— Сейчас. Вот, выпейте. Вы проспали несколько дней. Герцог рвет и мечет, хотя это он виноват в этом. — девушка забавно надула щеки, чем стала похожа на хомячка. Кстати, а ведь она не эла. Шейла из оборотней. Поэтому герцог её и взял. Думал ему повезло, иметь при себе такую пешку, только просчитался. Шейла так и не смогла обернутся в зверя, обрести вторую ипостась. Сначала её хотели выкинуть, но Элиза смогла уговорить, чтобы та стала её личной служанкой.
Пожалуй, в чем-то эти две бедняжки были похожи. Только насколько я поняла из воспоминаний, Шейлу никто не выгонял, она сирота, так и попала сюда, случайно. У оборотней с этим нет проблем. Да, считают слабей, но всё так же своей, а не проклятьем рода. Странно, что Шейла не захотела возвращаться к своим. Может пожалела Элизабет? Не захотела оставлять её одну с этими…
— Спасибо…
— Что вы? Это моя работа. — улыбнулась служанка и открыла какой-то флакончик с мазью. — Это мазь от ушибов и синяков. Я сама сделала! — довольно похвалилась она, нанося мне её на лицо. — Она обезболит и поможет быстрее заживить раны. Как можно требовать отправляться на отбор, при этом оставлять такие следы побоев⁈ — негодовала она. — Хорошо ещё, что меня бабушка в детстве многому научила. Она у меня в этом деле была очень хороша.
— Да, мне с тобой очень повезло. Спасибо, что не оставила меня. — сказала я именно те слова, которые настоящая Элиза так хотела сказать, но всегда стеснялась, боялась, не хотела себя навязывать.
— Бросьте. Глядя на всех ваших… это мне с вами повезло. Вы слишком добрая для элы. Не такая высокомерная и не заносчивая. — тут девушка прикрыла рот. — Ой… простите. Что-то я слишком много говорю. Вы должно быть очень голодны. Сейчас я принесу вам поесть.
— Шейла, подожди. А что с герцогом? Из-за чего он… злится? Всё ещё из-за моей просьбы?
— Отбор невест начался уже сегодня, а вы… спите. Вот он и… бушует. — Вот теперь пришел и мой черед бесноваться. То есть этот гад сам чуть меня не угробил, а теперь ещё и злится? Знал бы он, что на самом деле Элиза уже давно отбросила копыта от его чрезмерной отцовской любви! Угх… как же он меня бесит! Так бы и дала по роже!
— Так ему и надо. Сам виноват. — недовольно ответила я. Оно само вырвалось. Шейла тут же посмотрела на меня круглыми глазами, словно не веря в то, что только что услышала. Ну да, прошлая хозяйка тела себе такого не позволяла. Но я не она и молчать не буду. Пусть уж лучше на костре сожгут, нежели смиренно проглатывать всё то дерьмо, что они выливают!
— И правильно! Сам виноват. — улыбнулась служанка и выскочила за дверь. Хоть с кем-то мне повезло. Она мне определенно нравится. Позитивная, боевая и такая… милая. Ладно, об этом потом. Что там у меня с внешностью?
Встал с кровати и медленно пошла к зеркалу. В тебе была слабость, но боль уже была не такой. Кажется, мазь Шейлы впрямь хорошо работает. Спасибо ей и её бабушке за такую волшебную штуку.
— Воу… только и смогла вымолвить я, глядя на своё отражение в зеркале. Внешность очень была похожа на мою. Но были некоторые изменения. Более утонченная фигура, подбородок более заострённый, идеальные скулы, соблазнительные пухлые губки, насыщенные зеленые глаза, причем довольно большие, в обрамлении густых, черных ресниц. Но что было самое впечатляющее, так это волосы. Она была не просто рыжей, её волосы были словно живое пламя. Насыщенный рыжий с золотистыми локонами, как всполохи. Сразу вспомнилась Богиня. А ведь у неё практически такой же цвет, правда чуть более темный. — И вот эту красоту называют проклятьем? Серьёзно? Да они тут совсем кукухой двинулись⁈ Ладно, черт с ними, я с удовольствием отправлюсь на этот гребанный отбор невест, а оттуда попробую сделать ноги. Только бы придумать план и раздобыть средств. Уж я-то не пропаду.
— Эллария, ты ведь ей не сказала?
— Вы же сами знаете, что нельзя. Но я уверена, она сможет изменить ход событий и вернуть всё на круги своя.
— Это обещает быть очень интерессно…
2 Глава
— Мой господин, к вам леди Элизабет.
— Что? — герцог сморщил недовольно лицо, будто только что откусил лимон. — Что ей нужно? Я же сказал, что не хочу её видеть.
— Она говорит, что это касаемо отбора невест.
— Опять! — мужчина подскочил и гневно хлопнул руками по столу.
— Нет, господин. Она наоборот, хочет обговорить поездку.
— Ха? Неужели⁈
— Так мне её впустить?
— Да. Пусть зайдет.
— Леди, герцог ждет.
— Спасибо Джаспер. — я слышала всю гневную тираду этого заботливого «папочки». Мог бы хотя бы притвориться. Фу, какая гадость. Но придется потерпеть. В первую очередь я меньше всего хочу видеть эту рожу каждый день. Чем быстрее я покину «отчий» дом, тем лучше. Да и надо проверить обстановку во дворце и найти лазейку для бегства. В гробу я видела эту семейку и этот королевский отбор. — Доброго дня, отец. — от произнесённых мной слов герцог снова поморщился.
— Дворецкий сказал, ты хочешь обсудить поездку?
— Верно.
— Неужели поумнела⁈ — усмехнулся этот козел.
— Я поняла, что отец желает только лучшего для меня и для герцогства. Я недостойная дочь, которая порочит имя семьи и должна внести хоть какой-то вклад за нанесенный ущерб. Отдать дань во славу герцогства и всего Эллариона.
— Видимо мой урок пошел тебе на пользу. — ещё как пошел. Ты отправил свою родную дочь к праотцам. Но со мной всё это не пройдёт! Ещё посмотрим, кто кому должен. — И что же ты хотела обсудить?
— Я виновата, так как потратила драгоценное время и отбор начался без меня. Хочу исправить свою оплошность и отправиться во дворец как можно скорее. — да, да. Вы не ослышались. Именно это и хотел услышать мой новоиспеченный папочка. Плевать он хотел на моё здоровье. Да ему же было бы лучше. Если бы Элиза не воскресла. Не только не расстроился бы, но и шампанское открыл, а для остальных придумал бы какую-нибудь слезливую историю. Как пить дать.
— Как можно скорее, говоришь… — удивленно произнес он, после чего сощурился и внимательно посмотрел на меня. Невольно вздрогнула от этого взгляда. Рефлексы тела. — А ты как-то изменилась. Только не могу понять, как. Впрочем, не важно. Так даже лучше. Я и сам подумывал об этом. Чем быстрее ты отправишься во дворец, тем лучше. Тем более что нам прислали оповещение слишком поздно. Я уже написал в ответном письме, что ты приболела, потому приедешь чуть позже, так что да. Прикажи Джастину подготовить карету и отправляйся в город за нарядами. Брат отправится с тобой и подберет стоящие наряды. Всё-таки ты будет представлять нашу семью. Какая, никакая, а ты дочь из герцогства Иверена. — ой, да всё гораздо проще. До этого вас не особо заботил внешний вид дочери и в её шкафу не так много нарядов и те, все невзрачные.
— Как скажете, отец.
— Пхах. Давно бы так. Но перед отъездом сходи к нашему целителю. Пусть уберет синяки. — Ну да, как это дочь герцога и с фингалом на лице. Сразу станет ясно, откуда прилетело, нехорошие слухи пойдут. Ещё один удар по репутации семьи. Не знаю, что меня ждет во дворце, какой кошмар, но здесь не лучше.
Как и сказал герцог, я сходила к лекарю и залечила раны. Теперь моё лицо было ещё краше. На удивление кожа Элизы была такой нежной, легкий розовый румянец на щеках, о котором могут только мечтать. Куда только смотрят эти элларцы?
Если я думала, что можно вздохнуть с облегчением после встречи с отцом, но меня ждала не менее «приятная» поездка в одной карете с братом. Тот ещё гад, не отстает от папочки. Морда кирпичом, словно этот благородный аристократ едет в карете не с сестрой, а с коровьей лепешкой. Извините за сравнение, но так проще представить, с какой мордой он ехал. Ну и семейка.
Мы объездили все новомодные и самые элитные магазины. Продавцы разве что ботинки этому надутому индюку не облизывали. Так бы и дала ему по морде. Однако могу сказать, что наряды он выбирать умел и обладал отменным вкусом. Наряды не были вызывающими, наоборот подчеркивали невинность Элизы, при этом выгодно подчеркивая её великолепную фигуру. Тоже самое можно сказать и о цветах нарядов. Глядя в зеркало мне казалось, что в отражении зеркала на меня смотрит нимфа. Даже работницы ателье смотрели на меня с некой завистью и восхищением. Позор позором, а то что Элиза писанная красавица, тут даже дурак спорить не станет. Может поэтому герцог так сильно и бесновался, что понимал. Такая красивая пешка, и с таким цветом волос. А ведь с такой внешностью герцог мог столько выгоды получить.
— Отправьте всё сегодня же в герцогство. — скомандовал братик Энтони. — Оставайся в этом наряде и поехали дальше.
— Дальше? — если честно, я уже выдохлась и хотела как можно скорее лечь в кровать. Да, целитель меня подлатал, но не настолько, чтобы я молодой козочкой скакала целыми днями по магазинам. В жизни не думала, что примерка нарядов может так вымотать.
— Надо подобрать ещё кое-что. Ты представляешь…
— … герцогство и должна выглядеть соответствующе. — перебила я его и закончила фразу, чем вызвала недовольство.
— Я смотрю у тебя язык развязался⁈
— Что ты, дорогой брат. Приношу свои извинения, просто я ещё не до конца пришла в себя.
— Оно и видно. Не вздумай опозорить нас во дворце. Держи и дальше свой язык за зубами. Мужчины не любят болтушек. — да что вы говорите⁈ Смотря, о чем болтать. Это просто ты зануда, но попадись тебе одна из моих подруг, ты бы по-другому защебетал. Девчонки у меня ух какие. Эх… как они там?
— Как скажет мой брат. — какие же они противные.
В герцогство мы вернулись, когда солнце уже практически село. Поднявшись в комнату, я обессиленно упала на кровать и практически моментально уснула даже не поев. Утро встречало меня суетой, насмешками от служанок и колких замечаний отца с братом. Мать так и не вышла. Она вообще делала вид, что у неё нет дочери. Ну и ладно, ещё одной кислой мины я не вынесу.
— И запомни, Элизабет, ты из герцогства Иверна. Веди себя достойно, не опозорь нас ещё больше. — в этот раз на удивление спокойно напомнил герцог. Сколько я уже за сутки слышала эту фразу?