— Что это? — удивилась Лешка, рассматривая странное колесико.
— Никогда не видела, что ли? Это обыкновенная фишка из казино «Дворец удачи» стоимостью в один доллар. Тут же все написано, — со знанием дела сказал Ромка.
— А ты откуда это все знаешь? — с подозрением спросила Лешка. — Был там, что ли?
— Весной, с Олегом Пономаревым. И не был, а просто заглядывал. А вот друзья Пономарева оттуда не вылезают.
— Все ясно, — с пренебрежением отозвалась сестра. Олег Пономарев был из тех дворовых ребят, кого их мама считала плохой компанией для Ромки, и Лешка придерживалась того же мнения.
Втроем они с трудом втиснули парня на заднее сиденье автомобиля, а велосипеды пристроили на верхний багажник. Артем сел за руль, Лешка — справа от него, а Ромка кое-как приткнулся рядом со спящим владельцем «десятки».
Лешка тоже не знала, что Артем умеет водить машину, он никогда этим не хвастался, и теперь она поглядывала на него с большим уважением, а ее брат — с тайной завистью. Правда, довольно быстро Ромка вернулся к прежним переживаниям, то есть начал ныть, что его опять оторвали от важного дела и что он вынужден возвращаться, не поискав толком никаких ценностей. С огромной досадой кладоискатель взглянул на причину новой отсрочки — бледного парня, который, похоже, и не собирался просыпаться.
— Вообще-то я его где-то встречал. Судя по росту, это баскетболист. — Ромка потер лоб, и догадка вдруг мелькнула на его лице. — Слушайте, люди, а не тот ли это самый Олег, которого разыскивает Алла? Кажется, с ней я его и видел.
— Я и сам об этом думаю, — ответил Артем. — Приедем к ней и спросим.
Без задержек доехав до Медовки, он остановил машину у зеленой калитки и посигналил. Алла вылетела из дома с радостной улыбкой и замахала обеими руками. Но когда увидела, что за рулем сидит Артем, на лице ее промелькнул испуг. Она подошла к машине, заглянула внутрь и ахнула:
— Олег! Что с ним? Где вы его нашли?
— Мы так и знали, что это он. На Чистом озере обнаружили, — выскакивая из машины, сказал Артем.
— Что с ним? Как он там оказался? — еще больше заволновалась девушка, склоняясь над своим приятелем, который так и не пришел в себя.
— Понятия не имеем. Приехали на озеро, решили искупаться, нашли подходящее место, смотрим, тачка стоит, а он неподалеку лежит. Ну и решили привезти, не бросать же его там одного, — коротко объяснил Ромка.
— А где именно он лежал? — зачем-то спросила Алла.
— Ну, там три сосны высокие на берегу, а дальше орешник, костер бывший, бревна вокруг.
— Это же наше любимое место! — воскликнула девушка. — Но что он там мог делать один? Я ничего не понимаю. Олег, вставай! — она тормошила и тормошила своего друга, но тот по-прежнему ни на что не реагировал.
— Там еще бутылка от водки была, рядом с ним лежала, — сказал Артем.
— Бутылка? Невероятно! Он же не пьет! — Алла снова нагнулась к парню, попыталась вытащить его из машины и попросила: — Помогите занести его в дом.
Общими усилиями, с огромным трудом друзья уложили парня на веранде, и девушка метнулась к дверям.
— У меня соседка врач, сейчас я ее позову.
Вскоре Алла вернулась назад с молодой женщиной. Та нащупала у Олега пульс, прослушала сердце и сказала:
— Боюсь, что он принял какой-то наркотик. — Женщина подняла его руку, взглянула на вены на локтевом сгибе и молча вздохнула. Все увидели след от шприца и синяк от неумело сделанного укола.
— Но этого не может быть. Этого никогда не было! — вскричала Алла и жалобно добавила: — И что же теперь делать?
— Ждать, пока очнется. Сейчас его здоровью ничто не угрожает. — Врач с сожалением посмотрела на девушку. Нашла, с кем связываться, говорил ее взгляд.
Чем еще помочь Алле и как ее утешить, друзья не знали, а потому забрали свои велосипеды и отправились домой. Солнце уже клонилось к закату, и Ромка страдал, понимая, что в третий раз на озеро им сегодня уж точно не выбраться.
— Поехали искать клад, а нашли то еще сокровище, — забурчал он, а Артем, не слушая его, с сожалением сказал:
— Да, не повезло Алле со знакомым.
— Неужели он колется? Спортсмены наркоманами не бывают, — недоверчиво покачала головой Лешка, на что Артем лишь пожал плечами.
— В этой жизни бывает все.
Глава V СЮРПРИЗ ТАК СЮРПРИЗ
Еще издали друзья заметили в своем дворе светлый новый автомобиль «Вольво». Это означало, что к ним пожаловал отец Артема. Ребята вошли во двор и заглянули в кухонное окошко. Так и есть. Владислав Николаевич сидел за столом и с большим удовольствием поглощал свежеприготовленный ужин. Видно, уже не надеялся дождаться детей и потому приступил к трапезе в одиночестве.
Обычно родители навещали их по выходным дням, и Артем удивился, что отдающий все свое время ответственной работе отец нежданно-негаданно нагрянул к ним среди недели.
— Пап, привет! Ты чего это вдруг приехал? — подтянувшись на подоконнике, Артем всунул голову в кухонное окно.
Владислав Николаевич улыбнулся и весело подмигнул.
— Я к вам не один, а с сюрпризом.
— С каким еще сюрпризом?
— Сами увидите.
Лешка понеслась по комнатам в поисках неизвестного подарка, но ничего необычного не обнаружила. Тогда она выглянула в окно.
В саду Нина Сергеевна демонстрировала кому-то предмет своей гордости — пышную клумбу с роскошными цветами. «Наверное, к ней за чем-нибудь забежала соседка», — подумала Лешка, а потом что-то заставило девочку более внимательно приглядеться к незнакомой любительнице цветов. И неописуемая радость вдруг заполнила все ее существо.
— Катька! — истошно завизжала она, кидаясь в сад. — Катенька, как ты здесь очутилась?
Из сада навстречу Лешке вынеслась тонкая фигурка, издавая такой же радостный визг.
— Лешка! Ромка! Ура! Артем, приветик! А я к вам! Правда, здоровски?
— Просто супер, — кивнул Ромка и на всякий случай отступил подальше, опасаясь, что импульсивная Катька сейчас кинется к нему обниматься.
Но Катька не отрывалась от любимой подружки, а потом снова перевела сверкающие глаза на Артема, расцвела, как лучший тюльпан с клумбы Нины Сергеевны, и кокетливо заморгала глазами с длиннющими загнутыми ресницами.
— А я о тебе все знаю по рассказам и фотографиям.
Артем приветливо улыбнулся:
— Я о тебе тоже наслышан.
Сразу было видно, что новая гостья ему пришлась по душе. Да и как всегда веселая, с огромными карими глазами, пухлыми губками, каштановыми волосами, обрамляющими ее головку подобно лепесткам колокольчика, Катька могла кому-то не нравиться?
Все это, вместе взятое, Лешку насторожило, в глубине ее души шевельнулась непрошеная ревность.
— А как там Стас? — быстро спросила она, дабы сразу все расставить на свои места: и подруге напомнить, что ей уже есть о ком думать, и Артему дать понять, что Катька не свободна.
— У Стаса все хорошо, он вам всем передает огромный привет. Только он сейчас готовится к вступительным экзаменам, я решила ему не мешать, потому к вам и приехала. Жаль, Артем с ним незнаком, они бы сразу подружились, — тут же бесхитростно откликнулась Катька, и Лешке стало стыдно за свою глупую подозрительность. А ее общительная подружка продолжала: — Мою маму в Москву в командировку послали, а я за ней увязалась. Пока она будет свои дела решать, я тут с вами побуду. Меня ваш папа, Олег Викторович, хотел сюда привезти, а потом неожиданно позвонил Владислав Николаевич и предложил свои услуги. Мы приехали, а вас нет…
— Мы катались на великах, — ответил Ромка и подбежал к окну кухни: — Владислав Николаевич, а запасное колесо вы нам не забыли привезти?
— Привез. Возьми в машине.
— Как вовремя, — обрадовался Ромка, кидаясь к багажнику «Вольво».
С колесом в руках он направился к сараю, бормоча на ходу: «Дело прежде всего!» — и во всеуслышание объявил:
— Учтите, завтра снова едем!
— Какое у него дело? — округлила глаза Катька.
— Догадайся, — усмехнулась Лешка.
Катьке не надо было долго думать, так как, бывая в Воронеже, Ромка почти всегда занимался не чем иным, как кладоискательством. Девчонка покрутила пальцем у виска.
— Он что, снова сокровища ищет?
— А то что же!
— Совсем свихнулся.
— Не нравится, сиди дома, и без тебя обойдемся, — услышав ее, высокомерно заявил Ромка и поморщился от досады. Одна Лешка — еще куда ни шло, а две такие, вместе взятые, — это уже явный перебор. С девчонками только свяжись, сразу посыплются неприятности.
— А куда ехать-то? — прошептала Катька.
— На озеро, Чистое называется. Там, знаешь, как красиво! Ромка пусть ищет свой клад, а мы будем загорать и купаться, — успокоила подругу Лешка.
Убедившись, что детям на даче хорошо, Владислав Николаевич вскоре сел в свою «Вольво» и уехал, а друзья, поужинав, отправились показывать Катьке поселок. Лешка хотела сводить подружку к Маргарите Павловне и Жан-Жаку, их давним и хорошим друзьям, о которых Катька знала лишь понаслышке, но Ромка, продолжая нудить, что дело превыше всего, потащил всех к Алле.
— Катьке-то тоже велик нужен, придется снова просить.
Со двора Аллы доносились чьи-то громкие голоса. Друзья открыли калитку и увидели двух высоченных ребят и незнакомую девушку. Они не раз видели Аллу в этой компании. Один из парней, светловолосый и добродушный на вид, более двух метров росту, оказался Володей Ларионовым, или Вовчиком, как называли его и родители, и друзья. Артем знал его с раннего детства, так как Володя каждое лето тоже проводил в Медовке. Девушку звали Никой, и Вовчик не спускал с нее восторженных глаз. Ника была маленькой, по грудь своим высоченным спутникам, с огромными зелеными, чуть раскосыми глазами, черными, как смоль, прямыми, не доходящими до плеч волосами и неожиданно для брюнетки очень светлой кожей, на которой даже без устали палящее солнце оставило лишь слабый отпечаток. У Ники были тонкие черты лица, а ее точеная фигурка представляла собой затаенную мечту каждого скульптора.