— А кто даст денег? — Вопросительный взгляд на отца был тут же переведен на Лео, ведь первый решительно указал головой на второго. — Дядя Лео?
— Да, да, накину я пару сотен. — В конце концов, теперь парень был под его присмотром. Может за долг жизни рипер уже расплатился, но это не значит, что он выставит Артегу за дверь. — Только не вздумай сделать из него пижона. Мне еще с ним квартиру делить.
Ворчание старика заставило Тегу вопросительно мигнуть глазными имплантами, на что тот просто отмахнулся. Еще некоторое время спустя, когда часы показывали второй час дня, Артега был полностью готов к прогулке. Временно одолженная толстовка Дженис с глубоким капюшоном закрывала верхнюю часть лица — Нортсайд, все же. Тут Мальстрем не любят, как и всех, кто напоминает членов группировки.
Начало прогулки было непримечательным. Место, где находился нужный магазин с одеждой, было в двадцати минутах ходьбы, за которые Артега успел зафиксировать три случая насилия и тринадцать объектов, охарактеризованных девушкой, как “Ужравшиеся свиньи”. Двигаясь рядом с одним из последних, юноша ощутил едкий запах, порождаемый спиртными напитками.
Слова и обозначения того, что еще не было увидено им, всплывали сами собой. Его база данных беспрестанно пополнялась, как восстанавливающимися фрагментами памяти, так и новой информацией. Судя по беспристрастной реакции его сопровождающей, подобное было обыденностью в этом городе, и в этом районе в частности.
Архитектура не выделялась особой монументальностью, преимущественно давая глазу видеть здания в несколько этажей, с отчетливыми следами запустения и отсутствия ухода. Дороги нередко были испещрены трещинами и даже крупными выбоинами, создающими необходимость объезда для транспорта. И, несмотря на то, что юноша впервые увидел Нортсайд, он не казался ему новым. Выражаясь простым языком, Артега вспоминал уже виденное ранее.
Идя на север, вдоль Першинг-стрит, пара приближалась к одному из немногих торговцев нормальной одеждой в этих краях. Экономическая ситуация делала любой малый бизнес крайне рискованным. Владелец мог получить известия, что конкретно это место принадлежит одной из банд или даже попасть во внимание корпоратов — по сути одно и то же, только методы различаются.
— Эй, Тега, чего встал? — Уже хотевшая войти в двери небольшого магазинчика, расположившегося на первом этаже жилого дома, поинтересовалась Дженис, когда юноша застыл на месте.
Немного приподняв мешающий капюшон, Артега смотрел на видневшуюся вдалеке мегабашню H-10. Ее высота, при соотнесении примерного расстояния и визуального анализа, составляла несколько сотен метров. По неизвестной ему причине, в один момент он ощутил странное чувство, не распознаваемое логическими протоколами. Однако, стоило только услышать оклик от девушки, как чувство пропало без следа. Опустив голову и край ткани, он скрыл свои глаза от посторонних и повернулся к Дженис.
Странно посмотрев на него, она подумала, что к этому стоит привыкать. Хоть Тега был необычным, но в Найти-Сити бывали экземпляры и похуже. Подхватив парня под локоток, чтобы точно не отвлекался, девушка потянула его вовнутрь.
Четыре часа и четыреста эдди спустя, пара вышла из помещения. Теперь, внешний вид юноши был вполне приличным. Дженис помнила о наставлении Лео, сказанное весьма угрожающим тоном, и сдерживалась. В окончательном выборе, разумеется. А до этого, Теге пришлось испытать на себе счастье быть куклой для переодеваний. Самые разные наборы, даже те, что имели нулевую функциональность, были примерены. На все вопросы, касаемые целесообразности подобных временных затрат, девушка отвечала необходимостью проверить, как можно больше вариантов. Снижение погрешности путем сбора статистических данных. Это устроило юношу и тот более не спрашивал.
— Может займемся, чем-нибудь, перед тем, как вернуться? — Сверкая неугасающей улыбкой, Хьюз была в превосходном настроении.
— Примеры? — Тихим голосом спросил юноша в плотной куртке из синтетической ткани с откинутым капюшоном.
— Постреляем по банкам? — Девушка похлопала себя по боку, от чего ткань ее куртки натянулась и показала очертания кобуры.
— Из чего? — Слегка наклонил голову Артега, а его глаза замерцали под темными очками.
— Да вот же. — Видя, что ее компаньон не понял намек, девушка показала свой Лексингтон. — За одно научу тебя. Здесь без этого никак.
[Зафиксировано наличие огнестрельного оружия. Уровень угрозы субъекта <Дженис Хьюз> повышен до умеренного.]
— Идем, тут рядом хорошее место. Я нередко там практикуюсь.
Буквально в паре минут ходьбы находилось заброшенное промышленное здание, из которого вытащили все оборудование и технику. Теперь, там осталось только большое помещение, где весьма удобно устроить стрельбище.
Уже внутри, Дженис нашла подходящий бетонный выступ, на котором, видимо, располагался автоматизированный станок, и поставила на него собранный мусор. Пустые банки из-под газировки и пива валялись в большом количестве, говоря о том, что это место не редко посещают определенные личности.
— Так, смотри, как я делаю.
Невольно вспомнив уроки отца, которые он преподал ей еще в детстве, девушка улыбнулась тому, что теперь учит такого же ребенка. И не важно, что на вид он ее ровесник. Встав в устойчивую позу, Дженис подняла пистолет на вытянутых руках, фиксируя ведущую. Наведя ствол и замерев на миг, она нажала на спусковой крючок.
Лексингтон имел два режима стрельбы — отсечками по три выстрела и одиночными, и девушка перевела его на второй, дабы не тратить патроны. Короткая вспышка сопровождалась сильным хлопком, разнесшимся по пустому зданию. Звук был громким, тем более эхом отражаясь от стен, но вполне терпимым. Это в узком помещении стрельба без глушителя может навредить, но в подобном это не грозило.
Одна из жестяных банок резво отскочила назад, закрутившись в полете.
— Блин, я целилась в центр… — Расстояние стрельбы было относительно небольшим, и девушка смогла рассмотреть место попадания. Это был раскуроченный левый бок. — Ну ладно, теперь ты попробуй. — Ловко перебросив оружие, юная леди подставила рукоять перед лицом Артеги.
Он не сомневался, беря пистолет в металлическую ладонь. Осмотрев конструкцию, юноша отметил эргономичность, улучшающую хват и, тем самым, снижающую отдачу. Вес устройства был ощутимым для человека без протезов, но с ними — совершенно невесомым. В точности скопировав стойку наставницы, Тега поднял руки и свел мушку с мишенью. Плавное нажатие переросло в выстрел и выпущенная пуля нашла свою цель в пустой стеклянной бутылке от брозефа.
— Ого, с первого раза! — Воскликнула девушка, думая, какой она хороший учитель.
Однако, юноша не изменился в лице от успеха, продолжив отстреливать боезапас. Магазин этой модели вмещал двадцать один патрон, потому о перезарядке можно было не беспокоиться. Выстрел за выстрелом, Артега поражал цели, почти не ощущая отдачи. С ледяным спокойствием смещая ствол после каждого попадания, он снес все двенадцать оставшихся банок.
— Эм… мог и сказать, что умеешь стрелять. — Видя, что парень продемонстрировал результат, к которому она шла не меньше года, девушка утратила свой восторг.
— Врать. Зачем? — По птичьи наклонив голову, Артега не дождался ответа, резко переведя взгляд на вход в помещение завода.
Через него вошла компания людей, в которых даже юноша узнал маргинальные элементы. Семь человек были в одежде с множеством индивидуальных отличительных черт, делающих каждого не похожим на другого. На поясах были пистолеты, а у того, что шел перед всеми, был пистолет-пулемет неизвестной модели.
— Джен, какая встреча. — Идущий рядом с владельцем самого мощного оружия, заговорил молодой человек с коротким ирокезом.
— Лирой, сука… — Прошипев себе под нос, девушка рефлекторно ощупала место, где у нее всегда был пистолет, но тот находился в руках Артеги. — Ты меня преследуешь?
— Много о себе думаешь. Мы с парнями проходили мимо и услышали стрельбу. А я знаю, что это твое любимое стрельбище. — Самодовольно ухмыляясь от своей дедукции, Лирой продолжил. — Расстались утром, а ты уже нашла себе нового ебаря. Ха, еще слала меня нахер, когда я назвал тебя шлюхой.
— Хули тебя от меня надо? — Низким тоном ответив своему бывшему парню, Дженис мазнула взглядом по Артеге, что не проявлял реакции.
— Я говорил, что прощу тебя, если ты извинишься. Желательно отсосом, но ты, видимо, решила, что я шучу… — Намекая на неизвестного парня рядом с ней, Лирой облизнул губы.
— Может мне тебе еще в задницу дать, урод! — Выйдя вперед, девушка не подавала вида, что сильно волнуется. Однако, природная горячесть не дала ей удержать язык за зубами.
— Лирой, твоя сучка слишком наглая. Перейдем к делу. — Видимый главарь уличной швали, имеющий темный оттенок кожи, не медля сделал шаг к Дженис с очевидными намерениями. — Я первым ее трахну.
— А как иначе, Джейк. — С сальной улыбкой, парень осматривал фигуру девушки, которая так ему и не дала. А ведь они встречались почти месяц.
— Сука, только попробуй… — Все тело младшей Хьюз напряглось до предела, ведь она осознавала, что ее либо изнасилуют толпой, либо пристрелят при попытке бегства.
Отморозков было семеро, а их всего двое и один пистолет.
— Дженис. Угроза. Они? — Монотонный голос Артеги заставил названную вздрогнуть от неожиданности. Повернув голову, она увидела полное спокойствие на лице юноши и порывисто кивнула. — Принято.
[Подготовка боевых протоколов. Ошибка. Модули повреждены. Идет изоляция недееспособных участков. Функциональность — 56 %.]
— Хуинято, блять. Ты кто вообще такой? — Лирой, двигающийся в составе своей банды, с отчетливой неприязнью интересовался о юноше.
[Идет просчет…]
— Э, бля, я с тобой говорю!