Создать «Гиены» со сверхсветовыми двигателями было не так уж и сложно, хотя скакоанин хвалился рядом оригинальных решений, придуманных именно им. «Мозги» дроида без всяких изменений смогли справиться с расчётом пары координат и несложных скачков на небольшое расстояние, а сверхсветовые двигатели десятого класса были довольно дёшевы. Если не сравнивать глазами торгашей. Цена обеих моделей «Гиены С» возросла на порядок, отчего Николай неожиданно для себя осознал, насколько сильно сепаратисты в каноне экономили на своих МЛА.
К счастью, процент доверия между ним и Тамбором в последнее время только рос. Причиной стала масштабная модернизация и переоснащение АД КНС, которое он затеял сразу, как только дорвался до генеральской должности в ГШ, разумеется, при поддержке одной очень умной чисски. Свой вклад сделало и то, что киборг, первое время неосознанно, стал «генератором замечательных идей», как говорил сам старшина. Разумеется, не все из них принимались, а критиковалось почти всё, так как требовало новых денежных вложений, но Ват Тамбор был в восторге. Даже стало заметно отличие между ним и Погглем; джеонозиец тоже любил что-нибудь почертить на досуге, но не в ущерб производству, а вот его товарищ не успокаивался, пока чертежи не воплощались в металле. Таким образом, пять сотен новых машин были готовы, для этого скакоанин парализовал работу одного из своих заводов на две недели.
После нужно было решить ряд проблем, в которых помогли все знания нынешнего Гривуса. Он где-то читал в прошлой жизни, что в начале войны ВАР по какой-то причине не шифровала свои переговоры, придя к этой идее лишь со временем. Причём оригинальные Гривус и Сев’ранс Танн этим тоже неплохо попользовались. Оставалось только придумать подходящую тактику, что могла помочь в данной ситуации. Он создал засадные группы, в которые включались «Щедрости» со специалистами из формировавшейся Разведки КНС, их ещё называли «ледорубы» или более привычным для него названием «хакеры». Далее они просто находили место вдали от вражеских коммуникаций и искали подходящую возможность отдать нужный им приказ. Подразделение ВАР летело к цели, где попадало в огневой мешок уже ожидавших её кораблей или же подвергалась нападению более крупной группировки, где шансы на победу у республиканцев отсутствовали. Подобную тактику сейчас использовали везде, и ущерб врагу уже был нанесён немалый. Также имелась идея, на которую первым Разведку надоумил адмирал Тренч: использовать тех же специалистов просто для того, чтобы флоты Республики получали не те приказы, которые нужно, что часто помогало на различных ТВД и особенно союзникам.
Но изначально он всё же разрабатывал эту тактику для себя и для испытания «Гиен С». Было недостаточно иметь новые бомбардировщики, ещё нужно было их правильно использовать и получить необходимые условия для успешного применения тактики, связанной с ними. В операции с его стороны участвовали только три корабля. Его «Провидение», которое ему досталось как генералу и приближённому графа Дуку, которое он планировал вскоре заменить на последнюю модель серии. «Щедрость» третьего управления Разведки КНС, в котором трудились наёмные и призванные ледорубы с разных миров, присоединившихся к сепаратистам. И «Барышник», что служил базой бомбардировщиков, так как его корабль не мог перевозить сразу всё, да и не хотелось ему возить «все яйца в одной корзине».
Самым интересным и даже смешным стал тот факт, что за все пять проведённых операций ни разу не возникло особых проблем. Вычислялась цель, после чего вызывалась в нужный район, прилетала и дальше всё происходило точно так же, как и в этом бою. Потери были. Среди «Стервятников» их никто не считал, но группа, базировавшаяся на его корабле, ещё не кончилась. Новых «Гиен» после последнего боя осталось сто сорок семь, но эти цифры были приемлемыми по сравнению с восемью «Аккламатрами», одним «Венатором» и пятью корветами CR90 что по цене, что по боевой мощи.
Начало казаться, что он может собой гордиться, даже начался фейерверк в виде залпов пушек его корабля по не оказывающим сопротивление республиканским крейсерам, один из которых тут же начал разваливаться на части. Но в обзор вновь попали спорящие разумные. Все те проекты по улучшению армии и флота, что они с Танн планировали и приводили в действие, стоили недёшево. Поэтому с каждым разом выбивать новые средства становилось сложнее, особенно на отдельные проекты, которые, по мнению некоторых, ничего особо не меняли. Большая часть банкиров, торговцев и промышленников, что вступили в КНС, рассчитывали на активные боевые действия. Они готовили свои армии и производства к тому, что война принесёт большие потери, а те, в свою очередь, — большие заказы на дроидов, оружие и технику. А в итоге получили ещё большие затраты, при том что финансовая отдача от всего этого сейчас оставалась на низком уровне. Стабильный и даже превышающий ожидание доход получали лишь те, кто «шёл в ногу со временем» или имел на базах своих предприятий инженерные бюро, способные принять и выполнить заказы на разработку модернизаций для техники и разработки её новых видов. То есть, в основном, «Техносоюз» и «Индустрии Джеонозиса», которые с самого начала были чуть ли не главными подрядчиками КНС, хотя и в их рядах имелись недовольные складывающейся ситуацией.
Потому для реализации проекта «Гиена С» требовалось отдельно искать тех, кто бы вложил деньги и их производство для испытаний, которые уже должны показать, будет ли их приобретать КНС, разумеется, в больших масштабах. Он не понимал всех причин, но со своей точки зрения видел лишь одну, которая беспокоила потенциальных «спонсоров». Идея использования этих машин была спорной и, к сожалению, не каждый флотоводец КНС мог её осилить. Да и он планировал применять их вот в таких вот операциях, которые можно было назвать специальными, для которых была необходима особая подготовка. Даже если использовать новые бомбардировщики для внезапных атак на Республиканские базы, их соотношение во флоте с обычными «Гиенами» будет примерно таким же, как соотношение В1 и ВХ, а может, и меньше. Кроме того, данное вложение могло не принести прибыли, если в итоге от них откажутся, но ему эти деньги всё равно стали необходимы.
Как это не парадоксально, учитывая, что они уже сумели сделать и что планировали, у него имелись причины жалеть о том, что Сев’ранс Танн сейчас занимает пост Главнокомандующего АД КНС. Она была не только отличным тактиком и стратегом, но, как оказалось, ещё и управленцем. Они многое обсуждали во время спаррингов на световых мечах, из-за этих разговоров он иногда проигрывал, но они же позволили им как бы вместе понять необходимость строчной доработки всего. Кроме того, она, похоже, начала обо всём догадываться. Он-то знал, почему казалось, что КНС кто-то «собрал на коленке» как временную организацию, дал посредственное оружие и флот, а вот ей приходилось самой пытаться докопаться до истины и попутно она решила исправить проблемы, которые видела.
Она делала всё строго по разработанным планам и графикам, умудрялась следить за всем, в том числе за финансовыми потоками. При этом рука у неё была тяжёлая, особенно если держала световой меч, которым чисска, по слухам, уже убила пару бюрократов Конфедерации. Всё это делало для него опасным, а часто невозможным «изымать» необходимые ему суммы на свои проекты, как он хотел в начале. Казалось, что ситуация, где она сначала приходит к нему с кипой компрометирующих бумаг, а потом уже к Дуку который точно начнёт задавать вопросы и за которыми потянется много неприятностей, вполне реальна.
«А ведь всё могло быть совершенно иначе, если бы в тот раз лучше всё спланировал и её корабль был на таком же расстоянии», — подумал Гривус, с силой приложив ладонь к стеклу иллюминатора. За тем, в космосе, орудия «Провидения» вели огонь по крейсерам Республики. Второй с ярким взрывом разлетелся на куски, ненадолго окрасив мостик в оранжевые, красные и жёлтые цвета даже сквозь стёкла, имевшие зелёное затемнение.
Он помнил смерть матери Энакина Скаойокера не только потому, что хранил запись этого момента. Он помнил и опасался ту девушку ситха, которая вылезла неизвестно откуда и была способна неизвестно на что. Точнее, его больше волновали её знания как о том событии, так и те, что позволили ей ждать его там. Возможно, даже она могла знать, что он попаданец. Как бы не сложились обстоятельства, он ничего хорошего не ждал от огласки информации, что она владела, а потому, в конечном итоге, принял решение устранить эту проблему. Конечно, он мог и платить, но ведь не зря в России не вели переговоры с террористами: если это делать, те могут обнаглеть и ощутить свою безнаказанность. Ему, правда, пришлось сделать пару платежей, чтобы получить время на подготовку, но, в итоге, это стало уже неважно.
Друзья Гривуса из МБК, а точнее семья того капитана, чей груз он не дал разграбить, согласилась помочь ему. Последний платёж отследили и он привёл к удалённой ремонтной станции, что находилась прямо в открытом космосе на не слишком важном пересечении сверхсветовых маршрутов. Туда прибыл флот «Щедростей» и сразу атаковал, но фактор внезапности был потерян, да и возились дроиды с уничтожением станции слишком долго. Пока сбивали щиты станции, пока уничтожали её, смогло вылететь несколько кораблей, не все из которых подбили. А позже он получил разгневанное письмо от девушки, которая напрямую пригрозила, что расскажет Дарту Сидиусу, кто он такой. С того момента он уже выполнил один платёж с новой суммой в сто миллионов кредитов, и вот приближался второй.
Вся эта ситуация заставила его серьёзно обдумать все события, связанные с её появлением, начиная с западни Пророков Тёмной стороны и заканчивая смертью матери Энакина. В итоге пришёл к выводу, что в начале её угрозы не были так опасны, он вполне мог проигнорировать её и справиться с не слишком серьёзными последствиями. Но тогда он поддался эмоциям и чувствам, которые в то время сильно влияли на него в связи с фактом попаданчества и всем происходящим. Сейчас же он мало того, что сам себя скомпрометировал постоянным «изыманием» денег и явными действиями на стороне, так ещё и имел то, что ему будет неприятно или даже страшно потерять. Теперь её угрозы стали опаснее пропорционально тому, как выросли его возможности, власть и ответственность. Теперь компромат его связи с матерью Энакина, учитывая, что в её пленении были замешаны ситхи, мог привлечь внимание владыки ситхов более серьёзным образом, да и Дуку мог не остаться в стороне, как, возможно, и некоторые д