Огненный меч прошёлся прямо по её туловищу. Вошёл в то место, где должно быть сердце.
И тварь рассыпалась прахом прямо в воде.
— И хорошо, не придётся убирать следы, вода сама всё скроет, — подумал я, наблюдая за исчезающим прахом.
Чёрная женщина обернулась. Я заметил, что её глаза загорелись ярко-синим пламенем. Она подошла ближе и встала передо мной на колени, воткнув меч в землю.
— А я уж думала, ты не освободишь меня, муж мой, — ласковым голосом сказала она на одном из языков демонов.
Это была Тлена.
Высший демон, который по сути не является ни живым, ни мёртвым. Он может принимать материальную форму, когда хочет, но большую часть времени существует бесплотным духом.
Убить таких демонов практически невозможно. И эта Тлена была одной из жён Легиона. Именно поэтому я и купил статуэтку, где она была заточена.
— Поднимись, — велел я.
И она встала.
— Как ты оказалась в этой деревяшке? — спросил я, разглядывая её грациозные чёрные очертания.
— После твоего изгнания отправили целую армию, чтобы меня убить, — усмехнулась она. — Но ты дал мне достаточно сил, чтобы справиться с ними.
— Но что-то пошло не так, — догадался я.
— Да, мой владыка. Один из тех, кто назывался твоим другом, принёс это, — она демонстративно пнула лежащую под её ногами половинку статуэтки, — и заточил меня туда. Затем подарил одному своему дружку. Я стояла на полке в его доме больше тысячи лет и смотрела, что он меняет жён, как перчатки. Но затем и его убили. Он отправился на перерождение, а меня сочли хламом. Так бы я и лежала на том складе, если бы ты не нашёл меня. Но почему-то не освободил меня раньше?
— Надобности не было. И помни, что я не совсем Легион, — указал я на свой висок. — Он сидит в моей голове, но я человек.
— А, даже так он тебя не поработил? — существо задумалось. — Это же насколько у тебя сильная душа…
— Достаточно, чтобы существовать наряду с владыкой демонов.
— Тогда вы оба мои владыки, — заискивающе сказала она и поклонилась.
— Ну вот! Она даже не спросила, кому подчиняться! — раздался в голосе возмущённый голос.
Но я на это лишь усмехнулся. Меня такой расклад вполне устраивал.
— Ты можешь принять человеческий облик? — спросил её я.
— Зачем? — Тлена захлопала глазами, не понимая меня.
— Если хочешь остаться со мной, то придётся соответствовать, — усмехнулся я уголком рта.
— Эх, — она изобразила печальный вздох.
Хотя я понимал, что Тлена по большей части состоит лишь из энергии, которую может преобразовывать как хочет. Значит, и дышать она не может в этом облике.
Через миг она обратилась в женщину… Афроамериканского происхождения.
Она была красивой, обнажённой, с большой грудью, пышными формами и узкой талией.
— Нет. Женщина должна быть другой расы, — велел я.
— Ты что, расист? — возмутилась она, уперев руки в бока.
— Откуда ты такие слова узнала?
— Из сериала, который смотрит твой брат. Так ты называл этого человека.
— Понятно, — улыбнулся я. — Нужна белая женщина. Иначе ты привлечёшь слишком много внимания. А сейчас нам не надо выделяться.
— Хорошо, — печально ответила негритянка и вновь обратилась в чёрное ничто.
А затем её кожа стала белее мела, волосы приобрели пепельный оттенок, но и формы уменьшились, поскольку у женщин европеоидной расы в принципе было другое телосложение.
— А вот грудь можно побольше, — произнёс Легион.
— Нет, это я передавать не буду, — мысленно ответил я.
Меня не сильно волновал облик демониц-служанок, если он вписывался в нормы нашего общества.
— Я сам передам, — рассмеялся Легион, и через миг грудь девушки увеличилась до четвёртого размера.
Но она по-прежнему стояла передо мной обнажённой, а в таком виде я не смогу её никуда провести.
Поразмыслив, я снял толстовку и велел девушке её накинуть. Она была ей как балахон. По длине вышло ниже талии, и все срамные места были прикрыты.
Я дал ей ключи и сказал:
— Иди в мою машину, она стоит вон там, — указал я на парковку. — И жди меня там, поняла?
— Поняла, господин, — улыбнулась она и побежала в нужную сторону.
А быстро она сменила обращение на человеческое. Думаю, особых проблем у этой наблюдательной особы в адаптации не будет.
Благо, сейчас во дворе никого не было, и её не заметили — камеры были только у здания. В таких местах не хватало финансирования, чтобы следить ещё и за площадками и прудом, даже несмотря на помощь от службы безопасности империи.
Так, а теперь осталось самое сложное. Куда-то же убитая мною тварь спрятала восемь похищенных детей!
— Ребята уже ищут, — задорно сообщил Легион, радуясь возвращению Тлены.
Видимо, она ему очень нравилась. Он даже перестал говорить мрачно, как делал это последние дни.
— Сань, там за прудом лесок. Иди, там посмотри, — указал демон.
Я обошёл пруд, перелез через забор и принялся осматриваться. Но ничего, кроме вороны на ветке, я не увидел.
— Вон в том дупле, — указал Легион на большое дупло в старом дубе, которое располагалось на три метра над землёй.
Пришлось ещё и на дерево лезть! Но с усиленным демоном телом это не составило труда.
Но когда я заглянул в дупло, то так удивился, что на мгновение замер… Происходящее не укладывалось в голове.
Я вытащил оттуда трёхмесячного младенца. Его кожа была серой. А вид — болезненным, словно он вот-вот умрёт.
— Всё это время он питался демонической энергией, — пояснил Легион. — Богинки делают из детей себе подобных. Это единственный вид демонов, который именно так приобретает потомство. Ещё немного, и душу ребёнка заменила бы душа демона. Хорошо, что мы успели вовремя, — пояснил Легион, пока я осторожно держал младенца.
Он был из тех детей, до кого опасаешься дотронуться. Кажется, что от лишнего движения он может попросту развалиться…
Я опустился вместе с ребёнком на землю.
Он не плакал. Смотрел на меня стеклянными глазами, и казалось, что он даже не дышит. Но раз в несколько минут его грудь всё же вздымалась.
Я поднял над ним руку, и пальцы вытянулись, приобретая демонические очертания.
Используя одну из граней дара Легиона, я вытянул из его души всю демоническую энергию. И в тот же миг младенец закричал. Кожа порозовела, а глаза приобрели голубой оттенок. Мальчик был практически здоров, если не считать сильного истощения.
Я со всех ног понёсся к зданию детского дома, не забыв вернуть руке прежние человеческие черты. Там, на входе, я сразу вручил его охраннику.
— Что? Как вы нашли его? — удивился он, осторожно принимая ребёнка.
— Это моя работа, — ответил я. — Позаботьтесь о нём, вызовите врачей, — бросил я уже в дверях.
— А вы куда? — крикнул он мне вслед.
— Искать остальных!
Я провозился до самого вечера, не разрешая никому из охраны подходить к этому лесу.
Во-первых, они бы всё равно не нашли детей. Богинки хорошо их прятали. Большая часть находилась высоко на деревьях, некоторые вовсе были зарыты в норы.
К восьми вечера я передал шестерых живых и два мёртвых тела…
Это были близнецы, которых я отыскал уже полностью трансформировавшимися. Их души уже заменили новые демоны, а тела приобрели уродливые черты. От людей в них ничего не осталось…
Печально было осознавать горькую правду… что нельзя спасти всех. Но я хотя бы попробовал. Ведь не появись я здесь, детей бы искали очень долго, и ещё несколько могли умереть.
Но даже в таком случае я смог вытянуть из них энергию и заставить души демонов навсегда покинуть этот мир… Но пришлось вернуть охране два мёртвых тела.
Посмотрев на близнецов, директор приюта Олег Викторович накрыл их белой простыней, а затем улыбнулся:
— Вы спасли шестерых.
— Двух не смог, — ответил я, не скрывая своей печали. — Они были мертвы ещё до моего появления.
На самом деле, большая удача то, что удалось спасти целых шестерых. Обычно трансформация детей богинками проходит куда быстрее.
— Вы смогли уничтожить демона? — спросил Олег Викторович.
— Да, она вас больше не потревожит.
— Она? — переспросил он.
— Богинка, — пояснил я.
— Святые! — директор приюта схватился за голову. — Я о них читал. В древние времена, если в деревне орудовала богинка, то ни одного ребёнка не находили живым… Но потом появлялось много им подобных демонов.
— К сожалению, именно так они и размножаются. Но здесь мы нашли всех. И больше ни одной твари вблизи приюта не появится, — заверил я его.
— Я напишу вам благодарность в орден. То, что вы сделали — это уже настоящее чудо. К тому же, у обоих этих близнецов был порок сердца. Врачи говорили, что они не доживут до года. Они мучились. И, возможно, такой исход стал для них спасением, — печально проговорил он, пытаясь увидеть хоть что-то хорошее в сложившейся ситуации. — Но те шестеро, которых вы спасли… поверьте, я сделаю так, чтобы они никогда не забыли ваше имя.
— Это лишнее, — сразу ответил я.
— Отнюдь. Дети должны знать своих героев!
Дальше спорить у меня не было сил, день был довольно сложным. Так что пусть директор поступает по своему усмотрению.
Закончив дело в приюте, я вернулся в машину. Там на заднем сидении, свернувшись калачиком, спала Тлена.
— Тебя никто не заметил? — спросил я у неё, заводя мотор.
— А? Нет, господин, — сонно ответила она, потягиваясь. — Эти тела такие странные. Хочется спать. И в желудке… в животе что-то крутит.
— Ты просто голодная, — сказал я и протянул ей сэндвич, который достал из своего рюкзака. — Будешь работать в моём доме в качестве служанки. Сможешь жить как человек, но тебе понадобится скрывающий амулет.
— Служанка? Я не хочу быть служанкой, я жена владыки! — возмутилась она, но всё же взяла еду.
— Пока Легион не вернулся на трон, ты будешь делать то, что скажу я, — строго проговорил я.
— Хорошо. У меня всё равно нет выбора.
Как-то быстро она согласилась…