— Господин маг! Прошу прощения, что отвлекаю, но Вас ждет Кронпринц в своем кабинете. — услышала знакомый голос. Обернулась и тут же встретилась взглядом с тем самым служащим, что помог нам днем.
— Господин Басти! — тут же поприветствовала его.
— Его Высочество… ждет в кабинете? — удивленно спросил маг.
— Да.
— Хорошо. Как жаль, что мне придется оставить столь очаровательный цветок. Надеюсь, до скорой встречи. — и пока я мысленно ликовала, парень схватил мою руку и поцеловал на прощание.
— Поторопитесь, невежливо заставлять принца ждать. — постаралась выпроводить его ещё быстрее.
— Вы правы. До встречи.
— Всего хорошего, господин Беримор. — надеюсь мы увидимся не скоро, а лучше вообще никогда.
— Кажется вам снова нужна моя помощь? — с легкой улыбкой поинтересовался Басти, подходя ко мне, когда маг ушел. Не сдержалась и улыбнулась в ответ. Вообще-то он мне уже помог не один раз.
— Кажется, да. Вы ведь поможете мне ещё раз?
6 Глава
Только сейчас я заметила, какой же Басти высокий. Про его фигуру вообще молчу. Как раз в моем вкусе. Даже больше. Я о таком и в своих фантазиях мечтать не могла. На руках виднеются старые мозоли, с внутренней стороны ладошки. Почему-то в голову сразу пришла мысль о том, что это от рукояти меча и от долгих тренировок.
— Часто тренируетесь с мечом. — неожиданно даже для самой себя задала ему вопрос. Мужчина вопросительно посмотрел на меня, явно не понимая, почему я так решила. — У вас мозоли.
— Ах… вы об этом. — усмехнулся он и тоже посмотрел на свои руки. — Да, бывает. Раньше было чаще, но сейчас, к сожалению, нет столько времени. — у него даже голос такой приятный. Мягкий, бархатистый, обволакивающий. В первую нашу встречу я была слишком взволнована и думала совершенно о другом, а сейчас спокойно могу его рассмотреть.
— Много работы? Хотя о чем я. Это же дворец, здесь всегда много работы.
— Верно. — всё с той же легкой улыбкой согласился он, рассматривая корешки книг. У него невероятно длинные черные ресницы, ещё и такие пушистые. Я может и позавидовала бы, но вроде мои тоже ничего. Только я девушка, а он мужчина. Кстати, очень часто у мужчин ресницы лучше, чем у женщин. Интересно, почему так? — Извините за господина мага. Он всегда такой, когда видит красивую леди.
— Ничего. Я так и подумала. Уверена, в ближайшее время ему точно будет не скучно, ведь во дворце столько кандидаток.
— Поверьте, он и без этого всегда найдет себе развлечение, так что будьте с ним предельно осторожны. Кажется нашел. — тут Басти достал большую книгу в довольно простенькой, старой, потрепанной обложке. На ней было написано большими буквами «Легенды Эллариона».
— Ура! Спасибо вам огромное! Вы снова так меня выручили. — уже было взяла эту книгу, но Басти не отпустил и всё ещё держал сам.
— Осторожно, она довольно тяжелая.
— Не думаю, что сломаюсь от веса такой книги, да и должна же я буду её как-то носить. Мне же можно будет если что брать книги в свою комнату. Вдруг снова этот маг придет. Вряд ли с ним удастся нормально почитать. — последнюю фразу я проговорила с таким недовольством, живо рисуя в уме яркую картину. Басти глядя на меня тут же разразился смехом.
— Знаете, если бы Дрю это сейчас услышал и увидел, это для него был бы удар ниже пояса.
— Ох. Только не говорите ему об этому. Не хотелось бы мне иметь мага во врагах.
— Не переживайте, это будет наш секрет. Вы можете брать книги к себе в комнату. Вам все равно придется брать ещё и учебный материал, так что ничего страшного, если вы вынесете книгу не по учебной теме. Тем более что ваш интерес весьма похвален.
— Просто так интересно. История это одно, но легенды это всегда что-то невероятное и очень интересное.
— Вы правы. Мне тоже нравится эта тема и эта книга.
— Вы её читали?
— Да. Там очень интересный и легкий слог, автор умело описывает даже самые сложные моменты. У многих это превращается в скучный длинный набор слов, а здесь всё так ярко и живо.
— Надо же, люблю такое. Спасибо за предложенную книгу, а сейчас мне, пожалуй, пора. Да и вас не хочется отвлекать. У вас, наверное, очень много работы даже в такое время.
— К сожалению вы правы, осталось ещё парочка незаконченных дел. И всё же позвольте вас проводить.
— Благодарю, но моя служанка ждет меня за дверью.
— В таком случае хорошего вам вечера. Кстати, как пошел ваш ужин с другими кандидатками? — внезапно спросил он.
— Ну… не заработала несварение желудка и вышла живой, считаю это уже довольно хорошим результатом. — Басти на это снова рассмеялся и повел меня к двери.
— Ваше чувство оптимизма меня поражает. Вы молодец.
— Спасибо. Что же, Хорошего вам вечера, или наверное уже… доброй ночи, господин Басти. — Мужчина глянул в окно. Было уже очень темно. Время явно перевалило за восемь часов.
— Да… верно… Доброй ночи, леди Элизабет.
— Шила, возвращаемся.
— Да, леди. — мы пошли в сторону комнаты, но я не услышала шагов Басти. Он так тихо ходит? Или же быстро? Кто меня просил оборачиваться⁈ Моё неугомонное любопытство. Басти не ушел, он стоял у двери и смотрел нам вслед. Ох… это идет в разрез с моими планами.
По саду погулять не получилось. Сил не было, да и книгу хотелось поскорее начать читать. Уж больно хорошо о ней отзывался Басти, а его вкусу я почему-то доверяю. Поэтому быстро переодевшись и отправив служанок отдыхать, взяла книгу и плюхнулась на кровать. Оказывается, время уже близилось к полуночи.
— Долго же тебя ждать… — сказал внезапно незнакомый голос со странными нотками.
— Кто здесь? — подскочила я от страха и чуть не свалилась с кровати. Зато книгу покрепче сжала в руках, готовая в любой момент огреть ей незваного, позднего гостя. Мало ли, кто у них тут ошивается.
— Кто-кто, кот во фраке. — и на моей подушке правда появился котяра. Причем такой большой, откормленный. И полосатый как Матроскин из «Простоквашино». Точно, у него даже голос был похож и манера речи. Также лениво растягивал слова. — Я тут тебя уже знаешь сколько жду. Надеюсь, ты хоть поесть чего-нибудь вкусненького принесла? — и на меня выжидающе уставились два желтых, наглых глаза.
— А? — все ещё не могла прийти в себя и поверить своим глазам.
— Н-ну понятно. — недовольно произнес кот и потягиваясь на подушке тяжко выдохнул. — Эх, ей тут такой подарок судьбы подвернулся, а она его даже покормить не хочет.
— Я как-то не ожидала, что в моей комнате окажется сосед по кровати.
— Сосед? Сосед? Это ты соседка. И вообще, кровать моя.
— В смысле? А мне где спать? — от такой наглости лохматого я даже пришла в себя.
— А что, тебе мест мало? Вон там кресло, диванчик, да даже тот коврик будет хорошим вариантом.
— Коврик? — пожалуй хорошо, что книга такая большая. На такую зажравшуюся харю самое то.
— Эй, ты чего удумала? А ну опусти книгу. Опусти, кому говорю. — кот быстро подорвался и стал пятиться к краю.
— Опущу, обязательно опущу, как только прицелюсь в одного наглеца, так сразу и опущу.
— Да ты… да ты хоть знаешь кто я?
— Не-а.
— Да я… да я… Да как ты смеешь так со мной обращаться?
— Смею! А ну брысь с моей кровати. Может тебя одна из кандидаток в невесты принца прислала, чтобы ты мне жизнь отравлял⁈
— Что? Это я-то, я отравляю жизнь? — продолжал возмущаться кот. Какой же он все-таки отожравшийся. Задние лапы соскользнули с края кровати и в итоге он повис, усиленно цепляясь передними, в надежде удержаться и забраться обратно. Но не тут-то было. Кажется, он настолько отъел себя «задницу», что этот вариант просто был невозможен и он с грохотом упал на пол.
— Слушай, а ты не задумывался о диете? А то так и взбираться наверх не сможешь.
— Не задумывался. Я должен быть упитанным! Так солиднее выглядишь. — буркнул кот, запрыгивая обратно на кровать. От его прыжка кровать ощутимо прогнулась. Ничего себе, котик.
— Скорее крупнее и жирнее. Ты же даже за мышью погнаться не сможешь. Уже через пару метров упадешь с отдышкой, а мышь вернется и ещё станцует на тебе победный танец. — желтые глаза тут же посмотрели на меня с такой обидой.
— Ничего ты в этом не смыслишь. Я не бегаю за мышами.
— Оно и видно. Если бегал, выглядел бы иначе.
— Пф… деревенщина.
— Книга всё ещё у меня. — тонко намекнула ему быть поосторожнее в высказываниях. — Так кто же ты такой и как сюда попал?
— Гордись, я твой помощник! — и кот встал в позу с гордым видом. Однако при его комплекции это выглядело несколько… нелепо. Не выдержала и захохотала в голос. — Эй, ты что, не слышала, что я тебе сказал? Я твой помощник!
— Прости, а кто тебя им назначил?
— Я! — снова гордо сообщил он.
— Ты значит⁈ А за что такая честь выпала именно мне? Почему не другие кандидатки?
— Ты слишком наивная и слабая! — спасибо, что дурой не обозвал.
— Ах, вот оно что. Так значит я невинная овечка среди волков?
— Ну… да… наверное⁈ — он задумчиво плюхнулся попой на подушку и забавно почесал лапкой за ухом. Кажется сейчас я точно не смогу выяснить кто он и откуда. Вряд ли его послала богиня, хотя… Поживем увидим.
— Значит, мне выпала такая огромная честь, иметь такого защитника.
— Да, именно честь. Ты вон какая глупенькая, но хорошенькая. Вокруг столько волков, а ты и понятия не имеешь об этом. Но пока у тебя есть я, ты будешь в безопасности. — то с каким видом он всё это говорил так было так смешно, что я едва сдерживала себя, чтобы снова не разразиться громким хохотом.
— О, спасибо тебе большое! Но только как же мне к тебе обращаться?
— … Зови меня «О великий и могущий». — всё, я больше не могу. Смех всё-же вырвался наружу и кот обиженно отвернулся от меня.
— Извини, извини. Но тебе не кажется, что это… немного длинное имя?
— … Сто сорок седьмой…
— Что, прости? — не поняла я.
— Сто сорок седьмой ведь тоже не короче⁈ — внезапно грустно спросил кот, а мне вдруг стало его так жалко. Кажется, он один из подопытных и ему как-то удалось сбежать. Но откуда и как? Не знаю, но допытываться сейчас не стану, ровным счетом, как и сдавать этого лохмача.