В большинстве своем эти электронные карточки можно было относительно дешево купить за кредиты. Но особо редкие экземпляры по несколько тысяч эрогонов стоить могли. Привязывались они к профилю «адапта» и регулярно выходили из оборота в связи со смертью оных.
— «Плазменный резак» на молодого трекера! Атакую, — сделал ход индус.
— «Энергетический щит» на метаморфа. Блокирую, — отозвался Оранж.
— «Внезапный удар» по метаморфу.
— Трансформирую метаморфа в «теневую форму».
— У тебя энергона не хватает, — возмутился Радж.
— «Резервный генератор», — выкинул карту рыжий и тут же добавил еще одну. — Встречный удар по Лорду-Хранителю.
— Ааа, да ну! Ну как? Сколько шансов, что такая комба зайдет? — возмущенно скинул карты на стол Раджеш.
— Обычное дело. Тут на метаморфа вилка получается. Либо энергию докладываешь и в форму его «перевертываешь», либо расколом щита его «суицидишь», зачищая поле боя. Потенциал у морфа ого-го. Шансы один к пяти в каждой партии.
Включив селфдеск в визуальный режим, командир десантников что-то показывал Раджешу — слышались восторженные восклицания. Встретились два одиночества… Скентовались.
— Слушай, Ор. Может все-таки подкинете нас прямо до базы, а? В трёх капсулах мы всяко не поместимся… — закончив с игрой, Радж продолжил уламывать своего нового товарища. — Запросим разрешение на посадку и заключим договор через Сеть с их боссом.
Этот бестолковый разговор я слышал в разных вариациях уже десяток раз.
— Посмотри на меня, Рейдж! Разве я похож на самоубийцу? — спросил рыжий. — Или это Квин на суицидника смахивает? Слышь, Квин, сдохнуть сегодня не хочешь?
— Не, — отозвался один из бойцов в тяжелом бронике. — Сеть нам эту поездку, если что, не компенсирует. Она даже столкновение с «рыбами» не всегда засчитывает как «обоснованное воздействие».
— Вот и я о чем, — продолжил объяснять Оранж Раджу. — Даже если вы на самом деле сможете выбить нам «зеленый» коридор, и Зомби прикажет сидеть всем смирно… Есть немалая доля вероятности, что кто-то ослушается приказа. А у нас тут затар у каждого на полсотни тысяч эргов, и это не стоимости считая шаттла.
— Отстань от него, Радж, — вмешался я в разговор. — Решили уже. Идем мы с Диппером и Дагом. Мы там не мышцами играть собираемся, а договориться. Да и не потянем мы их силой. Если эти черти решат нас хлопнуть — сделают. Незачем излишне рисковать.
— Если вы там сдохнете, один хрен мисси конец, — обиженно отозвалась Ольга. — А так…
— А так наша Оля, аки элементаль огненный, угробится вместе с остальными… — закончил я за неё фразу. — Нет уж. А мы втроём, кстати, если что, на оставшиеся эргоны в строй вернуться сможем. У Диппера закуп копеечный — силы у него не заёмные. Даг тот и вовсе почти голый. У меня экипировка тоже не сильно дорогая.
— А если твой симбионт сдохнет? Он же половина от твоей силы, если подумать, — встрял Радж.
— Держи, — сказал я, бросая парню черную сферу.
— Это что?
— Симбионт. Десяток таких по полэргона оптом закупил в свое время, когда боялся его потерять. Вообще не дефицит.
— Ну так этот тупо мёртвый… — озадаченно пробормотал метаморф. — А у тебя живой, да прокаченный, с продвинутым ИИ. Сам же рассказывал.
Десантники на нас смотрели с неподдельным интересом. Симбов они видели, надо понимать, не раз, но то, что они могут оживать, были не в курсе. Поначалу я тоже носился с этой тайной, но, как оказалось, никто, кроме меня, наследием Дайзов воспользоваться не сможет. Абсолют — идеальная восприимчивость к «пси», вот что нужно. И это уже врожденная, неподдающаяся модификации характеристика.
В крайнем случае сойдет пара процентов отклонения, но уже с меньшей эффективностью. У Дайзов этот показатель в среднем как раз в 98% и укладывался. Но Абсолютов у них тоже не то чтобы много — жалкий процент. У людей же этот показатель в районе 70% в среднем.
Вот и выходит, что уникум я. Ну, или почти. Один на сотню миллиардов где-то… Так заработать на этой информации особо не получится. Разве что топовые кланы да гильдии кандидатов в демиурги искать начнут… Без симба прогресс псионика очень ограничен и сводится к модификациям или, как у Диппера, опасным экспериментам с веществами.
Агнихотри я, кстати, эту инфу подарил просто в знак дружбы. Всё-таки и бизнес совместный, и с принцем их дружбу водим. Так что вместо ответа Раджешу я устроил целое шоу.
— Покажи им, Гисс, — торжественно сказал я, встав посреди шаттла.
В это же мгновение бронекостюм на мне взорвался! А точнее, изображающий БК симбионт. Разлетевшись кляксами, он забрызгал помещение и всех, кто в нем находились. Вздрогнули переполошившиеся десантники, выругалась матом Огонёк, вскочил не понимавший, что произошло, Раджеш, Латте брезгливо стирала с лица черную субстанцию.
Один только Даг сидел не шелохнувшись, ожидая чего-то. Знал что-то? Хотя вряд ли — я ему этот фокус не показывал. Не успели мои попутчики начать возмущаться, как «капельки» симбионта, вздрогнув, начали, спрыгивая с поверхностей, собираться на полу в знакомый всем шарик. Очистив измазанных черной жижей людей и поверхности, черная сфера замерла безжизненной стекляшкой. Однако я к ней не подошел.
— Дай-ка, — попросил я у Раджеша, и тот вернул мне переливающийся антрацитовыми бликами шар.
Бросок, и только что мёртвый симбионт, обволакивая меня, раскрылся чёрным полотном. Достаточно было ему только попасть в поле действия моего «пси»-излучения. Две секунды, и я снова был в своём БК.
— Симб — это инструмент-морф с особыми свойствами, — прокомментировал я свои действия. — Но его память и «прокачка» здесь.
Мой палец постучал по собственной черепушке.
— Ничего себе! Выходит, ты, чувак, сразу в два рыла качаешься? То-то я думаю, прогресс у тебя прёт, — завистливо проворчал метаморф.
— На самом деле даже больше. Тут математика другая. Не прибавление, а умножение. Симбионт с реципиентом дополняют друг друга, ускоряя скорость развития каждого.
— Всё, Вайп! Ни слова больше, или я сдохну от зависти…
Но это был еще весь прикол. Подойдя к валяющемуся на полу шару, вобравшему в себя все разлетевшиеся частицы, я поднес к нему ногу. Далее, как в том фильме про робота из жидкого металла, он расплавился и втянулся в мой на мгновение ставший аморфным ботинок.
— Все фокусы кончились? — спросил меня Оранж.
— Але оп, — рассмеявшись, я морфировал из руки еще один шар, бросил его рыжему.
Тут-то он совсем охренел. Да и все остальные. Такой функционал появился у Гисс недавно. А точнее, никуда он и не девался, просто подобные манипуляции требовали прорву энергии. Я ради этой шутки выжал и себя, и симбионта насухо.
— Выходит, что ты можешь сам их создавать? — захлопала в ладоши Ольга.
— В неограниченном количестве, но не слишком часто, — улыбнулся я. — Другое дело, что энергии на это ушло столько — шатл в космос запустить можно. Бизнес на этом не сделаешь. Да и кому они будут нужны, будут, если вскроется, что это новодел.
— А если… — что-то собиралась спросить она, но нас прервало объявление от пилота.
— Подходим к орбите. Остарте.
Остарте — седьмая планета системы и самая дальняя. Её спутник, безымянная микролуна размером в треть земной, как раз и служила базой для пиратов Зомби.
— Подготовить капсулы, — отдал приказ Оранж, прежде чем обратится к нам. — Близко не подойдем — стрелять будем вами с безопасного расстояния. Не придумали, смертники?
— Не каркай, — сказал Диппер, запрыгивая в капсулу.
Даг последовал вторым, я следом, но прежде обратился к оставшимся товарищам:
— Ждите нас на базе Сети, не вернемся через пару тройку дней. Возвращайтесь в Крепость. Пойдем другим путем.
— Три, два, раз, — отсчитал пилот, и ускорение вдавило меня в стенку капсулы.
Одноразовый мини-кораблик, предназначенный для десантирования, вырвался в открытый космос и, ведомый заложенной программой, начал падать на поверхность Луны. Спустя пару десятков минут затрещала рация.
— Не обессудьте, ребятушки, но мы вас сейчас убивать будем, — услышал я сиплый голос.
Система безопасности капсулы запищала, предупреждая, что меня взяли в прицел. На виртуальном экране появились варианты маневров уклонения и кнопка отмены.
— Отставить убивать, капитан. Подготовиться к прибытию командора! — это уже Дипп.
— Да ты гонишь… — не поверил своим ушам пират, но тревожное сообщение исчезло.
Кажется, приземлиться нам всё-таки разрешат.
Глава 5Врешь, не уйдешь!
Приземление оказалось жестким. То ли капсула бракованная попалась, то ли ИИ, который ей управляет.влял не смог вовремя затормозить, но за двадцать секунд до контантакта Гисс будничным голосом объявила:
— Создаю «защитную сферу», заполняю внутреннее пространство пеной, — а затем добавила: — Вообще-то по нам стреляли, Егор.
Защитная сфера — это облегченный вариант «абсолютной защиты» — принцип тот же, только энергию жрет меньше. Спеленав меня в позе зародыша, симбионт начала обратный отсчет. На счете ноль меня ощутимо тряхнуло, да и только — кинетическая энергия от столкновения распределилась по «сфере» и частично компенсировалась обратным «пси» импульсом.
Спустя еще десять секунд я выходил из небольшого кратера с остатками покореженного и оплавленного металла — всё, что осталось от капсулы. Выходил — причем неверно сказано. Любое неосторожное движение заставляло меня взлетать над поверхностью.
— Секундочку, зайчик, — сказала Гисс, и подошвы моих ботинок тут же морфировали примитивный «пси-конвертор», основной задачей которого было цепляться с помощью псионических полей за поверхность, — только энергию на них подавай.
Аналог магнитных ботинок, только без привязки к металлу. Можно было, конечно, самому «закоготиться», да только тратить на эти манипуляции ресурсы сознания было не продуктивно — проще отдать это на откуп автоматике.
«Вайп, ты как?» — прилетел по внутреннему каналу голос Дага.