— Уже намного лучше, — ответил молодой солдат. — Про нее Тахир спрашивал. Сказал, что когда вернется Семья, то одна из его сестер поможет мне ее вылечить полностью. Говорит, она обладает даром врачевания.
Сержант недоверчиво качнул головой.
— Странно, конечно, слышать такое, не очень верится.
Устин, сидевший напротив Сержанта, улыбнулся.
— Скоро, действительно, все изменится. Много грядет изменений, и мы будем рядом с ними. Тахир сказал, что когда храм воссияет вновь, то тогда и вернется Семья. А ты как считаешь, Кайден? — он обратился к нему.
— Все, что связано с Тахиром, связано с чудесами, — Кайден подкинул сушняка в костер, отчего он ярко вспыхнул искрами. — Я не удивлюсь, что, когда мы проснемся утром, нас будут окружать браться и сестры Тахира.
— Да, это правда, — сказал Устин. — Что думаете про предложение Тахира? Останетесь?
— Пока ничего не можем сказать, — Кайден развел руками. — Мы хотели бы дождаться Забрало и все обсудить с ним. И тогда уже скажем.
— Скоро он вернется, — незаметно подошел Тахир, встал возле костра и посмотрел на сидящих мужчин. — И он вернется не один. Мои друзья, Садди принесли вести, они сюда идут. И поэтому, важно вернуть храм к тому виду, каким он был раньше, — он повернулся и посмотрел на силуэт здания, что скрывался в ночи. — Конечно, я не Акиф, я не могу сделать его прежним, но попробую.
***
Забрало стоял в защитной стойке, внимательно наблюдая за воинами, пришедшими в оазис что стояли сейчас перед ним. И даже несмотря на оскорбления, что выкрикивал наемник никто из них не реагировал, хотя Забрало очень старался. Это было странно, он видел, сколько воинов стояло перед ним на скалах позади, и никто не нападал на него. Забрало хотел уже на все плюнуть и напасть первым, но один из солдат вышел вперед, на ходу разматывая повязку с лица, вызывая улыбку узнавания незнакомца у Забрало.
— Проводник? — удивленно и с радостью воскликнул Забрало. — Ты что здесь делаешь? И что это за армию ты с собой привел?
Парень, сопровождавший их в пути сюда, улыбнулся и ответил:
— Тебе очень повезло, что я шел одним из первых в разведке, если бы я тебя не узнал, то скорее всего, ты был бы уж мертв.
— Наверное, ты прав, — Забрало опустил оружие. — Я расслабился. За время, проведенное в пустом городе, привык, что вокруг никого нет, и вот результат! — он захохотал, обняв за плечи парня. — Рад тебя видеть и знать, что с тобой все хорошо.
— Я тоже, — проводник оглянулся по сторонам. — Воины, что шли со мной, не очень-то и хотели оставлять тебя в живых. Я уговорил командира ничего не делать, а сам побежал к своему вождю доложить ему. Он был рад услышать про тебя, хочет с тобой поговорить и узнать последние вести о Господине.
— Так что все-таки привело вас сюда? — Забрало шел по высохшему руслу реки рядом с проводником, оглядываясь по сторонам. Местность, по которой они шли, довольно сильно отличалось от пустыни. — И я смотрю вас намного больше, чем когда мы были у вас.
— Ты прав, нас сейчас очень много, — разведчик махнул рукой проезжающим мимо них на лошадях воинам с длинными копьями.
Они с некоторым удивлением смотрели на Забрало, который, при своем росте и внушительными мышцами, очень сильно отличался от жителей пустыни.
— Здесь несколько кланов, не только наш. Шаманы в своих видениях услышали зов. Голос призвал их в центр пустыни, туда, где стоит разрушенный город, где наше великое прошлое. Мы находимся не очень далеко от него и поэтому, как только вождь решил идти, сразу же отправились в путь. По дороге встретили еще один клан. Даже не верится, что между нами настал мир. У нас появилась общая цель.
— Зов, значит, — проворчал Забрало. — Интересно. Ну что ж, придем к вождю вашему, расскажу, что знаю.
Издалека сразу можно было увидеть большой шатер, стоявший посередине лагеря, в котором сотни людей занимались своими делами. Каждый знал, что делать, когда необходимо было организовать такую большую стоянку. Большая часть оставалась на месте, занимаясь лагерем, а такие люди, как проводник, шли далеко впереди, находя безопасную дорогу.
Женщины и дети шли позади всех, они же гнали скот, и когда лагерь вставал на месте, готовили еду, и занимались хозяйственными делами. Два крупных клана шли вместе, давно такого не было.
Проводник вместе с Забрало подошли к палатке, перед которой стояло четверо стражников, по два от каждого клана. Проводник кивнул им головой, и они зашли вовнутрь.
Пол был застелен коврами, повсюду лежали небольшие подушки, стояли курильни с благовониями, в дальнем же краю сидели, скрестив ноги, двое хорошо одетых мужчин. Они лениво курили кальян, не спеша переговариваясь. Перед ними на простых циновках лежали остатки еды, видимо, они только что ужинали. Чуть поодаль от них, находились шаманы кланов. Один из них был слеп, его лицо дернулось, когда зашли люди, Забрало с отрядом встречали его по пути в Анджун, это он узнал Тахира и сказал своему вождю о том, что им надо помочь. Второй же был намного моложе, но краска, так же как и у слепого, покрывала его тело, только узоры были несколько другие. Они молчали сидя друг перед другом, больше в палатке никого не было.
— А-а, — один из вождей увидел зашедших и позвал их рукой, — Кумейт, проходи к нам, и большого человека тоже зови, — он добавил, увидев война, пришедшего с проводником.
Кумейт повернулся к Забрало, и сказал ему:
— Нас зовут к столу, мой вождь Джабар.
— К столу — это хорошо, — Забрало собрался делать первый шаг. — А то я уже проголодался.
— Стой! — его остановил рукой проводник. — Оставь оружие у входа, у нас не принято садиться с оружием за стол.
Маленько поворчав, Забрало выполнил его просьбу, оставив все оружие возле входа, они подошли к столу. — Я по-вашему говорить и не могу, — сев возле стола он обратился ко всем. — Придется тебе переводить.
— Он будет не один, кто понимает тебя, — сказал, сидящий напротив него, один из вождей. — Меня зовут Расин. Мой клан много торгует с вашими народами. Я знаю ваш язык, и мой шаман тоже.
— Это хорошо. — Забрало посмотрел на стол, где кроме вина и кальяна, практически ничего не было, и тяжело вздохнул. — На голодный желудок особо не поговоришь.
Расин рассмеялся и хлопнул в ладоши, в палатку зашла женщина.
— Принесите славному воину еды и питья. Мы хотим послушать его, и после задавать вопросы.
Забрало, обсосав кость, бросил ее на поднос, и громко рыгнув, откинулся назад.
— Давно я не пробовал столь славной пищи. Спасибо вам, — сделав глоток вина, он произнес: — Теперь я расскажу вам все, что знаю, и что произошло с нами в дороге. И самое главное для вас, что случилось с Тахиром, вашим Господином.
Он рассказал все честно, не утаивая ничего. А зачем ему было врать? Эти люди, которые сидели и внимательно сейчас слушали его, были потомками тех, кто жил с Семьей. Они с детства знали, что произошло с Тахиром, и как их величие осталось в прошлом. Конечно, когда Тахир пришел в пустыню, эта новость через клан Дауд разнеслась всем. Об этом говорили и в племенах, и в городах. Семья вернулась! И когда шаманам во сне явился голос и сказал идти в Анджун, это только добавило понимания того, что скоро все станет как раньше.
— Значит, Господин остался в городе, — слепой шаман обратился ко всем сидящим: — Через видение он обратился к нам за помощью. Слова воина, только подтвердили это. Надо идти в город.
— Я согласен с Махди, — второй шаман покачал головой. — Чем скорее мы придем, тем скорее сможем помочь Господину.
— Ну что ж, — Джабар посмотрел на Расина, — значит, завтра с утра снимаемся и идем, — получив утвердительный кивок он обратился к Забрало: — Ты пойдешь с нами, воин?
— Конечно, там мой отряд, — он сделал глоток вина. — Они сильно удивятся, когда увидят вас всех.
— Хорошо, — Джабар обратился к проводнику: — Кумейт, он на твоём попечении, возьми его с собой в свою палатку.
Проводник наклонил голову.
— Пойдем, Забрало, надо отдохнуть, завтра встаем рано утром и идем в город.
Часть вторая
***
Галера зашла в порт Дороса рано утром, когда туман еще стоял в прибрежных водах. Тихо скользя, она встала у одной из пристаней, и стражник, стоявший на пирсе, увидев, чья это галера, расслабился. Жрицы богини Кадру вернулись с паломничества, ничего необычного. Он служил уже много лет и наизусть знал приходящие и уходящие корабли. Спустившись с галеры, капитан глянул в его сторону и поманил пальцем.
— Что случилось? — стражник недовольным тоном спросил, осматривая стоявший корабль.
— Ты что же, не знаешь кто на борту моего корабля, солдат? — спросил в ответ капитан. — Посмотри на флаги, там высшие жрицы Кадру, и они требуют немедленно предоставить им повозку для путешествия в город. Так что можешь оставить свой пост и приведи, как можно быстрее, слуг, что в состоянии везти.
Сказать стражнику на это было нечего. Он, ворча, пошел искать тех, кто может это сделать. Потом уже позже, смотря, как садятся в крытую повозку две женщины с закрытыми лицами, он обратил внимание, что вместе с ними садится молодой мальчик со светлыми волосами и внешностью явно не из Дороса. Но дело его было маленькое, он вскоре забыл об этом, больше думая о том, что скоро его смена закончится, он сможет выпить кружечку пива в ближайшей таверне, а потом пойти домой.
Повозка с Сестрами и Кальдом ехала по дороге, что вела вверх из порта в сам город, стоявший гораздо выше. Город был относительно небольшим, огороженный стеной из камня по кругу. Находясь рядом с джунглями, Дорос являлся крупным поставщиком специй, редких видов дерева, диковинных животных и птиц, и еще, как ни странно, ядов, что использовались в разных целях.
Древний лес простирался очень далеко вглубь материка, причем, люди изучили лишь малую его часть. Когда Сестры пришли в город и взяли власть в свои руки, они сильно укрепили свои позиции в Западных землях, используя религию и страх. Сейчас их глубоко боялись и уважали соседи, только Капитул мог угрожать их благополучию. Он распространял свое влияние практически во всех направлениях, но Дорос не трогал. С ними активно шла торговля, видимо, сказывалось их общее сотрудничество с одним из Древних- Лесником, тем, кто продержал Тахира в заключении столько лет.