Вы можете превратить обычного человека в Чёрного Рыцаря, когда изучите соответствующий навык. Способность похожа на Демонический дар, но имеет ряд существенных отличий.
Сергей вздохнул. Столько УДЕРов у него сейчас не было и в ближайшее время не предвиделось. Эх, а Чёрные Рыцари Смерти ему бы пригодились. Хотелось бы знать, что они умеют и чем отличаются от обычных, но интерфейс не оставил справки-подсказки.
Он с удовольствием взял бы этих вояк в полном составе на штурм замка Могильяк, но слишком уж много они жрали энергии. Единственный недостаток этих великолепных воинов. Если бы не вторжение Барона, Сергей предпочёл бы обойтись теми двумя десятками, что уже были оживлены и находились под командованием сэра Симона в Могильяке.
Если верить интерфейсу некоторые из рыцарей оказывается были женщинами. Правда, отличить боевых дам от их соратников-мужчин не представлялось возможным. Доспехи и у тех, и у тех почти одинаковые. Что ж, будем надеяться, что боевые дамы не уступят мужчинам в искусстве битвы. Конрад не из тех, кто набирает в свою гвардию за красивые глазки или по чей-то просьбе. Раз взяли, значит, умеют держать меч в руках.
— Пришло время вам пробудиться от тысячелетнего сна, – произнёс Сергей. Огонь в его глазницах вспыхнул ярче обычного, озарив помещение ярким багровым светом. – Власть!
Его тело испустило некую незримую волну, пробежавшую по рядам рыцарей. Истуканы вздрогнули, в смотровых щелях шлемов вспыхнули яркие огоньки.
Интерфейс оповестил Сергея о резко возросшем оттоке энергии. Тёмный лорд вздохнул. А сколько рыцари начнут жрать сил во время битвы? Или когда он активирует "Тёмное превозмогание" при восьмикратном умножении?
– Воины! Признаёте ли вы меня своим лордом и повелителем? — спросил он.
Рыцари молчали, словно раздумывали над его словами. В холодных огоньках, горящих во тьме под бронёй, чувствовался голод неупокоенных душ, истосковавшихся по живому теплу жизни. Сумеет ли перебороть его воля Тёмного владыки?
Но опасения оказались напрасными. Один за другим рыцари с лязгом и скрежетом опустились перед ним на колени, ряд за рядом. Надо бы распорядиться, чтобы их всех как следует почистили и смазали.
Следующее помещение в его списке находилось ещё глубже, на самом-самом дне подземелья. Куда даже заблудшие души опасались соваться. Даже самые безмозглые и голодные. А таковых в древнем замке Тёмного лорда имелось в достатке.
Он осторожно приблизился к огромной двустворчатой двери и двух огромных гранитных плит. Каждой вполне хватало веса, чтобы раздавить тролля или даже маленького дракона. Створки стягивала крест накрест массивная цепь с огромной печатью из застывшего вулканического камня в центре. В печать была намертво вдавлен человеческий череп. При приближении Сергея в его глазницах загорелись огоньки.
– Введите код доступа, — проскрипела костяшка.
— Метелица уже не та, – произнёс Тёмный лорд кодовую фразу.
– Пароль принят, – отчеканило костяное существо. Цепи втянулись в стены, створки с душераздирающим грохотом распахнулись. За ними Сергей увидел... ещё одну дверь, более массивную с более толстой цепью.
— Введите код доступа, – проскрипел второй череп страж.
-- Гейб собирает на новую яхту...
И так тринадцать раз подряд. Тринадцать дверей и тринадцать паролей. Но даже в этом случае Сергею казалось, что принятых мер безопасности не вполне хватает. То, что находилось за тринадцатью замками и тринадцатью створками, пожалуй, было способно ужаснуть самого Императора
Охраняемое помещение не отличалось внушительными размерами. Обычная комнатка с каменными стенами и потолком примерно десять на десять метров. Погружённая в беспросветный мрак, разгоняемый лишь светом из глазниц Сергея, она хранила в себе всего лишь один объект – старинный колодец с невысоким каменным бортиком, человеку примерно по пояс. То, что находилось в колодце, он предпочёл бы забыть, словно самый страшный сон.
Тёща Тёмного лорда, Крокодилия "Сладкие Слёзки" из колдовского рода Душепиц.
Крокодилия "Сладкие Слёзки" из рода Душепиц, Ползучий Хаос
Уровень: неизвестен
Пол: понятие неприменимо к данному существу
Возраст: более двух тысяч лет
Раса: изначально человек, ныне неизвестная форма жизни, предположительно демон или иное подобное существо, пропитанное чистым Хаосом.
Социальные статусы: демоническое существо, воплощение Хаоса, аристократка, колдунья, Тёща Тёмного Лорда
Семейное положение: вдова
Дети: дочь Сколопендрия "Нежная Плёточка", про остальных отпрысков нет данных
Особые таланты: Непостоянство форм, Живое воплощение Хаоса. Высочайший уровень владения Чёрной магией. Интеллект высокий (периодически омрачается из-за впадения в ярость или безумие).
Комментарий: Крокодилия "Сладкие Слёзки" из рода Душепиц ещё при человеческой своей жизни была известна непреодолимой тягой ко всему тёмному и запретному. То, что у нормальных людей вызывало отвращение и страх, малютке Крокодилии казалось невероятно привлекательным и интересным, даже самая жуткая богохульная противоестественная магия. Вот бы её как следует изучить, повторить, а то и улучшить... Родители всячески поощряли страсть своего отпрыска к запретной магии Тьмы и Хаоса, так что нет ничего удивительного, что выросла она в одну из самых обезбашенных ведьм, способную на такое, о чём другие колдуньи даже подумать боялись. Однажды она шагнула за пределы миров в сам Хаос! Ведьма сумела вернуться через некоторое время, но уже перестала быть прежней. Её человеческое тело срослось с энергией и плотью Хаоса в единое целое. Крокодилия пожертвовала природной красотой и человечностью, но обрела невероятное могущество, став воплощённым Хаосом в нашем мире. Её тело более не являлось материальным в полном смысле этого слова и функционировало по совершенно отличным законам, нежели привычные физические, хотя по прежнему легко взаимодействовало с любым веществом. Тёмный лорд Конрад, высоко оценив могущество Ползучего Хаоса, предложил ей союз и политический брак. Разумеется, не на самой Крокодилии, а на её дочери, Сколопендрии "Нежной Плёточки". Конрад конечно, был суров, но не настолько, чтобы брать в жёны огромную массу бурлящей плоти, сочащейся гноем... Хотя Крокодилии он явно пришёлся по вкусу. В дальнейшем Тёмный лорд и Ползучий Хаос рассорились. Ведьма была побеждена и заточена в колодец. Могучие заклинания погрузили монстра в полусон-полудрёму, сдерживая её силы. Но стоит произнести секретное слово, и чудище будет выпущено обратно в мир.
По правде Сергею трудно было представить ситуацию, при которой он бы выпустил свою Тёщу на свободу. Пусть уж лучше сидит в своём колодце и не высовывает свою... свои демонические морды на белый свет. Даже если Барон начнёт побеждать, и жизнь самого Сергея попадёт под угрозу... даже тогда он предпочтёт оставить Ползучий Хаос в заточении. Существо, совершенно безумное и обладающее практически абсолютным уровнем силы, должно сидеть под замком.
Даже транспортировка Крокодилии в спящем состоянии из Безнадёгинска в замок доставила им со Сколи немало проблем. По сути колодец, в котором спала тёща, представлял собой нечто вроде "пробирки" из очень прочной породы высотой метров десять. Да, если посмотреть в его глубь, колодец казался бесконечным, но снаружи это был вполне обычный предельный объект. Его благополучно выкопали и перевезли наёмные рабочие на новое место в мир духов. Тёща за время транпортировки не проронила ни звука, хотя людей, находившихся вблизи Ползучего Хаоса, не покидало жуткое предчувствие. Тёмный лорд даже заплатил перевозчикам двойную сумму за их работу. Те так и не поняли, с чем имели дело... тем лучше, крепче будут спать.
Сергей осторожно приблизился и заглянул в колодец. И практически сразу отшатнулся, не выдержав жуткого зрелища. То, что он увидел, наверняка явится ему в жутком кошмаре на следующую ночь – бесконечный, бездонный колодец с размазанной по стенкой бурлящей плотью, из которой на Сергея глядели тысячи глаз на изуродованных головах... людей, животных, демонов и иных, незнакомых ему существ.
– О-о-о, затёк Конрад явился, уважил наконец-таки бабушку! – прогудела из колодца жуткая масса сразу тысячью ртов. – А я всё жду-недождусь, когда же ты, паршивец, меня навестишь и отдашь мою милую безделушечку! Мою красотулечку! А я бы тебе связала шарфик тёпленький! Из тебя самогоо-о-о-о, ихи-хи-хи-хи...
Голос Ползучего Хаоса не особо вязался с тем, что он говорил. Разум у этого существа оставался в большей степени человеческим и принадлежал безумной престарелой ведьме, ненавидящей всё живое. За исключением в виде дочери Сколопендрии. Любовь к дочери было единственным человеческим чувством, что сохранилось в искалеченном сознании этого существа. Сколи очень хотела снова увидится со своей ненаглядной мамой, но сама не решалась её выпустить без разрешения мужа.
Не смотря на щупальца ужаса, проникшие даже его равнодушный разум, Сергей собрал всю задницу в кулак и произнёс с лёгкой ноткой укоризны:
– Леди Крокодилия, ну сколько же можно? Я вам столько раз говорил, что я не Конрад, и сам его ненавижу почище вас. А вы опять за старое.
Его голос подействовал на бывшую ведьму как красная тряпка на быка. Жуткое видение без разрешения вторглось в разум Сергея, пытаясь выдать себя за реальность. Якобы бурлящая масса попёрла из колодца, стремительно отращивая новые конечности, щупальца, лапы и жуткие морды, похожие на крысиные с содранной кожей. Она захлестнула Сергея, сплетая по рукам и ногам тугими лентами плоти. Прямо перед его лицом возникла жуткая харя, состоящая из одних острейших зубов и горящих злобным огнём глаз.
– Отпустиш-ш-ш-шь? – прошипело чудище. – Отпу-у-у-устиш-ш-ш-шь?
– Мы уже обсуждали этот вопрос, леди, – равнодушно произнёс он. – Пока что я не могу быть уверенным в вашем адекватном поведении, вам придётся оставаться под замком. Кстати, чудесные зубки. Такими, думаю, можно легко перекусить кашалота...