«Упал, встал, иду на базу», — перечислил я.
«Ясно. Ждем тебя на месте.»
Минут пять ходу в направлении базы, и я повстречал первых «аборигенов». Встречали меня пятеро парней в поношенных космоброниках второго «тира». Не понимаю, что здесь с такой снарягой в принципе делать можно — всё равно что в пижаме гулять. Любое здешнее оружие эти недоБК насквозь прошьет, впрочем, может, это и правда их повседневная одежда… А стволы в руках тогда зачем? В ковбоев поиграть решили?
— Ты гляди, Бур, он еще и живой… — раздался удивленный голос, и тут же спохватился: — Зря ты, Бур, стрелял, сейчас тебя кончать будут.
Передача шла на открытом канале ближнего радиуса — мужики даже не шифровались. Кто из них сбивший меня Бур, стало понятно практически сразу, и не потому, что у пирата в руке обнаружилась многоразовая ракетница с самонаводящейся боевой частью. А потому, что дружки его синхронно сделали шаг-прыжок в сторону, предлагая мне разобраться с обидчиком. Взаимовыручка уровня «пират»… Грохнуть захотелось не столько Бура, сколько остальных.
— Здорова, трудяги! — подавив нахлынувшее желание убивать, дружелюбно поздоровался я и как ни в чём не бывало направился в их сторону.
Не дело начинать знакомство со смертоубийства. Но уж если еще раз дадут повод — сделаю больно. Тут-то парой псионических «серпов» можно отделаться.
— Здорова, коли не шутишь. Ты это че? Бура кончать не будешь? — спросил всё тот же голос.
— Кто же на щекотку обижается. Вот если бы он меня лапать начал, тогда бы я осерчал, — усмехнулся я, подходя к ним вплотную. — До базы проводите?
— Да че тут провожать, шлюз там, — махнул рукой всё тот же мужик.
— Косой, ты че, дебил? Нахрена ты этому гондошлёпу секреты палишь? — судя по жестикуляции, сказал это тот самый парень с ракетницей.
«Вжух» — пропел мой псионический клинок, отсекая хаму голову.
Звуков он, конечно, не издавал. Откуда им взяться в вакууме? Но у меня в голове именно так всё прозвучало. Легкость принятого решения немного меня покоробила — уверен, у парня есть сейв… А если нет… Он ведь сам только что пытался меня прихлопнуть, а потом еще и обматерил, риски, значит, должен был оценивать… Или нет? Судя по его поведению, с логикой у него проблемы были однозначно.
Зато у его товарищей инстинкт сохранения присутствовал. Видимо, голос разума нашептал, что с незнакомцем надо быть вежливыми. Вдруг у того нож в кармане? Или того хуже — псионический клинок…
— Пойдем, парень, меня Косой звать. Я здесь за дронов отвечаю.
— Вайп, — представился я.
— А это Лайм, Строг и Дюпри, — представлял своих молчаливых товарищей пират, поочередно тыкая в них пальцем.
Будто сквозь непрозрачные щитки шлемов их можно было разглядеть. С таким же успехом можно было и в небо указывать. Пожав плечами, решил для себя, что в Мирах Хаоса нормальных трекеров не встретишь. Только неадекватные шляются. Слегка поразмыслив, пришел к выводу, что сам-то от них не сильно отличаюсь, учитывая события последних минут.
Опылился, походу. Или просто страх перед смертью потерял? Пятьдесят запасных жизней в кармане делают тебя увереннее и беспечней. Вспомнил себя во время первой миссии на глобалке — скривился. Колотило меня тогда от страха не по-детски, а ведь на руках был бесплатный сейв. Сейчас я уже был не способен сопереживать себе тогдашнему. Восторженный дурачок и зациклившийся на своих комплексах слизняк. Аж противно становится. Впрочем, не пройдя стадию гусеницы, бабочкой не станешь. Да только засиделся я в этой стадии больше необходимого… Мотнув головой, прогнал глупые мысли, а тут уже и ко входу подошли.
Шлюз находился в выходившем на поверхность из глубин спутника обломке скалы — полуподземные помещения, получается. Шёл я первым, демонстративно подставляя своим провожатым спину, мол, попробуйте. Уверенно чеканил шаг, в то время как мои спутники нелепо подпрыгивали, то и дело подруливая импульсными движками в БК. Однако стоило сделать шаг внутрь спрятавшейся под поверхностью луны базы, и гравитация вернулась — чуть меньше одного «джи», как принято на космических кораблях.
— Проходи, Вайп. Налево — у нас там общий зал. Уверен, твоих товарищей туда приве… пригласили, — запнулся Косой.
Оговорка по Фрейду? Хотя вряд ли. Если всё вокруг до сих пор не лежит в руинах, значит, Диппер добирался сюда по своей воле. Как и обещал Косой, мы оказались в огромном зале. Явно выступающий на поверхность, он напоминал ангар, коим когда-то, судя по разбросанным в углах запчастям фюзеляжей летательных аппаратов, и являлся. Однако, очевидно, давно не использовался по своему назначению — вся центральная его часть была заставлена заменяющими мебель кустарно сваренными из металла конструкциями.
Странноглазый сидел за металлическим столом и напряженно что-то обсуждал с огромным мужиком. Лицо его было безжизненным и отдавало синевой. Словно кожу на череп натянули. Учитывая, что большая часть его тела состояла из светящихся псионической энергией киберпротезов, ничего удивительного в этом бы не было. Пресловутый Зомби, я так понимаю. Странный киборг…
«Его тело — это набор универсальных пси-конвертеров Тек-3 уровня», — уловила мою мысль Гисс. — «Кибер-псионик, крайне редкий путь для развития трекера».
«Разве универсальные конвертеры не проигрывают обыкновенной модификации тела?» — уточнил я.
«Точно. Когда речь идет об универсальности, проще модифицировать собственное тело, установить сопроцессор и нарастить каналы».
«Тогда зачем?» — недоумевал я.
«Могу лишь предполагать. Самое очевидное — это отсутствие природного таланта. Вероятно, его чувствительность к „пси“ оказалась ниже среднего, а это крест на эффективности модификаций», — ответила симбионт.
«Нафиг тогда вообще было заморачиваться?»
«Кто его знает, зайчик, может он просто псих»
А ведь и правда, что адекватный трекер будет делать в этой «пойке» с шайкой подчиненных-имбецилов? Или это у меня превратное мнение на их счет сложилось на фоне встретившихся мне пиратов?
«Замечу, что Зомби просто утыкан артефактами», — вставила симбионт, подсветив мужика в дополненной реальности.
Отметила элементы его экипировки, а заодно вывела мне на сетчатку текстовое описание оных. Ничего себе! Три целых десятка равномерно распределенных по всему телу шаров-наростов. Каждый, если верить предоставленной информации, являлся отдельным сверхкомпактным и сверхмощным накопителем, способным запитать каждый пси-конвертор в отдельности.
Суммарная мощь такой «системы», судя по выданной мне информации, должна быть запредельной. Не уверен, что даже Диппер справится с ним раз на раз. Однако если сдюжит, то войну на истощение Зомби проиграет.
— Почему я должен тебе что-то давать, командор? Ты бросил гильдию после исчезновения Дариуса. Пустил всё по ветру. Забыл на своих камрадов…
— Я все еще значусь замом главы гильдии Зо. И, как бы ты ни бычился, имею право на использование её имущества. А заверенный Сетью устав требует от тебя выполнять мои указания.
— Да ты охренел! Где ты, мля, все эти годы был, пока я гильдию на плаву держал? Забил на пацанов, а теперь права качаешь! Твои полномочия заблокированы, командор, ты тут больше никто! — взревел кибер, а пол под нами завибрировал.
Может быть, кого такое проявление эмоций могло вогнать в ступор, но только не нас… Дипп такое вытворял на регулярной основе. Подумаешь, потолок на голову упадет — это только в первый раз страшно. Соратники Зомби тоже не сильно впечатлились этому порыву.
— Это легко поменять, Зо. Запустим голосование, и вот я снова главный… У меня, знаешь ли, есть аргументы в свою пользу, — хитро улыбнулся Дипп.
— Да пошёл ты в жопу со своими аргументами, — снова заставил ходить ангар ходуном пират.
— Слушай, Зомбак, давай по-хорошему разойдемся? Ты даёшь мне флаер, а я снимаю с себя полномочия командора. Ты официально старший из выживших. Делай дальше что хочешь, хоть жопой по полу катайся. Сделка? — Диппер протянул киберу руку, но его оппонент, шумно набрав слюну в рот, смачно харкнул в псионика.
Харчок ожидаемо завис в воздухе, преодолев половину пути. Я уж думал, что хаму прилетел во братку, однако странноглазый удивил меня своей сдержанностью.
— Значит, по-плохому… — буркнул он. — Что же, если ты такой заботливый… Почему гильдию-то не распустил? Имел право поставить этот вопрос на голосование спустя три года отсутствия руководства.
— Чтобы бойцы «Серого легиона» по миру пошли? — скрипнул стальными зубами Зомби.
— Оу, так ты это не сделал потому, что о пацанах заботился? Уважаю. Хотя погоди… — улыбка Диппера стала язвительной. — Может быть, всё было не так? Скажи-ка, Зомбак, кто-нибудь из пацанов в курсе, что в случае роспуска гильдии всё её имущество должно было с молотка пойти. А потом в зависимости от ранга равномерно каждому отойти в виде эргонов?
— Да че ты гонишь… — попробовал оборвать его кибер, да только фиг ты Диппера перекричишь — усиленный пси-глосса слышно было в каждом закоулке этого здания.
— А кто-нибудь кроме тебя в курсе, Зо, сколько лямов было на счету гильдии, когда я уходил?
— О чём он, босс? — прищурившись, спросил стоявший за левым плечом атамана закованный в стальную броню метаморф — офицер, не иначе.
— Заткнись, Фло! Ты же видишь, что этот хрен пытается нас рассорить…
— Да, Фло, не слушай командора. А то он тебе расскажет, что Зо большую часть казны уже на себя просрал? Крутые цацки, я даже завидую.
Странноглазый, очевидно, намекал на дорогие артефакты в экипировке киборга. Прежде он, видимо, так круто «прокачан» не был. На туповатых лицах его подчинённых отразилась работа мысли. Очевидно, такая простая мысль в голову им не приходила.
Ой, зря ты это, Диппет, затеял… Можно было обыграть всё более дипломатично — отвести кибера в сторонку, предъявить и обрисовать перспективы. Однако псионика нашего уже понесло… Тут конфликт становится уже неотвратимым.
— Что ты гонишь, — начал отмазываться атаман. — Если я что и тратил из казны — всё шло на оснащение корабля и оборудования… Ты еще помнишь, сколько стоит его обслуживание? А ремонт? Переоснащение?