Джеймс и сам был близок к этому и поспешил отстраниться.
Медленно открыв глаза, Лейла встретила его взгляд.
– Теперь моя очередь, – заявила она, и он улыбнулся ее самоотверженности. – Я хочу посмотреть, как это произойдет с тобой.
На его рубашке было слишком много пуговиц. Лейла плохо справлялась с ними, поскольку привыкла, что пуговицами занимаются служанки. Она попыталась поцеловать грудь Джеймса, как это делал он с ее спиной, когда расстегивал молнию на платье, но была так нетерпелива, что оторвала несколько пуговиц.
– Ты очень красив, – сказала Лейла, любуясь его гладкой кожей, чуть тронутой загаром.
Соски Джеймса были такого же темно-красного цвета, что и губы, и они заслуживали того, чтобы попробовать их на вкус. Она расстегнула ремень на его брюках. Змеистая дорожка волосков на животе показалась ей немного колючей. Лейла почувствовала через ткань возбуждение мужчины и на мгновение остановилась, чтобы поцеловать его.
Ничто не пугало ее – лишь вызывало любопытство. Джеймс застонал, когда она дотронулась до символа его мужественности. Другую руку Лейла прижала к его рту, и он втянул ее пальцы в рот. Его брюки соскользнули на пол, и он переступил через них.
Неожиданно она перестала ласкать его.
– Сними их, – распорядилась она, показывая на его носки.
Это прозвучало как удар бича.
– Тебе нравится приказывать, Лейла? – поинтересовался Джеймс, избавляясь от оскорбившей ее принадлежности своего туалета.
Девушка пожала плечами.
– Нравится ли льву рычать? – спросила она. – Для меня это естественно.
– Позволь себе отдохнуть от себя. Хотя бы сегодня, – предложил Джеймс. – Сними бюстгальтер, – скомандовал он.
Бюстгальтер и так был наполовину снят, однако Лейла не подчинилась.
– Сними сам.
Сладкое противостояние…
С порочной улыбкой Джеймс повернул ее спиной к себе и расстегнул бюстгальтер.
– А теперь – в постель.
Лейла не могла дышать, казалось, воздух просто не попадал в легкие. Ей нравились жесткие нотки в голосе Джеймса. И хотя он говорил строго, у нее не было ощущения, что ею недовольны.
– Иди в постель, Лейла, – повторил Джеймс. – Твоя очередь наступит завтра.
«Какого черта я завел речь о завтра? – подумал он. – Не будет никакого завтра». Джеймс поднял с пола пиджак, достал из кармана несколько серебристых упаковок и подошел к кровати. Лейла лежала перед ним, и каждая ее клеточка трепетала в предвкушении. Она увидела, что он разорвал фольгу и надел презерватив. Девушка мало разбиралась в таких вещах, но эта розовая штука ей определенно не понравилась.
– Сними, – сказала она. – Я принимаю таблетки.
Джеймс был весьма осторожен и никогда не терял голову. Он не подчинился ее приказу, и Лейла сама стянула презерватив.
– Терпеть не могу запах пластика…
Ей хотелось снова вдохнуть его мускусный аромат.
И вдруг ее опрокинули на спину. Губы Джеймса впились в ее губы, сильные ноги раздвинули ее бедра. Его тяжесть оказалась приятной, жесткость поцелуя и легкая щетина на подбородке возбуждали.
Джеймс был быстр и точен – короткий прицел и стремительное проникновение. Выгнувшись, Лейла вскрикнула от острой боли.
Что за черт?! Ему было ужасно тесно.
– Я сделал тебе больно…
– Это не боль… – прошептала Лейла.
Болью была жизнь без него. Жизнь, в которой ее не замечали.
Ее рука легла ему на спину, ей не понравилось, что он прервал поцелуй.
– Ты должна была предупредить меня… – прохрипел Джеймс.
– Я это сделала. Я сказала, что никогда…
Он почувствовал, что ее рука давит на его спину, побуждая продолжать. Джеймс слегка отстранился, а потом повторил рывок. И снова причинил Лейле боль. На ее глазах выступили слезы. Тогда он оперся на локоть, другую руку подложил ей под голову и поцеловал ее. Он поцеловал Лейлу так, как никогда и никого не целовал, сердце ее сразу поняло это. Поцелуй исцелил рану в ее душе. А боль внизу живота стихла, и вместо нее появилось ощущение блаженства. Губы Джеймса стирали годы, когда ее не замечали, все жестокие слова, что были сказаны в ее адрес. И это было даже эффективнее, чем музыка. Теперь Лейла не сомневалась, что любовь существует.
Джеймс стал более решительным, как только она начала двигаться вместе с ним. Он убрал руку из-под ее головы, чтобы предоставить ей большую свободу. Ее голова опустилась на подушку. Стоны наслаждения, как заметила Лейла, возбуждали мужчину. Он двигался все быстрее и быстрее…
И тогда она обрела это.
То место, которое всегда искала.
Место восхитительного слияния и неги. И она оказалась там вместе с Джеймсом.
Лейла выкрикнула его имя. Ей нравилось, что он упал на нее, нравилась тяжесть его тела, пока они лежали, постепенно возвращаясь в реальность.
У Джеймса был миллион вопросов к ней, но сейчас он не мог вспомнить ни одного.
– Давай спать, – сказал он.
Лейла устала. Он понял это по медленному движению ее ресниц.
Джеймс заснул, однако она только притворялась, что спит.
Лейла не хотела, чтобы он проснулся от ее плача, хотя была уверена, что не будет плакать сегодня. Еще никогда она не чувствовала себя такой спокойной и удовлетворенной. И дело было не только в сексе, но и в руках Джеймса, обнимающих ее, и в мерно поднимающейся и опускающейся мужской груди под ее щекой.
Какое это было блаженство – чувствовать контакт с другим человеком. Лейле казалось, что она готова вообще не спать ради того, чтобы наслаждаться этим ощущением.
Она не спала до самого утра.
Наконец Джеймс пошевелился. Лейла повернула голову и попробовала на вкус его солоноватую кожу. Ее рука скользнула вниз, пальцы сомкнулись вокруг того, что показало ей этой ночью новую сторону жизни.
Рука Джеймса накрыла ее руку, вызывая нарастающую страсть.
Он не любил утренний секс.
Это было слишком интимно и слишком много обещало.
Но сейчас ему хотелось повернуться, приподнять подбородок Лейлы и поцеловать ее. Хотелось снова раздвинуть ее бедра.
Джеймс стремился к этому, однако вопросы, возникшие ночью, не давали ему покоя.
Он встал и заявил, что ему нужно принять душ.
Зеркало в ванной поведало ему всю ночную историю.
Его грудь была покрыта следами поцелуев Лейлы, и, похоже, его мучило похмелье. «Один коктейль был явно лишним», – подумал Джеймс, становясь под душ. Ну, к этому он привык. Но когда он посмотрел вниз и увидел кровь на своем бедре, то понял, что его беспокоило. Она оказалась девственницей! Это было уже слишком.
К такому он не привык.
Джеймс потянулся за мылом и огляделся. Ему нравилось разгадывать секреты женских ванных комнат. Он ожидал обнаружить какой-нибудь флакон причудливой формы с экзотическими духами – волосы Лейлы пахли просто изумительно, – однако увидел всего лишь стандартный набор, предоставляемый отелем «Харрингтон».
Выключив воду, Джеймс обмотал бедра полотенцем и взял тюбик с зубной пастой. Ощущение, что что-то здесь не так, не давало ему покоя.
Ни одна из женщин, с которыми он был знаком, не имела так мало вещей. В ванной лежали лишь щетка для волос, маленькая косметичка с губной помадой и – хвала небесам! – противозачаточные таблетки.
Бизнес-леди путешествует налегке?
Выйдя из ванной, Джеймс направился к гардеробу.
– Что ты делаешь? – спросила Лейла, заметив на его небритом лице выражение напряженной озабоченности.
– Хочу взять халат.
Джеймс стянул с вешалки халат с логотипом отеля. Но ему был нужен не халат. Его подозрения подтвердились. В гардеробе не было ни одежды, ни обуви, ни чемодана.
Ничего.
Затянув пояс на халате, он посмотрел на лежащую в постели женщину.
Может, она журналистка? Они частенько за ним охотятся. Похоже, вчера вечером он был излишне разговорчив.
А может, это подсадная утка? Может, Изабелл решила воспользоваться ситуацией, узнав, что он в «Харрингтоне»? Да, Изабелл пойдет на все, лишь бы дискредитировать Чатсфилдов.
– Хочешь позавтракать? – предложил Джеймс.
– А почему бы нам не позавтракать в номере? – Лейла понимала, что покажется странным, если она наденет к завтраку вечернее платье.
– Почему бы нам не пойти куда-нибудь? – продолжал настаивать он.
Лейла подняла на него глаза. Они покраснели от недостатка сна. И пока она смотрела на Джеймса, ей стало ясно, что связавшая их магия прошлой ночи исчезла.
– Ну, хватит меня гипнотизировать, – буркнул он. – Вставай, и пойдем завтракать.
Джеймс надеялся, что она скажет, что ей нечего надеть, поскольку ее багаж еще не прибыл. Но Лейла молчала.
– Почему ты решил одеться? – наконец спросила она. – Еще рано.
– На девять у меня назначена встреча.
А сейчас только начало седьмого.
Он противоречил сам себе.
Противоречил во всем. С одной стороны, он не хотел уходить. С другой – ему казалось, что его намеренно втянули в странные отношения. В отношения с Лейлой. С ее невинностью. С ее ложью.
Однако уйти просто так Джеймс был не в силах.
– Позвони мне… – Он вырвал из блокнота листок с номером своего мобильного телефона. – И дай мне твой номер.
– Мой номер?
– Номер твоего мобильника.
– У меня его нет… – Лейла прикусила язык. Ведь она бизнес-леди, и, конечно, у нее должен быть мобильный телефон. – Я его не помню… и он у меня в саквояже…
– Разумеется. – Джеймс сухо кивнул и, закончив одеваться, вышел из номера.
Нет, ангелы с небес не спускаются.
Глава 4
Звезды, которые увидел Джеймс, когда его голова ударилась о кирпичную кладку, были совсем не похожи на те, что сияли на небе ночью, проведенной с Лейлой.
На несколько секунд мир потемнел, потом наполнился мерцающими серебристыми вспышками.
И ничего, кроме вспышек, в нем не было.
Джеймс закрыл глаза, желая остаться в этом мире навсегда, однако чей-то сердитый голос приказал ему вернуться.
«Связь с Лейлой не могла остаться без последствий», – подумал Джеймс, смиряясь с судьбой.