в полусидячем положении, человек резко повернул голову к своему пленителю. Оптика Мальстрема отличалась особой конструкцией, создающей впечатление глаз, горящих потусторонним алым светом. Лидер провел не один год в окружении подобных, но лишь сейчас он понял, какими они должны быть на самом деле.
Тускло мерцая, импланты наконец пришли в рабочее состояние, осветив освежованную плоть. Неподвижный, нечеловеческий взор накрыл сектанта, от чего он каким-то чудом затаил дыхание. А следом захохотал.
— Наконец! А-ха-ха-ха! — Нарушенная моторика его тела вторила содроганию грудной клетки от хохота. — Теперь, Лилит… — Именно когда тот хотел продолжить, его челюсть отказала окончательно, оставив лишь перекошенную гримасу.
Юноша, вернее тот, кем он теперь стал, слегка склонил голову в немом вопросе. Мигнув светящимися глазами и придя к неким выводам, он начал подниматься на ноги, чему сильно мешало отсутствие рук. Попытавшись перекинуть ногу, парень содрогнулся и рухнул с другой стороны. Тому был причиной взрыв трех серверов, не выдержавших потока информации.
Визоры потухли, а тело замерло на полу.
Безмолвная картина оставалась таковой неизвестное время, пока в помещение завода не ворвалась группа других членов банды. Кибернеты осторожно осмотрели местность, быстро поняв, что опасаться нечего.
Среди них был человек, обладающий самыми обширными аугментациями, явно являющийся их главарем. С раздраженным видом, он подошел к мертвому знакомому, который посмел украсть кибердеку последней модели.
— Вставай, пидораса кусок, я сам хочу тебя ёбнуть! — С силой пнув бездыханное тело, он не увидел реакции. — Только не говори, что ты реально сдох!
Нанося все новые удары, новоприбывший пытался выбить из трупа хоть что-то, но безуспешно. В один момент придя к однозначному выводу, Мальстремовец внимательнее оглядел окружение.
У догорающих серверов лежали трупы шестерок, а у холодильника едва дышал неизвестный пацан. Быстро направившись к единственному выжившему, киборг перевернул его на спину, увидев его состояние.
— Ебучий ритуалист, он впихнул мою деку в этого пиздюка.
Видя свежие швы, главарь быстро понял, чего хотел его подчиненный. Уже бывший, разумеется.
— Майк! — Развернувшись к одному из подручных, босс рявкнул свой приказ. — Бери его и вези к ближайшему риперу. Мне нужна моя дека. У тебя час.
— Да ты че, Занг, это ж… — Очень мало, хотел сказать он, но…
— Мне, бля, повторить? — Пусть уже и не кричал, но главарь говорил весьма доходчиво.
Мигом стиснув зубы, Майк метнулся к юноше, сразу взваливая его на плечи. Его ледяное тело мало волновало бандита, ведь он знал, чем может обернуться нарушение приказа. Ничем хорошим.
— Возьми кого-нибудь с собой. — Напоследок наставив крупный револьвер на тело вора, босс разрядил в него весь барабан, превратив череп в кровавое месиво. — Сука, как же не вовремя…
В данный момент, Мальстрем переживал передел власти, и если его конкурент — Брик, узнает о таком, то опустит его репутацию на дно. Ни о каком главенстве над бандой уже речи не будет идти. Вдобавок, эта кибердека была куплена в подарок для нетраннера, чей вес в группировке мог помочь получить контроль. Просто перестрелять всех парней Брика и его самого не выйдет, тот не был дураком, да и сил скопил много.
— Блять. — В последний раз посмотрев на труп, Занг развернулся и направился к месту тайной встречи.
Если Майк и еще один, которого он взял с собой, не успеют, придется как-то выкручиваться. Жаль нельзя поехать к риперу банды, ведь никому нельзя знать об этом.
Майк и Турбот, что был не доволен выпавшей ему участью, уже сели в машину, кинув полумертвое тело на заднее сидение. Вдавив педаль в пол и заставив транспорт зашуметь колесами, Мальстремовцы пытались решить к кому ехать. Они были столь увлечены, что не замечали, как глазные импланты юноши изредка мерцали потаенным светом, словно в его разуме и нейронных аугментациях происходили некие процессы.
И результат их невозможно предсказать.
Глава 1
Перед глазами членов группировки проносились улицы Нортсайда. Это была вотчина Мальстрема, где он властвовал и на которую никто не смел покуситься. Множество заброшенных заводов молчали, как и жилые здания, построенные для работников первых. Относительно немногочисленные жители не рисковали выходить ночью, когда банда киберпсихов начинала делать свои дела. Впрочем, и днем здесь небезопасно, потому никто не забывал с собой огнестрел.
— Ты уверен, что он нам поможет? — Турбот, невольно присоединившийся к поездке, нервно перебирал изгибы на рукояти своего дробовика, пока ждал ответа.
— Да ты заебал уже! — Гневно закричав, Майк едва не врезался в барьер на дороге. — Этот рипер ближайший и я о нем нихуя не знаю. Слышал только, что его зовут Лео и он не из худших.
— Больше вариантов нет? — Со слабой надеждой спросил мальстремовец, проверяя сколько они уже в пути. Пятнадцать минут. — Поближе никого не…
— Еще одно слово, и я выпну тебя к херам! — Заместитель Занка, все же, обладал некоторым влиянием, потому его угроза сработала. Турбот замолчал, так и продолжив поглаживать эргономичную рукоять. — Имбецил, блять…
Следующие несколько минут, оставшиеся до клиники рипера прошли тихо. Временами, дуэт поглядывал на груз, а владелец машины бросал проклятья на “пиздюка”, залившего обивку заднего сиденья кровью. Пусть ледяная ванна и сузила сосуды, замедлив кровопотерю, но не остановила ее — на лице было большое количество капилляров, потому раны на нем всегда были самыми… обильными. А юноша был почти чистый, никаких имплантов, одно мясо, в котором было много жидкостей.
Остановившись перед зданием на границе с Маленьким Китаем и Набережной Арасаки, Майк заглушил мотор. Старый жилой дом был пристанищем для тех, кто имел некоторые средства, но не мог себе позволить перебраться в места получше. Хотя бы в Кабуки. Почему тот, кто по определению имел возможность достойно зарабатывать, оставался здесь, было непонятно бандитам. Но они “Клали хромохер”, в немом согласии. Что Майк, что Турбот, сейчас и думать о таком не собирались.
Грубо потянув бессознательное тело юноши, тот, кто был ниже в иерархии, нервно огляделся. Слишком головастым его не назвать, но он понимал, что им лучше не попадаться на глаза другим членам банды. Старший же, был скорее раздражен, нежели напуган. А так же думал о том, насколько доёбистным окажется рипер, надеясь на то, что он просто выполнит работу и не станет задавать вопросов.
Войдя через главный вход трехэтажного здания, их встретило не привычное запустение, присущее почти всем домам Нортсайда, а вполне приятная прихожая. Простенький ремонт, функционирующие двери, и даже чистота. Пусть не полная, но опрятность места была удивительна. Пара бы удивилась, не будь они слишком заняты.
— Так, вроде эта квартира. — Майк подошел к двери под номером семнадцать, на втором этаже и сильно постучал. — Эй, там! Есть кто?!
Когда мальстремовец не услышал ответа, то продолжил долбиться, все набирая громкость. Время утекало, и если этот Лео сейчас дрочит в вирте и не слышит, то лишится мозгов сразу после работы. Майку даже не будет дела до негласного правила не прессовать риперов. В конце концов, всегда можно оказаться на его столе, а потом возвращать лицо с задницы обратно на место.
— Сука, ты там или как?! — Не прекращая стучать, старший из бандитов, откровенно закипал. — Я сейчас дверь к хуям…
Именно в этот момент преграда отодвинулась в полость стены и глазные импланты бандита встретились с дулом пистолета.
— … выломаю… — Опешив от неожиданности, мастремовец отступил на шаг.
— У тебя три секунды. — Хриплый голос донесся из прохода. — Три…
— У-у нас работа. Надо с пацаном разобраться!
Майк не был трусом, да и страх испытывал разве что перед своим боссом, но увидев серые глаза старика перед ним, те немногие оставшиеся крохи человеческой сущности в нем сжались. Взгляд Лео был не злобным или раздраженным, нет. Тот был спокоен, словно и не угрожал оружием членам сильной группировки. Вдобавок, он дополнялся внешним видом рипера.
Глубокие морщины покрывали его лицо, переходя на абсолютно лысую голову. Тонкие шрамы, непонятно как присутствующие у, по сути, хирурга, разрезали кожу, не оставляя сомнений в том, что этот старик многое повидал. У него не было видимых имплантов, что также редкость для рипердоков. Одежда не имела особой экстравагантности, как модно в нынешние времена — простая футболка черного цвета и плотные штаны, похожие на армейские, казались повседневными, обтягивая крепкое тело. Старик явно держал себя в форме, только слегка прогибался на левую ногу, как при хромоте. Очередная странность для тех, кто меняет и улучшает тела. Последней примечательной деталью был боевой нож на бедре, скрытый в чехле. Старик явно был готов пустить его в дело.