Император улыбнулся одними губами. Его серая кожа, густо покрытая черными чешуйками, вытянулась. Он демонстративно поднял руку, и кисть разошлась в стороны, освобождая место для стволов встроенной пушки. Вечный махнул в сторону каннибала рукой, и у него отобразилось информационное окно.
«Рельсовое скорострельное орудие, дальность 15000 метров, скорострельность 6 выстрелов в минуту, боезапас 500 выстрелов, бронебойность максимальная»
- Ничего себе, – только и смог промолвить Демон. – И это что, тоже можно вкачать?
«Качайся, развивайся, поглощай слабых и сильных, и ты сможешь стать таким же, – прогрохотал Император. – Ты уже не побоялся предрассудков, взяв столь важный навык как каннибализм, не дай другим навязать мнение, что это плохо. Разум хочет, чтобы мы росли, а это самый быстрый способ. Иди и питайся, весь северный морг твой и остатки восточного тоже. Прощай, малыш», – с этими словами он буквально растворился, исчезнув на ровном месте.
Лекс шумно выдохнул, Демону даже показалось, что все это время тот не дышал.
- Да, не ожидал. – Сказал Светоч, вытирая со лба пот. – Встретить здесь это чудовище, да еще с утра. Вполне возможно, что мы помешали его маленькой охоте.
- А на кого он охотится, и кто это вообще? Какой у него уровень?
- Как много вопросов. – Покачал головой Лекс. – Давай-ка сначала найдем кров и постель, переоденемся, искупаемся, а потом, если я отойду, расскажу тебе об Императоре. Как страшную сказку на ночь.
Он быстро пошел по коридору, заглядывая в каждую дверь. Те, что были закрыты, он отмыкал лишь слегка надавив плечом. С каждой отпертой дверью он выглядел все веселее. И когда они дошли до конца коридора, уже вернулся в свое нормальное состояние.
- Все живы. Отлично. Теперь нужно выбрать грелку посимпатичнее и кровать поприличнее.
- Чего? – Не понял Демон. – Какую еще грелку?
- Девушку, чтобы ночью грела. Ну ладно, днем, сейчас же день. – Поймав недоуменный взгляд каннибала, он усмехнулся. – Мы в доме терпимости, так что не стесняйся.
- Я как-то забыл об этом. – Удивился сам себе Демон. – Разве нам это нужно?
- Только тем, у кого Инты больше семидесяти. Потребности приходят вместе с возможностями, и нарастают как снежный ком, – Лекс недобро улыбнулся. – Тебя тоже скоро проберет. А потребности надо удовлетворять вовремя, иначе застои в организме и все такое.
- Но это же не нормально, нужна какая-то взаимность.
- Будет у тебя уровень сороковой, сможешь про взаимность говорить. А пока пользуйся тем, что есть. Ну, или не пользуйся, дело твое. Здесь живут девушки с перком Истинного Я, уровень где-то двадцатый. Все абсолютно добровольно, так что если тебя пошлют, не обижайся.
- Да мне помыться только. – Пробормотал Демон.
- Ну, с этим, надеюсь, проблем не будет. – Сказал Лекс, заглядывая в очередную комнату. – Правда, пока можно сказать, что скорее не ты девушку выбираешь, а она тебя, уж больно уровень у тебя маленький. А у меня сегодня будет хороший день.
- Отец Сергий?! – Раздался голос за их спинами. Демон растеряно оглянулся, в коридор вышла девушка лет двадцати, тем не менее, она была старше него по уровню в четыре раза.
«Жанна, Бессмертная, 28 уровень», - значилось над ее головой.
- Здравствуй, Жанна. – Ответил Демон растерянно. Девушка недоверчиво смотрела на него, пытаясь сопоставить свои воспоминания с текущим образом.
- Вам бы помыться. – Проговорила девушка. – А то уж очень вы на свой ник сейчас похожи.
- Ник? А, ты про имя, выбранное при втором рождении. – Он повернулся к стеклу, всматриваясь в собственное отражение. – Светлый Разум… – вырвалось у него непроизвольно. Русая борода стала черной от запекшейся крови, бронежилет, снятый с нападавшего, был покрыт ею практически полностью, волосы на голове торчали во все стороны. – Воистину демон.
- Пойдемте ко мне, я сейчас свободна, отмоетесь, отдохнете, расскажете, как вас угораздило стать каннибалом, – сказала девушка, настойчиво беря его за руку. – Лекс, часов через пять приходи.
- Через три! И смотри не измотай моего подопечного, – улыбаясь, помахал рукой Светоч.
- Придурок, – сказала Жанна. – Мужик из той жизни. Можно подумать, ничего не изменилось. Раздевайтесь, ванна вон там.
- Спасибо. А горячая вода есть? – спросил он, особо не надеясь.
- Есть. Это же экодом, он на термальной шахте стоит, так что и вода горячая есть, и даже электричество до недавнего времени было. – Девушка дождалась, пока он разденется и залезет в душ, а потом взяла со стула его водолазку и брюки. – Пока моетесь, я схожу на склад за одеждой. Постараюсь что-нибудь попрактичнее выбрать.
Горячая вода и в самом деле была, хотя напор оказался очень слабым. Он минут пять пытался отмыть бороду, но затем, плюнув, взял с умывальника ножницы и состриг ее под корень, глядя в маленькое зеркальце. Затем так же обкромсал патлы, не особо переживая о внешнем виде. Получилось, конечно, не очень, но зато хоть комков на голове больше не было.
Когда он, завернувшись в полотенце, вышел из ванной, девушка как раз вернулась. Она зашла в комнату и чуть не выронила одежду.
- Вы чего? Зачем вы себя так… подстригли? – ужаснулась она.
- Неудобно , – смущенно ответил Демон. – Нужно было как-то себя почистить, а борода не отмывалась, да и волосы запутались – в валенок превратились.
- Давайте так: я, конечно, не парикмахер, но точно сделаю лучше. Пойдемте к зеркалу. – Она взяла табуретку и посадила его перед зеркалом в ванной. Затем, взяв те же ножницы и расческу, коротко, но ровно, подстригла его со всех сторон. Все заняло не больше пятнадцати минут. – Ну вот, теперь хотя бы ровно, жаль только: не отрастут заново.
- Почему не отрастут? – Не понял он.
- Не растут у нас больше волосы, не выпадают, уже хорошо. – Сказала девушка спокойно. – По крайней мере, за прошлые два месяца ни на сантиметр не выросли.
- То есть я теперь всю жизнь буду с такой прической? – Вновь посмотрел он на себя в зеркало.
- Не думаю, что она будет такой уж длинной.
- Что? – Не понял Демон.
- Ваша жизнь, как и моя, как и любого другого в этом славном городе. – Грустно улыбнулась девушка. – У нас война идет, так что вряд ли мы проживем долго.
- Но живы же мы до сих пор. У тебя вон уже двадцать четвертый уровень, перки бессмертия. – Заметил Демон. – Да и Свет нас всех хранит. Как может.
- Я не от хорошей жизни эти перки взяла, – проговорила девушка, сметая щеткой остриженные волосы у него с плеч. – Пока не вкачала Истинное Я, была на южной заставе. Почти у самого портового города.
- И что же? Неужели там все еще хуже, чем сегодня на окраинах было?
- Да нет, так же. Просто там корабли стоят на причале, отплыть они, конечно, не могут, а вот стрелять вполне. Так что при попытке захвата южной ТЭЦ наших там полегло около пятисот. А потом и вовсе приехал какой-то гад, который у людей так все организовал, что они начали нас теснить. Кажется, полковник, не знаю.
- Но Лекс говорил, что нас больше чем их. В разы, если не в десятки.
- Это точно. Их один из ста, нас один из десяти. Но, как ни крути, захватить военный порт, охраняемый вооруженными до зубов обученными солдатами, – она пожала плечами, – по-моему, глупая затея. К счастью, от нее, в конце концов, отказались.
- Постой, но если выжил каждый сотый человек, это что же получается, сейчас на острове около десяти тысяч людей и около ста тысяч технократов?
- Если считать с первачами то да, именно такие цифры и получаются. А если учитывать только разумных, думаю примерно поровну. – Она закончила прибираться и подала ему принесенную одежду. – Хотя, может, нас даже и меньше. Но учитывая, что почти все оружие у них... Одевайтесь, я снаружи подожду.
Демон посмотрелся в зеркало, в отражении на него уставился худощавый мужчина средних лет, с коротко стриженными русыми волосами. Ярко-фиолетовые глаза дополнялись вздутыми синими венами на висках. Он встал. На в меру мускулистом торсе было множество шрамов, и если три черных дырки он еще смог опознать как недавние ранения, полученные на крыше, то как заработал все остальные, даже не помнил. Многие рубцы были фиолетово-красными, явно свежими, но различались и застарелые.
- Интересно, что же со мной было в эти два месяца? – Он вспомнил девушку на снегу, парня, которому разгрыз горло, пока тот еще был жив. – Нет, не интересно. А вот что было «до»? – Он вышел из ванной. – Жанна, ты не помнишь, что было до всего этого? Два месяца назад.
- А вы сами? – Посмотрев, как он отрицательно качает головой, девушка задумалась. – Я тоже помню все очень отрывочно. Даже вкачала себе все, что было, в интеллект, он у меня больше ста двадцати. Но память возвращается маленькими кусками, не складывающимися в общую картину. Хотя, говорят, что после трехсот воспоминания становятся почти полными. Но это сколько же нужно убить живых.
- Или съесть мертвых. – Мрачно добавил Демон. – Кажется, я знаю, куда мне нужно идти, ты не подскажешь, где восточный морг?
Глава 4. Каннибал
- Ты уверена, что хочешь пойти со мной? – В очередной раз спросил Демон у выходящей из здания Жанны. – Все же в морг идем, не на прогулку.
- Именно поэтому и пойду. – Уверенно заявила Бессмертная. – А еще я не хочу отпускать единственного, кого помню с прошлой жизни. Ну и, ко всему прочему, гуляющий в одиночку седьмой уровень – это, мягко скажем, подозрительно. Все будут подходить и спрашивать.
- Но ты же понимаешь, что я туда не просто так иду?
- В морги у нас никто особо не ходит, тела давно перестали убирать, разве что из самого центра. – Девушка поплотнее застегнула ворот легкой куртки, надетой поверх бронежилета. – А кто вам вообще про морг рассказал?
- Император. – Просто ответил Демон, зашагав в нужную сторону. Но тут же обернулся, потому что, услышав это имя, Жанна встала как вкопанная. – Что-то не так?
- Все не так. – Отчетливо проговорила девушка. – Апокалипсис наступил, я в доме терпимости, потому что лучше ничего нет, а единственный, кого я помню - каннибал, которого направляет самый страшный кошмар технократов.