Свидетельство о пробуждении выдается Департаментом Магических Дел. Здание расположено на Арбате, в центре Старой Москвы, а войти внутрь — тот еще квест. Я прихватил Полину с собой, чтобы лишний раз не рисковать. Всякое бывает. Тетка из соцслужбы вернется или…
В последние дни около моего дома трутся мутные личности. Не думаю, что это клановые бойцы. Скорее — уличные головорезы. Есть подозрение, что мои славные деяния в подворотне не останутся безнаказанными. Доберманы идут по следу, и масштабное столкновение с бандой — лишь вопрос времени.
В Неоме девятилетки могут ездить бесплатно.
Я — нет.
Так что сестричка взяла с собой школьную справку, а я — мамин проездной. В метро я попал через турникет, Полина — через будку охранника. Двенадцать перегонов от «Черного Креста», смена линий, еще шесть перегонов, смена линий, четыре перегона — и мы на месте. Станция «Арбатская», откуда рукой подать до Александровского сада и Москва-реки, ныне впадающей в Славянское море. Еще полквартала пешком в сторону Востоковедческого музея — и вот оно, массивное здание с портиками, колоннами и небольшим сквером, в котором продается вкусное мороженое. Я оставил Полину рядом с бело-голубым ларьком и небольшим фонтанчиком, а сам двинулся навстречу судьбе.
Начну с того, что в неомских представительствах ДМД никто не заморачивается испытаниями одаренных. Подозреваю, что нас очень много, и чиновники решили схитрить. На комплекс наложено коварное заклинание барьера, пройти через который под силу лишь обладателям Дара. Справившись с этой частью квеста, я поднялся на крыльцо, у которого курили какие-то солидные мужики в черных костюмах. Дальше — вестибюль, оборудованный терминалами выдачи электронных талонов. Подходишь к такой штуке, тычешь в сенсорный экран, и выпадает менюшка с целями визита. Жмешь «Свидетельство о пробуждении». Всё. Не знаю как, но Департамент идентифицирует мою личность и сбрасывает на телефон QR-код с пропуском. На экране высвечивается номер диалогового окна.
Я пересекаю гулкий вестибюль и оказываюсь перед металлическим порталом.
Активирую код.
Красивый женский голос произносит:
— Напитайте праной любое из доступных умений.
Исполняю.
Вбрасываю себе немного адреналина в кровь.
— Применение магии зафиксировано, — сообщает голос. — Ранг соискателя определен. Пройдите прямо и налево по коридору. Диалоговое окно номер двадцать шесть.
Полная автоматизация.
Никаких людей.
Топаю по галерее с высоченным сводчатым потолком, поворачиваю налево и оказываюсь в длинном коридоре, по обе стороны которого расположены диалоговые окна. Чем-то напоминает банковские кассы, только без очередей и стоек с рекламными буклетами. Посетителей немного — в основном дети аристократов, одеты дорого-богато.
Останавливаюсь перед своим окном.
— Здравствуйте.
Сухой щелчок.
Мужской голос, усиленный микрофоном:
— Приложите смартфон к считывающему устройству.
Выполняю приказ.
— Желаете получить свидетельство о пробуждении?
— Желаю.
— Мне потребуется документ, удостоверяющий личность. И копия соглашения с гуру, если есть.
К этому я готов.
В выдвижной ящичек укладываются паспорт и копия лонга.
Ящичек въезжает в стену.
Пара минут тишины.
Затем голос произносит:
— Личность установлена. Факт пробуждения подтвержден. Ожидайте.
Я ожидаю, переминаясь с ноги на ногу. Не проходит и пяти минут, как мои документы возвращаются… вместе с направлением на уплату госпошлины в размере четырех рублей тридцати копеек. Грабеж средь бела дня. Топаю в кассу, оплачиваю пошлину, возвращаюсь. И становлюсь обладателем шикарнейшей айди-карты с перламутровым тиснением.
— Поздравляю, господин Невзоров, — говорит невидимый чиновник. — Вы признаетесь совершеннолетним одаренным и переходите на новую классовую ступень. Перечень привилегий расширяется. Официально присвоенный ранг — пробужденный. Повышение ранга также осуществляется через наш Департамент — в этом случае айди-карта будет дополнена ранговым амулетом и сертификатом со всеми необходимыми печатями. Экзамен принимает комиссия независимых экспертов. Подробнее об этом — на нашем сайте. Вопросы есть?
— Я хочу оформить опеку над несовершеннолетней сестрой. Как это сделать?
Легкая заминка.
— Нет ничего проще, — сообщает чиновник. — Поднимитесь на второй этаж, в кабинет двести два. Вам выдадут справку об отсрочке. Направляйтесь в отделение соцзащиты по месту своей регистрации и пишите прошение об опеке. Ваше дело будет рассмотрено в течение десяти рабочих дней.
— Благодарю.
Отсрочка опустошила мой кошелек еще на два рубля.
Соцслужба предсказуемо находилась в нашем административном округе, так что назад мы ехали знакомым маршрутом. У меня было достаточно времени, чтобы обдумать план действий и свой нынешний статус. Бодхи покинул нашу квартиру рано утром — Полина еще не успела проснуться. Вчера мы провели в медитациях и беседах большую часть вечера. Гуру обучил меня базовым навыкам по контролю над праной, показал парочку приемов по быстрому вызову техник и применению их в спарринге. Выяснилось, что худощавая шпала — вовсе не слабак, заточенный под мирную работу с бездарями. Мой учитель умел драться на приемлемом уличном уровне, двигался быстро и хорошо пользовался всем спектром навыков по незначительному усилению ловкости или снижению болевого порога. Речь, насколько я понял, шла о вещах, доступных почти всем носителям Дара. Я освоил физическое восстановление, управление пульсом и дыханием, снятие болевого синдрома.
— Дальнейшее развитие зависит от тебя, — сказал гуру, прощаясь со мной окончательно. — Формируй магистральную ветку. Постоянно раскачивай важнейшие навыки. Бери в школе всё, что дают. Я сбросил тебе на почту стандартные рекомендации. Читай, делай выводы. Если что — звони.
— Ты же номера всё время меняешь.
— Я сим-карты меняю, — уточнил Бодхи. — А номер для связи с клиентами сохраняю. Считай это приятным бонусом.
— Добро, — я пожал протянутую руку. — За мной ведь должок числится.
— Появятся деньги — отдашь. Я не ставлю жестких рамок.
Гуру сдержал слово и одолжил нам с сестричкой тысячу рублей. Я посчитал, что этой суммы должно хватить на базовые потребности, включая оплату коммуналки и подготовку к школе. У Полины всё необходимое уже куплено — мама позаботилась незадолго до смерти.
Теперь я обязан Бодхи своим грядущим благополучием. Мне это не нравится, но моя часть сделки будет исполнена любой ценой. Во-первых, я человек слова. Во-вторых, российское законодательство грозит страшными карами всем, кто осмелится кинуть на деньги пробудителя.
План у меня прост как апельсин. Разобраться с текущими проблемами, поступить в культовый лицей Адамсов. Я не собираюсь размениваться по мелочам. Жрец Нергала должен получать от жизни всё самое лучшее. И те, кто мне доверяет, — тоже. В новом мире Полина — моя семья. И после смерти мамы я должен позаботиться об этом ребенке, не бросить девочку на произвол судьбы.
Что за расклад…
Только переродился — уже всем должен.
Мы вышли из метро на «Черном Кресте» и принялись искать окружное представительство соцслужбы. Для этого пришлось активировать глобал-карту. Система показала, что до нужного здания пилить еще несколько кварталов, так что мы с сестренкой решили воспользоваться троллейбусом. Переполненным, пропахшим потными телами и перегаром. Жители нашего района — те еще свины. В подавляющем большинстве…
Полина устала, но безропотно тащилась за мной.
Вообще, после смерти матери девочка сильно изменилась. Перестала капризничать, стала тихой и послушной. Думаю, сказываются последствия пережитого стресса.
Представительство было зажато между трехэтажным мебельным магазином «Зона комфорта» и швейной фабрикой «Заря». В паре кварталов от нас пыхтел трубами металлургический завод. Еще один повод переехать.
Вокруг меня во всей своей ужасающей красе разворачивалось потреблядство. Город буквально напичкан заводами, фабриками, складами, гипермаркетами и всевозможными хабами. А еще — пунктами мусоропереработки. Там работает какая-то хитрая магия, насколько мне известно. Артефактов у жителей Европейской Московии нет, а вот долгоиграющих заклинаний — пруд пруди. Те же невидимые барьеры, окружающие правительственные комплексы, — их ведь заклинатели создали… Так вот, уровень потребления зашкаливает. Кредиты, частая смена машин, строительство вторых и третьих квартир, по три телевизора на семью, дешевые шмотки, которые молниеносно изнашиваются и выбрасываются на помойку… Жесть. Я привык обходиться малым, а тут — принципиально иной образ мышления.
Взять, например, смартфоны.
Появилась новая модель — все мчатся ее покупать. С одеждой та же тема. Тренды, мода, старые и новые коллекции, луки, обновления гардеробов…
Вся эта чудовищная масса товаров производится на заводах и фабриках. Громадные комплексы, коптящие трубами небеса и сбрасывающие отходы в реки. Тысячи рабочих, конвейеры и автоматизация…
Никто в Легурии не задумывается над экологией. Одежду шьют вручную, посуду лепят на гончарных кругах, еду выращивают в полях. Дышится легко, воду можно пить прямо из ручья. Кони радуют нулевым выхлопом и полным соответствием экостандартам.
Эх, размечтался.
К некоторым вещам привыкнуть тяжело.
В соцслужбе мы застряли на пару часов. Почему-то в нужный мне кабинет образовалась очередь из десятка человек. Двигалась очередь крайне неохотно. В итоге я написал заявление на опеку, предоставил все необходимые документы с копиями и получил клятвенное заверение, что мне позвонят.
Десять рабочих дней.
На протяжении всего этого времени нас с сестрой не будут трогать.
Восхитительно.
Бумажная морока закончилась. Я проводил сестру домой и велел не высовываться, пока я не вернусь. Пообещал купить в магазине что-нибудь вкусненькое. Полина спросила, можно ли посидеть за компом, и я разрешил.