— Чего не пошел отдыхать?
— Ждал тебя. Немного перекимарил, — Генка кивнул на стоявший у стены диван, — так что если надо задержусь.
— А где молодежь?
— Думаю, вот-вот подтянутся, — капитан взглянул на часы, висевшие на стене, официально до начала рабочего дня оставалось еще десять минут.
— Пунктуальные, … блин.
Уловив настроение друга, Шматко поинтересовался.
— Проблемы?
— До семнадцати нужно собрать все, что можно по Самойловой, да прокачать по возможности вчерашнего знакомца Смирнова.
— Сделаем, — улыбаясь, ответил Генка, давая понять, что остается.
— Привлечешь всех кого можно, первым делом найдите любителя заглядывать в чужие окна. … Остаешься за старшего.
— Куда удумал? … Если не секрет.
— Хочу погутарить с главным редактором «Городских вестей», он кое-чем обязан, глядишь, прольет свет на необычного сотрудника, хочу знать, чем дышит. Отлучусь часа на два три, буду на связи.
Колотов, достав телефон и полистав список контактов, сделал вызов.
— Яков Самуилович, добрый день. … У меня к вам срочное дело. … По телефону не получится. … В офисе не желательно, давайте в кафе «Роксолана» недалеко от редакции, знаете. … За вами заехать? … Не надо. … Через полчаса устроит. … Буду ждать.
В забитом вечерами кафе с утра было пусто. По давней привычке Сергей уселся за угловой столик в самой глубине зала, отсюда легко было контролировать всех входящих и выходящих, а так же ситуацию внутри помещения. Собственно говоря, сегодня в этом необходимости не было, но место имело еще один плюс — располагалось на самом большем расстоянии от барной стойки, за которой обычно торчали любопытные уши, благодаря которым в любом заведении такого типа можно было почерпнуть интересную информацию, чем майор за свою службу пользовался неоднократно. Щебетавшая с барменом официантка, дождавшись пока клиент, облюбует столик, не спеша, аппетитно покачивая бедрами, двинулась навстречу «жертве». «Хороша», — подумал Колотов, бесцеремонно разглядывая приближающееся к нему тело. Отсутствие Лариски давало о себе знать, теперь на каждую мало-мальски интересную женщину смотрел с вожделением. Колотову чудилось, что все вокруг замечают это, от чего становилось не по себе, но природа брала свое и имитировать безразличие становилось сложно особенно в то время когда пауза, естественно возникающая между случайными связями, затягивалась по той или иной причине. Наконец миловидное создание замерло и, обворожительно улыбнувшись, поинтересовалось.
— Что будем заказывать?
— Двойной эспрессо, … если можно.
Чашка не успела опуститься на стол, как на пороге появился Яков Гольцман. Серега никак не мог понять, как в этом человеке совмещаются щепетильная педантичность и забавная рассеянность. Вот и сейчас, заявившись в строго оговоренное время, он шагал через зал то, волоча за собой, то выбрасывая вперед развязанный шнурок ботинка.
— Доброе утро, Сергей Анатольевич, — слегка картавя, произнес собеседник.
— Да не такое оно уже и доброе, спал всего ничего, — поднимаясь и здороваясь за руку, ответил Колотов.
— А я в курсе.
— Вот об этом и хотелось поговорить, — обронил майор, замечая как на лицо главного редактора, опускается деловая маска. — Но прежде хотелось бы понять, вы серьезно вознамерились попасть в травматологию? … Яков Самуилович, в вашем возрасте оно таки вам надо, — произнес Серега нарочито с характерным одесским говором.
— Мой человек создал проблемы? — Собеседник был удивлен и взволнован.
— Пока нет. А вообще я о развязанном шнурке на ботинке, только здесь, идя от двери до столика, имели все шансы трижды наступить на него, сколько таких возможностей упустили на улице, подумать страшно. — Колотов, разряжая начавшее было складываться напряжение, дружелюбно улыбнулся.
— В самом деле, — опустив глаза, пробормотал Гольцман, — позвольте сразу завяжу, а то непременно забуду. — Уже управившись с делом, выпрямляясь, он добавил. — Шутник вы Сергей Анатольевич, таки напугали старика. Надеюсь, ваш интерес к моей персоне обусловлен не этим.
— Вот это правильно, сразу к делу. Хотелось бы получить исчерпывающую информацию о корреспонденте вашей газеты Смирнове Викторе Леонидовиче. Пожалуй, впервые пришлось таскать за собой представителя прессы. Ситуация как понимаете не стандартная, нужна ясность.
— Я тут не причем, у него свои связи.
— Это стало понятно еще ночью. … Вы намерено уклоняетесь от ответа?
— Сереженька, — почти по отечески заговорил главред, — с вашими возможностями из-за такой мелочи заставлять тащиться сюда пожилого человека не хорошо.
— Дурная привычка собирать информацию из различных источников. — Произнося фразу, Колотов дал понять, что все сказанное непременно проверит и собеседнику лучше ничего не утаивать. — Тем более наверняка знаете факты, которые не окажутся в официальном отчете.
— Я не мог не взять его на работу, — собираясь с мыслями, проговорил Яков Самуилович.
— Позвонили из администрации?
— Не о том подумали. … Виктор Леонидович журналист с именем работал во многих центральных изданиях освещающих криминальные события. Когда стало известно, что приобрел квартиру и вознамерился осесть в городе, я решил не упустить возможность и пригласил на работу. Вы даже не представляете, сколько сил и нервов стоило, уговорить оформится хотя бы на полставки. Он уже написал несколько статей о самых тривиальных вещах, но как. Одно имя творит чудеса, ранее тираж еле продавали, теперь разлетается за два дня.
— Стало быть, в средствах не стеснен, раз приобрел квартиру и не искал заработка, — Сергей оборвал хвалебную оду, разворачивая Гольцмана в направлении интересующих фактов.
— По слухам у него несколько объектов недвижимости в Москве сдача в аренду приносит не плохой пассивный доход.
— На гонорары, полученные от написания статей, можно приобрести жилье в столице? — С явной ехидцей поинтересовался Колотов.
— Вполне, если правильно ими распорядится, а не спустить на рестораны, казино и женщин, — Яков Самуилович, словно не заметил интонации собеседника, — а кроме того, думаю, получает не малые роялти от издательства книг.
— Так он еще и писатель?
— Сергей Анатольевич, вы меня удивляете. Смирнов автор самых продаваемых детективных романов, псевдоним — Виктор Остряков. … Не знали?
Колотов развел руками.
— Своего криминала по жизни хватает. Хотелось бы знать, с какой стати променял Москву на нашу провинцию? Обычно на юга к морю тянутся пенсионеры, истосковавшиеся по покою, ему как бы рановато.
— В биографии Виктор Леонидовича это не первый крутой поворот. Но у меня информация на уровне слухов, разузнавать и уточнять было не зачем.
— Пусть так, но все же, очень интересно. — Майор, улыбнувшись, не мигая, смотрел в глаза собеседнику, со стороны это походило на то, как удав смотрит на жертву.
— Он ведь из вашей среды. Закончил юрфак Московского университета. Служил в Следственном комитете, получил подполковника, добрался до должности следователя по особо важным делам. Учитывая великолепные способности, а также положение родителя и связи, карьерной перспективе можно было только позавидовать. Но, — Гольцман развел руками, — написав заявление, уволился по собственному желанию и занялся журналистикой. Поговаривали связано это с тем, что служебное положение ставило в определенные рамки, порой, не позволяя доводить дело до конца. … Понимаете о чем речь? — Яков Самуилович вопросительно взглянул на Колотова, который утвердительно кивнул. — Журналистское расследование давало шанс сделать больше, но лишало прежних возможностей. И, тем не менее, работал очень продуктивно, в статьях всегда была интрига, что любят читатели. За возможность публикации материалов буквально шла борьба. Отсюда и высокие заработки. В это же время берется за литературную деятельность, пишет ряд романов, сами понимаете фактуры больше чем достаточно, оставалось только выплеснуть на бумагу. И опять шальной успех. Говорят, талантливый человек талантлив во всем. И вдруг, на пике интереса к нему прессы, человек бросает столицу, отдельные незавершенные расследования и поселяется в нашем городе.
Главред замолчал, по отрешенному взгляду стало ясно, что задумавшись, вывалился из текущей ситуации в параллельное измерение.
— Яков Самуилович, — окликнул собеседника Серега, выводя из забытья, — мне не нужна интрига и театральная пауза. В чем побудительный мотив?
— Так если бы знать, — парировал, приходя в себя, Гольцман. Имею только предположение.
— Таки поделитесь?
— Сами знаете, в силу каких обстоятельств я человек меркантильный, поэтому смотрю на проблему в первую очередь с этой точки зрения и редко ошибаюсь, хотя случается.
— Может не стоит тянуть кота за причинное место?
— Думаю, писательские доходы перекрыли журналистику, учитывая, что первое менее хлопотно вот и имеем результат. А что нужно для того чтобы спокойно ваять? Тихое место, время и размеренная жизнь. С возрастом любому начинает не хватать покоя, а тут такая возможность. Возьмите, к примеру, Чехова, он тоже купил избушку на берегу моря. Если обладаешь скромными потребностями этого вполне достаточно.
— Для чего тогда соглашаться на работу в вашей газете?
— Не смог отказать старому умудренному жизнью человеку, который нашел убедительные аргументы, — Яков Самуилович лукаво улыбнулся.
— От скромности не умрете, — хохотнул Серега.
— Зачем вы так, — делано надул губы собеседник. — Для того чтобы творческий процесс шел успешно время от времени от него нужно отвлекаться. Опираясь на сей общеизвестный факт, я просто предложил чем заполнить естественные паузы, а кроме того помогло знакомство с отцом.
— Так бы сразу и сказали, что воспользовались родственными связями, — пошутил Колотов, — но почему именно наш город?
— Вот это как раз просто, он здесь родился и вырос.
— Полагаете ждать от него какого либо подвоха не стоит?
— Ни в коей мере. Более того, рекомендую подружиться, в вашем деле помощь такого спеца будет не лишней.