Азур покосился на бешено кивающего и мычащего солдата и скривился:
— Сейчас, может, и да. Но кто прикроет ему рот, когда он выйдет отсюда? А остальным вашим людям?
— Здесь не только мои люди, а слухи про Кровавых и так и так ходят по лагерю, вам ли не знать, — соврал я. — Не на пустом же месте я пришёл сюда?
В этот раз Азур молчал дольше, не поднимая взгляда от моей плети, что так и портила пол. Наконец, поднял взгляд:
— Хорошо, по этому вопросу мы договорились. Вы трое — вон.
Мужики, одетые в грязные, заляпанные кровью балахоны, грохнули солдата на лежанку, затем бочком, вдоль стенки, выбрались из комнатушки этой человеческой конюшни в общий коридор и были таковы. Азур же мрачно продолжил:
— Но что дальше? Ранения есть ранения, случается всякое, ты предлагаешь мне нарушить приказ гонгана?
Я вздохнул, смял печать в кулак. Пришло время ещё одних советов Думайна.
— Мне нет дела до всех, я хочу лишь получить поблажку отряду Гирь Весов. Не за просто так. У нас в отряде полно адептов, а здесь в лечебнице их, я слышал, напротив, не хватает. Каждый раз, когда сюда попадают наши люди, я буду присылать с ними одного адепта, который снимет часть работы с твоих людей, хёнбен Азур. Он поможет с их лечением, а так же подлечит тех, на кого ты покажешь. Если нужно, конечно.
— Ты на что намекаешь?
Молак, наконец, решил дать совет. Причём очевидный.
— Господин, стоит извиниться.
Я пожал плечами:
— На то, что не всегда раненые нуждаются в техниках. Иногда достаточно и лекарств с исарами.
Азур хмыкнул, но всё же кивнул:
— Хорошо, договорились. Когда пришлёшь адепта?
Я вздохнул:
— Раз здесь я, то чего ждать? Или я не адепт? — спохватившись, что сейчас Азур заставит меня лечить до вечера, добавил новое условие. — Число техник ограничено небольшой слезой Амании, скажем, на два десятка «Зерраум сортам зиарот». Слеза с тебя.
— Только на восполнение жара души, потом и ты, и твои люди сдают её обратно.
— Конечно.
Спохватился я уже в коридоре. Вернулся и порвал верёвки на запястьях раненого. Сказал прямо:
— Держи язык за зубами или я лично тебя прикончу.
Тот, пуча глаза, бешено закивал.
Я вновь шагнул прочь, задёрнул занавеску, чтобы никто не заметил, что здесь лечат верёвками и кляпом, вздохнул. Кто бы мог подумать, чем придётся заниматься вчерашнему спасителю принцессы. Хотя…
Улыбка выползла у меня на лицо. Что вчера лишил Кровавых добычи, что сегодня изрядно уменьшил тех, кто им достанется. Похоже, Думайн прав, Азуру тоже не очень приятна эта ситуация, иначе с чего бы ему так охотно идти мне навстречу и спускать мне все мои злые слова?
Глава 4
— Вот это, — Думайн похлопал ладонью по стопке листов, — задания от канцелярии Яшмовых весов на ближайшие семь дней.
— Мне казалось, их выдают день в день, хоу, — пробормотал я, оценивая толщину стопки и то, сколько в ней может оказаться этих самых заданий.
— Тебе казалось, — отрезал Думайн, но тут же смягчился. — Давай без хоу, без достопочтенный и без прочего этикета. Ты, честно скажу, с первого своего дня в моём отряде не особо вежлив, хотя был, ты уж прости, никто, а теперь, поднявшись так высоко, можешь себе позволить и вовсе… — он махнул рукой, не став договаривать, зато продолжил про дело. — Срочные задания идут отдельно и будь уверен, посыльный не уйдёт, пока ты не подтвердишь, что понял сроки и готов отвечать за них головой. Тут и начинаешь вертеться, словно змея под каблуком, — с этими словами он выдернул из-под завала слева исчёрканный лист. — Вот — это список состава нашего отряда.
Я с интересом вгляделся и в него. Изначально стройный список зиял вычеркнутыми именами, многочисленными приписками рядом, цифрами, то зачёркнутыми, то подчёркнутыми, то подписанными сверху.
Самое время было бы помянуть Ребела, но я поднапрягся, вспоминая уроки сабио Атриоса об управлении землями и подсчёте налогов, а главное, нашёл своё имя ближе к концу списка и попытался сопоставить цифры и надписи с тем, что знал о самом себе.
С этой подсказкой всё сразу стало понятно. Рядом с именами идаров вписано число подчинённых лично им людей. У кого они есть. А меняются цифры потому, что солдаты как погибают, так и приходят новые. И погибают они гораздо чаще идаров. Кто бы сомневался.
Я опустил взгляд ниже. Тогда цифры внизу это общее число в отрядах идаров?
Но быстрый, буквально на глаз подсчёт дал ответ, что нет, числа не сходятся.
Я не стал долго ломать голову и просто черкнул ногтем под нижней цифрой, спросив прямо:
— А это?
— Все приписанные к отряду солдаты, — я только открыл рот, а Думайн уже ответил на незаданный вопрос. — Вообще все, включая выделенные в отряд гирь из других. Не все адепты достаточно богаты, чтобы прибыть под знамя короля с верными людьми, а в одиночку многого не сделаешь. Это же всё равно идары, некоторые без помощи похлёбки себе не сварят.
Я пропустил последнее мимо ушей, зато зацепился за другое:
— Верными? — хмыкнул и поделился. — Гаэкуджа моего Дома просто вычистил ближайшие земли от разбойников и притащил их служить.
— Хорошо, молодец он у тебя, — безразлично кивнул Думайн, но тут же добавил. — Однако не у всех есть такие верные, умные и убедительные гаэкуджи, — Думайн положил на стол ещё один лист. — Я помню и так, кто в лагере, кто на задании, тебе же на первое время нужны будут подсказки.
Кисть в руках Думайна буквально порхала, оставляя на желтоватой, не лучшего качества бумаге имена и пометки: ранен, три дня отдыха; на задании, вернётся седьмого числа; на задании, вернётся девятого числа…
Пометки были неаккуратными, кисть то и дело оставляла лишние завитки и даже кляксы, Думайн даже не пытался заканчивать символы за одно взятие чернил, зато не прошло и пяти минут, а он считай, переписал весь отряд Гирь Весов и толкнул этот список ко мне.
— Теперь и начинается самое сложное. У тебя есть поимённый список адептов и имеющихся солдат, есть список самих адептов, где указаны детали о них. Но!
Думайн покачал пальцем, словно пытаясь показать мне, как важно то, что он говорит. Но я и без того слушал, не пропуская ни слова.
— Задания от Яшмовых Весов буквально сыпятся одно за другим, и там не особо учитывают, успели ли вернуться мои люди, не решили ли они лишний день отдохнуть, не ранены ли они, не сломали ли их граухи ноги и прочее, не говоря уже о потерях среди солдат. Для канцелярии Яшмовых весов до конца месяца мой отряд словно бессмертен и не знает усталости, — Думайн покачал головой и устало спросил. — К чему это приводит?
— К невыполненным заданиям?
— Верно, заместитель, верно. От четверти до трети заданий мы… я, просто не успеваю выполнить. Пока это терпят, но будет ли так продолжаться и дальше, я тебе сказать не могу. Вчера король обмолвился, что введёт дополнительные наказания… — Думайн впился в меня взглядом и припечатал, — вплоть до раскола Домов провинившихся идаров.
Наверное, он хотел впечатлить меня суровостью решения, но я уже знал об этом наказании, да и какое мне было до него дело? Не думаю, что за то, что нам некого отправить на задание Яшмовых Весов последует раскол Дома Кенебо, к которому принадлежит Думайн, или Дома Денудо.
Думайн хмыкнул, так оценив моё молчание, и продолжил:
— И не давать отдыха людям я тоже не могу. Вот ты же не сорвёшься уже сегодня на задание?
Я пожал плечами:
— Почему нет? Дашь задание, сорвусь. До этого дня не замечал, чтобы ты особо давал мне время на отдых.
— До этого дня ты не получал столько ран, не переживал такого тяжёлого сражения и не терял двух третей отряда.
Я отметил, что Думайн, кроме обмолвки в самом начале разговора, сейчас ни словом не затронул момент со спасением принцессы Леве. Кивнул:
— Последнее верно, с остальным нет, к тому же идары выносливей простолюдинов. Поспал ночь — считай, отдохнул, а пока буду скакать к следующему заданию, отдохну окончательно, как и мои люди. Меня больше беспокоит то, что я не успеваю восстанавливать запас жара души в своих слезах.
— Услышал тебя, как ты говоришь, с последним помочь не могу — лимиты на отряд не повышают, мы сейчас и так выгребаем даже за тех троих, которые погибли.
Я вздохнул. Жаль. Но суть лимитов понимал. Дело даже не в том, что здесь, на землях Реола с нами не так много алтарей Хранителей, а в том, что вокруг этих алтарей не так много людей. Жар души в алтарях не появляется просто так, сначала люди должны вознести молитву Хранителям, затем передать им, считай в алтарь, свой жар души. Но много ли его у простолюдинов? А идары и так найдут, куда потратить жар души. Тем более сейчас. Я вот, с утра же нашёл?
— Да и сейчас твоя головная боль — вот это, — Думайн толкнул ко мне стопку заданий. — Ты теперь мой заместитель, так что давай, покажи, чего стоишь.
Возможно, он рассчитывал на то, что я наделаю ошибок, буду спрашивать советов и прочее, но я ведь был здесь не один, а советник Ограк, оттерев Молака, буквально нависал надо мной, ожидая, когда я же дам ему возможность вспомнить былое, тысячелетнее.
Впрочем, он, пусть и бестелесный, едва ли не пинками заставлял меня самому шевелить мозгами, а не просто давал мне готовые советы. Раз за разом, раз за разом.
Наконец, я положил кисть на подставку, оттолкнул от себя последний лист, потёр лицо и устало выдохнул итог этого то ли совещания за плечом своего короля, то ли урока своему королю:
— Задания от Весов можно разделить условно на несколько разных частей. Те, что недалеко от нашего лагеря и те, что далеко. Те, где не ожидается сильное сопротивление и те, где будет непростое сражение. Те, что имеют на себе пометку важно и те, что не имеют. Ну и, конечно, срочные, вот прямо сейчас пора бежать, и обычные, пусть и с пометкой важно. Хотелось бы, конечно, просто отбросить всё, что дальше трёх дней пути и сосредоточиться на ближних. Это сразу бы увеличило число выполненных заданий и уменьшило… тяжесть… груз… — я пощёлкал пальцами, подбирая слово, но в итоге так и не вспомнил, зато получил подсказку от Молака, — нагрузку на отряд.