Покров не выдержал, от боли в глазах потемнело, все, на что меня хватило, это судорожно прыгнуть в сторону уходя от возможного добивающего удара. Только этого оказалось мало, волна холода догнала, замораживая пространство и энергию. Покров удержался, не позволяя заморозить и меня, но холод проник в тело сквозь торчащую в плече сосульку.
Чуждая ледяная энергия ворвалась в мои меридианы, сковывая и замораживая, чудовищная боль от нарушения циркуляции прокатилась по всему телу, разрывая любые попытки, сосредоточится для борьбы с угрозой. К счастью лед же мне и помог, едва сопротивление энергоканалов было подавлено и проморожено, как боль ушла, сменившись холодом онемения.
Я упала безвольной куклой, не чувствуя большей части тела, совершенно беспомощная и жалкая. Было страшно, и очень обидно проиграть многократно более слабому противнику. Но на его стороне знание, а я даже сырой магией нормально швырнуть не могу! Попыталась обратиться к старым умениям усиления или искры, но ничего не вышло. Насколько же я жалкая? Даже поцарапать или хотя бы оказать достойное сопротивление не смогла, Бабочка вон легко своего зажарила, а я…
А у меня есть контроль энергий и возможность под них подстраиваться! – Осознала я путь к спасению, а вместе с ним и решимость сражаться до конца, благо маг не спешил добить заклинанием, вместо этого медленно приближаясь, обнажив меч.
Сковавший меня лед это сложносоставная стихия, а значит всего лишь очередной вид энергии. Он сковывает, потому что мои меридианы для него враждебны, но если они промерзнут, станут домом для этой силы, то она сама устремится по меридианам, возвращая мне подвижность! Сосредоточившись на холоде, я старалась перестроиться, сливаясь с этой энергией. Раньше это заняло бы пару мгновений, но после обретения Имени энергетика слишком закостенела, и чтоб ее перестроить приходилось прилагать все силы и волю. А еще требовалось время, которого нет!
Маг, приблизившись, схватил меня за хвост, вздергивая над землей и замахнулся, мечем.
- Иииии… - Жалобно запищала я замороженным горлом, не желая умирать, но страх только мешал концентрации, чем окончательно рушил все шансы на спасение.
Меч обрушился вниз, заставив сердце провалиться в пятки, и зажмурится от страха. Я даже боли не почувствовала, только ощущение полета, а потом лицо ударилось о землю.
Я жива?
- Уууу… - Простонала я, почувствовав резкую боль в районе копчика, а чуть подробнее прислушавшись к мане, поняла и ее причину.
Мой хвостик! Он отрубил мой хвостик и цеплял его на пояс как трофей!
Это было уже совсем за гранью! Умирать, конечно, было страшно, но была почти полная уверенность в неокончательности смерти, но покушение на хвост… Меня захлестнула обида и стыд, стремительно трансформирующиеся в ярость. Я не какой-то трофей! Как он вообще посмел так со мной обращаться?! Я готова была встретить смерть от руки воина, но не какого-то урода покусившегося на мой хвостик!
Ядро, подстегнутое эмоциональной бурей исторгло поток могучей магии смешанной с эфиром. Горячий безудержный поток хаоса устремился по меридианам, поглощая и ассимилируя ледяные пробки. Моя сила пережевала вредоносную энергию, и направился по наиболее разработанному пути, закружившись стремительным хороводом в районе горла, что совпало с эмоциональным пиков вылившимся яростным криком наружу!
- Сдохни! – Заорала я, выпуская изо рта поток ледяного пламени, окативший не ожидавшего такого мага.
Его собственная энергия легко прошла сквозь защиту, не воспринятая за угрозу, но благодаря добавкам хаоса это была большая ошибка. Многочисленные ледяные осколки осыпали мага, оставляя царапины и обморожения, а просочившийся следом эфир только усугубил картину разрушая ауру! Тем не менее, маг каким-то образом сумел сохранить концентрацию, выставив энергетическую плоскость щита, что сумела отвести остаток ледяных осколков. Однако инициатива уже была у меня, грациозно распластавшись над землей, я прыгнула, вбок обходя защитное заклинание. Для мага еще не отошедшего ото льда, зацепившего, в том числе и глаза мой маневр остался незамеченным, чем я и воспользовалась.
На этот раз не стала, бесполезно скрести когтями по его личной защите, пропустившей только его собственную ледяную энергию, но оставшейся вполне целой, или бездумно врезаться в ауру вместо этого я решила воспользоваться некоторыми уязвимостями этой магии. Чуть притормозив, выпустила из всех меридиан облачко ледяной энергии, окутавшее мою фигуру, на миг я стала неотличима по основному аспекту от мага, а значит, могу обмануть артефакт. Тем не менее, действовать необходимо осторожно и плавно!
Обвив своими ногами правую ногу мага, я надавила под колено и выкрутила ему стопу, недостаточно резко, чтоб сработала аура, но достаточно, чтоб провести болевой прием прямо сквозь нее. Противник упал, но почти сразу стал пытаться спихнуть меня, пиная свободной ногой, да еще и создавая какое-то заклинание.
- Да чего ты такой крепкий?! – На одном дыхании выпалила я, напрягаясь изо всех сил, чтоб сломать ногу, но этих сил просто не хватало!
Еще немного и он меня стряхнет и размажет! Нет, не позволю! – Промелькнула в голове яростная мысль, и я сделала последнее, что еще могла, вцепилась зубами прямо в грязный кожаный сапог. Человеческие зубы с такой преградой точно бы не справились, но моя челюсть слишком сильно изменилась, а зубы я еще и усилила эфиром!
В рот хлынула кровь она… Это был нектар богов! Такая сладостная, приятная, сводящая с ума и наполненная силой жидкость! От восторга я утробно зарычала, оторвав кусок стопы вместе с ботинком и кажется, частью души человека судорожно проглотила добычу, не жуя, и впилась в ногу резко ослабившего сопротивление мага снова, думая лишь о том, как бы съесть побольше этой вкусняшки!
Счастье длилось недолго, я успела откусить еще только кусочек, как нечто болезненно врезалось в бок, отбрасывая в сторону и оплетая энергетическими нитями.
- Пустите твари! Я хочу жрать! Жрать! – Проревела я, но резко замерла, осознав, что только что произошло.
Я ела человека? Живьем?!
Стоп не сейчас, надо выбираться! – Постаралась я переключиться на более важные проблемы, в чем не помогали все туже стягивающиеся путы, накинутые одним из воинов магов, полностью отрезавшие меня от связи с демоническим миром и вытягивающие ману!
Я задергалась, стараясь выскользнуть или разорвать, но все было бесполезно, силой мне их не порвать, а энергетически, так они ее и выпивают! Я могла только сопротивляться этому высасыванию, продлевая агонию! Даже пытаться перестроить энергетику бесполезно, путы жрут все!
Мне самой не выбраться!
Судорожно закрутив головой, я попыталась найти хоть кого-то из друзей в надежде на помощь, и только сейчас смогла оценить все поле боя, испытав приступ отчаяния! У воинов магов погибли двое, один тот, кого приласкала Бабочка, а второй, судя по эманациям смерти, получил от Черныша. С нашей же стороны в живых осталась только я и Бабочка, из последних сил отбивающаяся от нескольких магов разом.
Мы проиграли… полностью… - Осознала я, отчего даже прекратила сопротивляться мерзкой веревке.
Каким-то образом Бабочка сумела заметить мое положение в промежутке между стремительным мельканием и сверканием молний.
- Не сдавайся!!! – Испуганно выкрикнула она, рванув напрямую ко мне, наплевав на уклонение и защиту, за что тут же поплатилась, пропустив удар, оторвавший ей руку.
- Нет! – Закричала я, в ответ, протестуя против раны девушки и ее глупого прорыва ко мне! Зачем если я все равно тут почти бесполезна?! Однако даже так я не могла игнорировать желания подруги и с удвоенной яростью стала сопротивляться высасывающим веревкам, приготовившись помочь, чем смогу, когда Бабочка меня освободит. У нее над головой уже сформировалась огромная шаровая молния, которой будет более чем достаточно, чтоб на пару мгновений отвлечь магов…
- Э…- Это было все, что я успела сказать, когда шаровая молния ударила прямо в меня, испепеляя в пепел…
Возвращение в мир демонических степей прошло быстро и без осложнений испытываемых мной в первый раз. Разве что первые секунды меня мучали фантомные боли от сжигания в энергии молнии, но и они быстро отступили. А едва я очухалась, первым делом подпрыгнула, перевернувшись через голову схватив руками собственный хвост, цел! Вернулся! Мой хороший…
- Уфф… - Я выдохнула с облегчением и только после этого осмотрелась.
Все были здесь, даже Бабочка соткалась из воздуха буквально на глазах и тут же повисла у меня на шее.
- Вика ты цела! Я так испугалась! – Выдохнула девушка, сжимая меня в объятьях.
- Все хорошо, спасибо, ты меня спасла. – Искренне поблагодарила я, обнимая подругу в ответ.
Да, признаю в том мире я немного офигела когда Бабочка по сути меня убила, но уже тут в спокойной обстановке много времени осознание случившегося не заняло. Магические путы отсекли меня от связи с этим миром и выкачивали последние крохи маны, добейся они успеха, и боюсь, со мной бы было покончено полностью и бесповоротно. Однако Бабочка успела нанести удар, пока остатки связи с этим миром сохранялись, да и молния я думаю, сначала разрушила структуру веревок, а уже потом меня, так что я, как и остальные благополучно вернулась домой, без прибыли, но и потерь особых мы не понесли. Хотя подбодрить повесивших голову лис не помешает!
- Э… Что это… - Растерянно пролепетала Бабочка, как-то даже обмякнув и фонтанируя восторгом и страхом одновременно.
Только тут я ощутила, что все лисы пребывают в смешанных чувствах, в чем конечно виноват наш провал, но и что-то другое, а вот что именно я поняла, когда обернулась. Мы оказались совсем не там, откуда перенеслись на охоту! В мире степи с ориентирами не густо, но в данном случае они были очень явными!
Окружающая нас трава была низкорослой, едва метр в высоту, да и не сильно густой, но главное в том, что росла она на склоне огромного холма или скорее скалы лишь слегка присыпанной землей, на котором мы и застыли, любуясь божественным видом на травяное море с проплешинами кустарника ниже по склону. Даже я застыла с открытым ртом от такого огромного простора и навалившихся ощущений эфира на многие километры вокруг! Что уж говорить про остальных проживших всю жизнь, не высовываясь из-за глушащей чувства травы, и не видевших ничего дальше десятка метров из-за этой же самой травы. Конечно, перенос в другой мир должен был немного подготовить, но это же был именно другой мир и потому все его странности воспринимались нормальными, да и чувствительность там совсем не такая. Здесь же, без экранирующей травы, ощутить разом такие просторы и потоки движущейся маны, совершенно невообразимое чувство! Оно захватывало и погружало в созерцание.