Вынырнув из воды и оглядевшись, дельфинёнок увидел незнакомый, ранее не встречавшийся ему ни во снах, ни наяву пейзаж. Всего в нескольких метрах от Рори прямо из воды высились большие каменные глыбы, являющиеся, возможно, единственными потомками когда-то лежащих здесь гор. В центре импровизированного «каменного» круга был сокрыт маленький островок с разровненным ветрами песком, отчего его поверхность казалась безупречно гладкой.
Проплыв между камнями-гигантами, Рори осмотрелся. Валуны, незамысловато расставленные по кругу, напомнили ему ступенчато поднимающиеся ряды зрительских мест, остров – тренерский мостик, а разделяющая их вода – бассейн для выступлений артистов. Дельфинарий! Рори замер на месте, поражённый снизошедшим на него откровением. Высыхающие на ветру слёзы обиды и досады от постигшей его неудачи уступили место слезам благоговения перед величием природы, вернувшей надежду и воскресившей мечту, так легкомысленно и бездушно уничтоженную приговором тренера.
Возможно, это была иллюзия, игра воображения, но Рори отчётливо слышал в шёпоте ветра – «ты сможешь!», в шуме моря – «У тебя получится!», а величественное безмолвие камней внушало непоколебимую уверенность в том, что сцена дельфинария – его судьба, его призвание. «Я обязательно стану артистом! – думал дельфинёнок. – Я развею сложившееся у тренера представление обо мне как о непутёвом неудачнике и оправдаю доверие, проявленное ко мне природой!»
Дав клятву себе и этому месту не отступать от своей мечты, Рори поспешил домой. По мере приближения к родному жилищу чувство вины всё сильнее и сильнее сковывало сердце дельфинёнка. он так непростительно повёл себя с мамой! он не выполнил данного ей обещания не опаздывать к обеду (не вернувшись вовремя даже к ужину) и заставил зря волноваться из-за его долгого отсутствия.
– Мамочка, прости меня, пожалуйста! Я проявил себя безответственным и невнимательным по отношению к тебе. Я виноват…
– Это хорошо, Рори, что ты осознаёшь недопустимость поведения, подобного сегодняшнему, – строго произнесла дельфиниха. – В дальнейшем, я надеюсь, ты не станешь заставлять меня так нервничать и переживать. Я не ограничиваю твою свободу и не требую отчёта о твоем времяпровождении, но настаиваю на том, чтобы ты выполнял данные мне обещания и заключённые между нами договоренности. В конечном счёте, моя прихоть, как тебе может показаться, не так уж бессмысленна и безрассудна. Скоро ты вырастешь и поймёшь, что держать своё слово – это не способ кому-либо угодить, а жизненный принцип любой высоконравственной личности, обладающей совестью и честью. а пока ты ещё юн, у тебя есть исключительная возможность в этом потренироваться. Я могу полагать, что мы достигли согласия?
– Да. Я постараюсь не подвести тебя, мама. Я и сегодня не хотел, чтобы так вышло. Я поплыл на прогулку, но мой маршрут лежал не в сторону горизонта, как обычно, а к прибрежной полосе. Я так хотел познакомиться с людьми! или хотя бы понаблюдать за ними с более близкого расстояния. Но на полпути я увидел нечто, что отвлекло меня от достижения поставленной цели. Это было огромных размеров сооружение, стены которого украшали изображения морских обитателей, в том числе и нас – дельфинов. Мне стало очень любопытно, и я, приблизившись к приоткрытой двери, заглянул внутрь. Увиденное привело меня в изумление! Дельфины прыгали через кольца, играли с воздушными мячами, а одна пара кружилась в красивом, на тот момент мне неизвестном танце. За всем происходящим следил человек-тренер и при необходимости помогал исправлять допускаемые ошибки или совершенствовать выполняемые ими действия, чтобы в дальнейшем вызвать у зрителей ещё больший восторг. По мере того, как я наблюдал за тренировкой дельфинов, я всё яснее понимал, что наполняюсь непреодолимым желанием оказаться среди них. Я почувствовал, что это не стандартное для моего юного возраста прихотливое «хочу», а настоящая, самая большая мечта. Я набрался смелости и обратился к тренеру с просьбой принять меня в состав его артистов и позволить выступать вместе с ними. он поспешил отказать мне, сказав, что я слишком слаб физически и ничем не одарён, поэтому у меня ничего не выйдет. Я отчаянно просил его дать мне шанс попробовать себя, выполнить какой-нибудь не самый сложный трюк. он даровал мне такую возможность, но воспользовался я ей совершенно неумело и безрезультатно. Провалил свою единственную попытку. Упустил последний шанс. оказался абсолютно бездарным, несообразительным и слабым…
После этих слов из глаз дельфинёнка потекли слёзы. он не хотел, чтобы мама видела их, но душевных сил на восстановление контроля над своими эмоциями не было. Слишком больно и грустно, когда разбиваются мечты. Дельфиниха подплыла к Рори и крепко обняла его:
– Ну-ну, милый, уйми слёзы. они парализуют волю и ослабляют дух. если задуматься, то в том, что тебя не приняли в дельфинарий, можно при желании найти и положительные стороны. Мы рождены свободными дельфинами. Мы вольны заниматься тем, что нам нравится, притом в любом месте, в любое время и без каких-либо ограничений. В нашей власти весь необъятный морской простор. В нашем пользовании все приносимые этим водоёмом дары. к сожалению, мы не защищены полностью от врагов, и где-то в пучине вод нас может подстерегать опасность. В то же время, в море обитает много тех, кто относится к нам с любовью, участием и всегда готов оказать помощь и поддержку в трудную для нас минуту. Даже сейчас, когда на твоих глазах ещё блестят слезинки, ты можешь обратиться к любому представителю нашей большой дельфиньей братии, и он обязательно выслушает тебя, постарается утешить и дать полезный для тебя совет. так что не расстраивайся, мой родной, не всё то зло, что не совпадает с нашей мечтой. есть вероятность, что реальность может оказаться лучше грёз и фантазий…
– Спасибо за поддержку, мам. Мне действительно стало легче.
– Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь и сочувствие. а сейчас я бы предпочла, чтобы ты поужинал и отправился в постель. У тебя был сложный, полный переживаний день. Сон восстановит твои утраченные силы.
Дельфинёнок не стал пренебрегать мамиными рекомендациями и без промедлений приступил к вечернему приёму пищи. Закончив трапезу, Рори убрал за собой посуду и направился в спальню.
Заснуть не удавалось – тревожили мысли и воспоминания о событиях минувшего дня. однако после того, как к нему заглянула мама и, нежно поцеловав, пожелала доброй ночи и приятного отдыха, все негативные эмоции оставили дельфинёнка, и крепкий здоровый сон поглотил его до самого утра.
На следующий день Рори проснулся одновременно с солнышком. В минуты своего восхода оно выглядело как огромный золотой диск, умывающийся тёплыми водами родного для дельфинёнка моря. Рори нравилось наблюдать за тем, как пробуждается природа: просыпаются и устремляются ввысь птицы, налетает ветер, расползаются по небу облака, начинают играть в догонялки волны. Но сегодня у него не было времени на созерцание мира. Рори твёрдо решил, что станет артистом, а значит, каждый час, каждую минуту, которыми он располагает и может свободно распоряжаться, следует использовать для тренировки тела, закалки духа и развития своей личности. Задача нелёгкая, но если ты действительно хочешь чего-то достичь, вкладываешь в это все свои силы, стремление и веру, то прежде неприступные и непреодолимые преграды на пути к желанному станут хрупкими и податливыми перед лицом твоей воли и решимости.
Стараясь не терять времени, дельфинёнок наскоро позавтракал. Рори помнил о вчерашнем разговоре с мамой и данном ей обещании, поэтому, как бы ему ни было жаль прерывать её безмятежный сон, всё же разбудил и предупредил о том, что будет гулять неподалёку отсюда в той части акватории, где он обнаружил воссозданный природой из камня «дельфинарий». также дельфинёнок добавил, что постарается не опоздать к обеду. Дельфиниха пожелала Рори удачи и поцеловала на прощание.
Ободрённый материнским теплом и лаской, дельфинёнок решительно направился к выбранному месту назначения.
Каменные великаны, освещённые яркими лучами утреннего солнца, выглядели гораздо дружелюбнее, нежели вчерашним пасмурным вечером в самый разгар непогоды и шторма. Глядя на них, Рори в очередной раз ощутил прилив благодарности природе за то, что она создала такое удивительное укромное место, где он может делать всё, чтобы воплотить свою мечту в реальность, никому не мешая и ни для кого не создавая неприятностей.
Дельфинёнок мог бы ещё долго предаваться размышлениям об удивительных явлениях и вещах, которые нас окружают, а также о том, что порою чудо нужно искать не в сказке, а на расстоянии вытянутой руки (тогда для того, чтобы жизнь наполнилась волшебством, не потребуются магические предметы и заклинания, а лишь немного внимания, любознательности, открытости, любви к миру и, главное, – умения видеть красивое в простом и неброском, чудесное – в обыденном и повседневном). однако Рори очень дорожил временем, поэтому, пусть с сожалением, но оставил свои глубокие мысли для более уместного случая.
Заплыв внутрь «каменного круга», он приступил к первой в своей жизни тренировке. её начальным этапом стал несложный комплекс упражнений, которые обычно выполняются во время утренней зарядки. Пока мышцы разогревались и привыкали к нагрузкам, дельфинёнок напряжённо восстанавливал в памяти все движения, которые ему удалось увидеть и запомнить из их первого с Джейн танца – вальса. казалось бы, в них нет ничего сложного и трудновыполнимого. Нужны лишь пластичность тела и сноровка. В то же время, многое из того, о чём мы можем с лёгкостью рассуждать, в действительности требует больших усилий, упорства и терпения.
По окончании выполнения привычных для Рори упражнений тело наотрез отказалось его слушаться. Процесс освоения танцевальных па не двигался с начальной точки по причине несоответствия желаний дельфинёнка его физическим возможностям. Все движения, воспроизвести которые он предпринимал попытки, выглядели коряво и неуклюже. Раз за разом, в течение нескольких часов подряд без отдыха и передышки Рори старательно их отрабатывал, но так и не смог добиться даже минимальных положительных результатов. Все мышцы уже болели от усталости и напряжения, но дельфинёнок упрямо продолжал тренировку. лишь когда его тело охватила лёгкая судорога, он решил сделать паузу и без сил опустился в воду на спину. Но отдых оказался недолгим. Заметив, что солнце уже заняло зенитное положение, Рори стремглав бросился в сторону дома. он дал маме слово выполнять все свои обещания и ни в коем случае не мог сейчас допустить того, чтобы, в оче