ром бродили обычные люди в свободном летнем прикиде. Машины на дороге тоже в подавляющем большинстве были ни разу не навороченные, и крутые лимузины попадались в потоке уличного трафика на порядок реже даже, чем в той же Москве… А вот что конкретно мне здесь бросилось в глаза — это жуткая захламленность тротуаров. Горы мусорных пакетов валялись прямо у стен домов. Места же, предназначенные для сборки мусора, представляли собой и вовсе настоящие многометровые завалы из мусорных пакетов, так что похороненные под этими зловонными горами отходов мусорные контейнеры даже не были видны.
Вдоволь наглядевшись по сторонам за первые пять минут поездки, увы, так и не увидев в просветы между высотками знаменитой Эйфелевой башни, зато до взблева насмотревшись на башни из мусорных пакетов, я переключился на монолог с обиженным Каспером… И теперь отчаянным ультиматумом пытался сдвинуть его с пробуксовки.
— … Два!
Три, — фыркнул наконец-то подавший голос Каспер. — Давай, чудило, дергай, как обещал! Уж лучше в стену влететь, чем так!..
Но фортуна распорядилась иначе… Разумеется, я и не собирался приводить наспех состряпанную угрозу в исполнение, а вышло, что и вовсе ничего мне делать не пришлось. Кати не успела на очередном перекрестке проскочить на мигающий зеленый, и под полыхнувший красный фонарь светофора была вынуждена, со скрипом стираемых об асфальт покрышек, тормознуть мотоцикл у края стоп линии.
Жидкая стайка пешеходов потянулась перед нами в противоположных направлениях. И вдруг краем глаза я заметил на периферии какое-то резкое боковое движение. На инстинктах дернулся вбок, завлекая следом за собой и прижатую девушку. А через мгновенье, втыкая в асфальт сброшенную с подножки мотоцикла ногу, ощутил скользнувший по шлему удар чем-то увесистым. Мелькнувший через мгновенье в стекле шлемового визора улетающий широкий конец деревянной биты (просвистевшей, благодаря моей расторопности, практически мимо цели), ответил на загадку подлого удара. Если б остался на месте, этот удар пришелся бы мне аккурат в область затылка, и не факт бы, что шлем тогда смог бы спасти меня от серьезного увечья.
Убедившись, что не растерявшаяся Кати так же успела выставить при внезапном боковом отклонении опорную ногу, и нырнуть лицом в асфальт отпущенной девушке теперь точно не грозит, я разжал соединяющий нас в единой целое замок из скрещенных на ее груди рук, параллельно сбрасывая с сиденья мотоцикла вторую ногу, и тут же, не опуская ее на асфальт, боковым скачком шарахнулся в сторону предполагаемого своего обидчика.
Слепой удар локтем во что-то мягкое и последовавший за ним вскрик боли подтвердили правильность моего расчета. Никак не ожидавший такого проворства от жертвы злодей оказался попросту не готов к стремительной контратаке. В чем я тут же и убедился, когда, сорвав с головы шлем, увидел удирающего парнишку лет пятнадцати, в неприметных майке и джинсовых шортах, с зажатой под мышкой битой и прижатыми к лицу окровавленными ладонями.
— Круто, чел! — показал мне большой палец в открытое окошко водила зеленого грузовичка «рено», остановившегося в метре за нашим мотоциклом. — Нос парняге на бок свернул, как в гребаном китайском боевике… Но, так-то, ща зеленый загорится. Так что, шел бы ты, чел, обратно на свою тарантайку.
— Че-че⁈ — бурлящий в крови адреналин требовал выхода и, перехватив поудобней шлем в правой руке, на манер колотушки, я двинулся разобраться с охреневшим лягушатником.
— Не дергай бога за яйца, чел, — осклабился, ничуть не испугавшись моего грозного вида ушастый француз в белой панаме и серой безрукавке. И вместо большого пальца из окна показал мне уже короткий ствол добытого откуда-то из-под сиденья обреза.
Да че ж ты такой невезучий-то! — «посочувствовал» нашему общему попадосу Каспер.
— Сача! Живо на моцик! — через секунду вывел меня из ступора строгий окрик Кати.
— Хорошая у тебя подруга, чел, — подмигнул мне ушастый, отводя ствол в сторону. — Слушайся ее.
— Угу, — кивнул я. Натянул обратно на голову шлем, и поспешил забраться на мотоцикл за спину своей спасительницы.
Глава 10
Оттаявший после криминального инцидента, с нападением на нас наркомана-бейсболиста, Каспер перестал играть со мной в молчанку и оставшееся время поездки на моцике охотно стал отвечать на вопросы.
Перво-наперво я, разумеется, полюбопытствовал: как он выкрутился тогда в кабинете перед очухавшимся после нокаута директором студии?
С Жан-Люком мне просто повезло, – удивил первой же фразой развернутого ответа Каспер. — Ударившись об пол головой, бедняга напрочь позабыл о предыдущих ударах кулаком, отправивших его в горизонтальное положение. Услыхав от него самого, что ни черта не помнит, я тут же выдумал спасительную историю, как, зайдя по вызову директора в кабинет, обнаружил бедолагу уже лежащим на полу лицом вниз. Далее я наплел ему, что, пощупав пульс на шее у несчастного, и удостоверившись, что Жан-Люк жив, я попытался отыскать в кабинете воду или на худой конец легкое белое вино, но в его стеклянном шкафу смог найти лишь емкости с крепким алкоголем. Потому я взял оттуда бутылку арманьяка, чтобы попытаться привести в чувство болезного хотя бы резким запахом напитка, как нашатырем…
— Да че за бред, — фыркнул я. — Неужто прожженный деляга Жан-Люк схавал подобную чушь? Изысканный аромат арманьяка он решил использовать заместо отрезвляющей вони нашатырного спирта — это ж дичь чистой воды!
Ну, так-то, во-первых, я неплохой актер, — заворчал недовольный, что его перебили, Каспер. — И в эмоциональном плане смог обыграть придуманную историю весьма убедительно. А, во-вторых, хлебнув из предложенной мною кружки арманьяк, Жан-Люк ожил прямо на глазах, и в знак благодарности за проявленную о нем заботу даже великодушно пообещал: без штрафных санкций забыть о случившемся на съемочной площадке между нами скандальном происшествии.
— Ишь ты… Ну че тут скажешь? По всему, выходит, что ты — красава, Каспер. Не растерялся, сгладил все углы, и даже в плюсе вышел из аховой ситуации, — похвалил я собеседника.
Ага. Вот только, благодаря твоему повторному косяку на съемочной площадке, все мои старания оказались напрасны, — предъявил тут же мне засранец.
— Э-э, не наглей, а! — возмутился я. — Я так-то ни разу не актер. Потому спасибо лучше скажи, что вообще в блудняк твой фиглярский так долго пытался вписаться, а не сразу гамадрилам конченным хари бить стал.
О боже! За что мне это?..
— Не богохульствуй.
Слушай, вот почему ты такой?
— Какой?
Дикарь не цивилизованный.
— Ой, кто это тут у нас за цивилизацию предъявлял, — фыркнул я, свирепея. — Каспер, ты по сторонам-то оглянись. Городские улицы, вон, сплошь мусором завалены, и местами выше даже второго этажа. Живете тут, как крысы на помойке.
Это временное явление, – горячо заспорил уязвленный парижанин. — Просто работники коммунальных служб, отвечающие за вывоз мусора, объявили забастовку, требуя у мэрии повышения заработной платы. В демократическом обществе это нормальная практика. Таким образом возникающие острые социальные вопросы в цивилизованном обществе разрешаются бескровно и эффективно.
— Ишь ты как завернул! А как объяснишь отморозка с бейсбольной битой, чуть башку не проломившего (нам обоим, между прочим) недавно на светофоре? А безбашенного хрена за рулем грузовика, прячущего под сиденьем здоровенную волыну для радикального решения любой возникшей на дороге непонятки?.. — от возмущения я непроизвольно усилил хват на передних прелестях лихой гонщицы, за что тут же получил чувствительный тычок под ребра острым локтем Кати.
Эта встряска слегка осадила мой напор. Я ослабил хватку на груди подруги, и продолжил вещать Касперу без прежнего надрыва:
— Да и хрен бы со всеми этими левыми типами. Но даже ваши с Кати цивилизованные знакомые… Придурок Пауль со своей бандой корешей, из-за пустяшной заморочки, твою девчонку прям в коридоре студии чуть по кругу не пустили, прямо на глазах у толпы зрителей. И никто из окружающих цивилизованных ушлепков даже не попытался вступиться за попавшую в беду девушку. И если б я не начал по-дикарски гасить в конец охреневших насильников, они б реально прям там отымели Кати и в хвост, и в гриву. Эти ТВОИ цивилизованные, млять, приятели!
Если б ты раньше не избил Пауля, то вообще бы ничего не было, — фыркнул Каспер, едва дождавшись паузы в моем словоизвержении. — Это во-первых. А, во-вторых, они мне вовсе не приятели.
— Но то, что Пауль с компанией — такие же, как ты, цивилизованные люди — этот постулат тебя, походу, ни разу не смущает?
Если б ты Пауля не спровоцировал…
— Млять! Как же все запущенно-то! — перебил я, мысленно закатив глаза. — Ладно, давай сменим тему, пока снова не разосрались к хренам.
Слушаю? — не стал ерепениться Каспер.
— Нам еще долго до няньки Жюля ехать? — поинтересовался я.
Да нет, в принципе. Минуты две от силы еще. Считай, подъезжаем, — заверил собеседник и неожиданно разоткровенничался: — Няню, кстати, зовут Поли. И она вовсе не такая стерва, как описала ее тебе Кати. А вполне приятная, милая девушка. И еще: так-то, мы с Поли в одном доме проживаем. Только в разных подъездах. Так что, когда Жюля у няни заберем, ехать больше никуда не понадобится.
— Ну супер, че, — откликнулся я. — Значит, сразу домой переберемся. И я увижу, наконец, ваше с Кати любовное гнездышко.
Особо не обольщайся. У нас обычная съемная квартира.
— Не велишь — не буду, — хмыкнул я. — Слушай, Каспер: а с этим Жюлем вашим у меня, надеюсь, проблем не возникнет? Он, вообще, как? Парень нормальный? Адекватный?
Надеюсь, поладите, – не особо уверенно стал отвечать собеседник. — Понимаешь, Жюлю уже восемь лет, он достаточно сформировавшаяся мыслящая личность. Еще Жюль, ведь, на самом деле, не родной мой сын.