— Всё хорошо. Я вас понимаю. Правила вам обязательно расскажет дворцовая служанка, когда проводит вас до ваших покоев.
— Уверена, что так и будет, но может есть что-то, о чем не говорят, но чего делать не следует?
— … Хм… Если так подумать, то, пожалуй, есть кое-что. Король не любит, когда кто-то посторонний находится рядом с рабочим кабинетом, особенно когда там собрание.
— А зачем посторонним вообще туда идти? — непоняла я. — Если только он не шпион какой.
— Если бы только это… Также запрещена любая приворотная магия.
— А такая есть? Нет, ей вообще кто-то пользуется? Тут? — отчаянные ребята.
— Бывали случаи, особенно во время отборов.
— Это совсем глупо. Здесь же наверняка на такие случаи есть какой-нибудь артефакт, или защита.
— Верно. Как только вы воспользуетесь такой магией, будь то зелье, или медальон, не важно что, но сразу сработает защита замка. Вас может об этом не оповестят и сразу наказывать не станут, но ничего хорошего потом вас не ждет, поверьте.
— Верю вашим словам и проверять не хочу. Да и… незачем.
— Хорошо. Что насчет сада… Есть одно место, хрустальная оранжерея. Это место чисто для королевской семьи. Ещё прошлый король построил её для своей супруги, потому чужим туда вход строго воспрещен и просить короля о доступе туда… тоже не стоит, даже если вы выиграете желание.
— Эм… хорошо? — да сдалась мне эта оранжерея. Если я выиграю желание, то лучше попрошу возможность сбежать отсюда.
— Что касаемо библиотеке, вам так же дадут пропуск, нужно только будет попросить об этом служанку. Также вам сразу выдадут расписание принца, вернее расписание его встреч с невестами.
— Простите? Это будут личные встречи? — вот теперь я неприятно удивлена. Каждый раз отбор проходил по-разному, потому никто не знал, что их ждет во дворце. Но к личным встречам с принцем я точно не готова.
— Да, с каждой из вас.
— А это обязательно? — тут же выпалила я не подумав, чем все же пробила невозмутимую маску Басти. — То есть… я хотела сказать… — что придумать?
— Обязательно. — не стал ждать моих корявых оправданий мужчина. — Кстати, мы уже на месте. Прошу меня извинить, мне пора идти, а вас дальше проводить прислуга. Вон кстати и она.
— Да, конечно. Спасибо вам огромное, эл Басти. Вы мне очень помогли! Всего вам доброго! — я быстро развернулась и взяв притихшую Шейлу заруку, поспешила к нашей карете и слугам.
— Элизабет Ирвен… — с загадочной улыбкой тихо произнес мужчина, когда девушка уже ушла.
4 Глава
— Леди Элизабет. Хвала Богине Элларии, вы нашлись. — запел соловьем наш сопровождающий от папочки. Но стоило посмотреть ему в глаза, как сразу можно было увидеть там огни и молнии. Ага, а ведь из этого можно сделать вывод. Скорее всего никто не должен знать, как герцог измывается над своей дочерью.
— Леди Элизабет Иверн⁈ — строгим голосом спросила женщина в строгом платье.
— Да, верно.
— Я главная горничная баронесса Анасия Витор, а также по совместительству я буду главной, кто курирует всех участниц отбора. Я буду составлять график вашего дня, подбирать необходимые занятия, заказывать наряды. Всё что вам будет необходимо вы можете попросить либо напрямую у меня, либо через приставленную к вам личную служанку, также можете обратиться к дворецкому. — сухим менторским тоном произнесла женщина. У неё были светло-русые волосы, уложенные в тугой пучок, ничем не выделяющееся и незапоминающееся лицо, словно маска. Только глаза цвета грозового неба. Видимо работа в таком месте и в данной должности наложила свой опечаток.
— Рада знакомству, баронесса Анасия Витор. — приветливо улыбнулась я. — Приношу извинения за предоставленные неудобства.
— Несомненно. — все таким же сухим голосом ответила она, хотя её глаза изучающе прошлись по мне. Уверена, она уже пытается понять, что я за фрукт. — Раз вы уже здесь, следуйте за мной, я провожу вас в ваши покои на время отбора.
— Благодарю. Баронесса Анасия, вы упомянули, что у меня будет личная служанка от дворца.
— Верно. Они предоставляются всем прибывшим кандидаткам. Личная служанка и горничная.
— А могу я оставить и свою личную служанку?
— Правилами отбора это не запрещается. Многие кандидатки прибыли сюда со своими личными служанками.
— Спасибо.
Дворец впечатлял не только внешне, но и внутри. Безумно красиво. Изящный и гармонично подобранный дизайн. Пока мы шли, баронесса объясняла, что и где находится. Это был короткий ввод, экскурсию мне проведут в ближайшие дни. Но из всего услышанного я поняла, что здесь были различные зоны отдыха, где каждая из кандидаток могла уединиться и расслабиться. Дворец поделен на несколько частей, следовательно невесты будут не в главной части дворца, а в западной части. Там как раз расположены гостевые комнаты. Также уже сегодня со мной проведут беседу, чтобы понять пробелы и нанять нужных репетиторов. Помимо этого обязательным будут занятия по танцам, по этикету, истории и верховая езда. Эти занятия лишь на первом этапе для всех, чем меньше будет оставаться кандидаток, и чем ближе отбор будет близиться к концу, тем больше будет дополнительных занятий по необходимым сферам. Ну да, зачем обучать всех, когда они все не пройдут. Кстати, чем дальше кандидатка пройдет вперед и освоит больше новых знаний, тем более выгодной невестой она будет и тем «круче» будет у неё жених. А ещё… дворец не просто огромен, а очень огромен. Без сопровождающих я здесь точно буду долго бродить.
— Вам будет выдана карта дворца, а также с вами всегда будут служанки, так что можете не переживать. — внезапно сказала баронесса. Видимо у меня на лице всё было написано.
— Спасибо. И у меня к вам есть небольшая просьба. Басти сказал, что к вам можно обратиться за пропуском в библиотеку. — женщина снова посмотрела на меня и на её лице едва заметно читалось удивление.
— Да, верно. Он выдается всем желающим кандидаткам. — я приуныла. Знаете ли, люблю читать в тишине, а не где галдит кучка невест.
— Всем кандидаткам⁈
— Да. Но вы первая, кто попросил его… Мы уже пришли. Вот ваша комната. Служанки уже распаковывают ваши вещи. Через пару дней во дворец прибудут портные, подумайте, может вам что-то ещё необходимо, после просмотра графика. Через час будет ужин, он пройдет в общей столовой со всеми кандидатками. Мэри вас проводит. Мэри, Шила. — позвала женщина, как мы вошли в мои покои. Спокойные цвета, я бы даже сказала нежные, уютная обстановка. Явно лучше, чем в герцогстве.
— Да, баронесса. — из гардеробной комнаты вышли две молодые девушки. Одна с пепельно-русыми волосами, другая светло-русая. Обе небольшого роста, миловидные. Хотя я заметила, как они на меня посмотрели. То ли с опаской, то ли с разочарованием. Ладно, посмотрим. Но пока могу сказать, что из увиденных мной слуг, они обучены к любым гостям относиться с уважением и не показывать недовольства.
— Это леди Элизабет Иверн, на время её прибывания вы будете прислуживать ей.
— Добро пожаловать, леди Элизабет. — вежливо поприветствовали меня девушки.
— Леди Элизабет, это Мэри и Шила.
— Рада знакомству, девочки. Надеюсь на вашу помощь.
— Если будут вопросы, также можете задать их им. На что не смогут ответить они, передадут мне и я отвечу. Теперь мне пора, а вам необходимо подготовиться к ужину. Пропуск в библиотеку я вам занесу чуть позже.
— Спасибо, баронесса.
— Надеюсь вам тут будет удобно.
— Да, меня всё полностью устраивает. Даже лучше моей комнаты в герцогстве. — решила закинуть я удочку. Баронесса и служанки удивились, но тут же снова надели маски спокойствия. Зато я не удивлена. Герцог и правда ещё тот козел.
— Леди, вам стоит поторопиться. Мы поможем принять вам ванну и подготовим к ужину. — быстро взялись за дело служанки.
— Ах, да, девочки, позвольте вам представить мою личную служанку Шэйлу. Она мой друг, поэтому надеюсь, что вы поладите. Шэйла⁈
— Рада знакомству. — вперед вышла Шэйла. Было заметно, что она нервничает, но девушки приняли её хорошо.
— Мы тоже рады знакомству. В таком случае Щэйла, ты поможешь Шиле принять леди ванну, а я пока подготовлю подходящий наряд для ужина. — быстро распределила работу Мэри.
— Хорошо. — улыбнулась моя Шэйла. Интуиция мне подсказывает, что мы найдем общий язык. Спасибо богиня, со служанками мне повезло.
Девочки постарались на славу. Подобрали подходящий наряд, который шикарно подчеркнул мою фигуру, Мэри нанесла легкий макияж и заплела волосы в сложную, красивую косу. В общем сделали из конфетки целую шоколадку. Но кажется на сегодня лимит приятных сюрпризов исчерпан, ибо на ужине меня ждал целый взвод элитных цыпочек, каждая из которых считает себя уже королевой, причем с голубой кровью. И представьте их реакция, когда к ним в царский голубятник вдруг подселили обычную курицу… Прям как в гадком утенке. Все взоры сразу на меня. Но при этом все явно оценили мою внешность в целом. Хотя тем, кто уже возомнил себя королевами на это чхать. Главное, что к таким особенным подсадили такую недостойную. Хорошо ещё хоть принца нет. Мне ещё его презирающего взгляда в первый же вечер не хватало. Правда пока я ужинала, если это можно так назвать, ибо под столькими взглядами трудновато наслаждаться пищей, заметила нескольких девушек, которые были вроде не настолько заносчивыми. Была также парочка и совсем заносчивых. Они даже с прислугой общались как с… не знаю, со скотом наверное лучше общаются. С таким подходом они действительно думают, что займут место будущей королевы? Лично я бы их и на пушечный выстрел не подпустила.
— Почему мы должны сидеть за столом вот с этой? — неприятно и высокомерно ткнула пальцем в мою сторону одна из них. — Эй ты, передай что мы не согласны сидеть с ней за одним столом. Это ниже нашего достоинства. — сказала она бедной служанке, которая в этот момент ей подавала очередное блюдо.
— Прошу прощения, леди, но по правилам дворца на отборе вы все равны. — спокойно ответила служанка.