Как только я осознал, что мой собеседник не собирается мне помогать, стало очевидно, что и сюда он пришел меня встретить совсем по другой причине. А такая мне известна только одна.
- Все верно. Держи, - с этими словами Мертвый генерал как будто из воздуха вытащил стопку конвертов.
- Что это?
- На каждом из них имя, - такое чувство, что он начал меня игнорировать и просто проговаривает какую-то обязательную роль.
Вот честно, с тем же Стасом Михайловичем, несмотря на все его темные делишки, проще общаться. А уж если вспомнить, из-за кого погиб отец... Но нет, Кир, остановись! Сейчас нельзя об этом думать, иначе ты точно пустишь все дело под откос. А теперь, как ты только что узнал, эти создания «Крипты» не всесильны, и шанс на победу точно есть.
- Ты незаметно передашь их членам совета директоров, и на следующем голосовании фирма снова станет принадлежать семье Волковых. Считай это благодарностью от нас за твое решение.
После этого Генерал исчез, как будто провалившись сквозь землю, и я сам, не став дожидаться возвращения отозванных им монстров, вернулся обратно в обычный мир. Пачка писем же так и осталась в моих руках. Станислав Пинатов, Олег Морозов... Я читал имена на конвертах и вспоминал людей, что когда-то вместе с отцом создавали его фирму. Не знаю как, но, похоже, Роко удалось найти слабые места большей половины из них. Какие? Сейчас узнаю - я же не давал слова, что не буду изучать содержимое переданных мне писем. Даже если бы и давал... Учитывая, что стоит на кону, проигрывать из-за глупого благородства я не собираюсь.
Треск рвущихся конвертов - ничего, найду новые, а кому какое письмо я не перепутаю - и вот я могу узнать, что же заставляет людей предавать. Деньги, деньги, деньги... Все они продали отца, а теперь ради лишних нулей на счетах готовы предать и своего нового хозяина? Хотя нет, не все. В конверте с именем Моисея Львовича, старого семейного адвоката, оказался не чек на круглую сумму, а фотография маленькой девочки на фоне горного пейзажа. И подпись - «осталось семь дней»... Что ж, похоже, хоть один человек оказался не готов все продать, но и на него нашли управу. Шантаж жизнью ребенка - и почему меня это ни капли не удивляет?
А еще... За эту преданность мне очень хочется ему помочь. Пока не знаю как, но я обязательно это придумаю! Играть точно по нотам Роко я не собираюсь!
- Форбит, можешь по своим каналам вычислить место фотографии? Вид за окном вроде бы довольно характерный, - недолго думая, я сделал копию снимка и отослал своему старому знакомому по Даркнету. У него точно были в контактах пара сотрудников из ФСБ, а у тех уже давно есть необходимые программы. Жаль, снимок не цифровой, тогда все вычислить было бы еще проще, но и так, уверен, уже скоро у меня будут координаты места, где держат девочку. Кстати, чуть не забыл. - Деньги есть, плюс пятьдесят процентов от цены заказа тебе за посредничество.
Стандартная такса, информация стоит дорого. Но мне не жалко, а с учетом того, сколько будет приносить мне сдача в аренду виртуальных технических локаций, финансовый вопрос в ближайшее время точно не встанет.
Кстати, а как там у других дела? А то в доме что-то подозрительно тихо... Я бросил взгляд на телефон и неожиданно осознал, что с момента моего погружения в мир Мертвого генерала прошло уже больше часа. Как же быстро летит время...
Глава 1. Неофит
Едва поднявшись наверх, я сразу же заметил, что наши ряды пополнились. Панк развалился на гостевом диване и прихлебывал крепкий чай. Вид у него был как будто бы пришибленный, хотя это совсем не удивительно с учетом вчерашних событий.
- Здорово, Кир, - он заметил меня и помахал растопыренной пятерней. - Слушай, ну у вас тут и дела творятся...
- Я ему объяснил, как смог, - развел руками Майоров. - Он с нами.
- Естественно, я с вами, - довольно улыбнулся Андрей и жестом предложил Марине «дать пять», но та инициативу не поддержала. Погруженная с головой в телефон и ноутбук, она была все еще в процессе составления расписания и явно пока не готова ни с кем общаться. Впрочем, судя по всему, уже скоро она закончит, и тогда Майорову с панком достанется на орехи.
- Отлично, - кивнул я. - Мне нужно будет ненадолго заехать к Стасу Михайловичу, заодно заберу новенький биоконнектор.
- Прямо «Матрица» какая-то, - восхищенно покачал головой Андрей. - Слушай, я до сих пор в это не верю...
- Скоро поверишь, - я прервал его, и так время играет против нас. - А ну-ка тихо...
Все замерли, и в воцарившейся тишине я вновь услышал тихий скрип и с трудом сдерживаемое дыхание. Не послышалось. А ведь «Крипта» всерьез меня изменила, с усмешкой подумал я. Мало того, что кожа стала чище и круги под глазами исчезли (спасибо харизме), у меня вдобавок повысился порог чувствительности - здесь свою роль сыграло уже восприятие. Еще неделю назад я бы, наверное, эти звуки пропустил.
Пока мы тут с шумом обсуждали введение в «Крипту» Андрея, кто-то пробрался в дом. И это не игрок, тот бы уже напал или попытался бы скрыться. Если, конечно, каким-то образом одолел стазис... Кто же ты, незваный гость?
- Выходи, мы тебя обнаружили, - говорю дружелюбно, без каких-либо даже намеков на угрозу.
Правда, Гена явно меня не понял и демонстративно похрустел костяшками пальцев, разминая кулаки.
- Одно нажатие, и все это идет в прямой эфир, - послышался знакомый голос, а в дверном проеме показалась тоненькая девичья рука со смартфоном. Затем из-за косяка показалась сосредоточенная мордашка.
Лиза Гринвальд, в миру Тарарыкина, медленно зашла в комнату, не переставая снимать нас камерой смартфона. Я удивился было, почему она не ведет стрим, но потом понял: все дело в недавней неудаче. Провальный репортаж, массовая отписка поклонников - она решила сначала разобраться во всем сама. Вот и залезла к нам, а, так как она простой человек без биоконнектора, система защиты ее и пропустила... Обидно.
- Ты же помнишь, что это частная собственность? - спокойно обратился я к журналистке. - Мы легко можем привлечь тебя за проникновение.
- А вы же понимаете, что я не уйду без ответов? - судя по тону, которым это было сказано, Лиза закусила удила и была готова идти до конца. - Что у вас происходит? Кто были все те люди? Почему они собрались возле этой усадьбы? У вас секта?
- Красавица, готов ответить на все вопросы за ужином, - панк попробовал по-гусарски подкатить к девушке, но та лишь скривилась.
- Я хочу, чтобы мне ответил Кирилл Волков. Это как-то связано с твоей фирмой, доставшейся от отца? Кем на самом деле она управляется? Какие-то новые масоны? Иностранная разведка? А может, инопланетяне? Или это заговор золотого миллиарда?
Почему-то смеяться совсем не хотелось. Все предположения Лизы были стереотипными, но главную суть она уловила - все мы уже не совсем люди. Если, конечно, не считать Андрея, но и это почти поправимо. Надо только заехать в офис. Тем более что Стас Михайлович как раз на сегодня объявил сбор в честь моего вхождения в должность, пропускать нельзя. Вот только что же делать с этой пронырой? Убить, посадить под замок на хлеб и воду? Нет, не мой метод. Заказать биоконнектор и для нее? Опять же нет: просто так затягивать людей в сети «Крипты» без учета последствий я не собираюсь. Наверно, прежде чем принимать решение, правильнее будет ответить самому себе на главный вопрос: зачем еще один человек может пригодиться моей команде? В прокачке без опыта, без понимания, что к чему, журналистка будет только мешать, да и чем больше людей, тем меньше каждому достается опыта. А вот как человек... Она только что самим фактом своего появления здесь напомнила, насколько обычные люди могут быть полезны, обходя обязательные для обладателей биоконнекторов законы «Крипты».
- Так как вы прокомментируете свою деятельность, господин Волков-младший? - Лизе надоело ждать, и она начала слегка притопывать ножкой, требовательно глядя на меня поверх смартфона.
- Существующему порядку вещей грозит опасность, - девушке нужны тайны? Что ж, я позволю ей почувствовать себя героиней. - А мы пытаемся это решить. Ты с нами?
- На нас хотят напасть? - Лиза упорно гнет свою линию. - Или это внутренний заговор?
- Давай так, - предложил я. - Ты вступаешь в наши ряды, а взамен получаешь эксклюзивное право на репортаж века. Даже не так - репортаж тысячелетия.
Если я правильно просчитал это девушку, то она клюнет.
- Где гарантии? - чуть подумав, спросила Лиза.
Удивительно, но все молчат - и Марина, подозрительно оглядывающая журналистку с головы до ног, и Майоров, которого, как мне казалось, девушка заинтересовала. Похоже, оспаривать мое право на лидерство никто не собирается. Приятно осознавать, что здесь мы достигли консенсуса.
- Никаких, - просто ответил я. - Под мое честное слово. Но если откажешься, будешь потом жалеть всю жизнь.
- Хорошо, - чуть подумав, кивнула девушка. Видно было, что ее трясет, но профессиональная хватка взяла верх. - За право на эксклюзивный репортаж я соглашаюсь вступить в ряды...
- Организации, - улыбнулся.
- В ряды организации.
Вы приняли кандидата в члены клана «Организация»
Общее количество союзников: 7
Растем понемногу. Правда, один сидит безвылазно в технических локациях и вот-вот двинет кони, второй залег на дно, будучи шпионом, третий вообще пока что не инициирован...
- Гена, Марина, Андрей, - обратился я к своим. - Помогите Лизе освоиться, напоите, накормите, покажите что-нибудь из своих сил, но пока не под запись. Чтобы не было соблазна отменить сделку и выложить хоть что-то раньше времени. А я скоро вернусь.
- Подожди, - требовательно посмотрела на меня Марина. - Ты не сказал, удалось ли тебе договориться. Он поможет?
- Справимся своими силами, - ответил я. - Объясню, когда привезу Андрею гаджет. Готовьтесь к спуску.
Я развернулся и направился к выходу, стараясь не смотреть на Марину. Разумеется, она не будет истерить и что-то требовать. Но то, что ей сейчас нелегко, это к гадалке не ходи. А момент для объяснений не самый лучший.