"Ты мне не нравишься. Уходи. Лучше сразу".
Даже растения в этой комнате, стоящие на подоконнике в грустных, пыльных горшках, говорили своим молчаливым голосом. Они жаловались на пересохшую землю и отсутствие солнца.
— Ты знаешь, что твои цветы почти мертвы? — вдруг спросил он, глядя на горшок с особенно унылым кактусом.
— Мои цветы? — Полина моргнула и проследила за его взглядом. — Ах, ты про это. Они нормально выглядят.
— Они умирают, — сухо повторил он.
— Ну, значит, они красивые в своей трагичности, — пожала плечами Полина.
Он тихо выдохнул, чувствуя, как терпение тает, словно лёд под горячим ветром.
— Ты действительно не заботишься о том, что тебя окружает, да?
— А зачем? — она вздохнула и облокотилась на стол. — Если ты не заметил, у меня тут демон в гостях. Завтра ты меня сожрешь и их все равно никто не будет поливать.
Барсик тут же "рыкнул", подтверждая её слова. Азгхар мельком взглянул на кота, который устроился так, словно всё происходящее его исключительно забавляло.
— Кстати, — вдруг добавила Полина. — А ты понимаешь, о чём он мяукает?
Азгхар посмотрел на неё долгим, медленным взглядом.
— Конечно.
Она удивлённо заморгала.
— В смысле, понимаешь?
— Его мысли примитивны, — ответил он, лениво указывая когтем в сторону Барсика. — "Враг". "Опасность". "Убрать его". А еще «пожрать» …вкусного. Ты оказывается давно не покупала ему индюшиный паштет.
Барсик, услышав это, громко мяукнул и пристально уставился на Азгхара, как будто подтверждая каждое слово.
— Ну, это на него похоже, — хмыкнула Полина. — А паштет я не покупала потому что у меня нет денег.
— Он думает только о том, как бы избавиться от меня, — усмехнулся демон. — Хотя его магическая природа куда интереснее, чем твоя.
Полина подняла бровь:
— Магическая природа? Барсика? Это просто кот!
— Ага. Просто кот, который умеет мешать магии и излучает энергию, почти равную твоей.
— Ну, ты же сам сказал, что у меня энергии кот наплакал, — парировала она. — Так что не думаю, что это комплимент.
— Это не комплимент, Половина, — холодно бросил он. — Это факт.
И всё же, несмотря на всю свою силу, несмотря на то, что он мог читать растения, животных, даже понимать движения теней, Полина оставалась для него загадкой. Её разум был темным, как глухой лес. Он не слышал её мыслей, не ощущал её эмоций.
Это злило его.
Он встал, обошёл стол и замер напротив неё, глядя сверху вниз:
— Ты — единственная, кого я не могу понять.
Она не отступила. Только поставила кружку на стол и сложила руки на груди.
— Может, потому что я скучная? — предположила она с улыбкой.
— Скучная? — переспросил он, его голос наполнился сарказмом. — Если бы ты была скучной, ты бы была уже мёртвая.
Она моргнула, и на её лице появилась лёгкая тень удивления.
— А вот это уже интересно.
Он снова усмехнулся.
Интересно? Полина не понимала, что её спасало. Может, эта её дерзость. Может, её абсолютная невежественность. А может, что-то другое, что он ещё не мог уловить.
Но он точно это выяснит. И, возможно, совсем скоро.
Глава 7
День официально удался. Если считать, конечно, «удавшимися» события, включающие в себя ожившую магию, кота с комплексом супергероя и демона, который по уровню вредности уверенно обогнал Барсика.
Я устало облокотилась на косяк двери, глядя на Азгхара. Он сидел на краю стола с видом древнего бога, которого по какой-то нелепой ошибке вселили в слишком маленькую коробку из-под обуви. Его длинные пальцы нервно постукивали по краю стола, а взгляд… Этот взгляд был тем самым, от которого смертные должны были дрожать. Жаль, я к ним пока не относилась.
— Твой новый дом, — заявила я, указывая на диван в гостиной. — Располагайся, Айзик.
Он медленно повернул голову, его оранжевые глаза вспыхнули так, что я на миг подумала, будто он сейчас начнёт метать молнии. Но вместо этого демон скрестил руки на груди и произнёс, почти лениво:
— Демоны не спят.
— Никогда? — я подняла бровь, разглядывая его с искренним интересом. — Даже если задремать хотя бы на пять минут? Ну знаешь, чисто ради разнообразия?
Он фыркнул. И это был тот самый фырк, который сказал больше, чем любое слово. Его лицо приняло выражение, как будто я предложила ему переодеться в пижаму с розовыми единорогами и обнять Барсика на ночь.
— Это занятие для слабых смертных, — холодно заявил он.
Я прищурилась, обдумывая его ответ.
— Слушай, Айзик, — начала я, складывая руки на груди. — А ты вообще хоть раз пробовал? Ну, поспать. Может, это… как там говорят… расширит твой демонический кругозор?
Он не удостоил меня ответом. Только посмотрел с таким видом, будто я совершила нечто непоправимо глупое.
— Ну-ну, крутой парень, — я махнула рукой, направляясь к дивану и демонстративно хлопнув по подушке. — В гостиной всё равно будешь всю ночь. И давай без прогулок по квартире.
— Прогулок? — его голос прозвучал насмешливо. — Думаешь, я буду бродить по этим жалким квадратным метрам?
— Конечно, — фыркнула я, усаживаясь на подлокотник дивана и скрестив ноги. — У тебя такой вид, будто ты ночью обязательно решишь наведаться к холодильнику.
Он смерил меня взглядом, в котором читалось примерно следующее: «Смертная, ты не достойна дышать в одном помещении со мной, а ещё называешь меня Айзиком».
— Не волнуйся, Половина, — медленно произнёс он, чуть склонив голову. — Я не интересуюсь твоими… жалкими человеческими потребностями.
— Ух ты, — выдохнула я, притворно хлопнув себя по коленям. — Вот это облегчение. Потому что, знаешь ли, холодильник — святое.
Он только молча смотрел на меня, но я была уверена, что где-то в его демонической голове мелькнула мысль о том, чтобы добавить меня в список «предыдущих хозяев». Тех, которых он сжирал.
— Ты ещё здесь? — вдруг добавила я, махнув рукой в сторону дивана. — Ложись. Или, не знаю, сиди.
Он не двигался.
— Ты серьёзно думаешь, что я, сын Люцифера, Принц Ночи, буду… сидеть на твоём диване?
Я задумалась на секунду, а потом широко улыбнулась:
— Ну да. Это и есть часть контракта. Твои новые обязанности. Добро пожаловать в мир людей.
И, о чудо, он двинулся. Не к дивану, конечно. А ко мне. Его высокий силуэт навис надо мной, и я могла поклясться, что в его глазах зажглись отблески пламени.
— Ты слишком дерзкая для смертной, — произнёс он тихо, почти шипя.
— А ты слишком пафосный для демона, — парировала я, наклоняя голову и смотря прямо в его глаза.
Он молча развернулся и направился к дивану, сев на него с таким видом, будто это был трон в аду, а не потрёпанная мебель из ИКЕА.
— Так-то лучше, — пробормотала я, гасив улыбку.
Барсик, до этого спокойно дремавший на подоконнике, внезапно вскинулся, будто почувствовал перемены в атмосфере. Он вскочил, издал громкое «мяу!» и прыгнул вниз, направляясь прямо к дивану.
— Ну, держись, Айзик, — усмехнулась я, глядя, как мой кот, как маленький пушистый мститель, забирается на спинку дивана и сверлит демона взглядом.
— Хищник отвали не то сожгу, — мрачно заметил Азгхар, не поворачивая головы.
— Ох, не заводи опять. Вам двоим придётся ужиться, — вздохнула я, отправляясь к себе.
Но, честно говоря, уже сейчас понимала, что это будет незабываемая ночь.
Иногда мне кажется, что моя жизнь — это череда нелепых ситуаций, каждая из которых абсурднее предыдущей. Вот, например, как объяснить демону, что телевизор — это не портал в ад? Хотя, если задуматься, местами он действительно похож на него, особенно когда начинается реклама политических ток-шоу.
Азгхар сидел на диване с таким видом, будто он явился сюда исключительно для того, чтобы презирать всё и вся. А ещё мне было страшно оставить его без присмотра. Сначала он сжёг бы дом, а потом, скорее всего, сожрал Барсика. И не факт, что в таком порядке.
— Айзик, — я плюхнулась на соседнее кресло и подняла пульт. — Сейчас я покажу тебе одну вещь. Может, ты, наконец, отвлечёшься и перестанешь пугать моего кота.
Кот, к слову, уже сидел в углу, сверля демона взглядом, как будто знал, что тот обязательно натворит что-нибудь.
— Что за штука? — подозрительно спросил Азгхар, прищурившись.
— Расслабься, это всего лишь телевизор. Это как… магическое окно. Вроде как. — Я нажала кнопку, и экран засветился.
В следующую секунду демон вскочил, как ужаленный, а его глаза вспыхнули ярким оранжевым светом.
— Немедленно убери это зеркало миров! — рявкнул он, указывая пальцем на экран, словно тот только что оскорбил его мать.
Я замерла, обдумывая его слова. А потом… расхохоталась. Нет, ну серьёзно, "зеркало миров"? Это даже лучше, чем "Половина"!
— Айзик, это не зеркало миров! Это… это просто телевизор.
— Телевизор? — его голос был наполнен ледяным сарказмом. — Ты думаешь, я поверю в твоё смертное объяснение?
— Ну, а что ещё это может быть? — я пожала плечами, указывая на экран, где как раз шла реклама кошачьего корма. — Видишь? Там всего лишь коты.
Он, видимо, тоже увидел котов, потому что нахмурился ещё сильнее.
— Ты позволяешь этим созданиям… смотреть на нас? — процедил он, продолжая буравить экран взглядом.
— Каким созданиям? — я растерянно нахмурилась, но потом до меня дошло, что он говорит о "живых" существах на экране.
— Ну, это же не создания, это… Ну ладно, пусть будет магическое окно, — махнула я рукой, чувствуя, что объяснять концепцию телевидения демону — это уже перебор даже для меня.
Он смерил меня долгим, презрительным взглядом, а потом снова уставился на экран. Коты всё ещё прыгали через обручи в каком-то ролике, и это, видимо, совсем не помогало убедить его в безопасности этой "технологии".
— Магическое окно, — ехидно повторил он, нахмурив свои брови. — И что же это окно показывает?
— Всё, что мы захотим, — с улыбкой пояснила я.