— Отвратительно. — лаконично заявил наёмник. Он, а также ещё парочка коллег по цеху были недовольны уведенным.
— А конкретнее?
— Много лишних движений. Твои удары начинаются с двух-трёх ненужных сокращений мышц и заканчиваются тем же. Про переходы от одного удара к другому и говорить больно, сплошное безобразие. Предположу, что ты обладаешь навыком усиления, который компенсировал твой недостаток опыта. Я прав?
— Прав. Среднее усиление.
Наёмник присвистнул. На лицах других парней появилось выражение некоторого уважения.
— Недурно. А стойкость?
— Её нет. Никакой нет.
— Вот оно что… — наёмник задумался. — Даже не могу представить каких трудов тебе стоит удерживать эту силу в себе, но то не моя проблема. Слушай, я могу показать, как правильно наносить удары, только мне далеко до нормального наставника. Устраивает тебя такое?
— Более чем. — хорошего специалиста обычный наёмник не заменит, но из самоучки редко выходит что-то стоящее. А я и есть самоучка.
Следующие несколько часов группа наёмников учила меня правильным стойкам и ударам. Им походу просто было нечем заняться, а тут представилась уникальная возможность поделиться своим опытом с неграмотным новичком который им в рот смотрит и впитывает опыт.
Я и сам оценил какая колоссальная разница между моими ударами и тому, чему учили меня они. Небо и земля, причём моё мастерство владения клинком, на уровне днища. Я, в бою против них стал бы неприятным противником за счёт силы, однако они с лёгкостью компенсировали бы разницу, между нами, своим мастерством. Думаю, даже если бы я обладал навыком скорости, он бы был бесполезным. Слишком много лишних движений, и главное, я не думаю над следующими своими выпадами.
Этакие, комбо-атаки, оказывается сильно отличаются от того, что я видел в играх. Там обычные серии выпадов, когда как на самом деле это больше похоже на шахматную партию, когда ты продумываешь несколько ходов наперёд.
За тренировками я не заметил ка настал вечер. Пришёл командир нашего отряда, назначил нескольких из нас в дозор, распределил смены и предупредил, если что-то случиться, неважно что, необходимо сразу оповестить его. Словом, нас оставили охранять повозки.
Как и ожидалось, я был назначен в конец смены, на самое паршивое время. Конечно, хорошо, что я могу сейчас завалиться спать, но после тренировки, пробуждение станет тем ещё испытанием.
Сон был хорош. Там я прокручивал в голове полученные знания владения мечом, испытывал их на гоблинах, а главное, играл на скорость убирая лишние движения и высчитывал выигранные мгновения. Казалось, клинок мелькал как сплошная стена из заточенной стали перед мордой гоблина и тот не мог пробиться через вихрь идеальных движений. Крутой сон, очень крутой.
А вот с пробуждением не повезло. Мышцы ломило, настроение паршивое, живот требует бросить кого-нибудь в топку, а в горле пустыня. Не лучшее утро, далеко от доброго.
Рассвет не впечатлял, да и не видно его за деревьями. Остальные наёмники чей дозор в то же время, выглядели не многим лучше меня. Всё же, в гостях куда лучше спать чем у телег. И ведь караванщик, сука такая, на перине сейчас нежиться. Последнее особенно раздражает.
Пищу готовил там же где и сидел. Сел у костра и начал греть воду в котелке. Походный котелок на костре посреди деревни. Абсурд, но всем плевать. Как, впрочем, и мне. Я хочу попить чего-нибудь горячего.
Сделав себе напиток и взяв из походного мешка вяленного мяса уставился на телегу напротив. Там, на ней сидела та самая сова, которую я видел в руинах. Она глазела на меня своими большущими глазищами, которые, казалось, светились желтым цветом. Смотрелось, сыкотно.
— Жрать не дам. Я жадный. — сказал я этой пернатой твари.
Не знаю чего этот птиц тут забыл, но его присутствие явно не несёт в себе ничего хорошего.
Глава 5 Лес на нас обиделся. Лес идёт мстить!
Продолжив есть, смотрел на это пернатое безобразие и думал над тем, чего ему нужно. Он ведь не появляется просто так. Ему всегда интересно наблюдать как мне рвут жопу, а сейчас мы, считай в окружении. Из чего следует, рядом есть кто-то опасный.
Напялив шлем и взяв в руки меч со щитом, встал чтобы оглядеться. Ранние утро, повсюду сумрак и лёгкая дымка тумана закрывает обзор, дальние дома пропадают из вида, можно разобрать лишь силуэты от них. И никого.
Не веря, что птиц появился просто поглядеть на меня, начал обходить телеги каравана. Своим видом и действиями я заставил остальных наёмников находящихся в дозоре нервничать. Как же, я встал, вооружился по полной и хожу тут словно в окружении врагов. Неспроста это.
Нужно быть очень уверенными в себе чтобы вторгнуться в деревню куда пришёл караван с наёмниками и в которой базируется целый рыцарь. И кто же это такой крутой сюда припёрся?
Проходя мимо дозорного, он окликнул меня и попросил подойти. Я бросил на него взгляд, после чего пошёл дальше, проигнорировав просьбу. Ему это, видимо, не понравилось и он сам ко мне подбежал, развернув к себе.
— Ты чего? Почему не подошёл? Видел же, что я звал! — пыхтящий, наглый и озлобленный наёмник даже оружия своего не взял. Они, походу думают, что на отдыхе.
— Если тебе что-то нужно, подними свою заднику и подойди сам. Пришёл сам, говори что хотел?
— Ты кем себя возомнил? — его рука легла на место, где должен быть меч, но осознав, что того нет, его лицо сменилось на менее враждебное.
— Чувствительной барышней. Иначе чего бы я тут разгуливал с обнажённым мечом? Рядом враг, но я не знаю где.
— С чего ты взял? Откуда тут враг? Кто? — парень хоть и задал вопросы, в которых мне было мало веры, начал оглядываться по сторонам как я до этого.
— Откуда я знаю? Сказал же, чувствую! — бросив взгляд на сову, увидел, что её морда чуть изменилась, она стала в некоторой степени, оживленной. Так, словно вот-вот случиться то, чего пернатый и ожидал. — Поднимай всех. — добавил я наемнику, прикрывшись щитом и отходя к телегам.
— Если это ошибка, тебе придется ответить перед всеми. — быстро предупредил наемник и побежал к месту, где он оставил снаряжение.
Подойдя к спящему под телегой наемнику, чувствительно толкнул его в бок, он сразу же вскочил, и хотел было что-то сказать, но мой напряжённый вид и обнаженное оружие лучше любых слов пояснило нашу ситуацию.
Таким же образом подняли всех остальных, особо не шумели, однако это только добавляло напряженности ситуации. Я до сих пор не увидел противника и начало казаться что появление совы заключалось именно в этом. Пернатая тварь подставила меня перед всеми, оставив крайним. Ей в кайф будет наблюдать как сонные бойцы устроят мне тёмную.
Стоило чуть опустить меч до меня донеслось приглушённое рычание, а спустя некоторое время я увидел волков. Целая стая голов в двадцать, не меньше, медленно подходили к нам появляясь из тумана. С каждой секундой их становилось всё больше и больше.
И ладно бы только это, уж с ними мы бы справились. Я в одно лицо способен половину прирезать, однако за спинами появились очертания более крупных зверей. И вот в этот момент мою голову посетила интересная догадка. Дриада, магическое существо близкое к лесу. Так почему бы ей, не иметь возможности повелевать зверушками?
Люди рыцаря вырезали древней которые следили за деревенскими, однако даже с таким большим количеством, по сути, камер наблюдения, дриада не нападала. Просто наблюдала. Она уже давно никак не проявляла себя, а когда её раскрыли, посчитала что деревня хочет дать отпор. Её обнаружили и скоро придут душить. Короче, мы совершили ошибку вырубив древней.
А самое плохое, рыцарь уже свалил. И он скорее всего знал, что это произойдёт, что дриада натравит зверюшек на деревню, просто не захотел с этим разбираться. А мы вот тут, в жопе.
Стая волков голов в пятьдесят. Три медведя, один из которых выглядит настоящим чудовищем по сравнению со своими собратьями. Олени с их громадными рогами, и куча всякого мелкого зверья вроде лис, барсуков, бобров… Мы в натуре тупо обидели лес, и он пришёл с нас спросить.
Все наемники были готовы к бою, я тоже примерно понимал, как нужно действовать, однако медведи станут огромной проблемой. Эти машины смерти снесут любого из нас вместе с телегой. Один удар лапой, один труп и никакая броня не спасет.
Волки сорвались с места как по команде, на каждого наемника пришлось сразу по несколько штук и во мне мгновенно разгорелся азарт. Я же на самом деле готов к такому, они для меня не противники. Не с моей силой.
Прикрывшись щитом, взмахнул мечом задевая сразу нескольких зверей. Мы не у лесу, и они не на охоте, их послали буквально на убой. Дриада даже не полагается на мелочевку, это сразу ясно, она делает ставку лишь на медведей. И все же, на мелочь приходится обращать внимание, отвлекаясь от основной угрозы.
Мне, наверное, сильно повезло что медведи выбрали своей целью других наемников, то, как они налетели на нас, ужасало. Эти тяжеловесы снесли бедолаг словно тараны, перевернув телеги с товарами как если бы те ничего не весили. В этот же момент несколько мелких зверей вцепились мне в ноги, я отвлекся на медведей, сдерживал волков и совершенно забыл о остальных.
Резко развернувшись, провел круговую атаку на пределе моих сил. Затем ещё и ещё, пока не отбросил от себя всех. Стоило мне выдохнуть, радуясь, что избавился от мелких тварей, сбоку раздался рёв вместе с тяжёлыми шагами. Лишь краем зрения заметил, как здоровая туша медведя, бежит напролом вдоль телег и словно игрушки раскидывает наемников и зверей.
Тело среагировало само. Дернулся назад, уходя кувырком под телегу и сразу назад нанося удар в край её дна. В этот момент лапа медведя с лёгкостью откидывает телегу являя мне разинутою пасть жестокого хищника. Я яростно ору, продолжая удар, лезвие моего меча вонзается в нёбо пасти медведя и дальше, уходя практически наполовину в его голову.
Отпустив меч отпрыгиваю назад и выхватываю нож, немедленно вонзая его в загривок волка, вцепившегося мне в бок, после чего обрушиваю край щита на голову лисы начавшей трепать мне ботинок.