— Что там по анализу вещества во флаконе? — поинтересовался Бор, которого гораздо сильнее волновали совсем другие вопросы.
— Честно говоря, я в замешательстве, содержимое чрезвычайно интересно для исследования, и если это действительно мутаген, про который вы рассказывали, то он явно не физиологического действия.
— А какой же тогда, энергетический? — выдвинул свое предположение землянин.
— И в этом я не до конца уверен. Совершенно точно одно, он очень опасен для жизни, в данный момент вы вряд ли обладаете всеми необходимыми компетенциями, чтобы полноценно ответить на эту угрозу. Употреблять его я вам не советую. Хотя теоретически, мы ещё не проводили испытания на живых организмах, но для этого мне надо найти лабораторный материал. Предлагаю посетить какую-нибудь планету с наличием жизненных форм и произвести изъятие.
— Ну, извини, грызунов пока не будет. Меня больше волнует другое. Каким именно образом произошло появление этого флакона, самое странное в том, что я не почувствовал абсолютно ничего в тот момент, никаких возмущений метрики пространства, да и в энергетическом плане полный ноль.
— Я понимаю вашу озабоченность, я тоже не смог добиться серьёзных успехов в этом направлении. Результаты моделирования иногда оказываются совсем уж бредовыми. Технология, по которой был доставлен предмет, абсолютно неизвестна и не поддается теоретической расшифровке.
Сравнительные данные о состоянии организма до и после посещения Полигона тоже наводили на размышления, но Бор прекрасно понимал, что, несмотря на инцидент, оно однозначно стало лучше. По крайней мере, нейросеть стабильно функционировала, причем Фил не смог обнаружить в ней никаких посторонних закладок, о чем землянин особенно переживал, да и часть энергоканалов оказалась восстановлена, а это означало, что пройдёт гораздо меньше времени до его полного возвращения к прежним кондициям. Регенерация собственных пси-структур была запущена, на данный процесс постоянно направлялись все доступные ресурсы, однако, до полного прорастания было ещё далеко, и быстрыми эти процессы быть не обещали.
Бор задумался на секунду о том, стоит ли вообще стремиться к тому, что он имел раньше. Большая сила — большая власть, большая власть — большая ответственность, всё происходит одно от другого, так и в данной ситуации. Быть может, стоило вести теперь обычную жизнь исследователя космических пространств, всё для этого есть в наличии? При любом раскладе это интереснее, чем жить где-нибудь на Земле или какой-либо другой планете, и просто наблюдать за тем, что там происходит в данный исторический момент.
Еще по дороге к «Аресу» Бор тщательно проверил собственный организм и мог с уверенностью сказать, что никакого следа от настолько хорошо запомнившегося ему проникновения импланта внутрь собственного черепа, найти не удалось, что вызывало ещё больше вопросов. Особенно, если допустить, что искин Полигона на самом деле тут ни при чём. Однако же мутаген имеется, что опровергает эту достаточно стройную теорию. В любом случае, аргумент в виде «Ареса» был на стороне полноправного хозяина древней космической станции, своего рода шантаж, и с этим пришлось смириться.
Так что же все-таки произошло? Дело в том, что смысла в его подобных действиях не находилось, вот совсем, для чего искину могло понадобиться настолько явное и на данный момент необъяснимое подсовывание Винду предмета? Как бы искусственный интеллект поступил в такой ситуации? Скорее всего, телепортировал, достаточно обычная для него технология, то же, что было применено в этом случае, далеко выходит за эти рамки. Да и если посудить, что мешало ему внедрить любой препарат внутрь организма, когда пациент находился в медицинской капсуле? Правильно, ничего, значит, скорее всего, он тут ни при чем. Тогда кто мог вмешаться, кто мог обладать такими возможностями? Вопрос вопросов.
В любом случае, задачу, поставленную искином Полигона, необходимо выполнить, Бор всё-таки надеялся на то, что после её завершения его вместе с кораблем на достаточно длительное время оставят в покое. Да и вообще, если рассудить здраво, то в данной ситуации лучше позволить новоявленному предводителю общества по восстановлению популяции арай действовать так, как он хочет, достаточно найти для него хотя бы один форпост, а лучше парочку, и на очень долгое время его электронные мозги будут заняты их развитием. А так как, скорее всего, и он ограничен какими-либо протоколами, то вся эта затея обещает растянуться на весьма длительный период, хотя в этом, конечно, нельзя быть до конца уверенным.
В одном оцифрованная личность была абсолютно права, никто человека за язык не тянул, когда он давал присягу. И пусть в то время Винд действительно не обладал всей полнотой информации, он добровольно пошёл на этот шаг и заполучил в личное пользование «Арес», который сейчас после всего, что они пережили вместе, предавать будет немыслимым кощунством. А ведь ещё существуют близкие ему разумные, которые тоже связали свою жизнь с рейдером, не стоит забывать и про неоплаченные долги, причём не только у него самого. С Агатой ему серьёзно поговорить так и не удалось, но из того, что он смог узнать от Дэна, граф Ноалль, уже однажды встречавшийся им на пути, давно наколядовал себе серьёзные неприятности в лице бывшего диэтарха. И надо бы этот должок вернуть, причём так, чтобы воздаяние удовлетворило одну гордую бывшую аристократку. А уж как этого добиться, и Бор в этом был уверен, он обязательно придумает, с таким шикарным консультантом в лице баронессы они найдут способ донести до потерявшего берега аграфа всю глубину его падения.
Закончив сбор информации, рейдер прыгнул в очередную точку, чтобы практически сразу же поменять местоположение в системе, потому что поблизости обнаружилась до сих пор функционирующая и вполне работоспособная, судя по практически сразу последовавшей атаке, боевая станция. В результате уклонения, по крайней мере, на некоторое время, «Арес» выпал из зоны её досягаемости, но обольщаться не следовало и нужно было поторапливаться. QXW выстроил достаточно насыщенный маршрут, и необходимо как можно быстрее от него отделаться, чтобы вернуться к обычной жизни, а сбрендивший на старости лет искин пусть строит свою империю, ведь во времени он не ограничен.
Глава 2Находка
Лучше умереть, когда хочется жить, чем дожить до того, что захочется умереть.
БОРТ КУРЬЕРСКОГО КОРАБЛЯ СБС «НИРИГАРУ»
— Такс, ну что там? Ты про меня не забыла⁈ — прокричал Сайрус из двигательного отсека.
— Тебе что там неймётся? Я же сказала, лежи и не дёргайся, — отозвалась девушка, не отвлекаясь от динамично меняющихся показаний массы приборов и систем.
— Да я уже час тут валяюсь! И вообще, я в туалет хочу!
Девика закончила в данный момент изучение ближайшей планеты, оказавшейся мёртвым куском камня, что и немудрено, ведь она была расположена слишком далеко от не самого яркого в своем классе светила. Его спектр и насыщенность не позволяли одарить это небесное тело достаточным количеством излучения. Оперативница сверилась с навигационной информацией, собранной активным радаром и, убедившись, что никаких неприятных сюрпризов поблизости не наблюдается, направила курьер к следующей точке на автопилоте, а сама с недовольным видом поднялась и подошла к пострадавшему преступнику.
— Сайрус, разве ты еще не понял, что у нас серьёзные неприятности? Если у меня не получится ничего найти, то мы оба с тобой здесь сдохнем. Ты отвлекаешь меня от работы. Раз уж тебе необходимо в туалет, то, будь добр, вставай и иди, достаточно предупредить. Препараты уже должны были образовать фиброзную ткань, но я бы на твоём месте старалась двигаться поменьше, — нравоучительно произнесла девушка усталым тоном, рассматривая индикаторы на внешней панели автоматической аптечки.
Убедившись, что все, что можно было предпринять в данной ситуации, сделано, она нагнулась и сняла прибор с грудной клетки преступника.
— Сама же сказала, лежать и не двигаться, вот я и лежу, жду, когда ты соизволишь обратить на меня внимание.
— Можешь встать, — разрешила оперативница, — и давай без резких движений. Больше у меня таких, — она помахала снятым устройством, — нет.
Глоссом, кряхтя и кривясь, осторожно начал подниматься на ноги, стараясь поменьше напрягать повреждённую сторону корпуса. Смотрелась эта картина несколько комично, и девушка злорадно ухмыльнулась, после чего вновь проследовала в рубку управления.
Арестованного она особо не опасалась, на его спине вдоль верхней части позвоночника был сразу же после ареста установлен специальный внешний имплант, позволяющий ей в любой момент времени не только контролировать его местоположение, но и в определённой степени корректировать поведение в случае любой агрессии. Да даже если бы её и не последовало, Девика небрежным усилием могла послать со своей нейросети сигнал и полностью парализовать человека, а можно было применить и более изощренные методы воздействия. Это оборудование частенько использовалось при транспортировке пси-одаренных разумных, а Сайрус как раз был одним из них, как ни крути, а ранг В-6 по общепринятой классификации внушает уважение и закономерное опасение.
Псион доковылял до маленького санитарного блока, представлявшего собой крохотное помещение размером буквально метр на метр, в котором, кроме небольшой раковины и зеркала с дозатором воды, размещался и туалет, как обычный, так и специальный, предназначенный для применения в условиях отсутствия гравитации. Правда, им практически никогда не пользовались, техника в Содружестве по определению была очень надёжной, никто не будет покупать низкокачественный товар и ставить свою жизнь и комфорт под угрозу. А если уж на корабле происходила настолько серьёзная поломка, то это означало, что экипажу, как правило, совсем не до посещения данного заведения.
Преступник скрылся в небольшом помещении, и через некоторое время оттуда донеслось журчание, приправленное наигранным стоном удовольствия, отчего Девика вынуждена была скривиться, похоже, Сайрус специально не закрыл дверь, чтобы ее позлить. Через несколько минут он вышел оттуда, причем на его лице уже не осталось следов засохшей крови, натекшей из сломанного носа, и поплёлся к девушке.