Но вот так — не глядя. Про такое некоторые из студентов даже не слышали. И все же — так оно все и было.
Каменный шар, окутанный пламенем, врезался в вуаль из тьмы и цветного дыма.
— Своеобразно, — каким-то своим мыслям кивнул Алекс, а затем выдохнул облачко дыма.
Простой сигаретный дым внезапно вспыхнул черным светом, а затем исторг из себя нечто, отдаленно напоминающее заклинание МакЛагена. Только на этот раз вместо камня оказался комок костей и плоти, а красное пламя сменилось на сиреневое.
[Внимание! Использовано запрещенное заклинание: “Зеркало Мрака” школы Тьмы. Потребление у.е. м: “недоступно”]
Ну и вот как МакЛаген собирался тут что-то вообще демонстрировать студентам, если Алекс, не будь он завязан с Гвардией, был бы лишен если не трех четвертей, то половины стандартного набора черномагических заклинаний.
— Зеркало Мрака? — глаза МакЛагена вспыхнули азартом. Видимо давно уже тренер не сходился в поединке с теми, на кого когда-то охотился на регулярной основе. — Очень неплохо, профессор. Но меня таким не удивишь!
Маклаген выставил перед собой ладони и четыре засиявшие магией печати подняли перед ним стену синего пламени. Алекс едва слышно выругался. Не потому, что стеснялся, а потому, что позволил себе недооценить МакЛагена. Да, он знал, что тренер действительно из числа военных, но далеко не каждый военный способен призывать очищающее пламя.
То самое пламя, что способно уничтожать на корню любые черномагические проявления. Что-то вроде святой воды, только от магии. Ну и с небольшой поправкой на то, что оно весьма сложно подчинялось магу и требовало в полтора раза больше у.е.м., чем то заклинание, против которого было направлено.
Костяной шар, оплетенный магией темного пламени, исчез в стене очищающего огня, а МакЛаген утер ладонью капельки пота.
Может Алекс и просчитался, но привычка идти на шаг впереди противника выручила его в этой неловкой ситуации. Изначально использованное заклинание Маклагена после того, как оно прошло через Зеркало Мрака, усилилось едва ли не в полтора раза, что означало, что тренеру пришлось потратить почти в два с половиной раза больше у.е.м., чем нежели, когда он в первый раз отправил в атаку шар.
Так что всего за три заклинания из доступных МакЛагену трех тысяч, тот растратил уже почти треть. Для военного, у которого под рукой всегда есть набор кристаллов для восстановления резерва — мелочь, а вот для тренера, решившего провести показательное выступление — порку, довольна серьезная неудача.
Особенно оно становится серьезной на фоне того, что Алекс потратил не больше двух сотен, что не составляло для него и одной пятой резерва.
— Немного нечестно было использовать артефакт, — МакЛаген кивнул на кольцо Дума.
— Ну вы еще маме своей позвоните и пожалуйтесь, — прыснул Алекс. — как же, доблестный Адепт вызвал на бой Мистика. Честью в этом аж за милю воняет. Прям аж невозможно дышать.
Эту карту МакЛаген побить не смог, так что просто развел руки в сторону и на секунду заставил Алекса перестать курить. Думский никак не предполагал, что забрало у тренера опуститься настолько серьезно.
Перед МакЛагеном сформировалось сразу семь печатей, что для рядового адепта выглядело, как серьезное достижение. И на этот раз Алекс уже не собирался язвить. Скорее всего МакЛаген действительно был сведущ только в двух школах стихийной магии, но это не означало, что не мог использовать печати из других.
В тех семи, что успел определить Дум, он увидел и школу воды, и школу воздуха. А что будет, если смешить заклинания из огненной, водяной и воздушной магии, а еще и замкнуть их в тесном пространстве рунического купола? Правильно — мы получим загнанного в угол Алекса Дума, которому вот-вот поджарят жопу молниями.
— Без вас этому университету будет только лучше, — произнес МакЛаген и сомкнул ладони. В эту же скунду в сторону Алекса понесся поток из оранжевых молний. Сплетаясь в некоторое подобие лезвия, окруженные несколькими печатями дополнительных свойств, они вполне тянули на военное, убийственное заклинание.
— Да что за день, — Алекс с сожалением посмотрел на недокуренную сигарету и швырнул её перед собой, после чего и сам поднял руки.
Честным образом он не смог бы забороть заклинание весом в полторы тысячи у.е.м… Но где честность, а где — Алекс Думский. Да и МакЛаген сам напросился.
Глава 11
Глава 11
Перед Алексом разом вспыхнуло с полтора десятка различных печатей всевозможных оттенков лилового и черного цветов.
Таинственные символы и мудреные сплетения волшебных линий сливались в хороводе темной магии, пока из огромной, немного пахнущей серой печати не протянулась покрытая струпьями, когтистая лапа таких размеров, что она никак не могла принадлежать человеку.
Да и из числа разумных нелюдей, чьи представители заседали в ООР, вряд ли кто-то мог похвастаться пальцами длиной по двадцать сантиметров и когтями по шесть.
Веретено из молний, выпущенное МакЛагеном, вонзилось в центр когтистой лапы. Запахло горелой плотью, но… не более того. Лапа даже не дрогнула. Она сдавила враждебное заклинание и то разбилось на мириады мерцающих электрических брызг.
Когда же небольшой фейрверк улегся, Алекс только самодовольно хмыкнул. Он не часто сталкивался с военными — если быть точным, то вообще всего дважды, но оба этих столкновения заставили его изучить стандартные заклинания военной школы и заранее разработать меры противодействия.
Четыре сотни у.е.м. черной магии и небольшая щепотка демоническая и вот копия одного неприятного демона, обладавшего способностью к поглощению стихийной магии, нивелирует попытку военного тебя поджарить.
Учитывая, сколько магии истратил МакЛаген, то на этом коротком и безвкусном обмене колкостями их показательный поединок должен был закончиться. Алекс уже потянулся к вечно помятой пачке сигарет за новой порцией табака, как что-то врезалось ему в живот.
Врезалось с такой силой, что Думу показалось, будто он решил поработать вместо фонарного столба, а какой-то нерадивый водитель спутал его с парковкой.
Дума, складывая пополам, подбросило на добрых полтора метра. Сигарета выпала из его рук, а с губ, вместе со сгустками крови, сорвался немой хрип. Воздух разом выбило из легких, а в глазах потемнело.
Но еще до того, как на пол вертолетной площадки упала, так и не зажженная сигарета, Алекса развернуло в воздухе и швырнуло прямиком на стены волшебного купола. Дум так и не понял, что за хруст он услышал — собственных костей или прогнувшейся под ударом его тела магической пелены.
Краем глаза он увидел открытые в возгласе рты его студентов, но все внимание Дума, пусть помутненное и подернутое пеленой, было приковано к МакЛагену.
Что из произошедшего стало толчком к синдрому бывшего военного, когда тот везде видит смертельную угрозу — Алекс не знал. Из взгляда МакЛагена пропали любые намеки на осознанность — бывший военный мысленно явно переживал какую-то сцену из своего непростого прошлого. Вот только Алексу от этого легче не стало.
Чертов тренер…
На губах последнего еще осталась пыльцы от кристалла с у.е.м., а вот тело… теперь оно сияло не столько из-за загара, сколько по причине того, чтобы было окутано золотым пламенем. В самом прямом смысле этого слова. Одна из разновидностей магии, позволяющая использующему получить максимальный контроль над одной из школ магии, взамен лишившись возможность обращаться к другим.
Ну и вдобавок ко всему перечисленному, еще и невероятно усиливающая физические способности мага. Алекс видел подобное только на записях профессора Раевского и в учебном корпусе Фоллена.
— Да что ж за сука, — прохрипел Дум и в последний момент успел отпрыгнуть в сторону.
В то место, где он только что находился, врезался сгусток пламени. Настолько горячий, что не просто прожег верхний слой вертолетной площадки, а оставил после себя кипящие капли раскаленного металла.
Алекс едва собрался с мыслями и попытался сообразить, чем взять потерявшего контроль МакЛагена, как рядом с его виском просвистело огненное колено. Придись такой удар в цель и если башка Дума бы и не сгорела, то вот мозги явно станцевал бы джигу в его же собственной черепной коробке. И вряд ли бы это кому-то понравилось.
— Тренер потерял контроль! — закричал Трэвис.
— Как-будто мы без тебя этого не видим! — еще громче кричала Элеонора. — Да что же вы стоите столбами! Нужно позвать кого-нибудь!
Понятное дело, что возглас был обращен вовсе не к гражданским, воспринимавших происходящее как какое-то шоу, а к другим студентам, но никто так и не дернулся.
Большинство из-за того, что пребывали в шоке, а вот остальные… вряд ли бы кто-то из этих остальных сильно расстроился если бы МакЛаген действительно проломил черепушку профессору Думскому…
— Тренер в большой опасности, — все так же спокойно произнес Чжин.
— Да ты вообще в адеквате, Чжин?! — не унималась Элеонора. — Тренер сейчас сделает из нашего куратора стейк наивысшей степени прожарки!
Чжин только покачал головой.
— Профессор может потерять терпение…
Алекс создавал перед собой одну защитную печать за другой. Десятки самых разнообразных защитных заклинаний формировались перед ним, но каждое, будто то бесплотный дым, занавес из костей, застывшая в воздухе кислотная лужа или кровавое марево — все они исчезали в пламени МакЛагена.
Если Алекс разрывал расстояние — тренер поливал его огнем — в самом прямом смысле слова. Самые разнообразные заклинания, усиленные в несколько раз слиянием МакЛагена с огненной стихией, превращали защиту Алекса в жалкие попытки не быть поджаренным.
А если же Алекс, в попытке сохранить у.е.м. начинал уворачиваться и невольно сокращать дистанцию, то на него тут же обрушивался град огненных ударов, захватов, взмахов ногами и все того, от чего увернуться уже было крайне сложно.