Свой паспорт он украсил европейскими штампами за три дня…
Слон связался с Аликом Роверманом и предложил ему европейский тур. Паспорт и визы — проблемы Слона, от Алика лишь требуется фотография его носа и глаз.
— Серьезное дело? — почти шепотом спросил в телефонную трубку переводчик.
— Очень, — подтвердил Слон.
Через неделю у Слона были на руках два паспорта, в каждом из которых содержались по четыре европейских визы.
Слон поставил Кристину Егоровну в известность о том, что уезжает на прилично, и отбыл в сопровождении Алика Ровермана в Берлин, предполагаемую столицу будущего Евросоюза.
Пара поселилась в отеле «Интерконтиненталь», который определила как штаб-квартиру исторического проникновения.
— Вы знаете, Алик, что мы будем делать?
— Нет, — ответил переводчик. — Я целиком доверяю вам…
— Мы двигаемся в историю с большой буквы!
— Это превосходно!
— Но наша роль в истории может остаться незамеченной для других. Только мы сами будем знать, что сделали для мира.
— Я не тщеславен, — заверил работодателя Алик Роверман.
После этой странной беседы Алика вновь тошнило два часа.
Далее исследователи провели несколько недель в изучении европейского вопроса, находясь внутри него.
— Никогда не думал, что есть европейский вопрос, — острил переводчик. — Думал, что есть только еврейский вопрос!
— Так вы — еврей? — удивлялся Слон.
— А что такое? — пугался Алик.
— А я думал, что вы — еврей! — в ответ шутил Слон.
— Не надо меня пугать, — просил переводчик.
— Хорошо, не буду, — соглашался Слон. — В нашем деле еврей — вещь незаменимая! Простите, некорректно выразился! Персона!.. Там где деньги — всегда еврей, а где еврей — там деньги!
— Я — еврей! — возразил Алик Роверман. — Но где вы видите деньги?
— Они появятся, — заверил Слон и попросил Алика связаться с австрийским Центробанком, предпочтительно с его главой, дабы назначить встречу но важному делу.
— Они спросят, по какому? — предположил переводчик. — И кто мы такие?
— Скажите, что представляете Президента России Бориса Ельцина.
— Ой! — перепугался Алик. — Мы что, действительно его представляем?
— И не только его, — совсем затуманил тему Слон. — Скажите, что в подтверждение они получат факс.
— Слушаюсь, — по-военному четко ответил Алик.
Изваять символику России для Слона было плевым делом. В официальной бумаге он написал, что является полномочным представителем президента России Бориса Ельцина и от его имени имеет право вести переговоры, касаемые вхождения России в единую Европу.
Бумага была написана на русском языке, за подписью президента Ельцина.
После создания документа он был тотчас отослан по факсу.
Принимающая сторона отдала бумагу на перевод, который был осуществлен незамедлительно. Единственное, что удивило местного переводчика, это наличие орфографических ошибок в тексте. Но он списал это на глобальные перемены в России. Наверное, у них и в языке глобальные перемены.
Через неделю в Центральном банке Австрии состоялись переговоры на высшем уровне.
По этому случаю Слон вновь надел костюм в арбузную полоску с орденом Двуречья на лацкане.
Алик Роверман был одет в свитер домашней вязки, которым дорожил, так как в нем содержалось тепло его семьи.
Председатель Центробанка Михаэль Рознер отчаянно боялся, что русские будут просить кредит. Но этому своему подозрению главный банкир страны хотел было потревожить президента, но побоялся, так как тема переговоров была заявлена совершенно другая.
«Успею позвонить, если что, — решил Михаэль Рознер. — Однако странные эти русские… Интересно, что у этого здоровяка за цацка на пиджаке?»
Слон, будто бы услышав вопрос банкира, попросил своего переводчика донести ответ.
— Это — высшая награда Ирака, — сообщил Алик. — Орден Двуречья.
Главный банкир Австрии, услышав про высшую награду Ирака, совсем закис. Как он не любил эти тайные переговоры! Но он собрался и с улыбкой поинтересовался:
— Ну что ж, начнем?
— Начнем, — согласился Слон, отхлебнув из небольшой кофейной чашки изрядно.
— Мы знаем, — начал потихоньку Слон. — Мы знаем, что Европа в скором времени начнет объединяться…
— Это не секрет для всего мира, — согласился Михаэль Рознер.
— Я скажу прямо, без обиняков, Россия рассматривает вопрос о своем вхождении в единую Европу.
Алик Роверман не знал слова «обиняков», переводить нужно было синхронно, потому вместо «обиняков» он произнес слово «угроз».
Здесь председатель Центробанка реально испугался. Благородное лицо его побледнело, седина поблекла, а губы обескровились. Он ругал себя последними словами за то, что не связался с президентом. Руководитель всех австрийских денег судорожно думал, что делать.
— А почему вы ко мне с этим вопросом? — поинтересовался банкир. — Я не политик! Я ничего в политике не смыслю!
— Как это не смыслите? — изобразил на лице крайнее удивление Слон. — В России председатель Центробанка — важная политическая фигура!
— В Австрии — нет!
— То есть вы не хотите рассматривать вопрос о вхождении России в состав Европы?
— У меня нет на то полномочий! — вскричал банкир.
— А у меня есть полномочия! Россия огромная страна! Пусть мы и проиграли холодную войну, но у нас огромный ядерный потенциал, который может укрепить европейские границы!
Услышав про ядерное оружие, банкир захотел немедленно уйти в отставку. Он было схватился за сердце, дабы инсценировать сердечную боль, но тут русский задал вопрос:
— Представляете, сколько времени у вас уйдет на то, чтобы создать зону евро, изобрести новые деньги, а затем запустить их в оборот?
Это была его тема, тема главного банкира Австрии. Рука перестала тянуться к сердцу, и Михаэль Рознер приготовился слушать дальше. Так ломается завязавший картежник, которому показывают новенькую колоду карт.
— Я вас слушаю…
Знаете, за что у меня орден Двуречья? — задал интересный вопрос Слон.
— Нет, — признался банкир.
— Я — отец иракских денег.
Это было серьезно.
У австрийцев имелись образцы иракской валюты. Эксперты и технологи долго бились над тем, как в банкноты вклеена металлическая полоса и что за сплавы применяются в металлических деньгах.
Главный банкир Австрии встал и протянул Слону аристократическую руку.
— Вы — гений! — определил он и долго с сердечным трепетом жал пальцы гостю из России. Хотя гении не имеют гражданства, они парят над миром, не ведая границ.
Алик Роверман от ощущения пафосности момента чуть было не стошнил прямо здесь, но сдержался, лишь слеза выкатилась на свободу.
— Я хотел бы принять участие в создании евро!
— Конечно-конечно! — безрассудно согласился главный банкир Австрии, любивший деньги не за их покупательную способность, а за самые тиражируемые произведения искусства, которые у тебя всегда в портмоне.
— Как здоровье президента Ельцина? — вдруг спросил банкир.
— Пьет, — ответил Слон. — Но здоров и мыслит глобально. Сказал, что если европейцы нам откажут, то мы создадим Азиатский союз. Ирак нам очень подходит!
Банкир подумал: «При чем здесь Азия?» и опять испугался.
— Вам надо не со мною на эту тему говорить, — промямлил господин Рознер.
— С кем же?
— С президентом… Или на крайний случай с министром иностранных дел!
— Тогда давайте устраивать встречу на высшем уровне по этому вопросу!
— Не моя компетенция! — отказался банкир. — Я лишь могу посодействовать… Вернее, попосредничать!..
— Попосредничайте! — разрешил Слон. — Могу я пока ознакомиться с вашими наработками насчет евро?
— Конечно! — обрадовался смене темы банкир. — Мы покажем вам эскизы и другие наметки технологий!
— Сегодня?
— Если можно, завтра. Мы подготовимся.
— Тогда в десять ноль-ноль, — диктовал Слон.
— В десять, — подтвердил Рознер.
— Кто меня будет сопровождать?
Слон поднялся из-за переговорного стола. Следом за ним поднялся и банкир.
— Разумеется, я, — слегка поклонился Михаэль Рознер. — Если, конечно, не возражаете!..
Австрийский банкир потом долгие годы размышлял над тем, как этому русскому удалось заставить его, потомственного работника с деньгами, открыть чужаку секреты фамильного бизнеса. Практически предать родину… Но так как Евросоюза как юрлица на тот момент еще не существовала, то и факта продажи родины не могло быть, сделал заключение Рознер. Тем более что за секреты русский не собирался платить…
В подвалах главного австрийского казначейства Слон впервые увидел настоящее профессиональное оборудование для производства денег. Маленький чеканный двор. Экспериментальный…
Михаэль Рознер был горд своим детищем и, как истинный искусствовед, делился с коллегой новыми технологиями.
— Это, — с аристократизмом в жесте указал ладонью. — Это — цветной ксерокс!
Банкир с удовольствием наблюдал за реакцией русского гения, который и про черно-белый аппарат только слышал.
— Ага, — кивнул русский, сглотнул так, что кадык, как поплавок, утаскиваемый огромной рыбой, нырнул к самым легким.
— У вас есть купюра? — поинтересовался Михаэль.
Слон выудил из кармана арбузного пиджака десятидолларовую купюру.
— Даниэл! — крикнул австриец. — Даниэ-эл!
На призыв без промедления явился молодой человек лет восемнадцати-двадцати, в рабочей одежде, с вымазанным машинным маслом лицом.
— Мой племянник — Даниэл Штефнер! — пред ставил молодого человека Рознер. — Сын сестры. Подвизается у меня здесь для изучения ремесла… Итак, Даниэл… Нужно сделать копию!.. — и передал племяннику купюру.
Молодой человек удивленно принял банкноту и засунул ее в специальное отверстие. Затем юноша нажал на какую-то кнопку, замигали лампочки, внутри аппарата вспыхнуло молнией, запахло озоном, что-то крякнуло, а затем наружу вылез обыкновенный лист бумаги, на котором была отображена точная копия Слоновой десятки.