что я от нее хочу. – Шика, Лиша закрывайте обзор. – Подключила я к делу воздушниц. – Оша…Эм… - Я на миг замялась, слабо представляя, чем тут способности девушки к водной стихии помогут, и не лучше ли ее перевести к отвлекателям, но решила пусть будет. – На тебе защита от магии и прикрытие Черныша, а он будет бить Смертью!
Выдав это сумбурно гениальное тактическое решение, я поспешила на помощь троице девушек работающих в непосредственной близости от злобного жука, отвлекая того своим видом, поскольку им уже требовалась помощь. Еще какая-то часть нарывов на теле жука лопнули, выпуская на свободу десятки тварей размером с кулак, но они умели летать, и пускать молнии!
Хорошо хоть единичные попадания хоть и были болезненными, но не смертельными, покров справлялся. Так выплясывая между ударами молний, я старалась подловить одного из мелких жуков и хоть как-то удерживать внимание монстра на себе, что было безумно трудно. Облегчение пришло, когда вокруг жука поднялся воздушный вихрь, медленно стачивающий его покров, но главное перекрывший ему обзор. А следом Оша водяными струями стала сбивать мелочь, благодаря чему мы смогли давить ее на земле.
Успех был мимолетен, однако заставил жука показать все свои возможности. Воздушные вихри разметало в момент, а следом они соединились в десяток смерчей, сиреневых от переполнявшего их яда, и эти ураганы рванули к нам. Жук и сам неплохо обращался с воздушной стихией.
Все что я успела, это укрыться за ближайшим камнем, но это ничем не помогло, смерч подхватил, отрывая от земли и закрутил, разрывая тело во все стороны сразу. Выкручивающиеся руки и ноги, постоянные удары не пойми обо что, это был настоящий ад, в котором я была полностью беспомощна, даже сгруппироваться не получалось, из-за постоянных рывков. Судорожные попытки вырваться телепортом так же не увенчались успехом, я смогла задействовать перемещение, но куда прыгать? Кругом этот вихрь! Зато бесполезные прыжки тратили энергию, из-за чего покров стал слабеть, после чего я осознала, что все испытанное ранее было всего лишь разминкой! Ад наступил, когда ядовитая энергия просочилась сквозь прорехи в покрове, вызванные стихийными ударами и добралась до тела.
- Уииии!!! – Завизжала я от боли в многочисленных ожогах разъедающих тело, чудовищной болью.
Чтоб хоть как-то избавится от этой пытки, я прыгнула еще раз, упорно продираясь в выбранном направлении, не представляя даже в каком, но точно зная, что не могу вернуться назад, я должна прыгнуть как можно дальше, только так возможно спастись. Силы уже иссякли, но я вцепилась в это переходное состояние всей своей волей, стараясь еще хоть немного удлинить прыжок. От перенапряжения и боли в рвущихся меридианах я совсем растеряла концентрацию, и после еще парочки рывков вывалилась в обычное пространство, ощутив, что падаю. Удар о камни совсем без покрова был болезненным, но таким приятным! Камни, твердая земля, я справилась!
Вихрь кружил метрах в десяти от моей полностью обессиленной тушки. Опершись руками о землю, попыталась подняться, но задрожавшие руки разошлись в стороны, и я рухнула обратно, разве что смогла чуть повернуть голову, чтоб посмотреть в сторону боя.
Пока меня кружило, очень многое изменилось. Бабочка завершила ловушку, подняв несколько крупных скальных пик, которыми сильно ограничила подвижность жука. Дай ему время, и он их переломает, но Бабочка укрепляла скалы, как могла, да и остальные не собирались давать твари это время. Шика, судя по всему, старался сдерживать или отводить в сторону новые воздушные атаки, Лиша промелькнув мимо, кивнула и стала разрушать вихрь, внутри которого крутилась одна из девочек. Но самым важным занимались Оша и Черныш, они смогли скооперироваться и парень накачивал разрушительную силу смерти, которой сам не мог придать форму в водяные сферы, которые Оша отправляла в жука, целясь в огромную пасть.
Причем если не ошибаюсь то первые шарики даже прошли сквозь покров, не воспринятые как угроза, натворив дел. Но даже сейчас, когда черная жижа растекалась по защите жука, ему было несладко, смерть проедала покров, заставляя тратить массу сил на сопротивление, а тут еще скалы сжимаются, ветер так и норовит закружить и вообще…
Мы побеждали! Силы жука стремительно таяли!
Похоже, тупая тварь тоже осознала скорый конец, решив любой ценой устранить основную угрозу. На какую-то пару секунд жук вообще прекратил всякое сопротивление, из-за чего девчонки обрадовались, усилив напор, они были заняты магией и не смотрели на ауру твари так пристально как я.
- Бегите! – Выкрикнула я что было сил, но было поздно.
Жук напитал себя эфиром, чудовищными ударами рубя маленькие скалы, преграждавшие путь, одновременно с этим атакуя мощнейшим таранным щитом, что смел все преграды, а прямо за ним, ускоренный магией и вылезшими за спиной крыльями летел жук, обрушившись прямо на Оши с Чернышом. Удар о землю поднял целую бурю, дополнительно усиленную магией. Черныш сумел выскочить из этого облака в виде переломанной окровавленной фигуры, а Оша так и не появилась, только глубоко в душе резануло болью куда более страшной, чем все ожоги. Болью от разрыва связи с одним из членов племени…
Глава 3 Вопрос иерархии
Жук вложил в рывок все оставшиеся силы, он сумел вывести из игры основную ударную силу, но это ему не помогло, поскольку у нас еще оставалось, кому добить тварь. Основную работу сделала Бабочка, прекратив сдерживать тварь, она превратилась в миниатюрный генератор молний, зажаривая выдохшегося жука, а Шила с Лишей ее подстраховали, сведя последние попытки контратаки на нет. Победа, вот только радости она не принесла. Но даже так расслабляться оказалось рано, поскольку на шум пожаловали листовики.
Повезло, что тварь атаковала Шику, у которого было достаточно сил для телепорта, и все обошлось, но лишь до тех пор, пока монстры не обратят внимания на наши бессильные тушки, валяющиеся в низкой траве, которую преимущественно вырвало и спалило во время боя. Новая угроза чудесным образом простимулировала, хотя возможно просто накопилось немного энергии, и я кое-как смогла доползти до Бабочки и туши жука, сходу засунув в рот один из оторванных кусков, после чего еще больше полегчало. Голова работала плохо, но способ скрыться от листовиков был прямо перед носом.
- Туда. – Указала я на просеку в зарослях оставленную жуком, которую кусты стремились перекрыть многочисленными подвижными лианами, но до завершения процесса еще много времени. – Спрячемся.
Конечно это духовные кусты, агрессивная флора, которая при некотором старании и сама способна разделать этого жука, да и нас заодно, но ведь жук как-то обитал внутри рощи и его не трогали, значит у него там какое-то защищенное гнездо. Именно то, что нам и требуется.
- Угу… - Согласилась Бабочка, к счастью не потребовав дополнительных пояснений, или она и сама сопоставила нехитрые факты.
В любом случае наша инвалидная команда, подкармливаясь от туши жука, прошла вглубь рощи, не забыв протащить с собой добытую тушу и разрубленное на несколько кусков тело Оши.
Густые и непроходимые кусты тянулись всего метров на двадцать, а дальше все резко изменялось. В глубине рощи были самые высокие деревья с развитой кроной и толстыми стволами, между которыми было большое расстояние. У этих деревьев плодов не было, но и атакующих лиан так же не имелось. Разве что они могли формировать какую-то мощную защитную структуру во всю крону или даже в часть рощи. А углубившись еще чуть дальше, мы обнаружили многочисленные переломанные ветки мертвого кустарника. Огромная роща внутри оказалась полой, эм не так, роща оказалась кольцом с вымершим центром, однако по верху практически полностью перекрытым мощными кронами, что спасало от листовиков. Кроме того в самом центре располагалось огромное плетеное из веток и сгущённого эфира гнездо, в котором и обитал жук. Места там было более чем достаточно.
Почувствовав себя в безопасности, я немного расслабилась и сама не заметила как отрубилась, думаю, что и не я одна так поступила после столь напряженного боя и всех полученных ран.
Хороший отдых и вливания эфира помогли справиться с большей частью физических травм, однако лекарством от моральных терзаний они не являлись. Оша погибла из-за нашей самонадеянности и глупости. Мне уже приходилось терять близких, но в данном случае опыт ничуть не помогает пережить новые потери.
Собранное из кусков тело девушки было помещено в самый центр гнезда, чтоб все могли попрощаться. Я боялась, что мои соплеменники захотят съесть ее тело, ведь это эфир, но быстро осознала, насколько эти страхи беспочвенны. Оша не добыча, а одна из нас, все племя было наполнено грустью, но одновременно и гордостью, девушка погибла во время сильной охоты, и помогла уничтожить мощного врага. Все по очереди подходили и прощались с девушкой, вливая в ее тело капельку эфира, это не имело смысла, но позволяло верить, что она запомнит нас в другой жизни.
Я не смогла сдержать горьких слез, когда гладила шерстку подруги, превращенную в острые шипы, ведь это я учила ее обращаться с эфиром, мы вместе с ней охотились и искали дом, и вот я его нашла, а Оша…
- Ооошшааааа…. – Неожиданно затянула Лиша, ее голос звучал в какой-то странной интонации, от чего внутри все разрывалось и хотелось поддержать прощальный зов
- Оооошаааа. – Протяжно присоединились остальные лисы.
- Оооошаааа… - Вплелась я в общий прощальный хор, растирая на глазах горькие слезы, а потому не сразу заметила, что вместе с голосом из нас заструился эфир, формируя истинное имя подруги.
А когда рассмотрела, то в душе вскипела надежда, вдруг мы сумеем ее воскресить! Ведь ее ядро наверняка еще цело и… просто вдруг. Но из глубины мира пришло понимание, мое собственное ядро или скорее сам Мир показали, что это не воскрешение. Это ритуал прощания, который многократно ускорит растворение тела девушки, позволив ее энергии слиться с ядром и Миром, а не быть поглощенной другим демоном, в таком случае, когда-нибудь у нее действительно появится шанс вернуться.