— А моя мама просила передать, что перед сном мне надо помыться, — сказала мышка, которую звали Гертруда. — Моя мама такая добрая! Она дала мне с собой бутерброды.
Жаби как будто всхлипнула, и голова её опустилась чуть ниже.
Хмм, подумал Гордон. Наверно, она думает о чём-то жутко сложном и в то же время немного грустном…
— Так, сейчас встаём прямо, — сказал Гордон. — Я — комиссар Гордон.
И показал, какой рукой отдавать честь.
— Меня зовут Суне, — сказал жабёнок и очень красиво приложил руку к своей шапочке.
— Ученик полицейской школы Суне, — поправил его Гордон.
— Ученик полицейской школы Гертруда, — подпрыгивая на месте, сказала мышка и отдала честь.
— Не прыгать, когда отдаём честь! — сказал Гордон, и Гертруда перестала подпрыгивать.
Потом они сделали кружок по лесу. Они шли цепочкой и отдавали честь каждому встречному. Все лягушки и полёвки очень удивлялись, завидев этот мощный полицейский отряд, марширующий по лесным тропинкам.
На обратном пути маленькие полицейские хором говорили изумлённым мышам и воронам: «Добрый вечер, фру, чем можем служить?»
Первый урок был окончен, оба ученика справились на отлично.
На следующем уроке им предстояло узнать всё о слежке.
— Ни в коем случае нельзя хихикать и наступать на шуршащие листья, — сказал Гордон.
Ученики три или четыре раза крадучись обошли вокруг дома. Потом они получили задание проследить за старым кроликом, ковылявшим по тропинке. Куда он направляется?
Спустя четверть часа Гертруда и Суне вернулись в отделение.
— Он пошёл домой! — отчитались они. — Он шёл очень медленно.
Потом был урок о том, как сидеть
в засаде и караулить дупла.
— У меня по этой части большой опыт. — Гордон содрогнулся. — Надо набраться терпения и сидеть неподвижно, глядя в одну точку.
Гертруда и Суне караулили дупло дятла.
Целый час не спускали с дупла глаз. И вот
задание выполнено! Что ни говори, а выдержки им не занимать.
На последнем уроке они исследовали глубокие норы. Каждый ученик получил фонарик. Надо было разыскать какую-нибудь нору, а потом незаметно в неё проникнуть.
Гордон немного утомился и прилёг на кровать, чтобы дать отдых ногам. К сожалению, он уснул, и ему приснился торт, который испекла его мама. То есть торт ему приснился вовсе даже не к сожалению. К сожалению, он уснул, в то время как дети обследовали норы.
Проснулся он, только когда ученики вернулись все перепачканные и доложили, что исследовали двадцать нор и все оказались совершенно пустые, хотя и очень землистые.
— Браво, — зевнув, похвалил их Гордон. — Теперь мы сделаем вам фуражки. С золотыми звёздами.
Жаби так и сидела на крутящемся стуле, свесив голову и глядя перед собой пустым взглядом. Она никого не замечала. Дети откатили её в сторону.
Гордон достал синий картон, ножницы и клей. И ученики принялись мастерить полицейские фуражки. Впереди они приклеили звёзды, которые вырезали из золотой бумаги.
— А на звезде напишите: ВСЕ ПОЛИЦЕЙСКИЕ! — велел Гордон.
Гертруда и Суне взяли карандаши и нарисовали на звёздах какие-то загогульки.
Ах, ну да, писать-то они не умеют, подумал Гордон.
Потом они ещё немного повырезали.
Они так увлеклись, что в результате смастерили двадцать пять синих шапочек и золотых звёзд. Получилась целая куча запасных фуражек. Гертруда сложила их в свой рюкзачок.
— Какие молодцы! — сказал Гордон.
И тут он вспомнил про Жаби, которую откатили в угол. Что это с ней? Так долго она ещё никогда не сидела в задумчивости.
— Жаби, ты как там?
Глаза Жаби вдруг наполнились слезами, они хлынули через край и быстро-быстро покатились по щекам.
— Моя мама пропала! — тихо сказала она.
Глава 3. Где мама?
Прошлой зимой в лес пришла маленькая мышка нуля лет от роду. Комиссар Гордон познакомился с ней, когда сидел в засаде у беличьего дупла.
Мышка поселилась в отделении полиции, получила работу помощника полицейского и собственное имя — Жаби. Она была очень смышлёная и выучилась всему, что должен уметь полицейский. В конце концов она и сама стала комиссаром.
Но чем она занималась раньше, до того, как появилась в заснеженном лесу? Откуда она пришла?
— Моя мама, — сквозь слёзы крикнула Жаби. — Ведь я потеряла маму…
Суне и Гертруда тоже заплакали. Потерять маму — что может быть страшнее.
— О, моя милая Жаби, — печально проговорил Гордон. — Расскажи мне всё.
— Я не могу, — всхлипнула Жаби. — Я всё забыла. Возможно, у меня случился шок.
Хмм, подумал Гордон. Глупо, наверно, что он сразу её об этом не расспросил. Когда в полицию приходит кто-то неизвестный, ему задают четыре вопроса.
Как тебя зовут?
Где ты живёшь?
Чем занимаешься?
Сколько тебе лет?
Возможно, следует добавить ещё один, пятый:
Где твоя мама?
Хотя кто их знает, этих мышей! — рассуждал Гордон. Может, у них принято рано уходить из дома и никогда больше об этом не вспоминать. Не все же ведут себя как жабы. Мы, животные, разные.
При мысли о том, что они тоже могут потерять своих мам, Суне и Гертруда заплакали ещё сильнее.
Надо было срочно что-то делать.
— Сейчас мы всё уладим! — сказал Гордон. — Вон нас сколько — два комиссара и два маленьких полицейских. Неужто не справимся?
Все сразу перестали плакать.
— Жаби, бери бумагу и карандаш и садись в мягкое кресло. Мы нальём тебе чаю и зажжём свечку. А ты напишешь о своём детстве!
— Но ведь я ничего не помню!
Жаби и ученики снова заплакали.
— Тихо! — шикнул Гордон. — Попробуй написать коротенькие стихи о маме, и всё вспомнишь. Так делают настоящие полицейские.
Гордон зажёг свечку, Жаби села в кресло и начала писать:
Мамочка.
Елка, нора, корешок.
Домик, трава, как мягко.
Наши кроватки!
Мои братья и сёстры…
— Она пытается докопаться до своих воспоминаний, не будем ей мешать, — шепнул Гордон маленьким полицейским. — А мы пока что попробуем разобрать несколько дел. Совершенно обычных дел. Ведь у нас почти никогда не происходит ничего серьёзного. Итак, элементарная криминология!
Сперва Гордон рассказал о непослушном малыше, раскидавшем мусор на красивом лугу. Как следует поступить в этом случае?
— Поймать, — сказал Суне. — И привести в тюрьму.
— Нет, — ответил Гордон и покачал головой так, что задрожали все его подбородки.
— Пойти к большим полицейским и сказать, чтобы его поймали, — предположила Гертруда.
Гордон снова покачал головой.
— Надо собрать мусор! — сказал он.
— Но ведь полиция должна наказать негодника! — возмутились ученики. — Хотя бы сделать ему выговор!
— Да, но как сделать выговор вежливо — так, чтобы в следующий раз малыш поступил правильно? Прежде чем что-либо предпринять, полицейский всегда должен хорошенько подумать!
Маленькие полицейские задумались.
— Надо его догнать, — сказала Гертруда.
Гордон осторожно покачал головой.
— И вручить мусор, — продолжила Гертруда, — и сказать: «Извините, кажется, вы что-то потеряли».
— Браво, — сказал Гордон. — Надо сказать вежливо, чтобы он извлёк из этого урок — он или она.
Жаби тем временем сидела в кресле и грызла кончик карандаша.
Нас восемь братьев и сестёр.
А ещё восемь старших братьев и сестёр, хороших.
Тёплое мамино молоко.
Тряпочки, с которыми мы играли…
— Следующее дело. Ёжик, уснувший посреди тропинки. Что надо сделать, если ты его нашёл?
— Пойти в полицию!
Гордон покачал головой.
— Разбудить, — сказал Суне. — И помочь найти другое место для сна.
— Браво, — сказал Гордон. — Не обязательно обо всём сообщать в полицию. Можно просто помочь. Все в лесу должны помогать друг другу. Мы все равноправные граждане этого леса! Все как бы члены одного клуба…
— Все полицейские! — сказал Суне.
— Хотя ни у кого, кроме нас, нет таких красивых фуражек! — сказала Гертруда.
Долго спать, тепло.
Ветер воет. Грохот!
Падает потолок.
Кровать разломалась…
Летят снежинки.
Жаби задрожала. Её память понемногу возвращалась. Произошло нечто ужасное. Катастрофа.
— И последнее дело, — продолжил Гордон. — Старик Барсук назвал маленького мышонка сопляком. Что должен сделать мышонок? Постарайтесь рассуждать как настоящие полицейские.
— Это он очень некрасиво поступил, — возмутилась Гертруда. — Так оставлять нельзя.
— Что же делать?
— Обозвать его глупым мерзким стариканом и хорошенько отругать, — сказала Гертруда.
— Или объяснить, что мышонок очень расстроился, — предложил Суне.
— Злоба или грусть, — обобщил Гордон. — Хмм.
Острые когти лиса.
Мы бежим врассыпную.
Водопад и ёлки.
Бежатъ целый день по снежным полям и горам.
Все пропали! Бежатъ дальше.
Где моя мамочка?
— Я всё вспомнила, — крикнула Жаби. — Стихотворение раскрыло всё.
Гордон встал и заглянул ей через плечо.
— Лис? — спросил он.
— Лис! — в ужасе закричали маленькие полицейские. — Твою маму съели?
На секунду стало совсем тихо. За окном стемнело. Пошёл дождь. Капли стучали по крыше.
— Хмм, не думаю, — сказала Жаби.
— Надеюсь, она спаслась, — сказала Гертруда. — Очень, очень надеюсь.
Гордон продолжил читать. Он почувствовал ком в горле, прокашлялся.
— Водопад и ёлки? — переспросил он. — Далеко отсюда? Хмм, где же это может быть?
Он развернул большую полицейскую карту. Внимательно присмотревшись, нашёл остров с хвойным лесом и водопадом. Он назывался Пещерный остров.
— Пещерный остров, — тихо проговорил Гордон, указав на карту. — Не сюда ли переехал лис, когда я выг